Capítulo 37 — A pontuação de Chu Ling foi exposta outra vez

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— É mesmo?

Ao ouvir que Xiao Yian também estava no local, Qin Shu mostrou-se surpreso e disse:

— Isso é realmente interessante. Pena que não posso ver a expressão dele.

Ninguém conhecia melhor que Xiao Yian a forma como o rei Chen havia morrido, pois fora ele o responsável por arquitetar o assassinato. Naquela ocasião, o aviso do sistema, que dizia que seu plano havia sido perturbado, também deixara Qin Shu profundamente chocado.

Aquele Xiao Yian, que à primeira vista parecia sempre cordial e afável, era, na verdade, o mais cruel de todos. Às escondidas, criava membros da raça demoníaca e fora ele quem matara o rei Chen.

Antes do início da disputa contra a dinastia Xia Ocidental, Xiao Yian caminhava lado a lado com Xiao Zeyan, conversando e rindo. No instante seguinte, porém, mandara matá-lo. Sua crueldade era realmente assustadora. O verdadeiro objetivo ainda não estava claro, mas, muito provavelmente, tratava-se de uma luta pela sucessão imperial.

Só se podia dizer que as águas da família imperial eram ainda mais profundas do que se imaginava. Também era fácil perceber que Xiao Yian era o vilão por trás de tudo — apenas tivera o azar de encontrar um grande vilão trapaceiro como Qin Shu.

Agora, usando contra Xu Huilong o mesmo método empregado na morte do rei Chen, Xiao Yian, sendo um homem inteligente, certamente faria a ligação ao ver aquilo e perceberia que alguém sabia que fora ele quem matara o rei Chen.

Com aquela fraqueza nas mãos, Qin Shu poderia controlar Xiao Yian. Mais tarde, sempre que houvesse algo arriscado ou inconveniente a fazer, bastaria mandá-lo agir em seu lugar, sem que ele próprio precisasse se expor ao perigo.

Zheng Guan disse:

— Meu senhor deseja ver a expressão do príncipe Qi? Posso desenhá-la.

— Hã...

Qin Shu ficou atônito. Ele também sabia fazer isso?

— Não será necessário.

— Sim.

Zheng Guan prosseguiu:

— Além disso, este livro caiu quando extraí o coração de Xu Huilong. Peço que o senhor dê uma olhada.

Enquanto falava, tirou um livro. O título na capa estava coberto de sujeira, e os caracteres haviam se tornado indistintos, impossíveis de ler.

Qin Shu o recebeu.

— O que há dentro?

— Não o li, meu senhor.

Qin Shu abriu as páginas. À primeira vista, as palavras pareciam tortas e retorcidas, causando tontura e tornando impossível fixar os olhos nelas por muito tempo. Porém, graças à sua compreensão divina, o texto logo se tornou extremamente nítido.

Os olhos de Qin Shu se arregalaram.

— A Arte da Evolução da Alma... Isto é uma técnica de cultivo espiritual!

Havia muitos tipos de técnicas de cultivo, mas as de natureza espiritual eram extremamente raras. Também podiam ser chamadas de técnicas da alma.

Estudar esse tipo de arte era perigoso demais. No melhor dos casos, a pessoa acabava enlouquecendo, tornando-se imbecil ou desviando-se do caminho correto do cultivo; no pior, morria na mesma hora. Por outro lado, aqueles capazes de desenvolver tais técnicas eram, sem exceção, gênios incomparáveis, e as artes que criavam possuíam graus elevadíssimos.

O nome da Arte da Evolução da Alma era um tanto comum, mas seu poder era extraordinário. Depois de dominá-la, a força espiritual aumentava consideravelmente, permitindo perceber com clareza tudo ao redor e identificar ilusões com facilidade. Além disso, era possível lançar ataques contra a alma, pegando o inimigo completamente desprevenido.

— A taxa de obtenção de tesouros de Xu Huilong era tão alta assim? Embora ele fosse subordinado de Xiao Yian, seu cultivo ainda era muito baixo. Caso contrário, eu não teria conseguido matá-lo. Como ele poderia carregar consigo uma técnica tão poderosa?

Era como encontrar uma arma divina no corpo de um monstro fraco — algo simplesmente inimaginável.

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— Ou será que ele se tornará um grande vilão no futuro por causa desta técnica?

Qin Shu mergulhou em pensamentos. Essa possibilidade realmente existia. Afinal, o sistema nunca dissera que aquele homem era um filho do destino; talvez fosse um vilão com potencial de crescimento.

[Din! O hospedeiro tomou antecipadamente a oportunidade destinada ao filho do destino, Chu Ling. A sorte de Chu Ling diminuiu. Você recebeu cento e cinquenta mil pontos de vilão.]

— Caramba, agora tudo faz sentido!

O aviso repentino fez Qin Shu compreender imediatamente. Então aquela oportunidade era destinada a Chu Ling. Não era de admirar que fosse tão poderosa.

Ao pensar em Chu Ling, o filho do destino, a expressão de Qin Shu tornou-se estranha. Desde que se conheceram, ele só o havia reprimido uma vez, mas o chamado coração invencível daquele sujeito era frágil como vidro: rachava ao menor golpe e acabava lhe entregando pontos de graça. Era praticamente um garoto que distribuía pontos.

Agora, ao matar Xu Huilong, não importava como se olhasse para a situação, aquilo não tinha a menor relação com Chu Ling — e, ainda assim, ele fora atingido por acidente.

Qin Shu balançou a cabeça com um sorriso.

— A vida é realmente imprevisível. Mas, no fim, quem saiu ganhando fui eu.

Originalmente, ele queria transformar-se num guerreiro completo, capaz de dominar todos os aspectos. Agora, porém, tornara-se um guerreiro com seis lados... mais um número indefinido de lados.

— Vou cultivar esta técnica antes de procurar o príncipe Qi.

Qin Shu continuou folheando o livro.

...

No Palácio do Cultivo da Mente.

Pei Zhongting, diretor supremo do Departamento de Supressão de Demônios, relatava ao imperador Liang o assassinato de Xu Huilong pelas mãos de um demônio-lobo.

Depois de ouvir tudo, o imperador Liang bateu violentamente na mesa.

— Miseráveis! Ainda há remanescentes matando pessoas na capital? Isso nunca vai acabar?

Ele pensara que o problema estivesse resolvido, mas descobrira que ainda não terminara. Outros membros da raça demoníaca continuavam escondidos na cidade e haviam matado Xu Huilong, assim como todos os que estavam em sua residência. O método fora exatamente o mesmo usado contra o rei Chen — uma afronta intolerável.

Pei Zhongting disse:

— Vossa Majestade, acalmai-vos. Essas feras entraram na capital justamente para desestabilizar o Grande Liang. Se permitirdes que vos deixem furioso a ponto de prejudicar vossa saúde, elas apenas ficarão ainda mais satisfeitas.

A raiva do imperador Liang diminuiu um pouco.

— E quanto ao terceiro príncipe?

Pei Zhongting respondeu:

— O príncipe Qi também estava no local do crime. Segundo seus subordinados, parece que o estado mental de Sua Alteza sofreu alguns problemas.

A expressão do imperador Liang tornou-se ainda mais sombria.

— Miseráveis!

Pei Zhongting prosseguiu:

— Vossa Majestade, esses membros da raça demoníaca são extremamente habilidosos em esconder-se. Encontrá-los será muito difícil. Este velho ministro sugere que o comandante Xia seja reconduzido ao cargo. Somente sob seu comando a Guarda de Patrulha poderá estabilizar a situação.

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Como diretor supremo do Departamento de Supressão de Demônios, Pei Zhongting cultivava no reino do Corte Espiritual e era uma das quatro maiores forças de combate do Grande Liang. Ainda assim, não era onisciente nem onipotente. A capital era imensa; se os demônios permanecessem escondidos, seria necessário procurá-los lentamente. Além disso, era preciso primeiro estabilizar a situação. Encontrá-los em meio à multidão estava longe de ser fácil.

O imperador Liang recusou sem sequer pensar:

— Não. Acabei de suspendê-lo há pouco tempo. Se o reconduzir tão depressa, onde ficará a autoridade imperial?

Pei Zhongting demonstrou certa decepção.

— Sim, Vossa Majestade.

O imperador Liang perguntou:

— Ministro Pei, qual você acha que é o verdadeiro objetivo desses demônios? Uma disputa pela sucessão? Uma luta entre facções? Remanescentes de Ye Han buscando vingança contra a corte? Ou uma ameaça externa?

Quando o rei Chen morreu, o imperador pensara que a dinastia Xia Ocidental havia se aliado à raça demoníaca para atacar o Grande Liang. Mais tarde, quando Zhu Ningyuan morreu, suspeitara que tudo estivesse relacionado à disputa pela sucessão. Depois, quando Ye Han fora descoberto, concluíra que se tratava de alguém cuja família havia caído em desgraça e que buscava vingança contra a corte. Agora, com a morte de Xu Huilong, tudo se tornara ainda mais confuso.

Pei Zhongting balançou a cabeça. Não podia responder a uma pergunta dessas simplesmente escolhendo uma das alternativas oferecidas pelo imperador.

— Os demônios agem de maneira incompreensível. Este velho ministro não ousa tirar conclusões precipitadas. Somente quando a verdade for descoberta tudo ficará claro.

O imperador Liang disse:

— Entendido. Já ordenei que a Guarda de Patrulha bloqueie a cidade inteira. Ministro Pei, continue a investigação.

— Este velho ministro obedecerá ao decreto.

Pei Zhongting fez uma reverência e saiu.

O imperador Liang observou suas costas desaparecerem e estreitou ligeiramente os olhos, enquanto inúmeros pensamentos passavam por sua mente.

— Por que Pei Zhongting defendeu Xia Zehai? Será que realmente queria apenas estabilizar a situação?

— Será que essa revolta dos demônios tem relação com a disputa pela sucessão? Ou será uma verdadeira ameaça externa?

As pistas estavam caóticas demais. O imperador Liang pensou e repensou, mas continuou sem encontrar uma resposta. Por fim, lembrou-se de Xiao Yian, seu terceiro filho.

Normalmente, tinha uma impressão muito boa de seu temperamento humilde e cortês. Desta vez, porém, ele fora quem sofrera as maiores perdas.

— O sexto príncipe morreu. Um homem do terceiro príncipe, Zhu Ningyuan, também morreu, e agora Xu Huilong teve o mesmo destino. No fim, o príncipe herdeiro e o príncipe Chu são os que mais se beneficiaram.

— Não. Não posso deixá-los ficar satisfeitos demais.

O imperador Liang virou-se e ordenou ao eunuco:

— Convoque o príncipe herdeiro e o príncipe Chu!

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