Capítulo 41: O Diretor Zhang, sob longa observação

Nesse momento, os três anciãos do pátio estavam em um dilema. Eles já haviam verificado se havia uma ou duas galinhas na panela de Sha Zhu. Bem, nem duas, nem uma: na verdade, só havia meia galinha.

— Agora, existem duas possibilidades — disse Zhao Zhiguo com uma seriedade absoluta, pois ele sabia exatamente qual era a verdade. — Ou a galinha da família de Xu Damao não foi roubada por Sha Zhu, ou alguém roubou a galinha com ele. Na minha opinião, é melhor deixar que a polícia cuide disso.

O primeiro ancião, Yi Zhonghai, olhou para Zhao Zhiguo com descontentamento. — Isso é um assunto interno do nosso pátio, não precisamos chamar a polícia!

Na verdade, Yi Zhonghai ainda não sabia que fora Bangeng quem havia roubado a galinha. Embora envolver a polícia pudesse revelar o verdadeiro ladrão, isso também poderia expor o fato de que Sha Zhu havia roubado galinhas da fábrica, algo que Yi Zhonghai não podia permitir.

Nesse instante, Zhao Zhiguo fez um sinal com o queixo na direção atrás da multidão. — Por mim, tanto faz. Mas, como os policiais estão ouvindo há um bom tempo, não seria incômodo nenhum formalizarmos a denúncia.

Todos se viraram e, de fato, o delegado Zhang, da delegacia local, estava ali com seus homens, observando-os. A expressão de Yi Zhonghai mudou drasticamente. Ele forçou um sorriso e disse: — Delegado Zhang! Por que o senhor veio aqui?

Yi Zhonghai começou a se perguntar onde as coisas tinham dado errado. Ele não acreditava que o delegado tivesse vindo por causa da galinha de Xu Damao, pois o tempo não coincidia.

— Estamos ouvindo há algum tempo — respondeu o delegado Zhang, mantendo a calma. — Viemos por causa desse roubo da galinha de Xu Damao. Se o pátio pudesse resolver, naturalmente não precisaríamos intervir, mas este caso claramente tem detalhes ocultos.

Yi Zhonghai ficou confuso. Ele não esperava que o delegado estivesse ali justamente por isso. "Quem teria chamado a polícia?", pensou ele, olhando para os moradores e fixando o olhar em Xu Damao, que era o principal suspeito, embora ele não tivesse saído do local. De repente, lembrou-se de que Zhao Zhiguo havia acabado de chegar da rua.

— Zhao Zhiguo, foi você quem chamou a polícia? — perguntou Yi Zhonghai.

— Você está caducando, Yi Zhonghai? Eu só soube da assembleia do pátio quando cheguei. Se fui eu quem chamou a polícia, será que tenho o dom da ubiquidade? — Embora não tivesse, ele já havia previsto a situação. — E o delegado Zhang está aqui, pergunte a ele se fui eu.

O delegado Zhang analisou Zhao Zhiguo, achando-o um tanto audacioso, mas, como já havia feito um acordo com ele, não revelou nada. — Quem chamou a polícia foi um homem de meia-idade — disse o delegado casualmente.

Yi Zhonghai teve que aceitar a resposta, sem saber se era verdade ou não.

— Na verdade, não importa quem chamou — disse o delegado com firmeza, olhando para Sha Zhu. — O importante é que precisamos resolver o problema aqui.

Eles já estavam lá quando os outros anciãos começaram a questionar Sha Zhu. Pela sua vasta experiência, o delegado tinha certeza de que a origem da galinha de Sha Zhu era duvidosa e que, muito provavelmente, fora subtraída da fábrica. Teoricamente, isso deveria ser encaminhado ao setor de segurança da fábrica, mas, já que estavam ali, teriam que resolver.

Sha Zhu estava tenso diante dos policiais, mas, ao olhar para Qin Huairu, criou coragem. — Delegado Zhang, fui eu quem roubou as duas galinhas. Aceitarei qualquer punição.

Ele estava decidido a assumir a culpa, acreditando que a punição não seria severa.

— E onde está a outra galinha? — perguntou o delegado.

— Comi ontem à noite — respondeu Sha Zhu prontamente.

Zhao Zhiguo se manifestou novamente: — Sha Zhu, você está exagerando! Eu ouvi o barulho da galinha ao meio-dia. Quando voltei da pescaria, dei uma olhada e as duas galinhas ainda estavam lá.

O delegado Zhang estreitou os olhos. — Viu as duas ao meio-dia? Tem certeza?

— Tenho. Quando cheguei em casa ao meio-dia, as duas galinhas estavam bem, dentro da gaiola — afirmou Zhao Zhiguo sem hesitar.

Sha Zhu encarou Zhao Zhiguo com raiva. "Por que ele está me sabotando?", pensou, enquanto Qin Huairu também lançava olhares reprovadores a Zhao Zhiguo, sentindo que ele estava se intrometendo. Se Sha Zhu assumisse a culpa, Bangeng estaria a salvo.

— Não posso omitir informações, estou apenas dizendo a verdade — disse Zhao Zhiguo, dando de ombros e fingindo impotência.

— O camarada Zhao Zhiguo está correto e demonstra grande consciência cívica — elogiou o delegado Zhang. — Ocultar informações é inaceitável.

O delegado percebeu as intenções de Sha Zhu: ele só queria evitar uma investigação sobre o furto de bens da fábrica, crime muito mais grave do que roubar um vizinho. Ele voltou a olhar para os outros: — Se alguém tiver alguma pista, deve falar agora.

Infelizmente, ninguém tinha. Afinal, Bangeng era um "ladrão experiente" no pátio, e apenas a vigilância constante de Zhao Zhiguo havia revelado algo. Como não havia outras evidências, o delegado começou a analisar os fatos, interrogando os moradores e determinando a localização da gaiola.

— A galinha foi roubada entre o meio-dia e o horário de saída do trabalho. Somente quem não estava trabalhando ou quem retornou ao pátio poderia ter feito isso. Não há muitas pessoas que se encaixam nesse perfil. Se forem pacientes e responderem, encontraremos o culpado. Quem se apresentar agora pode conseguir uma pena mais branda.

Como ninguém se manifestou além de Sha Zhu, o delegado concluiu: — Muito bem, então vou interrogar um por um.