Capítulo 21: A Vitória Inicial Inesperada

A voz do eunuco fez o local silenciar instantaneamente.

Abrindo caminho ao lado do eunuco, apareceu o imperador Liang, um homem de meia-idade com metade dos cabelos já grisalhos, mas ainda emanando autoridade, acompanhado por Xiao Chenghuan, vestido com uma túnica vermelha vibrante.

Subindo ao alto do palco, o imperador Liang sentou-se no trono de dragão, e todos no local prestaram reverência em uníssono.

— Saudações a Vossa Majestade — disseram.

O imperador Liang respondeu:

— Podem dispensar as formalidades.

— Obrigado, Vossa Majestade — respondeu o príncipe Ning do Reino Xia, que então se adiantou e inclinou levemente a cabeça.

— Nosso soberano está ocupado com os assuntos do estado e não pôde comparecer pessoalmente. Por isso, encarregou-me de transmitir suas saudações ao imperador Liang.

O imperador Liang respondeu com tranquilidade:

— Estou bem.

O príncipe Ning continuou:

— Nosso soberano percebeu que já faz tempo desde a última visita entre nossos países e por isso organizou este encontro amistoso e de troca de habilidades. Esperamos que, por meio desta interação, possamos fortalecer os laços entre nossas nações, promover a cooperação mútua, alcançar uma competição saudável e crescimento conjunto...

Sendo apenas um nobre, o imperador Liang não se deu ao trabalho de ouvir mais aquelas palavras protocolares; o convite para um encontro amistoso nada mais era do que um pretexto para exibir o poder nacional e vangloriar sua própria sabedoria.

Interrompeu-o diretamente:

— Isso já está claramente expresso nos documentos oficiais. Estou ciente, não há necessidade de prolongar.

O príncipe Ning, um pouco contrariado por ter sido interrompido, respondeu com um simples:

— Sim.

O imperador Liang voltou seu olhar para a multidão abaixo:

— Hoje, o encontro amistoso entre os jovens de nosso reino e do grande Reino Xia seguirá as regras já anunciadas pela corte. Não as repetirei.

— Espero que nosso povo do grande Liang se esforce para ser forte, inovador e avançar continuamente. Os vencedores receberão generosos prêmios da corte.

Um coro de “viva à sabedoria” ecoou entre o público, e o imperador não perdeu tempo.

— Que comece.

Música cerimonial soou, acompanhada por estalos de fogos de artifício.

Quando os fogos cessaram, começaram as disputas na etapa do Reino do Corpo, por serem de nível inferior, com muitos participantes, vários combates ocorreram simultaneamente.

Após várias rodadas, os dez melhores foram selecionados.

O príncipe Ning examinou a lista satisfeito, sem surpresas.

Dos dez finalistas, sete eram do Reino Xixia, e apenas três do grande Liang.

Essa grande vantagem o deixava orgulhoso.

O rosto do imperador Liang não revelava emoção, mas seus olhos estavam sombrios. Sabia que o convite para a disputa amistosa tinha um propósito, e, embora já esperasse aquele resultado, vê-lo de fato o incomodava.

A fase do Reino do Corpo terminou.

Dos dez melhores, cinco foram eliminados, restando apenas um representante do grande Liang.

Inicialmente sem esperança, esse único representante avançou até a final para disputar o campeonato.

O príncipe Ning franziu a testa. Eles esperavam dominar completamente o Reino do Corpo, conquistando ouro, prata e bronze, mas de repente esse competidor inesperado apareceu.

— De onde surgiu esse Ye Leng?

O rapaz tinha aparência comum, mas seus golpes eram incisivos, e os derrotados só podiam lamentar a força dele.

O imperador Liang também ficou surpreso e perguntou de lado:

— Príncipe herdeiro, qual a origem desse Ye Leng? Um talento assim, por que nunca ouvimos falar?

Xiao Chenghuan, igualmente surpreso, consultou o documento em mãos e respondeu:

— Ye Leng, da família Ye de Qilu, nascido no terceiro ano da era Yuanhe...

Após a explicação, o imperador Liang compreendeu: um plebeu sem conexões, que vinha cultivando sozinho por tantos anos, uma história inspiradora.

O imperador assentiu ligeiramente, satisfeito:

— Muito bom, muito bom. Nosso grande Liang realmente esconde tigres e dragões.

Xiao Chenghuan suspirou com emoção:

— Sim, o céu protege nosso grande Liang.

Somente Qin Shu reconheceu quem era Ye Leng: sua técnica de cultivo era a mesma do “Aprimoramento Supremo”.

Não havia dúvidas, era o filho do destino, Ye Han.

Agora, Ye Han não só usava um nome falso como também disfarce, cuja qualidade era extremamente alta e difícil de detectar, porém seu cultivo ainda era o nono nível do Reino do Corpo.

Os acontecimentos seguintes não surpreenderam Qin Shu. Ye Han, cultivando essa técnica divina e sendo o filho do destino, brilhou no ringue da final, em uma luta espetacular, derrotando o adversário e conquistando um ponto para o grande Liang.

Qin Shu pensou consigo mesmo:

— Ainda bem que destruí a chance de Ye Han e o mantive no nono nível do Reino do Corpo; caso contrário, o grande Liang teria perdido esta disputa. Que sábio sou eu.

A derrota inicial fez a face do príncipe Ning escurecer, enquanto o imperador Liang ria alegremente, prometendo grandes recompensas a Ye Han.

No entanto, a etapa do Reino do Corpo tinha o menor peso na competição.

No palco, Ye Han sentiu um orgulho crescente, recordando a humilhação que Qin Shu lhe impusera dias atrás.

Ele pensou:

— Qin Shu, esta é a primeira etapa para eu derrotar você. Um dia, eu certamente vencerei! E farei Lí Yunxin se arrepender profundamente!

O coração de Ye Han estava cheio de aspirações grandiosas.

Em seguida, ele pensou em Lí Yunhuan, a mulher que havia escolhido. Ye Han estava ansioso para vê-la, pois na última vez, como Han Ye, fora derrotado por Qin Shu; desta vez, poderia mostrar sua verdadeira força.

Ele olhou em direção às arquibancadas.

Viu Qin Shu oferecendo algo que parecia um doce a Lí Yunhuan, que sorriu com olhos brilhantes, radiante de felicidade. Qin Shu acariciou sua cabeça com um sorriso, sem que Lí Yunhuan o impedisse.

O rosto de Ye Han congelou instantaneamente; a alegria da vitória foi dissipada, pois Lí Yunhuan era a mulher que ele escolhera, e estava sendo acariciada por Qin Shu!

Sentiu uma dor no peito e apertou os punhos:

— Maldito Qin Shu, tire suas mãos sujas daqui!

[Alerta: O hospedeiro acariciou a luz branca de Ye Han, filho do destino, diante dele, gesto ingrato, recebeu 8.000 pontos de vilania.]

Qin Shu sorriu secretamente; ele fez isso de propósito, sabia que Ye Han, após a vitória, ficaria orgulhoso e olharia para cá — uma pontuação que não poderia deixar de ganhar.

Além disso, divertir aquela tola era bastante agradável.

Lí Yunhuan disse docemente:

— Que doce, obrigada, irmão.

Qin Shu respondeu sorrindo:

— Sim.

Naquele momento, Lí Yunxin falou:

— Irmão é tão bom, dando doces doces para Huanyuan.

Sua voz carregava ciúmes evidentes, e ela imitava Lí Yunhuan chamando Qin Shu de irmão.

Qin Shu tirou uma rosa da mão e disse:

— Para você.

— Humph — Lí Yunxin resmungou, — eu não gosto de flores.

Mas, ao falar, estendeu a mão para pegar a rosa, satisfeita em segredo.

Ao ver essa cena, o rosto de Ye Han ficou ainda mais sombrio; Qin Shu não só acariciava a cabeça de sua deusa, como também demonstrava tanta intimidade com sua ex-noiva, enquanto ele permanecia sozinho. Seu coração se encheu de amargura.

Que utilidade tem essa vitória?

[Alerta: O hospedeiro transformou o filho do destino Ye Han em um limão azedo, recebendo 3.000 pontos de vilania.]

Ye Han saiu do ringue com o rosto frio, sem nenhuma alegria pela vitória.