Capítulo Trinta e Quatro: É Preciso Manter as Aparências!
Xu Jianhong então perguntou sobre a situação de Xu Jianlin em Linchuan. Xu Haoran não quis dizer que Xu Jianlin era subordinado ao Senhor Jin, encarregado de cobrar dívidas; apenas comentou que Xu Jianlin teve a sorte de conhecer alguém influente e se tornou diretor-geral de uma grande empresa.
Ao terminar de falar, Xu Haoran pensou que, na verdade, não estava mentindo, pois seu tio realmente era diretor-geral, só que de uma empresa de empréstimos.
Ao saber que Xu Jianlin havia se tornado diretor-geral, tanto Xu Jianhong quanto Xu Jianli ficaram invejosos e disseram: “O quarto irmão é realmente impressionante, virou diretor-geral. De nós quatro irmãos, ele é o que teve mais sucesso. Mas como foi que seu tio conseguiu isso?”
Xu Haoran respondeu: “Meu tio foi assassinado.”
Xu Jianhong indagou: “Como assim? Quem fez isso? Vocês chamaram a polícia?”
Xu Haoran respondeu: “Não encontramos o culpado, nem sequer temos pistas, então chamar a polícia não adiantaria muito.”
Xu Jianli disse: “Então seu tio morreu em vão?”
Xu Haoran cerrou os dentes e afirmou com determinação: “Meu tio jamais morrerá em vão. Segundo tio, terceiro tio, melhor discutirmos como organizar o funeral do meu tio.”
Xu Jianbiao, vaidoso e orgulhoso, não participou da conversa. Já Xu Jianhong sugeriu que o funeral fosse realizado conforme os costumes locais, o que Xu Haoran achou que também seria o desejo do tio.
Naquela noite, Xu Jianli procurou um sacerdote, chamado de “senhor” na região, para que, assim que o corpo de Xu Jianlin chegasse, fossem realizados os rituais. Normalmente, esses rituais duram sete dias, depois vêm o funeral e o enterro.
Apesar de sua postura dura, Xu Jianbiao era, na verdade, de coração mole. Naquela noite, sem dizer nada, pegou sozinho uma foice e foi cortar bambu na montanha, um dos itens indispensáveis nos funerais da região.
No dia seguinte, sem que ninguém o chamasse, Xu Jianbiao levantou cedo, vestiu-se adequadamente e acompanhou Xu Haoran, Xu Jianhong e Xu Jianli à cidade para receber o corpo de Xu Jianlin.
Durante o trajeto, Xu Jianli mantinha o semblante fechado, como se todos lhe devessem dinheiro, mas Xu Haoran conhecia sua personalidade e sabia que, apesar do silêncio, ele já havia concordado.
Na verdade, na noite anterior, a mãe de Xu Haoran conversara bastante com Xu Jianbiao, mencionando apenas o caso da ex-namorada de Xu Haoran. Todos sabiam que ele havia ido conhecer os pais da moça, e antes da viagem deram inúmeros conselhos para que ele deixasse uma boa impressão, além de levarem alguns presentes. No entanto, ao chegar lá, nem ao menos foi convidado para uma refeição, sendo praticamente expulso.
As mulheres são mais curiosas, e depois, a mãe de Xu Haoran soube por terceiros que os pais da ex-namorada tinham lhe arranjado outro pretendente, um professor da escola primária local. Isso explicava porque haviam rejeitado Xu Haoran.
No interior, ser professor, mesmo com salário modesto, significa ter renda estável, um verdadeiro “emprego de ferro”, muito valorizado.
Tudo isso foi um golpe para Xu Jianbiao, que sempre foi honesto e trabalhador, e o que recebeu em troca? Pobreza, zombarias e um filho com dificuldades até para encontrar esposa.
Como chefe de família, Xu Jianbiao sentiu-se profundamente abalado.
No carro, Xu Jianli, sorrindo de propósito, perguntou: “Irmão, o que acha deste carro?”
Xu Jianbiao respondeu: “É bom.” E, sem querer, passou a mão pelo painel da porta.
Vendo o gesto, Xu Jianli riu: “Só bom? Acho excelente.”
Preparar o funeral de Xu Jianlin levaria cerca de uma semana. Naquele dia, Xu Haoran levou Xu Jianbiao e os outros ao crematório da cidade de Linchuan, apresentando-lhes Shen Na.
Wang Wu ainda estava lá ajudando e, ao saber que Xu Jianbiao e os demais eram irmãos de Xu Jianlin, tratou-os com grande cortesia.
No almoço, Shen Na organizou uma refeição em um restaurante próximo, onde discutiram o cronograma. Ficou decidido que partiriam às cinco da tarde para levar as cinzas de Xu Jianlin de volta à vila de Qingyang.
Xu Jianbiao avisou com antecedência à mãe de Xu Haoran para preparar um quarto para Shen Na.
No hospital, Xu Fei ainda não podia receber alta e teria de permanecer alguns dias internado. Xu Haoran pensou que Lu Fei também iria ao funeral, então seria bom que ambos fossem juntos.
Naquela noite, as cinzas de Xu Jianlin chegaram a Qingyang e o sacerdote cuidou de colocá-las no caixão, dando início aos rituais.
Esses costumes raramente são vistos nas cidades, mas ainda são comuns em Qingyang, presentes em todas as famílias.
Como Xu Jianlin não tinha filhos, Xu Haoran e Xu Meng, entre outros, assumiram o papel de filhos de luto, usando vestes apropriadas e velando pelo falecido.
O tempo passou rápido; já estavam no quinto dia dos rituais e faltavam apenas dois para o funeral. Lu Fei também deixara temporariamente seus afazeres no bar e, junto com Xu Fei e Xu Haonan, voltou para Qingyang.
Xu Fei sempre teve saúde forte e se recuperava bem; apesar de ainda estar com curativos, já conseguia se movimentar normalmente.
Ao chegar, a primeira coisa que fez foi prestar homenagem a Xu Jianlin. Apesar de não ter laços tão profundos com ele quanto Xu Haoran, o sangue falava mais alto.
Lu Fei também fez sua homenagem e, em seguida, conversou com Xu Haoran no pátio.
Xu Haoran perguntou sobre o bar. Lu Fei franziu a testa e disse: “Vai indo, mas a questão do dinheiro é complicada. Devemos a muita gente, combinamos pagar no máximo em um mês.”
Xu Haoran respondeu: “Depois do funeral do meu tio, talvez eu consiga levantar uma quantia. Não deve ser problema.”
Lu Fei assentiu e comentou: “Sua casa tem um ambiente agradável.”
Xu Haoran respondeu: “Todos que vêm dizem o mesmo, mas, na verdade, todos daqui querem ir embora.”
Lu Fei perguntou: “Por quê?”
Xu Haoran respondeu: “É muita pobreza.”
Lu Fei disse: “A pobreza é só temporária, tudo vai melhorar. Acredite em si mesmo.”
Xu Haoran agradeceu: “Obrigado por confiar em mim.” Ele queria perguntar como Lu Fei estava se sentindo, mas achou melhor não tocar no assunto.
Nesse momento, Xu Haonan e Chen Zhilang saíram. Xu Haonan disse: “Irmão, falta comprar algumas coisas, vou até a cidade.”
Xu Haoran respondeu: “Vá lá.”
Logo depois, Lu Fei comentou: “Eu também preciso comprar umas coisas pessoais, vou junto com vocês.”
Xu Haoran sugeriu: “Então vamos todos juntos.”
Apesar de estar de luto, durante o dia não havia rituais e o funeral ainda não começara, sair por um tempo não seria problema.
Os quatro foram juntos à cidade. No caminho, Chen Zhilang perguntou a Xu Haoran sobre seus planos.
Xu Haoran já havia tomado uma decisão, mas, porque o funeral de seu tio ainda não tinha terminado, não tornara pública. Disse: “Xiao Lang, você acha que se eu pedir para entrar para o grupo do Senhor Jin agora, ele vai me aceitar?”
Chen Zhilang ficou muito feliz e respondeu rindo: “Com certeza! Só por causa do Lin ele já aceitaria.”
O Senhor Jin tinha grande prestígio em Linchuan; poucas pessoas conseguiam tornar-se seus discípulos diretos. Muitos que se diziam ligados a ele eram apenas subordinados distantes, mas, mesmo assim, apenas mencionar seu nome já era suficiente para impressionar a maioria.
Ao ouvir isso, Lu Fei olhou para Xu Haoran com um olhar contraditório.
Ela, diferente dos outros, já havia sido intimidada pelos irmãos Qi Yang e Qi Bing e sabia que, sem alguém forte para defender o bar, seria difícil mantê-lo. Se Xu Haoran realmente entrasse para o grupo do Senhor Jin, mesmo após a morte de Xu Jianlin, os dois irmãos pensariam duas vezes antes de causar problemas, o que seria ótimo para o bar.
Por outro lado, até mesmo Xu Jianlin fora morto na rua, mostrando o quanto esse caminho era perigoso.
Chegando ao centro de Qingyang, estacionaram em frente a um supermercado e entraram para fazer compras.
Xu Haoran não sabia o que Lu Fei queria comprar e ofereceu-se para ajudá-la. No entanto, Lu Fei ficou visivelmente envergonhada, como se tivesse um segredo.
De repente, Xu Haoran percebeu o que ela queria comprar e disse rapidamente: “Vou ver como o Haonan está indo com as compras.” Virou-se para ir ao outro setor do supermercado.
Nesse momento, dois jovens entraram juntos, ombro a ombro.
À esquerda estava a ex-namorada de Xu Haoran; à direita, um rapaz de óculos, com ar sofisticado.
Xu Haoran ficou surpreso ao encontrar a ex-namorada.
Ela também não esperava reencontrá-lo. Surpresa, disse: “Você veio fazer compras também?”
Xu Haoran respondeu: “E você?”
Sem saber o que mais dizer, pensou que o rapaz ao lado dela devia ser o pretendente indicado pelos pais dela, e não pôde deixar de olhá-lo mais atentamente.
A ex-namorada sorriu de leve, segurou o braço do rapaz de óculos e foi olhar as prateleiras.
Talvez tenha sido inconsciente, mas Xu Haoran sentiu que ela estava querendo exibir-se. Isso o deixou desconfortável.
Nesse momento, Lu Fei se aproximou e, num gesto afetuoso, segurou o braço de Xu Haoran: “Haoran, já comprei tudo. Vamos?”
Xu Haoran ficou surpreso, mas logo entendeu que Lu Fei estava ajudando-o a não perder a pose. Sorriu e disse: “Certo. Falta mais alguma coisa? Se quiser, posso pedir ao Xiao Lang para nos levar até Linchuan.”
Ouvindo a conversa, a ex-namorada de Xu Haoran olhou para trás, incrédula. Já tinha uma nova namorada? E ainda por cima tão bonita e elegante? Difícil de acreditar.
O rapaz de óculos percebeu a reação dela e perguntou baixinho: “Aquele é mesmo seu ex-namorado, Xu Haoran?”
Ela confirmou com a cabeça.
Ele comentou: “Não combinam nada. Como um sujeito desses poderia ter uma namorada tão bonita?”
Suas palavras transbordavam desprezo.
Não era de se estranhar. Xu Haoran tinha má fama em Qingyang, e, mesmo para quem não o conhecia antes, seu nome era conhecido. Como professor primário, o rapaz de óculos sentia-se naturalmente superior.