Capítulo 55: Passo de Shizuo

Enquanto as primeirasclaridades da alvorada tingiam o horizonte, Qin Shu despertou de seu sono profundo.

Virando o rosto, Li Yunxin estava encolhida e dócil, deitada de lado sobre seu braço, com um leve sorriso nos lábios, parecendo ainda sonhar.

Os cantos da boca de Qin Shu se curvaram em um sorriso. Ele abaixou-se e deu-lhe um beijo carinhoso. O rosto delicado de Li Yunxin corou instantaneamente, ficando vermelho como uma maçã madura, embora ela se recusasse a abrir os olhos.

Li Yunxin já havia acordado; estava apenas fingindo dormir.

Pensando na noite anterior, quando a distância entre eles se dissolveu em uma fusão perfeita e intrincada, entrelaçando-se por longas e longas horas, e agora sendo agraciada com um beijo matinal, a compostura de Li Yunxin desmoronou num instante.

Não conseguindo mais se conter, ela puxou o edredom para cobrir a cabeça, escondendo-se sob ele, e murmurou com uma voz manhosa: — Meu marido não tem permissão para olhar...

O sorriso de Qin Shu tornou-se ainda mais caloroso. Ora, se na noite passada ela já havia visto de tudo, por que tanta timidez agora? Não era de admirar que fossem irmãs; no começo, eram exatamente iguais.

— Muito bem, muito bem, não vou olhar. Vou ver Huanhuan primeiro.

Apesar de terem participado juntos da cerimônia de casamento, de acordo com as regras, eles dormiam em aposentos separados no início. Na primeira noite, naturalmente, acompanhava-se a mais velha, e só depois vinha a vez da mais nova.

Embora Qin Shu tivesse algumas intenções, esse tipo de coisa exigia paciência e não podia ser apressado.

Li Yunxin apressou-o repetidamente: — Vá logo, vá logo.

Qin Shu: — Está bem.

Ele se levantou, vestiu-se e foi para o quarto ao lado. Assim que Li Yunxin Huan ouviu o som da porta se abrindo, ela acordou imediatamente, olhando para Qin Shu com um nervosismo evidente.

O sol nascente simbolizava o início de um novo dia.

Sabendo que a vitalidade do dia se concentra na manhã, Qin Shu ajudou Li Yunxin Huan a despir as vestes vermelhas e a acompanhou em alguns exercícios matinais para aquecer o corpo.

Ao terminar, Qin Shu não pôde deixar de suspirar pensando que, afinal, ele não era o Filho do Destino, pois seu casamento transcorrera sem nenhum imprevisto dramático.

Manter o caso de Li Yunxin Huan em segredo e impedir que se espalhasse fora da mansão fora a decisão certa. Se o Filho do Destino não soubesse disso, não haveria o risco de alguém tentar roubar sua noiva.

Quando os três se reuniram à mesa mais tarde, as duas jovens desviaram o olhar, sem ousar encarar uma à outra. Embora soubessem que aquilo aconteceria mais cedo ou mais tarde, ainda achavam a situação bastante peculiar.

Especialmente Li Yunxin, que estava extremamente surpresa: como a pequena Huanhuan conseguira acomodar algo tão assustador? Na noite anterior, ela mesma quase morrera de pânico, embora no final quase tivesse morrido de prazer.

Demorou um bom tempo até que a atmosfera se abrandasse um pouco.

Em seguida, Qin Shu levou suas duas esposas para passear pelos jardins da mansão do Marquês, permitindo também que Li Yunxin ajudasse Huanhuan a se habituar.

Nos dias que se seguiram, Qin Shu raramente saía da mansão, dedicando-se inteiramente a mimar as duas com palavras doces e carinhos mútuos. A vida decorria de forma extremamente alegre e prazenteira.

……

Dez dias depois, vestido com mantos vermelhos e armadura militar, Qin Shu partiu da mansão sob o olhar preocupado de ambas.

No acampamento militar principal, Xia Zehai fez um discurso inflamado sobre uma plataforma elevada antes de realizar um sacrifício aos céus.

— Tragam o Rei Ning do Reino de Xia! Usem-no para consagrar a bandeira!

Dessa forma, o Rei Ning, com a boca amordaçada por faixas de tecido, foi arrastado para a frente.

O Rei Ning exibe desespero em seus olhos. Tendo recebido uma refeição farta no dia anterior, ele já sabia que algo ruim aconteceria, e não deu outra.

Seu coração estava tomado por uma tristeza infinita. Ele só tinha ido a um país estrangeiro para tentar conseguir alguma glória, então como foi parar em uma situação tão desastrosa onde sua vida estava em jogo?

Com um movimento rápido da lâmina, o sangue jorrou. O uso de um nobre inimigo para consagrar as bandeiras elevou imensamente o moral dos soldados de Liang!

O discurso antes da batalha chegou oficialmente ao fim.

Um imponente e grandioso exército de duzentos mil homens começou a marchar em direção ao oeste, pois o Reino de Xia situava-se a oeste do Reino de Liang.

Quase meio mês depois, o exército alcançou a fronteira ocidental de Liang. Unindo-se a guarnições de outros postos ao longo do caminho, o contingente já ultrapassava quatrocentos mil homens e continuava a crescer. O exército escolheu uma localização estratégica e começou a erguer seu acampamento.

Diante da invasão avassaladora de Liang, embora o Reino de Xia também tivesse recebido informações de seus espiões, as notícias chegaram com atraso considerável, com dias de defasagem. Mesmo quando a informação finalmente chegou à capital, as reações e mobilizações em várias frentes já não conseguiam acompanhar o ritmo.

Embora estivessem furiosos com as falsas acusações e calúnias de Liang, não havia nada que pudessem fazer quando o inimigo decidia atacar de fato; afinal, quem deseja iniciar uma guerra sempre encontra qualquer pretexto esfarrapado.

A Passagem de Shizuo era uma fortaleza vital na fronteira oriental do Reino de Xia, tendo resistido a inúmeros ataques e servido como ponto de partida para ofensivas durante as escaramuças com o Reino de Liang.

Atualmente, quem guardava esta fortaleza crucial era o general Zhuang Zhenlei, um cultivador no sexto nível do Reino Zhenyuan.

Zhuang Zhenlei encarava o mapa, onde vários pontos circulados indicavam os locais onde ele estimava que o exército de Liang montaria acampamento.

Nesse momento, a expressão de Zhuang Zhenlei era sombria e solene. As tropas dentro da cidade somavam apenas oighty mil homens, enquanto o exército adversário, segundo a estimativa conservadora dos espiões, contava com duzentos mil no início da marcha, número que aumentara com a incorporação de tropas de outras regiões ao longo da rota. A discrepância numérica era colossal, tornando a vitória improvável em um confronto direto.

Felizmente, a missão deles naquele momento não era derrotar Liang, mas sim defender a posição. A defesa oferecia uma vantagem natural, bastando resistir até a chegada de reforços do exército principal.

Zhuang Zhenlei perguntou: — Qual é a situação das formações mágicas e dos artefatos dentro da cidade?

O vice-comandante respondeu: — Já foram inspecionados. Não há falhas nas formações ou nos artefatos; podem ser operados e utilizados normalmente. Todo o pessoal apto para o combate foi mobilizado.

Zhuang Zhenlei declarou: — Muito bem! Mesmo que o Reino de Liang tenha vantagem numérica, a Passagem de Shizuo é uma fortaleza intransponível construída pelo nosso Grande Xia. Por mais em desvantagem numérica que estejamos, com formações e artefatos poderosos, eles não conseguirão conquistá-la facilmente em pouco tempo. Se aguentarmos por cinco dias, os nossos reforços chegarão.

— Sua Majestade também ordenou que defendamos a posição a todo custo.

Quanto à defesa da Passagem de Shizuo, Zhuang Zhenlei mantinha plena confiança.

Após meditar por um instante, ele continuou: — Como acabaram de chegar hoje, embora as tropas estejam cansadas, é possível que lancem um ataque surpresa. Sem perder tempo, transmitam ordens imediatamente para ativar as formações defensivas. Não importa se gastarmos mais recursos; a Passagem de Shizuo deve ser mantida a qualquer custo!

O vice-comandante respondeu: — Este subordinado cumpre a ordem!

Nesse momento, um jovem oficial adentrou a tenda segurando uma tira de papel e relatou: — Relatório ao General, os batedores já localizaram a posição exata do exército de Liang.

— Muito bem. — Zhuang Zhenlei pegou o papel e olhou. Não houve grande surpresa, pois era exatamente um dos locais que ele havia circulado no mapa. Não se tratava de genialidade militar; afinal, havia apenas um punhado de lugares adequados para acampar.

O jovem oficial acrescentou: — Há uma segunda notícia.

Zhuang Zhenlei desdobrou o papel e franziu o cenho instantaneamente.

O vice-comandante inquiriu: — General, aconteceu alguma coisa?

Zhuang Zhenlei entregou a tira de papel: — Dê uma olhada.

O vice-comandante pegou o papel e leu: — "Nossos batedores vigiam o acampamento de Liang a uma légua de distância há duas horas. Ninguém saiu do acampamento e o pessoal de patrulha não foi aumentado nem diminuído."

— Isto... — O vice-comandante também franziu a testa. Em circunstâncias normais, sempre que um grande exército chegava a um local, a primeira prioridade era enviar batedores para reunir informações, examinar o terreno e observar os movimentos do inimigo.

No entanto, ninguém havia saído do acampamento de Liang, o que significava que eles sequer haviam enviado batedores!

Zhuang Zhenlei ponderou: — Pensei que eles não tivessem enviado batedores antes porque pretendiam fazê-lo após estabelecerem o acampamento. Mas já se passaram duas horas e ainda não enviaram nenhum batedor. Isso é muito estranho.

O vice-comandante sugeriu: — Poderiam estar tão fatigados a ponto de não conseguirem despachar batedores? Ou será uma tática para nos confundir?

Zhuang Zhenlei cerrou os olhos e ordenou: — Continuem a investigar.

O jovem oficial respondeu: — Entendido.

Conforme a noite se aproximava, novas informações trazidas pelos batedores chegaram: ninguém do lado de Liang havia deixado o acampamento.

Os olhos de Zhuang Zhenlei brilharam repentinamente com um fulgor impressionante!