Capítulo Quarenta e Nove: O Senhor Jin Mandou-me Dar Conta de Você!

O Tigre da Montanha era um chefe famoso, de força descomunal. Apesar de estar cercado por Xu Haonan, Xu Meng e Xu Fei, ele conseguiu aproveitar uma brecha: com um chute, levantou o facão que havia derrubado Chen Zhilang e, empunhando a arma, enfrentou os três adversários de igual para igual.

Um corte abriu-se em suas costas, mas, logo em seguida, Xu Fei, ainda se recuperando de antigas lesões, também foi atingido por ele.

Enquanto brandia o facão com ferocidade, o Tigre da Montanha gritava: “Seus bastardos, de onde saíram? Como ousam emboscar o velho aqui? Venham! Quero ver quantas vidas vocês têm pra brincar comigo!”

Diferente de quando suplicava por sua vida, agora ele exalava uma aura assassina, enfrentando três inimigos sem demonstrar fraqueza.

Xu Haoran, empunhando uma longa lâmina, não entrou de imediato no combate; arrastava a arma pelo chão, produzindo um som sibilante, enquanto fitava o Tigre da Montanha, atento a cada movimento, aguardando o momento certo para agir.

Ele sabia que teria apenas uma chance. O Tigre da Montanha era forte e imponente; se falhasse hoje, nunca mais teria outra oportunidade, nem cumpriria a missão dada por Mestre Jin. Por isso, precisava garantir que o golpe fosse letal.

Chen Zhilang se levantou, mas, sem arma, não ousou se aproximar do confronto. Olhou ao redor e correu na direção do porta-malas da van.

Ele sempre deixava armas guardadas ali, prevenindo-se contra imprevistos, como todo homem do submundo — inimigos não faltavam, e ao menos uma faca era indispensável para emergências.

Foi então que Xu Fei recebeu outro golpe e, logo depois, foi derrubado por um chute do Tigre da Montanha.

Demonstrando força bruta, o Tigre desferiu dois cortes consecutivos, obrigando Xu Haonan e Xu Meng a recuar, apontando-lhes o facão e ameaçando: “Não se atrevam a chegar perto!”

Ambos hesitaram; a força e agilidade daquele homem eram assustadoras.

Conseguindo afastá-los, o Tigre da Montanha virou-se rapidamente, tentando fugir para dentro da Mansão do Conde.

Xu Haoran percebeu que não teria outra chance. Seus olhos reluziram com uma luz fria; deu alguns passos largos, saltou sobre o capô do carro do Tigre e desferiu um golpe violento.

O facão abriu um talho nas costas do Tigre, que tombou ao chão.

Xu Haoran, tomado por um ímpeto assassino, aproximou-se. O Tigre tentou levantar-se, mas, ao ver Xu Haoran vindo em sua direção, ficou tomado pelo pavor, levantando a arma instintivamente para se defender.

Um grito de dor ecoou quando uma das mãos, junto com a arma, voou pelo ar e caiu ao chão.

Ignorando a dor, o Tigre da Montanha se pôs de pé, cambaleando e tentando fugir.

Xu Haoran avançou e desferiu outro golpe fatal.

O Tigre caiu novamente, e logo Xu Fei, Xu Haonan, Xu Meng e Chen Zhilang o cercaram.

“Seu desgraçado, continua agora! Vamos ver até onde vai tua coragem!”

“Tigre da Montanha? Hoje você vai morrer como um gato!”

“Canalha, aquele golpe que me deu, agora devolvo em dobro!”

Cercaram-no e o atacaram brutalmente, insultando-o entre cuspidas e palavrões.

Chen Zhilang, ao chegar, também desferiu um corte impiedoso.

No início, o Tigre da Montanha ainda rolava pelo chão, mas logo seu corpo ficou coberto de sangue, restando apenas um fio de vida.

Xu Haoran ergueu a mão, interrompendo os ataques, e se agachou ao lado do moribundo, fitando-o com ódio e murmurando quase inaudível: “Eu sou Xu Haoran. Mestre Jin mandou que eu acabasse com você!”

O terror tomou conta dos olhos do Tigre da Montanha. Ao ouvir Xu Haoran declarar sua identidade, sabia que sua sentença estava dada. Abriu a boca, suplicando: “Não… não me… mate…”

Sem hesitar, uma lâmina atravessou-lhe o peito, saindo pelas costas.

Xu Haoran retirou a arma com destreza e se ergueu, afastando-se com a lâmina ao ombro.

Antes do confronto, Xu Haoran sentira-se tenso, mas, no momento da ação, mostrou-se surpreendentemente calmo, fruto de sua personalidade: sempre previa os piores cenários, mas, diante do perigo, era tomado por uma coragem feroz.

Xu Fei, Xu Haonan, Xu Meng e Chen Zhilang logo o seguiram até a van. Como chovia torrencialmente naquela noite, não havia seguranças no portão da mansão, e ninguém testemunhou a morte do Tigre da Montanha.

O corpo ficou caído, o sangue tingindo a água da chuva numa poça vermelha, numa cena solitária e desolada.

Assim pereceu um dos cinco tigres de Mestre Jin, aquele que dominava Linchuan. Morreu sem que ninguém soubesse, e jamais imaginaria que seu algoz seria o obscuro Xu Haoran, um jovem recém-chegado do interior.

Esse é o mundo do submundo: as novas gerações sempre substituem as antigas, como as ondas do Yangtzé empurrando as anteriores.

Dentro do carro, Xu Haoran sentia a pulsação do sangue ainda vibrar em seu peito.

Achava que sentiria remorso, mas, ao contrário, teve uma sensação de êxtase ao eliminar o Tigre da Montanha.

Fechou os olhos, e a fúria cedeu lugar a uma ambição grandiosa.

O êxito daquela noite lhe trouxe confiança. Se o Tigre da Montanha conquistou tanto — centenas de seguidores, fama, riquezas, carros de luxo, belas mulheres — por que ele não poderia conquistar ainda mais?

Xu Haoran jurou em silêncio: “Hei de ser maior do que o Tigre da Montanha jamais foi!”

Quando os outros entraram no carro, ainda estavam abalados. Cada um acendeu um cigarro, as mãos trêmulas, demorando a recuperar a calma.

Já Xu Meng mantinha-se impassível; era de poucas emoções, ninguém saberia dizer o que sentia.

Conduziram a van até uma colina distante da Mansão do Conde. Só então começaram a conversar.

“Hoje, o irmão Ran foi mesmo feroz. Saltou e, com um golpe, derrubou o Tigre da Montanha. No segundo, inutilizou-lhe a mão,” comentou Chen Zhilang.

“Sem o irmão Ran, nossa missão teria falhado,” acrescentou Xu Haonan.

“Ainda bem que não chamamos a atenção dos que estavam na mansão. Se o Corvo viesse, estávamos perdidos,” disse Xu Fei.

...

Na mansão, um vigia finalmente avistou o corpo do Tigre da Montanha, estirado numa poça de sangue ao lado do carro destruído. Assustado, chamou os colegas para checar; ao reconhecerem quem era, ficaram paralisados de medo. Um deles se aproximou, conferiu o pulso e exclamou: “Morreu!”

“Quem ousou fazer isso? Matar até o Tigre da Montanha?”

“Rápido, avisem a Chefe! O Tigre da Montanha foi assassinado!”

Em pouco tempo, a Mansão do Conde foi tomada pelo alvoroço. Borboleta e Corvo vieram verificar pessoalmente e, ao constatarem a morte, Borboleta falou com frieza:

“Quem se atreveu? Matar alguém bem na nossa porta?”

Corvo gritou: “Ninguém viu nada?”

“Chovia muito lá fora, não havia ninguém no portão,” disse um dos capangas, temeroso.

Corvo respondeu com um tapa: “Seus inúteis! Alguém morreu aqui fora, com certeza houve barulho! E vocês não viram nada?”

O rapaz, sem reação, apenas baixou a cabeça, envergonhado.

Corvo berrou: “Descubram quem foi! Vou matá-lo!”

Sua arrogância era absoluta, muito maior que a de Qiyang.

Enquanto permaneciam algum tempo no alto da colina, Xu Haoran e os outros só depois retornaram para casa. Trocaram de roupa e trataram dos ferimentos de Xu Fei, que, por serem superficiais, não precisaram de hospital — além disso, não queriam chamar atenção.

Depois de se trocar, Xu Haoran telefonou para Mestre Jin.

“Alô, Mestre Jin, a missão foi cumprida,” disse diretamente.

“Já fui informado. Muito bem, o tempo e o local foram perfeitos. Você não me decepcionou. Venha me ver amanhã às dez,” respondeu Mestre Jin.

“Sim, Mestre Jin,” respondeu Xu Haoran, sentindo o coração disparar de excitação.

Amanhã, ao encontrar Mestre Jin, seria formalmente aceito como discípulo, podendo ostentar o nome e iniciar sua própria trajetória.

O Tigre da Montanha ficou para trás. Qiyang também cairá, cedo ou tarde. E o Corvo!

Assim é o submundo.