Capítulo 142: Seu chefe é um tanto sorrateiro.

Ao passar o cartão do quarto, as mãos de Lu Ying tremiam.
Ela não sabia por que tremia, nem o que havia de tão assustador.
Simplesmente não conseguia controlar.
Assim que abriu a porta, Lu Ying foi direto ao quarto, pegou a chaleira elétrica e despejou água fervente sobre a cama.
Em seguida, ligou para a recepção do hotel:
— O edredom do meu quarto ficou molhado, poderia, por favor, trazer um novo para mim?
Antes que o funcionário chegasse, Lu Ying acessou rapidamente um aplicativo de compras coletivas, que incluía aquele hotel entre as opções.
Ela entrou na seção de comentários e comparou os itens postados pelos clientes.
Algo não batia.
Os enxovais das fotos possuíam o logotipo do hotel, incluindo copos, vasos e cestos de higiene… tudo com a marca do hotel.
Mas no quarto de Lu Ying, os objetos iguais não tinham nenhuma identificação.
Ela abriu o frigobar: lá estavam os leites, sucos e pequenos bolos de que gostava.
No início, achou que era coincidência.
Mas coincidências demais acabam levantando suspeitas.
Quando a funcionária chegou para trocar o enxoval, Lu Ying fixou o olhar no novo jogo de cama e perguntou de supetão:
— Por que esse não tem o símbolo do hotel?
A funcionária pareceu hesitar:
— Não tem mesmo, nenhum deles tem.
— Tem sim, de onde você trouxe isso? É higiênico? São mesmo do hotel...?
— Sim, garantimos a higiene — a funcionária respondeu, um pouco desconcertada. — É que este quarto é para clientes Black Card, então o serviço é diferenciado.
Lu Ying a observou:
— Agora há pouco você disse que nenhum tinha logotipo.
A funcionária silenciou.
Lu Ying não quis insistir:
— Tudo bem, entendi, obrigada.
A funcionária saiu às pressas com o enxoval usado nos braços, claramente mais apressada do que o normal.
Sentada na cama bem arrumada, Lu Ying recebeu uma ligação da companhia aérea: o sistema de vendas apresentara um bug, e a passagem dela fora vendida para mais de uma pessoa; para se desculpar, a companhia havia feito um upgrade para a classe executiva especialmente para ela.
Lu Ying perguntou suavemente:
— E o assento ao lado do meu? O do senhor Ye?
— Ah, o do senhor Ye está certo, permanece no mesmo lugar.
A sala estava escura, o entardecer avançava.
Lu Ying, sentada, era apenas uma silhueta indistinta.
Naquela mesma noite, ligou para a recepção:
— Não estou me sentindo bem, veio meu período. Poderia comprar absorventes para mim e trazer ao quarto?
A resposta foi imediata.
Pouco depois, além dos absorventes, trouxeram-lhe uma tigela de sopa de vinho de arroz com goji e ovos.
Lu Ying tinha pele sensível, absorventes comuns sempre causavam alergia; precisava dos hospitalares.
Os que lhe entregaram eram exatamente hospitalares.
Ela não se lembrava de ter especificado a marca.

No silêncio profundo da noite, Lu Ying abraçou a caixa de absorventes e permaneceu acordada até o amanhecer.
No retorno, Ye Cheng percebeu que o assento dela havia sido promovido para a classe executiva e não se conteve:
— Você está me evitando?
Lu Ying olhava fixamente para a tela do celular, sem escutar o que ele dizia.
— Sua sala VIP é ali dentro — Ye Cheng comentou, com certo ressentimento. — Não precisa esperar aqui no saguão conosco.
Lu Ying voltou a si, o olhar vago fixo nele.
Ye Cheng ainda resmungava:
— Acho que vou pedir um upgrade também…
De repente, Lu Ying se levantou, e Ye Cheng instintivamente calou-se.
— Vou ao banheiro — disse, largando a frase.
Ao passar pelo lixo, como se fosse ajeitar os cabelos, Lu Ying pousou o celular sobre a tampa da lixeira.
Prendeu o cabelo com calma e seguiu adiante, sem olhar para trás.
Escolheu propositadamente o banheiro mais afastado, onde quase não havia movimento.
Ao chegar à porta, uma voz feminina a alcançou:
— Moça, esse celular é seu?
Lu Ying virou-se.
Sem expressão, mentiu:
— Não é meu.
A jovem hesitou:
— Não pode ser, é seu sim.
— Você não deveria confirmar a identidade do dono quando encontra um objeto perdido?
— Mas é seu.
— Não é.
Quando Lu Ying já ia entrar no banheiro, a moça insistiu:
— Pelo menos confira se está com seu celular, você é sempre assim tão distraída quando sai de casa?
Lu Ying a encarou.
Sempre?
De onde vinha esse “sempre”?
Ela, devagar, tateou o bolso:
— Ah, é mesmo meu.
A garota ficou sem reação.
Lu Ying agradeceu, imperturbável, e pegou o celular.
A jovem advertiu, resignada:
— Preste atenção, há muitos ladrões e golpistas por aqui.
— Obrigada.
E o assunto morreu ali.
Perto do embarque, o hotel ligou avisando que, durante a limpeza, encontraram um par de brincos, um cabo de carregador e um batom.
— Pode jogar fora — Lu Ying sorriu. — Podem descartar.
— Os brincos parecem valiosos…
— São falsos, descarte.
— Podemos enviar para você, se quiser…

— Joguem fora.
O avião pousou em Cidade Norte, e Lu Ying recebeu uma mensagem da transportadora: seus pertences já estavam a caminho, com destino à Casa de Palha.
Naquele momento, o sol brilhava em Cidade Norte, o inverno seco fazia o vento gelado arder o nariz de Lu Ying, chegando a marejar seus olhos.
Yan Xia foi buscá-la no aeroporto, resmungando que não conseguia competir com Hu Chuang, e que da próxima vez Lu Ying deveria levar Lu Jiu Yue direto para a casa dos Yan, sem permitir competição, pois ela nunca ganhava.
Lu Ying permaneceu em silêncio por um longo tempo.
— O que houve? — Yan Xia perguntou. — Você já não era de falar muito, agora nem respira mais?
Lu Ying esfregou os olhos:
— Dormi mal, estou cansada.
Yan Xia franziu o cenho:
— É o Ye Cheng te incomodando de novo?
— Não — respondeu Lu Ying. — Ele não serve para nada, só é um pouco pão-duro, mas também não é tão cara de pau assim.
Yan Xia pensou consigo mesma que os padrões de Lu Ying haviam sido elevados graças a um certo homem que já partira há três anos; na verdade, Ye Cheng era bem atirado.
— Não vamos direto para a Casa de Palha — Lu Ying olhou pela janela. — Me leve ao restaurante, vai ter um evento do grupo dos proprietários.
Ainda era sobre o terreno do instituto de xadrez.
O material já havia chegado, iam começar a fundação; depois de dois anos de espera, havia esperança para o prédio, e o grupo de proprietários decidiu oferecer um jantar ao investidor.
Yan Xia a deixou no hotel, lembrando:
— Amanhã é dia de vacinação da Jiu Yue, posso levá-la.
Lu Ying hesitou:
— O irmão Hu Chuang vai levar.
Yan Xia se irritou:
— Eu levo! Não quero saber, você tem que fazer com que eu leve!
Antes, Lu Ying sempre tentava ajudar a amiga, mas desta vez, ela apenas inclinou o queixo, com um sorriso indefinível nos lábios:
— Desta vez fica com ele, na próxima é com você.
Yan Xia saiu bufando.
Como o jantar era para o investidor, não podiam economizar: o restaurante era o mais luxuoso de frutos do mar da Cidade Norte, famoso pelo peixe-bolha.
Ao subir os degraus, um Lincoln se aproximou vagarosamente.
De relance, Lu Ying reconheceu o motorista e parou.
Lembrando do que vira no centro comunitário, Lu Ying ficou surpresa: será que o investidor era o dono do Maybach e daquele Lincoln?
O motorista desceu do carro.
Lu Ying esticou o pescoço, tentando ver quem estava no banco de trás.
O motorista ficou tenso, forçou um sorriso:
— Senhorita Lu, que coincidência.
Lu Ying desviou o olhar:
— Seu chefe não veio? Eu queria agradecer pessoalmente.
— Ah, ele não está se sentindo bem, mandou que eu viesse em seu lugar — o motorista gaguejou. — Ele… ele só não está bem.
Lu Ying murmurou:
— Seu chefe é meio… furtivo, não?
O motorista ficou sem palavras.