Capítulo 67: Não tenho interesse no sangue essencial do dragão de inundação

Xia Zehai deixou escapar um leve sorriso nos lábios. Meng Dongqing fora usado pelo Imperador de Liang para contrabalançá-lo, o que impunha certas restrições ao seu poder; ao mesmo tempo, servia para suprimir Pei Zhongting, algo que sempre deixara este último extremamente desconfortável.

Se Meng Dongqing não existisse, seria vantajoso para ambos!

Nesta campanha, Guo Yuanzhou era um cão louco encurralado, mordendo quem quer que aparecesse. Qualquer um que tentasse detê-lo pagaria um preço altíssimo, de modo que a única opção viável era a perseguição. Contudo, Xia Zehai ordenara que Meng Dongqing fosse o responsável por interceptá-lo. Ir para lá equivalia a marchar para a morte certa; recusar-se significaria desobedecer a ordens militares, atrasar operações de combate e enfrentar a execução sumária pelas leis marciais.

Independentemente do caminho escolhido, Meng Dongqing não teria um final feliz, a menos que conseguisse, por força própria, deter o enfurecido Guo Yuanzhou — uma probabilidade ínfima.

Agora, Meng Dongqing estava morto de forma plenamente justificada. Xia Zehai detinha o poder supremo, e Pei Zhongting via-se livre de um peão do Imperador de Liang no Comando dos Demônios. Satisfeitos, ambos alcançaram uma cooperação tácita, permitindo que o Duque de Weiguo assumisse o posto de Meng Dongqing.

Xia Zehai disse:
— Agora que os cargos de vice-comandante e chefe foram definidos e este é o momento de explorar a nossa vitória, não vamos mais incomodar o Mestre Patriarca Pei em sua recuperação.

Pei Zhongting assentiu:
— Muito bem. Vão com cuidado, Comandante Xia, General Li.

Acompanhando a partida de ambos com o olhar, Pei Zhongting soltou uma risada contida, imaginando de súbito qual seria a expressão do Imperador de Liang ao saber da morte de Meng Dongqing.

Tendo-lhe oferecido tanto apoio, nesta expedição o soberano inexplicavelmente privara-lhe de qualquer autoridade, conferindo imenso poder aos seus subordinados — uma forma escancarada de indicar a intenção de substituí-lo. Ninguém conseguiria sentir-se confortável diante de tal situação.

Agora que Meng Dongqing havia perecido, a notícia não podia ser mais bem-vinda.

Pei Zhongting murmurou para si mesmo:
— Passado isso, também chegou a hora de desacelerar e levar uma vida tranquila.

Ferido como estava, convinha aparentar a gravidade dos danos e dedicar-se à recuperação. Insistir em monopolizar o poder por muito tempo inevitavelmente atrairia abutres prontos para desferir o golpe final.

……

De regresso, Qin Shu encontrou-se com Xia Zehai para inteirar-se da situação estratégica. Não houve grandes surpresas: desprovidos do auxílio do Filho da Sorte Chu Ling, milagres não aconteceriam, e a imponente estrutura desmoronaria.

O Grande Xia encontrava-se severamente debilitado, incapaz de travar uma batalha decisiva contra o Grande Liang. Os assuntos seguintes seriam confiados a Xia Zehai e ao seu sogro; a arte da estratégia militar pertencia-lhes, enquanto ele próprio passara a ser apenas o estrategista nos bastidores.

Lutar contra Chu Ling não fora exaustivo, mas a fuga frenética e incessante sim. Retornando diretamente à retaguarda, tomou um relaxante banho de água quente antes de repousar.

Ao despertar, já era o dia seguinte. Depois de se levantar, lavar e arrumar-se, deixou o aposento.

No quarto ao lado, as sobrancelhas delicadas de Yiying exibiam traços de preocupação. Embora tivesse sido frequentemente provocada e marcada por Qin Shu durante aqueles dias, ele deixara uma impressão profunda em seu coração.

Agora que Qin Shu partira para a guerra, ela própria não sabia explicar o motivo, mas flagrara-se a temer por sua segurança.

Quando a porta do quarto se abriu, o coração sobressaltado de Yiying finalmente encontrou alívio. Ela disse:
— Você voltou.

— Voltei — sorriu Qin Shu. — Yiying sentiu a minha falta por todos estes dias?

Sendo ela ainda portadora da Sorte Suprema de Chu Ling, além de uma grande beleza, como poderia ele deixar escapar tal oportunidade? Conquistá-la traria imensos benefícios.

Os olhos de Yiying desviaram-se, fugindo do seu olhar:
— Ora vejam... Por que eu iria pensar em você?

— Isso parte o meu coração — encenou Qin Shu, fingindo dor. — Se soubesse, nem teria vindo.

A atuação divertiu a jovem, que sorriu:
— Muito bem, muito bem, pois então entre.

— Tão bonita — disse Qin Shu, aproximando-se com um sorriso.

Recuperando-se do momento, Yiying desmanchou o sorriso, apanhou apressadamente um livro para cobrir o rosto e virou-se de costas.

Acreditando estar protegida, sentiu de repente dois braços envolverem-lhe a cintura, enquanto as costas colavam-se a um peito largo e masculino, cujo aroma a envolvia por completo.

Antes que pudesse escapar, viu-se firmemente abraçada.

O rosto de Yiying corou instantaneamente, e ela disse em sobressalto:
— O... O que você está fazendo?

Qin Shu desviou o foco de imediato:
— Yiying, preciso lhe contar algo. Ontem, no campo de batalha, encontrei Chu Ling.

A expressão de Yiying congelou. Só então recordou-se de que ainda havia o nome de Chu Ling a preocupar-lhe. Largando o livro, inquiriu:
— Como ele está? Onde se encontra agora?

Ela sempre guardara profunda gratidão pela meia galinha assada que Chu Ling lhe oferecera naquela noite, considerando-a a melhor refeição de todo o mundo, razão pela qual desejava permanecer ao seu lado.

Acontece que Chu Ling dedicava-se inteiramente à busca pela invencibilidade, tratando as grandes belezas ao seu redor como meros adornos. O relacionamento deles resumia-se à convivência de bons amigos.

Qin Shu confessou sem rodeios:
— Ele sofreu um desvio de qi e transformou-se num demônio sedento de sangue.

Yiying sobressaltou-se, incrédula:
— O quê?!

No caminho do cultivo, o desvio de qi era um verdadeiro pesadelo capaz de empalidecer qualquer um, alterando drasticamente a personalidade e tornando o indivíduo extremamente extremista.

— Veja — Qin Shu apresentou-lhe um tesouro de projeção de imagens, exibindo apenas as cenas em que Chu Ling absorvia energia sanguínea para enlouquecer, omitindo os trechos em que fora espancado quase até a morte.

Chocada, Yiying constatou que era verdade: ele havia se corrompido, e tudo por causa do desejo obsessivo de derrotar Qin Shu.

— Como isso foi acontecer? E agora, como ele está?

Qin Shu respondeu:
— Eu o fiz recobrar a lucidez na base da força, mas, em consideração a você, poupei-lhe a vida e deixei que o resgatassem.

— Entendo — Yiying soltou um suspiro de alívio, sentindo ondulações formarem-se em seu íntimo ao perceber que Qin Shu demonstrara clemência por causa dela. — Obrigada.

— De nada — Qin Shu a apertou ainda mais contra si. — Yiying, ele está perigoso demais. Não vá procurá-lo; segui-lo só trará perigos constantes.

— Fique comigo daqui em diante, sim?

— Quero ter você sempre ao meu lado.

Ao ouvir tais palavras, o coração de Yiying apertou-se. Após tantos dias de convivência, como poderia não perceber os cuidados de Qin Shu e os vários avanços ousados que ele fizera?

A imagem dele tornara-se cada vez mais marcante em seu interior, e a partida para a guerra fizera-a temer pela sua integridade física.

Contudo, tratava-se de uma pessoa extremamente sensível ao perigo.

Yiying acabou por expor o pensamento que mais a incomodava:
— Irmão mais velho Qin, você vive me chamando de tolinha, mas na verdade não sou boba nem um pouco. Sou extremamente perspicaz. Você só tem sido tão bom para mim porque quer saber como consegui a essência de sangue de dragão, não é?

Quando o encontrara pela primeira vez e lhe pedira ajuda, ele virara as costas sem hesitar; só a acolhera por causa da essência de sangue de dragão.

Mesmo agora, acreditava que fora esse o único motivo para o tratamento tão atencioso.

Qin Shu sorriu levemente, pensando consigo mesmo: *Minha tolinha, você enxerga apenas o primeiro nível, mas eu estou na estratosfera.*

— Essência de sangue de dragão? — Qin Shu retirou o pequeno frasco contendo o precioso líquido e colocou-o na palma da mão dela. — Devolvo-a a você. Nunca toquei nisso e não tenho o menor interesse.

— Prometo também que jamais voltarei a lhe pedir tal coisa.

Olhando para o frasco na própria mão, as pupilas de Yiying tremeram intensamente. Seu coração disparou, num misto de expectativa e apreensão:
— Então, por que você é tão bom para mim?

Carinhosamente, Qin Shu respondeu:
— Eu disse que você é uma tolinha e é mesmo. Até agora ainda não percebeu?

[Ding! A heroína da sorte Yiying sentiu o coração palpitar pelo Anfitrião. Você obteve 18.888 pontos de vilão.]