Capítulo Cinquenta: Princípios!

Após terminar a ligação com o Senhor Ouro, Xu Haoran pegou o facão de antes e começou a limpá-lo cuidadosamente com um pano. Aquela lâmina já o acompanhava há anos, marcada por mais sangue do que podia calcular, mas era a primeira vez que tomava uma vida humana com ela.

Contudo, Xu Haoran não sentia arrependimento. Já que havia escolhido esse caminho, faria tudo de modo completo e resoluto. Se não fosse capaz de inspirar temor, por que se misturar ao submundo? Em verdade, ele sentia uma espécie de realização: o lendário Tigre da Montanha havia caído por suas mãos, uma façanha gloriosa. Se não fosse por não poder revelar o feito, só de contar já bastaria para que seu nome ecoasse por toda a cidade em uma única noite, tornando-se conhecido por todos.

Além disso, Xu Haoran acreditava que pessoas como o Tigre da Montanha mereciam morrer. O Senhor Ouro o havia promovido, mas ele traiu quem lhe deu tudo, aliando-se à Borboleta para conspirar contra o próprio benfeitor. Gente assim não merece lugar neste mundo.

Se, um dia, um dos seus subalternos cometesse traição semelhante, Xu Haoran tomaria a mesma decisão: limpar a casa, aplicar a lei da família! Essa era a regra do submundo – até os ladrões têm seu código. Certas coisas são permitidas, desde que se tenha ousadia; outras jamais podem ser transgredidas.

Traidores são os seres mais inaceitáveis nesse mundo.

O sangue ainda não havia secado completamente, e Xu Haoran parecia sentir o calor do corpo do Tigre da Montanha em sua lâmina. Na verdade, ele sequer percebia que, ao eliminar o Tigre da Montanha, ele próprio passava por uma transformação profunda.

Afinal, quem não teme matar não tem mais o que temer.

Após limpar o facão, guardou-o em seu quarto, escondendo-o sob o lençol. Em seguida, pegou uma faca borboleta, girou-a algumas vezes com destreza e colocou-a no bolso da calça. Deu passos largos para fora e saiu acompanhado de Xu Fei e os outros.

O olhar de Chen Zhilan para Xu Haoran também começava a mudar. No início, só seguia Xu Haoran por ser sobrinho direto de Xu Jianlin, e não porque acreditasse em sua capacidade. Mas, após o ocorrido com o Tigre da Montanha, entendeu por que Xu Fei, Xu Haonan e Xu Meng o respeitavam tanto.

Eliminar o Tigre da Montanha não era tarefa fácil, as oportunidades eram raras. Xu Haoran, desde o início, sabia qual o momento e o local ideais para agir. Já previa que o Tigre e a Borboleta se encontrariam em segredo, sem acompanhantes, por segurança. Esperou pacientemente por esta chance.

No momento de agir, atacou de modo decisivo e eficiente. Essa calma e autodomínio não são qualidades de um novato, mas de alguém verdadeiramente corajoso.

No geral, Xu Haoran possuía uma força psicológica incomum: destemido diante do perigo, planejador antes de agir. Alguém assim nasceu para liderar.

Xu Jianlin era famoso como Yan Wang Lin, e suas atitudes eram duras, mas nunca alcançou a fama dos Cinco Tigres. Faltava-lhe algo que Xu Haoran, porém, possuía.

Por isso, Chen Zhilan chegou a acreditar que Xu Haoran superaria Xu Jianlin no futuro. Uma nova estrela ascendia lentamente em Linchuan.

Ao sair de casa, Xu Haoran pediu a Chen Zhilan que escondesse a van em algum lugar seguro e não a utilizasse por um tempo. Depois, ele e Xu Fei foram ao bar.

Pelo horário, dariam tempo de almoçar com Lu Fei.

Lu Fei sentia um pressentimento estranho durante toda a manhã, como se algo fosse acontecer, e aguardava ansiosa e inquieta a chegada de Xu Haoran para o almoço.

Já era meio-dia e meia; Xu Haoran ainda não aparecera. Lu Fei pegou o telefone, pronta para ligar e perguntar o motivo do atraso, quando ouviu a voz de Xu Fei vindo das escadas do lado de fora.

Antes de chegar ao bar, Xu Haoran já havia advertido Xu Fei e os demais para não deixarem escapar nenhuma palavra sobre o que haviam feito com o Tigre da Montanha naquela manhã.

Quase à porta, Xu Fei começou a falar alto e alegremente, inventando uma história sobre um velho resistente que, fingindo não ter dinheiro, acabou apanhando e pagando o que devia. Fez questão de falar de modo que Lu Fei escutasse.

Xu Haoran riu: "Da próxima vez que formos cobrar, você fica à frente, e eu observo."

Xu Haonan comentou: "Xu Fei não serve para muita coisa, mas para assustar os outros é craque."

Xu Fei gargalhou: "Claro, vocês esqueceram quem eu sou? Sou o Fei de Qingyang!"

Ouvindo a conversa animada, Lu Fei sentiu-se aliviada, achando que suas preocupações eram infundadas. Afinal, cobrar dívidas raramente dava problema.

Xu Haoran entrou no bar e, ao vê-la, disse: "O trânsito estava complicado, por isso me atrasei. Você está com muita fome?"

Lu Fei respondeu: "Nem tanto, vamos logo comer." E, sem se importar com as brincadeiras, tomou a iniciativa de segurar o braço dele.

Normalmente, Lu Fei era tímida, cabia sempre a Xu Haoran tomar a iniciativa. Dessa vez, com todos vendo, não escapou das gozações.

Xu Fei brincou: "Olha só, Haoran, já conquistou a nossa grande bela Lu tão rápido!"

Arrastou a palavra "conquistou", deixando claro o duplo sentido.

Lu Fei não era ingênua e logo respondeu, fingindo irritação: "Xu Fei, para de besteira! Eu e o Haoran não somos como você imagina."

"Isso mesmo, nossa relação é puramente inocente", disse Xu Haoran, rindo.

Xu Fei não se conteve e quase cuspiu a água de tanto rir: "De mãos dadas em público e ainda dizem que é inocente? Quem acredita? Vocês acreditam?", perguntou virando-se para Xu Haonan e Xu Meng.

Ambos responderam entre risos: "Nem a pau."

Xu Haoran disse: "Ignorem, é pura inveja. Vamos embora." E, segurando Lu Fei, saiu com ela.

Interpretaram tão bem que Lu Fei nem suspeitou do que haviam aprontado naquela manhã.

Ao saírem do prédio, iam pegar um táxi para almoçar quando viram Qi Yang sair do bar do outro lado da rua, falando ao telefone e com expressão de choque. Assim que avistou Xu Haoran e os outros, desligou imediatamente, chamou alguns companheiros e atravessou a rua em sua direção.

O grupo era conhecido por sua arrogância na região; atravessavam a rua sem se importar com os carros. Nenhum motorista ousava reclamar, preferiam parar de longe e nem buzinavam, muito menos xingavam.

Ao ver Qi Yang se aproximando, Xu Haoran sentiu um leve nervosismo. Será que alguém já sabia da morte do Tigre da Montanha? Mas logo descartou a hipótese – não era possível.

Naquela hora, quase não havia ninguém por perto e não existiam câmeras na vizinhança. Locais discretos como o Solar do Conde, cheios de segredos inconfessáveis, evitavam instalar câmeras para não deixar provas.

Qi Yang parou diante de Xu Haoran, analisando-o da cabeça aos pés.

Xu Haoran manteve-se calmo, sorrindo.

Qi Yang olhou para a mão de Lu Fei entrelaçada com a dele e zombou: "Nada mal, Xu Haoran, já conquistou a bela Lu?"

Xu Haoran respondeu sorrindo: "Ela já era minha namorada, mas você não acreditava. E então, Qi Yang, o que te traz aqui hoje?"

Qi Yang respondeu: "Nada demais, só queria saber se está sabendo do caso do Tigre da Montanha."

Xu Haoran fez-se de surpreso: "O Cheng? Vi ele há uns dias, não era homem do Senhor Ouro?"

Qi Yang confirmou: "Sim, era do Senhor Ouro. Tem certeza que não sabe de nada?"

Xu Haoran insistiu: "Saber o quê? Ele não era um dos Cinco Tigres, cheio de gente sob comando?"

Qi Yang disse: "Acabaram de matá-lo."

Xu Haoran fingiu espanto: "Não pode ser! Quem teria coragem de atacar o Tigre da Montanha?"

Qi Yang respondeu: "Hoje em dia, tem muita gente ousada. Melhor você também tomar cuidado."

Xu Haoran agradeceu: "Obrigado pela preocupação, mas não tenho inimigos. Quem deve se cuidar é você, Qi Yang. À noite, evite sair sozinho – com tantos inimigos, nunca se sabe quem pode querer te encontrar."

Qi Yang resmungou: "Quem vive nesse meio nunca teve medo. E não esquece: o prazo de dez dias está acabando."

Xu Haoran disse: "Não precisa repetir. Já estou cansado de ouvir." E fez um gesto de desdém, coçando o ouvido.

Qi Yang respondeu: "Veremos se você mantém essa arrogância quando o prazo acabar." E virou-se para ir embora.

Xu Haoran se despediu: "Vá com cuidado!"

Por dentro, questionava-se: por que Qi Yang viera lhe fazer perguntas óbvias? Será que o pessoal da Borboleta estava desconfiando dele?

Certamente havia gente da Borboleta junto do Senhor Ouro. Então, a exigência de uma prova de lealdade provavelmente não era segredo para eles. Será que, por isso, estavam começando a suspeitar de algo?