Capítulo Sessenta e Cinco – O Soldado já ficou irritado?

O tom de voz de Xu Haoran se elevava cada vez mais, inflamando o sangue dos seus companheiros. Só com fervor no peito teriam coragem de enfrentar Qi Yang, que já gozava de grande fama. Assim que terminou de falar, Xu Fei foi o primeiro a responder, avançando e apanhando um facão negro, bradando: “Que se dane, Qi Yang é poderoso, mas não come? Eu não tenho medo dele!”

Xu Haonan, Chen Zhilang, Sun Hongtian, Xu Meng e outros também avançaram, cada qual escolhendo sua arma e empunhando-a com determinação. Os demais, de ânimo mais forte, foram um a um buscar o seu armamento; os mais tímidos, que mal conheciam Xu Haoran, hesitaram, mas ao verem a maioria se unir a ele, acabaram por fazer o mesmo.

Xu Haoran observou a cena com certa satisfação. Muitos daqueles homens mal o conheciam, tinham trocado poucas palavras e partilhado apenas uma refeição, mas, mesmo assim, demonstravam coragem, o que já era digno de nota. Quando todos já tinham escolhido suas armas, restavam ainda mais de dez facões no chão. Xu Haoran foi o último a escolher; acabou por pegar um facão cuja empunhadura era ornada com a cabeça de um dragão.

A lâmina desse facão era levemente curva, com o dorso serrilhado e o fio brilhante, exalando uma aura ameaçadora. Contudo, ao segurá-lo, Xu Haoran percebeu que era só aparência — era vistoso, mas não se comparava em poder de corte ao seu próprio facão forjado em aço. No embate das ruas, quanto mais longa a lâmina, maior a vantagem.

Escolhida a arma, Xu Haoran marchou à frente, empunhando o facão de cabeça de dragão, liderando seus homens para fora do restaurante, seguindo em direção ao local onde Qi Yang oferecia seu banquete.

Àquela altura, já se aproximava da meia-noite. As ruas estavam quase desertas, um silêncio gélido pairava no ar. Quem avistava o grupo de Xu Haoran logo se afastava, temendo se envolver em confusão. Com as indicações de Chen Zhilang, logo chegaram à entrada de uma rua. Dada a hora tardia, quase todas as lojas estavam fechadas, restando apenas algumas casas noturnas ainda em funcionamento. Nessas, a música e as vozes transbordavam pelas portas, e, mesmo do lado de fora, podia-se imaginar a agitação do ambiente.

No centro, havia um restaurante que, ao contrário dos demais, permanecia aberto. De longe, ouviam-se gritos e aplausos; carros lotavam todas as vagas próximas. Dois marginais estavam encostados na calçada, vomitando, causando repulsa a quem passava.

Xu Haoran e seus homens não fizeram estardalhaço, apenas caminharam decididos em direção à entrada do restaurante. Os dois marginais, ao avistá-los, ficaram primeiro surpresos, depois se levantaram, prontos para entrar e avisar lá dentro. Xu Haoran, apontando para eles, bradou: “Fiquem onde estão, não se mexam, ou não responderei pelas consequências!”

Os dois congelaram no ato, sem ousar emitir um som sequer. Xu Haoran riu por dentro — geralmente valentões, mas hoje, onde estava a coragem?

Sem lhes dar mais atenção, Xu Haoran conduziu seu grupo até a porta do restaurante e entrou. Logo ao cruzar o limiar, deparou-se com um salão em festa: Qi Yang e Qi Bing, os irmãos, estavam no centro do palco, exultantes, gesticulando e discursando animadamente, enquanto o salão explodia em aplausos e vivas.

Comparado ao seu próprio banquete, aquilo era realmente outro mundo.

A expressão de Xu Haoran endureceu ainda mais ao presenciar aquela cena.

Xu Fei, tomado pela fúria, quase avançou para criar confusão, mas Xu Haoran apenas sorriu e levantou a mão, impedindo-o: “Ainda não, espere e observe.”

Xu Fei assentiu, refreando o ímpeto e recolhendo-se atrás do líder.

Qi Yang e Qi Bing notaram a chegada de Xu Haoran e seus homens; seus rostos logo se fecharam, trocaram um olhar e desceram do palco, dirigindo-se até eles. O clima de festa rapidamente deu lugar ao constrangimento, todos se entreolhavam, tentando adivinhar as intenções de Xu Haoran. Veio causar problemas? Enfrentar Qi Yang?

Os homens de Qi Yang também se levantaram de suas mesas e se reuniram atrás dos irmãos, formando um grupo imponente e numeroso.

Xu Haoran observou e compreendeu por que Qi Yang era tão arrogante: de fato, tinha com que se gabar.

Qi Yang também o analisava, surpreso: como aquele rapaz já reunira tantos apoiadores em tão pouco tempo?

“Haoran, o que o traz aqui? Da próxima vez, avise antes, assim posso preparar uma recepção à sua altura”, disse Qi Yang, sorrindo, mas com duplo sentido — a “recepção calorosa” era um aviso velado.

Xu Haoran respondeu com um sorriso: “Só soube agora que o irmão Yang oferecia um banquete por aqui, então resolvi vir. Que prestígio, tanta gente reunida!” Olhou ao redor, fingindo surpresa.

Qi Yang replicou: “Apenas um pouco mais de tempo nas ruas, acabei conhecendo alguma gente. Mas você, Haoran, sim, é impressionante. Mal começou e já tem um grupo assim?”

Xu Haoran respondeu: “Impressionante nada. Se fosse, não teria sido ameaçado em casa, sem poder revidar. Se fosse, meu banquete não estaria vazio.”

Qi Yang, sorrindo falsamente, disse: “Sobre isso, devo pedir desculpa. Não sabia do seu banquete, por isso acabei chamando todo mundo para cá, não foi de propósito.” Mas suas palavras não traziam traço algum de arrependimento; pelo contrário, ostentava orgulho pelo feito.

Comparava-se a Xu Haoran, sentindo-se ainda mais superior: afinal, bastava uma palavra sua e todos preferiam sua companhia.

Xu Haoran, por fora, mantinha o sorriso, mas por dentro fervia de raiva. “Diz não ter sido de propósito? Que cinismo!” Ainda assim, respondeu com cordialidade: “No fim, todos estavam reunidos, não importa quem convida, não é mesmo?”

Qi Yang riu: “Eu sabia que você era generoso, Haoran, não se incomodaria com bobagens. Não é, pessoal?” Virou-se para seus homens.

Todos responderam em uníssono: “É!”

A arrogância de Qi Yang quase fez Xu Fei e os outros perderem a compostura, mas Xu Haoran, com um olhar, lhes pediu paciência.

Qi Yang, vendo a reação, achou que Xu Haoran estava intimidado e sentiu-se ainda mais vitorioso.

Xu Haoran então sorriu: “Banquete de irmão Yang deve estar farto de iguarias, não?”

Qi Yang se vangloriou: “Naturalmente, quando eu convido, não falta nada.”

Xu Haoran disse: “Deixe-me dar uma olhada, estou curioso para ver.”

Qi Yang sugeriu: “Posso pedir que preparem mais uma mesa, se quiser.”

Xu Haoran recusou: “Não precisa, só quero ver o que servem, depois vou embora.” Aproximou-se de uma mesa, examinou os pratos, pegou um e comentou: “O que é isso? Parece comida de porco do nosso interior.”

Xu Fei caiu na gargalhada: “Haoran, você não está enganado, isso é mesmo comida de porco lá da nossa terra, só não lembro o nome.”

“E este prato aqui, o que é?” perguntou Xu Haonan, fingindo surpresa.

“Tem até um monte de fezes dentro! Como é que alguém come isso?” ironizou Chen Zhilang, quase rindo às escondidas.

A expressão de Qi Yang fechou-se de vez, e ele apontou para Xu Haoran, gritando: “Xu Haoran, quer arrumar confusão?”

Xu Haoran, sorrindo, ergueu o prato bem alto e, de repente, o largou no chão, onde se estilhaçou com estrondo. Continuou sorrindo: “Irmão Yang, estou apenas alertando para não ser enganado por comerciantes desonestos. Imaginar que até comida de porco do interior é servida aqui! Que vergonha, se isso se espalhar.”

Qi Bing berrou: “Xu Haoran, quer sair daqui deitado?”

Mesmo diante da ameaça, Xu Haoran manteve o sorriso: “Bing, já está nervoso? Eu nem comecei.”

“Você ousa?” rugiu Qi Bing.

“Está tentando me assustar? Fui criado ouvindo ameaças. Uma mesa de comida tão ruim me dá até pena de irmão Yang”, zombou Xu Haoran.

E, sem mais delongas, virou-se e, com um gesto brusco, virou a mesa, espalhando pratos e copos pelo chão em meio a um estrondo de vidro quebrando.

Os convidados se afastaram apavorados, sentindo que o conflito era inevitável.

Virando-se de novo, Xu Haoran já exibia uma expressão sombria, sem traço algum de sorriso.