Capítulo Sessenta e Dois – A Primeira Demonstração de Força!

Ao ver Lian Jing, Xu Haoran sentiu-se muito feliz. Xu Fei, Xu Haonan, Xu Meng e os demais também compartilharam do mesmo sentimento, todos achando que o Irmão Ran era realmente impressionante, pois até a Senhorita Lian havia comparecido.

Porém, Lu Fei arqueou levemente as sobrancelhas, percebendo uma espécie de ameaça. Movida pelo instinto feminino, ela sentiu que Lian Jing parecia interessada em Xu Haoran.

Pensando melhor, julgou improvável. Xu Haoran era de fato uma boa pessoa, mas quem era Lian Jing? Como poderia se interessar por alguém como Xu Haoran?

Afinal, até pouco tempo atrás, Xu Haoran mal tinha o que comer, era apenas um jovem inexperiente. O mais provável era que Lian Jing estivesse dando atenção a Xu Haoran em consideração a Xu Jianlin.

Logo em seguida, Jin Cheng saiu do carro. Xu Haoran sorriu e o cumprimentou, convidando-o, junto com Lian Jing, a entrar no restaurante.

Enquanto caminhava, Jin Cheng sorria e dizia: “Está bem animado por aqui.”

Xu Haoran respondeu: “Ainda faltam muitas pessoas para chegar.”

Jin Cheng comentou: “Haoran, na sua primeira recepção já conseguiu reunir tanta gente, isso mostra que muitos apostam em você. Continue se esforçando, seu futuro será brilhante.”

Xu Haoran sorriu: “Agradeço as palavras, irmão Cheng. Espero não envergonhar o senhor Jin.”

Lian Jing acrescentou: “Meu pai queria vir hoje, mas não está se sentindo bem, não pôde comparecer. Pediu que eu lhe desse este recado.”

Xu Haoran perguntou: “O que houve com o senhor Jin? É grave?”

Lian Jing respondeu: “É um problema antigo, não é nada sério.”

Xu Haoran disse: “Que bom.”

Após acomodar Jin Cheng e Lian Jing, Xu Haoran conversou um pouco com os dois. Olhando o relógio, percebeu que já estava quase na hora de começar o banquete, mas, além de seus próprios subordinados, ninguém mais havia chegado.

Imediatamente, Xu Haoran se desculpou com Jin Cheng e Lian Jing, e chamou Sun Hongtian e Chen Zilang para conversar em particular.

“Hongtian, aquele seu amigo não disse que viria? Por que ainda não chegou?”

Xu Haoran perguntou primeiro a Sun Hongtian.

Sun Hongtian também achou estranho e respondeu: “Pelo tempo, mesmo a pé já deveria estar aqui. Ran, vou ligar para ele.”

Xu Haoran disse: “Tudo bem.” Enquanto falava, foi tomado por um mau pressentimento. Depois de tanto preparo, será que seria deixado esperando?

O dinheiro era o de menos; era sua primeira recepção, os Cinco Tigres estavam presentes. Se fosse deixado de lado, seria humilhante.

Sun Hongtian pegou o celular e, depois de xingar, ligou.

Em pouco tempo, a ligação foi atendida. Sun Hongtian já começou reclamando: “Ei, que história é essa? O Ran está te esperando no restaurante e você ainda não apareceu?”

“Desculpa, Hongtian, surgiu um imprevisto e não poderei ir. Por favor, peça desculpas ao Ran por mim, me sinto realmente mal.”

A voz soou do outro lado.

Sun Hongtian explodiu: “Mas que droga! Surgiu algo urgente? O quê? Você mesmo disse que queria vir, marcou de encontrar o Ran, agora não vem? Está de brincadeira comigo?”

“Desculpa mesmo, aconteceu algo de verdade. Outro dia eu te pago um jantar para me redimir. Vou desligar, até mais.”

E, apressadamente, a ligação foi encerrada.

Sun Hongtian xingou, franziu a testa e disse a Xu Haoran: “Ran, aquele cara disse que surgiu um problema e não vem mais. Não sei o que houve, mas se eu o encontrar depois, vou tirar satisfações.”

Xu Haoran respondeu: “Deixa pra lá, talvez ele realmente tenha tido um imprevisto. Não vale a pena se irritar por isso.” Olhou então para Chen Zilang e perguntou: “Xiao Lang, e os outros empresários? Ainda não chegaram?”

Chen Zilang disse: “Também não sei. Avisei todos, eles confirmaram direitinho, garantiram que viriam hoje à noite.”

Xu Haoran sugeriu: “Tente ligar para eles.”

O mau pressentimento só aumentava. Chen Zilang havia avisado tanta gente, mesmo que alguns se atrasassem, não poderiam todos se atrasar... Já estava quase na hora do banquete e nenhum empresário chegara?

Tem algo errado, com certeza.

Nesse momento, Gao Xiong, Zhao Liangyi, Xiao Hua e Chen Tai chegaram de carro. Vieram juntos para prestigiar Xu Haoran. Quatro tigres haviam chegado, e com Jin Cheng – um dos novos Cinco Tigres – todos estavam presentes. Em Linchuan, fora os eventos organizados pelo senhor Jin, era raro ver reunião tão grandiosa; o prestígio de Xu Haoran atingira seu ápice.

No entanto, Xu Haoran não conseguia se alegrar. Se os Cinco Tigres estavam lá, mas os outros convidados não comparecessem, seria uma grande vergonha.

Apesar de se sentir incomodado, Xu Haoran forçou um sorriso e foi receber os convidados. De longe, cumprimentou-os: “Irmão Xiong, irmão Yi, irmão Hua, irmão Tai, que bom que vieram.”

Chen Tai sorriu: “Você vai oferecer um banquete, claro que temos que vir. Agora somos todos irmãos, devemos nos apoiar.”

Xu Haoran retribuiu: “Com certeza. Irmão Tai, irmão Hua, irmão Yi, irmão Xiong, por favor, entrem.”

Todos sorriram e seguiram Xu Haoran até o restaurante.

Ao entrarem, viram que Jin Cheng já estava lá, e cumprimentaram-se animadamente.

Jin Cheng disse, sorrindo: “Que raro estarmos todos juntos, vamos fazer uma rodada?”

Chen Tai respondeu: “Claro!”

Xiao Hua brincou: “Só espero que você, irmão Cheng, não fuja ao banheiro como da última vez.”

O “fazer uma rodada”, naturalmente, era referir-se ao tradicional desafio de beber e jogar dados. No mundo deles, à mesa, ninguém se impunha superior, todos competiam de igual para igual.

Jin Cheng riu: “Na última vez, realmente precisei sair, irmão Hua. Quanto tempo vai ficar lembrando disso? Ainda não esqueceu?”

Xiao Hua riu: “Nunca vou esquecer, irmão Cheng. Agora tenho uma vantagem contra você.”

Jin Cheng respondeu: “Naquela vez foi por necessidade, mas hoje não vou fugir. Venha, irmão Hua, vamos disputar três rodadas.”

Xiao Hua ergueu as sobrancelhas: “Só três? No mínimo dez!”

Os dois logo chamaram o garçom para trazer bebida, dispostos a competir até o fim.

Xu Haoran sorriu: “Aproveitem, irmãos, preciso resolver uma coisa.”

“Haoran, vá cuidar dos seus assuntos, não se preocupe conosco”, disse Chen Tai.

Os outros também o incentivaram a ir.

Xu Haoran se dirigiu novamente até Chen Zilang, que já estava ao telefone, com expressão carregada, aparentemente discutindo com alguém.

Lu Fei, percebendo o clima, aproximou-se e perguntou baixinho: “O que houve? Algum problema?”

Xu Haoran respondeu: “O amigo do Sun Hongtian que tinha confirmado a presença acabou de avisar que não vem, e nenhum dos empresários apareceu.”

Lu Fei disse: “Mas todos tinham confirmado, não? Como assim?”

Xu Haoran respondeu: “Ainda não sei, preciso averiguar.” Aproximou-se de Chen Zilang, que acabara de desligar o telefone, sem notar a presença de Xu Haoran, e praguejou, chutando uma mesa ao lado. Pegou um cigarro e começou a procurar um isqueiro.

Xu Haoran tirou o próprio isqueiro, acendeu com um estalo e ofereceu fogo a Chen Zilang.

Chen Zilang o viu e disse: “Ran.”

Xu Haoran assentiu: “Acenda primeiro.”

Chen Zilang, então, cobriu o fogo com ambas as mãos. No meio deles, era sinal de respeito: cobrir o fogo com uma mão, cortesia comum; com as duas mãos, respeito ao superior, típico de subordinados para chefes.

Não cobrir o fogo era afirmar-se superior. Se fosse o chefe acendendo para o subordinado, era aceitável, mas entre iguais, poderia ser interpretado como desrespeito e até acabar em briga.

Essas sutilezas eram comuns entre eles.

Xu Haoran, vendo Chen Zilang cobrir o fogo com as duas mãos, afastou-as com um gesto e disse: “Entre mim, Xu Fei, Xu Haonan e Xu Meng, ninguém cobre o fogo ao acender o cigarro. Você também não precisa.”

As palavras de Xu Haoran emocionaram Chen Zilang; era um privilégio reservado apenas a irmãos de verdade. Na hora, respondeu: “Ran, desculpe, estraguei tudo.”

Xu Haoran disse: “Acenda o cigarro, depois conversamos.”

Chen Zilang assentiu, acendeu o cigarro, deu uma tragada e disse: “Liguei para vários, todos disseram que não podem vir. Fui investigar e finalmente descobri o motivo.”

Xu Haoran perguntou: “O que houve?”

Chen Zilang explicou: “Qi Yang e Qi Bing souberam que Ran ofereceria um banquete aqui e deliberadamente convidaram todos os seus convidados para outro jantar, só para te prejudicar, Ran. Queriam te dar um recado.”

“O quê! Qi Bing e Qi Yang levaram todo mundo?”

Xu Fei, que se aproximava, ouviu e não pôde conter-se, explodindo: “Malditos Qi Bing e Qi Yang! O que o Ran fez para eles? Atacou a mãe deles? Profanou o túmulo dos ancestrais? Por que essa perseguição sem fim?”