Capítulo Sessenta e Quatro: Encontrando-se com Qiyang!

Enquanto contava como conhecera Xu Haoran, Lu Fei não conseguia evitar o riso; nunca imaginara que algo tão dramático pudesse acontecer consigo, tampouco que acabaria se apaixonando por aquele rapaz do interior, vestido de camisa florida e com um ar tão simples.

Jin Ling'er, ao ouvir Lu Fei relatar esses acontecimentos, mostrava-se cheia de inveja. Ao contrário das duas, o ambiente em outras mesas era bem diferente.

Por causa das suas posições, Xu Fei e os demais não estavam sentados à mesma mesa que Xu Haoran. Formavam seu próprio grupo, conversando sobre o ocorrido enquanto comiam. Todos estavam aborrecidos; afinal, qualquer um ficaria incomodado sendo alvo de provocações, ainda mais eles, que sempre viveram no meio da rua e não estavam acostumados a engolir desaforos.

Xu Haoran também estava indignado, mas preferiu primeiro recepcionar adequadamente os convidados, deixando as demais questões para depois.

Sem que percebessem, a noite já avançava para as dez horas. Após a refeição e as bebidas, Chen Tai e os outros consultaram o relógio e, sorrindo, despediram-se de Xu Haoran, dizendo que tinham compromissos no dia seguinte e precisavam ir.

Xu Haoran insistiu educadamente para que ficassem mais um pouco, mas logo acompanhou pessoalmente os Cinco Tigres e Jin Ling'er até a porta do restaurante.

Jin Ling'er e Lu Fei conversavam como velhas conhecidas, trocando confidências; ao se despedirem, Jin Ling'er ainda prometeu visitar Lu Fei em outra ocasião.

Apesar de sentir-se um pouco insegura por causa de Xu Haoran — afinal, Jin Ling'er era bonita e vinha de uma família abastada —, Lu Fei escondeu o sentimento e aceitou o convite sorrindo.

Xu Haoran ajudou cada um dos Cinco Tigres a entrar no carro e ficou olhando até que o veículo sumisse na esquina, só então retornando ao restaurante.

Assim que entrou, Xu Haonan, Xu Fei, Chen Zhilang, Xu Meng, Sun Hongtian e outros se aproximaram, perguntando: “E então, irmão Ran, como vai ser?”

Xu Haoran olhou para Chen Zhilang e disse: “Pequeno Lobo, veja se eles ainda estão por aí.”

Chen Zhilang assentiu: “Certo, vou me informar agora.” Pegou o celular e afastou-se para fazer uma ligação.

Lu Fei, percebendo que Xu Haoran estava prestes a agir, ficou nervosa: “O que vocês pretendem fazer?”

Xu Haoran suavizou o semblante ao olhar para ela e, sorrindo, respondeu: “Você pode voltar para casa, tenho apenas algumas coisas para resolver.”

Lu Fei insistiu: “Qi Bing e Qi Yang têm bastante influência. Acho melhor você não enfrentá-los de frente agora.”

Xu Haoran tranquilizou-a: “Não se preocupe, sei o que estou fazendo. Vou chamar um táxi para você.”

Lu Fei, vendo que ele já tomara a decisão, não insistiu mais, apenas suspirou resignada.

Ela sentia-se dividida: queria ver Xu Haoran triunfar, mas também temia que algo de ruim lhe acontecesse, vivendo entre o orgulho e a preocupação.

Os dois saíram juntos, Xu Haoran chamou um táxi e, antes de se despedir, beijou delicadamente o rosto de Lu Fei: “Vá descansar cedo.” Virou-se para voltar ao restaurante.

De repente, Lu Fei sentiu um medo estranho e chamou-o: “Espere, Xu Haoran.”

Ele voltou-se para ela, e Lu Fei, erguendo-se na ponta dos pés, depositou um beijo suave em sua testa: “Hoje à noite, vá até minha casa. Estarei esperando por você.”

Xu Haoran entendeu o sentimento dela — era preocupação, precisava vê-lo para ficar tranquila. Se não fosse por isso, ela jamais tomaria a iniciativa de convidá-lo para passar a noite juntos. Ele respondeu: “Está bem. Mas se eu demorar, não me espere acordada.”

“Não, eu vou esperar”, insistiu ela.

Xu Haoran assentiu: “Então entre no carro.”

Só então, relutante, Lu Fei entrou no táxi, que partiu em seguida. Xu Haoran voltou caminhando para a porta do restaurante.

Ela teve a sensação de que tudo aquilo era um sonho prestes a se desfazer, que Xu Haoran, no fundo, nunca lhe pertenceria. Pensou em Jin Ling'er e não pôde evitar devaneios: aquela jovem parecia ser a parceira ideal para Xu Haoran, tinha o apoio do senhor Jin, que certamente o ajudaria muito mais. Quem sabe, Xu Haoran poderia se tornar o futuro chefe de Linchuan.

Às vezes, a mente feminina é tomada por fantasias, mesmo que não haja qualquer indício de envolvimento entre Xu Haoran e Jin Ling'er além da amizade.

O vento da noite estava especialmente frio, e Lu Fei encolheu os ombros, mas mesmo assim não quis fechar a janela do carro.

...

Depois de despedir-se de Lu Fei, Xu Haoran voltou ao restaurante, onde Chen Zhilang logo o abordou: “Irmão Ran, eles ainda estão lá.”

Xu Haoran assentiu: “Fica longe daqui?”

Chen Zhilang respondeu: “Não, dá para chegar em pouco mais de dez minutos.”

“Então, Pequeno Lobo, peça para trazerem as armas.”

Chen Zhilang questionou: “Você vai agir hoje à noite?”

O olhar de Xu Haoran tornou-se cortante como uma lâmina na escuridão: “Agir ou não é outra história. Mas hoje todo mundo vai saber quem manda na Mingyi e na Xianghe!”

“Entendi, vou pedir para trazerem as armas”, afirmou Chen Zhilang.

Como aquela noite era apenas um jantar de confraternização, ninguém havia se preparado para mais nada. Os homens de Xu Haoran estavam apenas com armas leves, como canivetes borboleta ou facas de mola, o que era suficiente só para autodefesa, mas inadequado para um confronto de rua.

Chen Zhilang fez outra ligação para providenciar tudo.

Enquanto isso, Xu Haoran dirigiu-se ao balcão. O gerente do restaurante estava apreensivo, pois sabia muito bem com quem estava lidando e estranhava que ele ainda não tivesse pedido a conta.

Xu Haoran aproximou-se sorrindo: “Gerente, quanto ficou tudo?”

O gerente, já com a conta pronta, respondeu: “Irmão Ran, aqui está o total de hoje: cinquenta mesas, cada uma sairia por três mil, mas fizemos um desconto, ficou em dois mil cada. Somando as bebidas e outros gastos, deu cento e dezenove mil. Pode ser cento e dezoito mil.”

Ele conferiu atentamente, e não havia erro. O valor era alto porque queria ostentar, mas acabou gastando além da conta sem conseguir o resultado desejado.

Apesar da dor no bolso, Xu Haoran não hesitou em pagar — era uma questão de princípio. Foi até o caixa com o gerente e passou o cartão.

O gerente ficou finalmente aliviado e, sorrindo, disse: “Irmão Ran, quando quiser reservar o restaurante, volte sempre. Faço o melhor preço.”

“Combinado”, respondeu Xu Haoran, sem prolongar a conversa, indo ao encontro de Chen Zhilang e dos demais.

Chen Zhilang informou: “Em cinco minutos as armas chegam.”

Xu Haoran assentiu e sentou-se numa cadeira, acendendo um cigarro. Quanto mais fumava, mais se sentia incomodado.

Droga, gastar cento e dezoito mil à toa!

Logo se ouviu o som de um carro do lado de fora. Chen Zhilang correu até a porta e acenou: “É aqui, tragam tudo para dentro!”

Pouco depois, quatro rapazes entraram no salão carregando dois sacos de estopa cada um.

No local havia muitos antigos membros da Xianghe e da Mingyi, que ainda não respeitavam totalmente Xu Haoran. Ao verem as armas, hesitaram — não era fácil partir para o confronto.

Por isso mesmo Xu Haoran precisava agir. Derrotar Hu, o Tigre das Montanhas, e ganhar fama em Linchuan fora apenas o começo; conquistar o respeito dos subordinados exigia muito mais.

Só tratar todos bem não garantia lealdade — era preciso mostrar liderança forte, até mesmo implacável, para que todos se submetessem.

Assim se equilibrava benevolência e rigor. O senhor Jin também era assim: generoso com os irmãos, mas impiedoso com traidores.

Os quatro rapazes colocaram os sacos diante de Xu Haoran: “Irmão Ran.”

“Abram e despejem tudo.”

“Sim, irmão Ran!”

Eles soltaram as amarras e viraram os sacos, fazendo cair uma variedade de armas — o tilintar metálico ecoou pelo salão, com lâminas brilhando ameaçadoramente.

Xu Haoran levantou-se e discursou: “Muitos aqui me conhecem há pouco tempo e talvez não saibam quem sou. Hoje quero deixar claro: organizei este jantar para celebrar com todos, mas Qi Bing e Qi Yang quiseram me humilhar, levando embora quase metade dos convidados. Eu não procuro confusão, mas também não fujo dela. Não vou tolerar que me pisem. Quem quiser me acompanhar para enfrentar Qi Bing e Qi Yang, escolha uma arma. Quem não quiser, não será forçado.”