Capítulo 59: Vida Privada

Duan Peixi baixou os olhos para observá-la, movendo o olhar de suas pálpebras trêmulas até seus lábios vermelhos e ligeiramente entreabertos. — Não faço nada.

— Hum?

No entanto, o dedo dele pressionou com força os lábios macios de Jiang Chanyi, e a ponta áspera, revestida por uma leve camada de calos, friccionou seus lábios causando uma dor suave. O corpo de Jiang Chanyi estremeceu e, quando ela tentou se esquivar, o homem se levantou e se afastou.

Ele ergueu a mão e acendeu as luzes da janela panorâmica, fazendo com que as luzes ao redor do jardim de lótus lá embaixo também se acendessem, iluminando instantaneamente todos os cantos do Jardim Furong. Nem sequer era preciso olhar para fora da varanda; bastava sentar-se no sofá para enxergar com total clareza a paisagem lá embaixo.

O Jardim Furong não se chamava assim originalmente, mas ela já havia se acostumado a chamá-lo desse modo.

Foi só agora que ela percebeu que o jardim não cultivava apenas flores de lótus. Passada a temporada dos lótus, ao redor do jardim havia lírios, rosas chinesas, hibiscos... E, num piscar de olhos, chegava novamente a estação de floração deles.

Antes, sem as luzes acesas, era impossível notar. Agora, com a iluminação, o jardim inteiro irrompia em cores; o lago de lótus era apenas a ponta do iceberg, e as outras áreas eram ainda mais belas.

Jiang Chanyi já tinha visto muitas paisagens, mas era a primeira vez que via alguém cultivar tantas variedades de flores em seu próprio jardim. Quando todas elas eram reunidas em um só lugar, faziam a pessoa cair na ilusão de uma felicidade profunda.

Ela encarou as flores desabrochando lá embaixo, folheou mais algumas páginas de seu caderno de esboços e sentou-se espontaneamente no carpete macio do quarto. Mal segurou o pincel de desenho, e um corpo quente e rígido aproximou-se por trás.

Ele a abraçou pelas costas. Bastava que ela recostasse um pouco mais o corpo para ficar completamente aninhada nos braços do homem. Ela não ousava se mover, e no segundo seguinte o homem colou-se ainda mais a ela, encostando intimamente sua bochecha na dela. Os dois abraçavam-se diante da janela panorâmica, e o queixo dele repousava suavemente sobre o ombro de Jiang Chanyi.

O caderno de esboços foi apanhado por ele e colocado no colo dela. O olhar dele deteve-se levemente sobre as páginas: — Desenhe.

Desenhar o quê?

Como era possível continuar desenhando naquelas circunstâncias?

Jiang Chanyi sentia-se completamente desconfortável, com o corpo tão rijo que não ousava fazer nenhum movimento em falso. — ... Senhor Duan, desse jeito eu não sei como desenhar.

O homem soltou um leve riso junto ao ouvido dela, recolocou o pincel em sua mão e, segurando-a, começou a traçar os primeiros riscos no papel: — Se não sabe, eu desenho com você, ou lhe dou um começo.

A ponta do pincel, embebida em tinta, tocou o papel branco com um tom verde-claro.

Ele segurava a mão de Jiang Chanyi, desenhando de baixo para cima, começando pelas raízes das árvores e depois pelo reflexo da água do lago. Bastavam algumas camadas de verde para dar vida ao jardim de lótus lá embaixo, evocando perfeitamente a sensação dos versos: "Juncos agitados balançam no pequeno lago, após a chuva, o aroma dos lótus perfuma todo o pátio."

Ela não imaginava que Duan Peixi fosse tão versado na arte. Pensava que ele não soube desenhar, mas ele demonstrava um domínio impecável sobre os detalhes. Em pouco tempo, uma pintura de um lago de lótus ao luar começou a tomar forma. Ela acompanhou o ritmo de Duan Peixi e continuou desenhando. Quando ele quis afastar o pincel, Jiang Chanyi segurou-o firmemente: — Falta um pouco.

Duan Peixi ergueu o canto dos lábios: — O quê?

— A silhueta de uma pessoa.

— Hum, como você quer desenhar?

— Dentro da água.

— Por quê?

— Colhendo vagens de lótus, caindo do barco direto para a água.

Ela já havia começado a soltar a imaginação, e a pintura, fundindo o estilo de ambos, transformara-se em algo muito além de uma mera paisagem.

— Pode ser. — Duan Peixi preparou as cores para ela. — Onde quer adicionar?

— Bem no centro. Quando este espaço ficou vazio, você também não queria colocar algo aqui?

Jiang Chanyi molhou um pouco de tinta na paleta que ele segurava e misturou os tons: — O que acha?

Duan Peixi assentiu: — Acho ótimo.

Quando desenhava, Jiang Chanyi concentrava-se profundamente e não se deixava perturbar pelo exterior. Assim que começou a pintar, esqueceu-se do homem que a abraçava levemente por trás.

Ele a observou fixamente por um longo tempo e, ao vê-la morder os lábios vermelhos que ele pouco antes havia friccionado, com uma expressão de total imersão, sentiu a ponta dos dedos ainda formigar com a lembrança do toque e não pôde conter um leve roçar.

— Por que quis se casar comigo?

Após terminar a última figura humana, Jiang Chanyi permaneceu sentada no colo dele, sem se mexer.

— Não há porquê.

— Mentira. — Jiang Chanyi de repente desvencilhou-se dos braços dele e engatinhou alguns passos pelo carpete, mas antes que pudesse se virar, foi puxada pelo tornozelo e trazida de volta sem o menor esforço.

— Com a situação da sua família, você não se preocupa nem um pouco?

— Por que me preocuparia? Cada um tem o seu destino; respeito os altos e baixos das disputas comerciais. Quem perdeu, perdeu.

Duan Peixi apertou o tornozelo liso dela, acariciando com os dedos a pele delicada.

Ele mal fizera força, mas a pele dela já estava avermelhada. Olhando fixamente para aquela marca, ele falou com a voz um pouco grave: — Por que foge? Eu não fiz nada com você... E mesmo se fizesse, ninguém teria o direito de se intrometer, não é mesmo, minha noiva?

Jiang Chanyi estremeceu.

— Pedir-me uma oportunidade, é a isso que você chama de justiça? — Duan Peixi olhou para ela com divertimento. — Os outros não têm essa oportunidade.

Imobilizada por ele, Jiang Chanyi teve de se conter, mas seus olhos continuaram a fitar o homem sem recuar ou desviar: — Uma oportunidade é apenas um pretexto para que ambas as partes possam recuar com dignidade.

Dada a situação daquele momento, ela não acreditava que Duan Peixi não soubesse. Os dois lados discutiam fervorosamente, e a contenda expusera uma imagem muito feia.

De fato, quer ela concordasse ou não, o seu casamento com Duan Peixi já era favas contadas. Ele fizera questão de envolver a família Jiang deliberadamente, e ela não conseguia imaginar outro motivo senão o de conferir legitimidade ao seu casamento com a herdeira da família Jiang.

O fato de Duan Peixi passar a se casar com ela em vez de Jiang Yufei certamente provocaria especulações no mundo exterior. Além disso, com Jiang Yufei e aquele tio da família Jiang espalhando boatos sobre o noivado por toda parte, decerto havia muitas críticas na cidade K a respeito. A família Duan jamais permitiria que soubessem que a mulher inicialmente destinada a se casar andava metida com outro homem, nem podiam admitir aos outros que Duan Peixi fora traído.

Restaurar a posição dela como herdeira da família Jiang e casar-se com ela de forma legítima significava que nenhuma das partes sofreria perdas.

Desde o início, o casamento relâmpago de Jiang Yufei e Qi Yingxin enquanto ela estava fora em uma competição devia ser apenas uma jogada no tabuleiro de Duan Peixi.

Ouvindo isso, Duan Peixi ergueu uma sobrancelha: — Um pretexto?

— Não creio que o jovem mestre Duan seja tão bondoso a ponto de me devolver o posto de herdeira dos Jiang. Conheço bem os métodos do jovem mestre Duan, e nunca pensei que recusar me daria margem real de escolha.

— E se eu disser que, antes de você aceitar o noivado, você realmente tinha margem para recusar?

Jiang Chanyi abriu a boca e o encarou com os olhos ligeiramente arregalados: — Não... É impossível.

Assim que terminou de falar, sua mão foi capturada pelo homem. Com o rosto impassível, ele disse: — O anel sob medida foi entregue há uma hora.

Antes que pudesse reagir, um anel incrustado com um rubi já havia sido colocado em seu dedo. Sob a luz quente, ele refletia um brilho suave; o lapso da gema e o design do anel eram primorosos, e a pedra encaixava-se com uma estética ímpar. Na ponta de seu dedo, o anel exibia cores cambiantes e um brilho translúcido, fazendo com que sua pele parecesse ainda mais alva.

Jiang Chanyi ficou atônita por um instante e, recuperando-se de imediato, tentou tirar o anel, mas a peça ajustava-se perfeitamente aos seus nós, parecendo fundida à sua pele, impossível de ser removida.

Ela debatera-se: — Duan Peixi, eu não quero o seu anel.

Os dedos longos e finos do homem apertaram a bochecha dela, e ele beijou levemente o canto de seus lábios: — Eu lhe dei uma chance.

— Você não deu.

— Dei.

Jiang Chanyi pestanejou e, com uma insolência rara nela, praguejou: — Seu canalha, grande mentiroso.

As palavras dela arrancaram um riso contido do homem. Ele mudou o aperto dos dedos na bochecha para segurar-lhe o rosto inteiro, colando a testa na dela, com as respirações entrelaçadas: — Enganá-la é o bastante.

Jiang Chanyi recuou, apoiando as mãos no ombro do homem: — É apenas um noivado. Não pense que pode me usar; para me usar, esse nível ainda está muito longe de ser suficiente.

Um simples anel não seria capaz de aprisioná-la.

Se não conseguia tirá-lo, na pior das hipóteses, cortaria o dedo.

— Eu não preciso usá-la.

Havia emoções inescrutáveis no olhar dele. Jiang Chanyi desviou os olhos de imediato: — Então... pode me usar.

As palavras não chegaram a se completar. Jiang Chanyi teve a nuca segurada pelo homem e foi beijada à força, obrigada a erguer o queixo para corresponder ao beijo. Antes que pudesse reagir, foi prensada contra a janela panorâmica transparente atrás de si. Com os cabelos desgrenhados e os lábios de um vermelho vibrante, seus olhos, contudo, mantinham uma camada de frieza distante.

Os dois se encararam na penumbra. Duan Peixi beijou-lhe as pálpebras: — Por que me olha assim?

Às vezes, ele realmente não conseguia compreender como o pai de Jiang Chanyi conseguira criar uma filha assim: que mal falava, só sabia enfiar a cabeça nos desenhos, mantinha-se imperturbável diante de qualquer acontecimento e raramente demonstrava verdadeira alegria por algo.

Jiang Chanyi limitou-se a dizer: — Estou apenas surpresa.

— Surpresa com quê?

— Por que o jovem mestre Duan, alguém capaz de destruir a própria família aos olhos do mundo, agiria assim comigo.

Duan Peixi fitou-a: — Antes de me tornar o jovem mestre Duan na boca dos outros, eu sempre fui uma pessoa comum e um homem adulto. Deixando de lado os negócios, também tenho minha vida privada e meus desejos.

— Eu não acredito. — Jiang Chanyi rejeitou a ideia sem sequer pensar.

— Não há necessidade de debater a credibilidade desse tipo de assunto comigo.

Duan Peixi ergueu-a do carpete num só movimento e a colocou sobre a cama.

Jiang Chanyi apoiou-se nos cotovelos para encará-lo: — Você vai dormir comigo?

Para muitos, aquele era um assunto íntimo, mas ela o pronunciava com total leveza, sem o menor traço de desejo nos olhos ao olhar para o homem, parecendo perguntar sobre algo tão trivial quanto a hora da refeição.

Duan Peixi riu da audácia dela e a enfiou debaixo das cobertas, embrulhando-a firmemente.

Aproximando-se, ele envolveu as mãos frias dela com as suas, aprisionando-a com firmeza em seus braços: — O que passa por essa sua cabeça o dia todo? Passei mais de meio mês correndo por aí; por ora, não tenho esse tipo de intenção com você.

Incapaz de se desvencilhar, Jiang Chanyi parecia algemada pelo homem, sentindo até a perna dele pesando sobre seus joelhos. Irritada por não conseguir se soltar após tanto esforço, ela desferiu um chute inútil e soltou um disparate que o surpreendeu: — Você por acaso não está funcionando... Mph...