Capítulo 69: O Novo Filho da Sorte

No distante horizonte, uma montanha imponente que tocava o céu foi atingida, abrindo uma imensa cratera de onde irrompia uma espessa nuvem de poeira e fumaça.
Quando a poeira finalmente se dissipou, Chu Ling revelou sua forma, mas sua expressão era abatida e cadavérica, e seu corpo sentia dores lancinantes e fraqueza.
Arremessado por Hong Ming durante o longo voo, Chu Ling finalmente conseguiu parar, mas o sino de bronze havia sido estilhaçado em incontáveis pedaços, e ele fazia ideia de onde andava.
Contudo, dotado das técnicas do Sutra do Demônio de Sangue, Chu Ling conseguia sentir claramente a forte energia demoníaca que pairava ao redor; aquele lugar definitivamente não era um bom augúrio.
De súbito, Chu Ling sentiu um aperto no coração e ergueu os olhos na direção de onde viera voando.
"Sinto como se algo estritamente precioso estivesse se esvaindo de mim..."
As pupilas de Chu Ling se contraíram, enquanto a imagem daquela pessoa cruzava sua mente.
Era a pessoa mais próxima, em quem mais confiava e de quem mais dependia.
"Será que..."
"Mestre, Irmão Maior..."
A informação trazida por Fang Xiu não passava de uma armadilha, arruinando os planos militares do Grande Xia, e por certo ele seria condenado à morte pela tortura mais severa.
Para salvá-lo, Hong Ming sacrificara sua essência vital, tendo seu poder drasticamente reduzido. Encarando o cerco de dois mestres do Reino de Corte do Espírito do Grande Liang, suas chances de sobrevivência eram mínimas.
Nesse momento, tomado por uma súbita premonição funesta, Chu Ling concluiu o pior, incapaz de conceber qualquer cenário mais aterrorizante.
Com esse pensamento, o coração de Chu Ling foi trespassado por uma dor lancinante.
"Mestre! Irmão Maior!"
Muito tempo depois, Chu Ling ergueu seus olhos injetados de sangue, cujas profundezas ocultavam uma fúria infinita. Seus cabelos embranqueceram a uma velocidade visível a olho nu; para obter poder, ele decidira enveredar voluntariamente pelo caminho da demência.
"Irmão Maior, hei de encontrar o responsável por essa conspiração!"
"Xiang Liang! Sendo ambos do Grande Xia, por que não ajudaste o Mestre diante do cerco inimigo? Foi exatamente por causa de tua conduta covarde e mesquinha de fugir no momento decisivo que o Mestre mergulhou em tal perigo!"
...
Após uma batalha de tal magnitude na Cordilheira Qingliao, o curso natural exigiria a exploração da vitória em perseguição ao inimigo; contudo, tanto o Príncipe Jin quanto Pei Zhongting haviam sofrido ferimentos graves. Desprovidos da garantia de combatentes de alto nível, viram-se obrigados a cessar o avanço, inaugurando um período de trégua.
O tempo escoou.
Dez dias se passaram num piscar de olhos.
Qin Zhu e Xia Zehai, vestidos com trajes informais e confortáveis, sentavam-se frente a frente em total serenidade, enquanto Ying'er os servia com docilidade, despejando o chá nas xícaras.
Xia Zehai não demonstrou grande espanto ao ver uma beldade ao lado de Qin Zhu; afinal, tratava-se de um jovem vigoroso em plena flor da idade, e ainda mais viajando longe de casa.
Se ela podia permanecer ao seu lado, presumivelmente era alguém de absoluta confiança, e por isso ele perguntou sem reservas:
"Xiao Zhu, quais são seus planos para os próximos desdobramentos políticos e militares?"
Qin Zhu tomou um gole de chá. Nesses dias, ele ponderara exaustivamente sobre a questão, até que, após muito refletir, finalmente chegara a uma conclusão.
"Nem atacar, nem recuar."
O olhar de Xia Zehai oscilou levemente, captando o sentido por trás das palavras de Qin Zhu. Aniquilar o Reino de Xia renderia méritos extraordinários, mas o comando militar acabaria por ser devolvido mais cedo ou mais tarde, culminando em glórias capazes de rivalizar com o próprio trono e amedrontar o soberano.
No entanto, ao abster-se tanto do ataque quanto da retirada, o poder militar permaneceria firmemente em suas mãos.
"Entendido. Contudo, ainda há um praticante do Reino de Corte do Espírito no palácio imperial do Grande Xia. Se ele descobrir que ambos os nossos praticantes desse nível ficaram gravemente feridos, ou se decidir nos sondar, como poderemos nos defender?"
Qin Zhu fitou-o: "Meu tio confia em mim?"
Xia Zehai sorriu: "Entre tio e sobrinho, para que serve tal pergunta?"
Qin Zhu retirou de suas vestes um fruto vermelho de brilho translúcido, um frasco de pílulas espirituais e o Jade da Alma do Segredo Celestial — a oportunidade predestinada que fora arrebatada de Chu Ling.
"Meu tio estagnou no ápice do Reino da Origem Real por longos anos; romper para o Reino de Corte do Espírito é apenas uma questão de querer ou não."
"A Pílula do Grande Espírito pode incrementar substancialmente o fluxo de energia mágica, auxiliando o senhor a resistir ao primeiro golpe do Corpo do Dao Celestial. Somando-se esse excedente de energia mágica ao Fruto do Nirvana para fortificar o corpo físico, a vitalidade gerada será suficiente para absorver o segundo golpe voltado à carne. Quanto ao Jade da Alma do Segredo Celestial, ele neutralizará o golpe desferido contra a alma e o espírito."
O Reino de Corte do Espírito constituía um obstáculo intransponível na jornada do cultivo, e Qin Zhu compreendia perfeitamente que a relutância de Xia Zehai em avançar residia em sua preocupação com o sobrinho, temendo não sobreviver aos três golpes do Dao Celestial e deixá-lo desamparado e solitário no mundo.
O tio era a pessoa em quem mais depositava confiança. Agora que dispunha de pontos abundantes, era o momento oportuno para auxiliá-lo a romper a barreira do Reino de Corte do Espírito, um feito pelo qual Qin Zhu consideraria cada ponto gasto plenamente justificado.
Uma vez consumado o avanço, seu tio se tornaria o ápice absoluto do poderio militar do Grande Liang.
Ao examinar os três tesouros e ouvir a explicação de Qin Zhu sobre como eles lhe permitiriam resistir aos três golpes mortais, Xia Zehai sentiu-se como se estivesse diante de uma fantasia. Seria realmente possível suportar as três tribulações do Dao Celestial com tais artifícios?
Onde jamais se ouvira falar de prodígios tão absolutos sob os céus?
Contudo, ao constatar que o benfeitor era o próprio Qin Zhu, todas as hesitações se dissiparam como fumaça.
Afinal, ele criara o sobrinho com as próprias mãos, sentindo imenso orgulho dele e o considerando desde sempre como um próprio filho.
Somando-se a isso os feitos assombrosos recentemente realizados por Qin Zhu, seria impossível duvidar de suas palavras.
Xia Zehai questionou: "Onde obtiveste tais artefatos?"
Apesar da profunda confiança que nutria pelo sobrinho, a curiosidade sobre a proveniência de itens tão portentosos era inevitável.
Qin Zhu respondeu: "Meu tio não precisa indagar; basta aceitá-los."
Xia Zehai assentiu: "Muito bem."
Uma vez que o rapaz não desejava revelar, ele absteve-se de investigações minuciosas.
Após guardar os três tesouros preciosos, Xia Zehai declarou: "Irei primeiro transferir os assuntos militares ao irmão Li, e então partirei para o rompimento do reino."
O comando supremo das tropas estava em suas mãos; se algo imprevisto acontecesse, o Duque Protetor do País assumiria o encargo. Sua influência era vasta e suficiente para controlar a situação, e, acima de tudo, tratava-se do sogro de Qin Zhu. Se ele não apoiasse Qin Zhu, quem mais apoiaria?
Em suma, o controle supremo das forças armadas jamais poderia escapar das mãos de ambas as famílias.
Qin Zhu concordou: "Perfeito."
Sem mais delongas, Xia Zehai levantou-se e partiu imediatamente.
Qin Zhu soltou um suspiro brando, ora inalando, ora exalando o ar, tomado pela indescritível sensação de realização ao gastar recursos com seus entes queridos.
Voltou então o olhar para a beldade a seu lado. Nos últimos dias, ele encarnara o cavaleiro de dragão para ajudá-la a ascender ao Reino da Fundação Yuan, embora, infelizmente, a recompensa em cultivo concedida pelo sistema tenha sido parca, mantendo o seu próprio patamar inalterado.
Qin Zhu estendeu os braços e chamou: "Ying'er, vem cá."
"Já vou." Ying'er esboçou um sorriso radiante e sentou-se timidamente no colo de Qin Zhu, tendo logo seu ponto frágil dominado, sem que esboçasse qualquer resistência.
"Meu marido é verdadeiramente bondoso com o meu tio."
"Ele é da família; naturalmente, devo cuidar dele."
"E quanto à Ying'er?"
Qin Zhu riu levemente, ciente de que, por vezes, as mulheres apreciam comparações: "Mulheres..."
Ying'er ostentou uma expressão que implorava por elogios: "Como me saí servindo o chá agorinha pouco?"
Qin Zhu respondeu: "Excelente, por isso mereces um prêmio."
Dito isso, silenciou-lhe os lábios rubros e convidativos, interrompendo a conversa, enquanto Ying'er retribuía com desajeitada doçura.
Após vesti-la com trajes novos, passou a instruí-la em novos conhecimentos.
Corada, Ying'er protestou: "O rugido do dragão feroz, aaaaau... au-au..."
Ying'er tentou empregar táticas de intimidação como o rugido do dragão para aterrorizar Qin Zhu e fazê-lo recuar, mas o efeito foi inteiramente oposto, resultando em...
Ao fim, jazia exausta, com o corpo tremendo em leves espasmos.
Aconchegando a beldade em seus braços, Qin Zhu recordou-se subitamente daquelas duas figuras em sua residência, imaginando como estariam passando.
Enquanto seus pensamentos divagavam por um instante, o sistema irrompeu subitamente com um aviso:
[Ding! O Filho da Providência Lin An foi detectado. Nível de Destino: Grau Santo]
[Ding! A Filha da Providência Xiao Zhiyu foi detectada. Nível de Destino: Grau Santo]
[Ding! A Protagonista Feminina do Destino Yang Lingying...]
Qin Zhu franziu o cenho de imediato. Três indivíduos dotados de formidável sorte e destino haviam surgido simultaneamente.
Ele desconhecia o tal Filho da Providência; quanto à Filha da Providência, tratava-se de Xiao Zhiyu, a quarta princesa do Grande Liang, que se retirara muito cedo para cultivar em uma seita espiritual ancestral. Raras eram as notícias a seu respeito no mundo exterior, e jamais imaginara que ela ostentasse tal condição.
E quanto a essa Yang Lingying, não era ela a recém-consagrada imperatriz do soberano de Liang?
Como viesse a parar ali?