Capítulo 12: Qin Huairu Vai Até o Terceiro Senhor Comprar Peixe

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Não demorou muito para que Zhao Zhiguo retornasse ao pátio quadrado. Logo depois, o terceiro tio Yán Bùguì também voltou para o mesmo lugar. A terceira tia, olhando para o terceiro tio Yán Bùguì, perguntou casualmente:

— Querido, quanto vendeu hoje?

Afinal, o terceiro tio Yán Bùguì normalmente vendia direto os peixes que pescava. Por isso, a terceira tia já estava acostumada a não perguntar quantos peixes ele pegava, mas sim quanto ganhava com a venda.

— Nem me fale, ouvi dizer que hoje alguém pescou mais de dez peixes grandes no Shichahai — respondeu o terceiro tio Yán Bùguì, um tanto resignado. — No fim, foram comprados por outra pessoa. Então, ninguém quis adquirir os peixinhos pequenos que peguei. Vou ter que ir ao mercado das pombas para vender.

Normalmente, ele vendia para outros pescadores da Aeronáutica, mas hoje ninguém quis os peixes pequenos que ele trouxe, então não conseguiu vender nada.

Zhao Zhiguo, por sua vez, não fazia ideia de que suas ações anteriores tinham causado algum transtorno ao terceiro tio Yán Bùguì.

— Falando em peixes grandes, pouco antes, Zhao Zhiguo voltou segurando uma vara de pesca e um peixe de mais de cinco quilos! — disse a terceira tia, animada.

— Sério? Não sabia que ele pescava! — o terceiro tio Yán Bùguì ficou surpreso, olhando para a terceira tia. Ele não esperava essa notícia.

— Será que ele comprou? — o terceiro tio Yán Bùguì franziu a testa, lembrando que alguém havia vendido vários peixes grandes. Talvez Zhao Zhiguo fosse um desses compradores.

— Quem sabe! Zhao Zhiguo disse que pescou ele mesmo — respondeu a terceira tia, sem se importar muito, já que não sabia se ele havia pescado ou comprado. Só supôs que fosse ele porque estava com a vara de pesca e não negou.

— Querido, isso é assunto do Zhao Zhiguo, não precisamos nos preocupar demais — a terceira tia não quis prolongar a conversa. Afinal, não tinham muita relação com Zhao Zhiguo. Ela já havia aconselhado Zhao Zhiguo antes, fazendo sua parte como vizinha.

— É verdade, mas Zhao Zhiguo tem gasto muito dinheiro recentemente! — refletiu o terceiro tio Yán Bùguì. — Você acha que a pensão do pai dele foi paga pela administração do bairro?

Quanto mais pensava, mais parecia fazer sentido. De onde mais Zhao Zhiguo teria dinheiro?

A terceira tia e o terceiro tio Yán Bùguì já se conheciam há mais da metade da vida, então, ao ver a expressão dele, a terceira tia logo entendeu o que ele estava pensando: ele cobiçava a pensão que Zhao Zhiguo recebia.

— Para, querido, não fique imaginando coisas — disse a terceira tia, tentando acalmá-lo. — Zhao Zhiguo não é fácil de lidar, e você viu como ele agiu esta manhã.

— Isso não é assunto para mexer sem cuidado, senão a reputação vai por água abaixo.

— Fique tranquilo, eu sei o que faço — respondeu o terceiro tio Yán Bùguì, acenando com a mão.

Ele não pretendia prejudicar a pensão de Zhao Zhiguo, mas achava que poderia ajudá-lo de alguma forma. E, claro, não esperava ajudar de graça. No fim, seria um negócio justo, nada de enganação.

A terceira tia balançou a cabeça, sem querer discutir mais.

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Enquanto o terceiro tio Yán Bùguì pensava em como tirar algum proveito da situação, a voz de Qin Huairu veio da porta.

— Terceira tia, o terceiro tio já chegou? — Qin Huairu levantou a cortina e entrou, vendo logo o terceiro tio Yán Bùguì.

— O terceiro tio voltou da pescaria! — ela exclamou, olhando ao redor até ver o balde ao lado, onde alguns peixinhos pequenos nadavam lentamente.

— Ah, Huairu! O que você quer com o terceiro tio? — ele perguntou, com voz neutra.

Ele não gostava muito da família Jia, que já tinha se aproveitado dele várias vezes.

— É que o Banggeng está insistindo em comer peixe — explicou Qin Huairu. — Pensei em ver se o senhor poderia...

Ela começou a pedir para pegar emprestado um pouco de peixe, na esperança de que o terceiro tio concordasse.

— Escuta, no mercado das pombas o peixe sem licença custa cinco décimos por quilo, e eu não vou cobrar mais que isso, só cinco décimos por quilo — cortou o terceiro tio Yán Bùguì, interrompendo Qin Huairu antes que ela terminasse. — E ainda economiza a viagem ao mercado. Vale a pena!

Ele sabia que Qin Huairu queria pegar o peixe emprestado sem devolver, então foi direto ao ponto: ele só vendia, não emprestava.

— Terceiro tio... — Qin Huairu olhou para ele, resignada. Sabia que não seria fácil pegar peixe emprestado. Não insistiu mais, mas tentou negociar:

— Somos vizinhos, não pode ser um pouco mais barato?

Depois de algum vai e vem, Qin Huairu conseguiu fechar o negócio por quatro décimos e seis centésimos por quilo.

Quando ela saiu, o terceiro tio Yán Bùguì contou as moedas de cinco décimos na mão e sorriu satisfeito.

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Ele cobrara cinco décimos porque Qin Huairu comprara pouco mais de um quilo de peixe, o que na conta dele representava um prejuízo de seis centésimos.

Mas não tinha jeito, ele queria cobrar um pouco mais, mas Qin Huairu não aceitava.

No retorno do peixe à casa Jia, ao saber que Qin Huairu pagara cinco décimos por pouco mais de um quilo, Jia Zhangshi resmungou um pouco.

Embora fosse mais barato que no mercado das pombas, ainda assim era um gasto. Por isso, Jia Zhangshi não ficou completamente satisfeita.

Não só ela, como Banggeng também não gostou. Ele havia espiado antes e viu que o peixe de Zhao Zhiguo era quase do tamanho do seu braço.

Mas o que a mãe trouxe eram peixinhos do tamanho da palma da mão, nem dava para comparar.

Enquanto via Qin Huairu limpando os pequenos peixes, Banggeng não conseguia parar de pensar no grande peixe que Zhao Zhiguo trouxera.

Com os olhos brilhando, ele saiu sorrateiramente de casa e foi ao quintal, planejando tentar pegar um pouco de peixe com Zhao Zhiguo.

Banggeng não acreditava que Zhao Zhiguo comeria um peixe tão grande de uma só vez.

No quintal da família Zhao, Zhao Zhiguo pretendia cozinhar o peixe inteiro ao molho vermelho.

Mas, como era muita comida para um só e o tempo estava quente, sem geladeira, não dava para guardar o peixe inteiro.

Então decidiu cortar o peixe em pedaços para fritá-los, assim duraria mais tempo.

Ao colocar os pedaços no óleo quente, um aroma delicioso se espalhou rapidamente.

Mesmo com portas e janelas fechadas, o cheiro invadiu o ar.

Banggeng, sentindo o aroma do peixe frito, não conseguiu segurar a saliva.

Decidiu que também queria comer peixe frito.

Voltou correndo para casa, mas quando pediu a Qin Huairu, ela recusou sem hesitar.

Fritar peixe consome muito óleo! Ela nem gostava de usar muito óleo para cozinhar, muito menos desperdiçar com fritura.

Por mais que Banggeng chorasse ou fizesse birra, Qin Huairu não cedeu. Nem Jia Zhangshi interveio dessa vez.

Peixe frito é gostoso, mas fora do Ano Novo, quem é que pode se dar a esse luxo?

Vendo que não adiantava chorar, Banggeng só pôde voltar para o quintal e ficar salivando ao sentir o cheiro do peixe frito.