Capítulo 37 — Xu Damao e Zhu, o Tolo, entram em conflito por causa de uma galinha

Shazhu franziu a testa. O tom de Xu Damao o deixou bastante irritado, então ele respondeu sem paciência:
— E o que você tem a ver com isso? Hein?

Nesse momento, Shazhu percebeu que havia algo estranho.
— Você está acusando a gente de roubar a sua?

Ao ver a reação de Shazhu, Xu Damao ficou ainda mais furioso. Na visão dele, aquilo era sinal de que Shazhu estava com a consciência pesada.
— Pergunte a ela mesma! A sua família cria galinhas? Vocês têm galinhas, por acaso?

Shazhu fez uma careta, olhando para Xu Damao com desprezo. Ele sabia perfeitamente de onde a galinha tinha vindo, e certamente não era da casa de Xu Damao. Por isso, não pôde deixar de provocar:
— Não tente me fazer de bobo. Há dois dias, eu trouxe duas galinhas, criei-as na minha gaiola por dois dias, e agora sumiram. Como não teriam relação comigo?

Ao ver que Shazhu o provocava, Xu Damao ficou exasperado, achando que Shazhu estava apenas tentando confundir as coisas. Ele não acreditava que Shazhu não soubesse que ele tinha trazido duas galinhas para casa.
— E o que isso tem a ver comigo? — Shazhu disse, olhando-o com desdém. Ele sabia que Xu Damao tinha galinhas, mas aquilo não era problema dele. Ele nem sequer tinha chegado perto das galinhas de Xu Damao.

— O que está acontecendo aqui, Damao? — Lou Xiaoe, que procurava pelas galinhas no pátio central, aproximou-se ao ouvir a discussão e perguntou, confusa.

— Ezi, olhe só isso. — Xu Damao puxou Lou Xiaoe e apontou para a galinha que fervia na panela de Shazhu.

Ao olhar, e com a confirmação de Xu Damao, Lou Xiaoe logo presumiu que se tratava da galinha deles. Ela não pôde evitar e encarou Shazhu:
— Shazhu, você é muito guloso! Mesmo sendo guloso, não deveria roubar a nossa galinha! Nós dois nem tivemos coragem de comê-la, estávamos guardando para botar ovos.

Xu Damao concordou ao lado. Ele realmente pretendia criá-las; afinal, uma galinha que bota ovos é muito mais valiosa do que uma refeição rápida.

— Sim, sim, vocês dois realmente deveriam se preocupar mais com a questão de botar ovos. — Shazhu assentiu, com uma expressão desagradável. Afinal, ser falsamente acusado o deixava muito irritado, e ele não pôde conter o sarcasmo.

— Ah! Você... — Lou Xiaoe ficou sem palavras, tomada pela raiva. Estar casada há anos e não conseguir engravidar era a sua maior mágoa.

Ao ouvir Shazhu tocar na ferida, Lou Xiaoe ficou furiosa.
— Você está insultando a minha dignidade, é isso? Pois bem, eu... eu...

Xu Damao também estava fora de si. A questão dos filhos não era apenas a mágoa de Lou Xiaoe, mas também a dele. As palavras de Shazhu atingiram em cheio. Ele olhou ao redor, pegou o atiçador de fogo do chão e apontou para Shazhu. Embora estivesse furioso, ele sabia que não era páreo para Shazhu em uma luta corporal, por isso precisava de uma arma.

— O que você pensa que está fazendo? — Shazhu perguntou, com o rosto frio. Ele não se intimidava com um atiçador.

— Hoje eu acabo com você! — Xu Damao gritou, encarando-o com ódio, mas sem coragem de avançar. O atiçador não lhe dava segurança suficiente.

Shazhu riu. Ele achava que Xu Damao o intimidaria com aquilo?
— Quer vir? Então vem! — Shazhu virou-se, pegou uma faca de cozinha e encarou Xu Damao.

Lou Xiaoe puxou Xu Damao apressadamente. Um atiçador de fogo podia machucar, mas uma faca de cozinha cortava, não havia comparação.
— Não me segure! — Xu Damao tentava se soltar, mas não conseguia. Na verdade, Lou Xiaoe sabia que não estava fazendo muita força; Xu Damao era apenas bravata e não tinha coragem real de enfrentar Shazhu. No entanto, por ser seu marido, ela não podia simplesmente deixá-lo ir para o confronto, então continuou segurando-o.

— Venha, vamos lá... — Shazhu, sendo rival de Xu Damao há tantos anos, sabia que ele não passava de um covarde. Por isso, continuou provocando.

Xu Damao estava em um beco sem saída. Ele não tinha coragem de lutar, e Lou Xiaoe não parecia entender a situação. Ele sussurrou, desesperado:
— Ezi, chame alguém, rápido!

Como não podia vencer Shazhu sozinho, precisava de reforços. Afinal, ele estava com a razão. Lou Xiaoe olhou para ele e correu para fora, percebendo que não podia contar com o marido.

— Chame o Primeiro, o Segundo e o Terceiro Ancião! — gritou Xu Damao.

Shazhu olhou para ele com desprezo. Que covardia.
— Você é um galo de verdade! Só sabe subir na galinha, mas não bota ovo nenhum... — Shazhu disparou o insulto. Xu Damao tremia de raiva, mas a razão o impedia de atacar.

...

Qin Huairu, ouvindo o barulho do lado de fora, entrou para verificar. Viu Shazhu com a faca e Xu Damao com o atiçador, em um impasse. Sem saber ao certo o que acontecia, ela sabia o que fazer.
— Abaixem isso! Abaixem agora! — Qin Huairu arrancou a faca da mão de Shazhu e virou-se para Xu Damao, gritando com autoridade: — E você também, Xu Damao, abaixe isso!

Vendo que Qin Huairu tinha desarmado Shazhu, Xu Damao baixou o atiçador, já que ele não servia para nada mesmo. Quando Qin Huairu se preparava para perguntar o que havia acontecido, Lou Xiaoe entrou acompanhada pelo Segundo Ancião, Liu Haizhong.

Ao ver o Segundo Ancião, Xu Damao sentiu que tinha encontrado um aliado e recuperou a postura.
— Segundo Ancião, que bom que chegou! O senhor precisa julgar isso. — Xu Damao olhou para ele com uma expressão de vítima e, sem esperar que fosse questionado, começou a contar a história.

— Há dois dias, fui à Comuna Estrela Vermelha passar um filme. Para me agradecer, me deram duas galinhas. O senhor sabe disso, não sabe?

— Eu sei. — Liu Haizhong assentiu. Ele sabia, pois Xu Damao tinha se gabado muito na época e deixado as galinhas bem à vista, na porta de casa. Como moravam no mesmo pátio, todos viram. Para dizer a verdade, ele mesmo tinha sentido inveja; duas galinhas bem cuidadas poderiam dar dois ovos por dia.

Ao ver o aceno do Segundo Ancião, Xu Damao disse, com tristeza:
— Quando cheguei do trabalho agora, vi que não tinha nenhuma galinha na gaiola! — Ele apontou para a panela de Shazhu. — O senhor olhe ali!

Liu Haizhong seguiu a indicação de Xu Damao e deu dois passos à frente. Na panela de Shazhu, a galinha estava sendo cozida.