Capítulo 56: A vantagem está do nosso lado!

Um dos fatores mais cruciais na guerra é a inteligência!

Sem inteligência, um exército é como uma mosca sem cabeça, facilmente levado pelo nariz pelo inimigo.

Agora, o fato de o Reino de Daliang não ter enviado batedores para reunir informações equivalia a cometer um erro gravíssimo!

Não terem enviado batedores significava que nem sequer conseguiam afastar os batedores do oponente, muito menos obter qualquer informação útil.

Zhuang Zhenglei soltou uma risada estrepitosora: "Quem diria que Xia Zehai, famoso por sua brilhante reputação ao longo da vida, cometeria um erro tão elementar neste momento! Até agora, ele não enviou um único batedor, ha-ha-ha!"

"O exército deles acaba de chegar, o que significa que homens e cavalos estão exaustos. Esta é a oportunidade perfeita para lançarmos um ataque surpresa!"

O vice-comandante ponderou imediatamente: "General, será que isso é uma armadilha armada para nos confundir? Atacar precipitadamente é o maior tabu na defesa de uma cidade!"

Como a força defensiva, abster-se de um ataque precipitado era a melhor estratégia. Além disso, a Passagem de Shizuo era um bastião vital no leste do Reino de Xia; se caísse, a defesa das passagens subsequentes ficaria extremamente vulnerável, tornando imperativa a sua retenção.

Zhuang Zhenglei balançou a cabeça. "E se for uma armadilha? Como não enviaram batedores para espionar, eles não têm como saber quando sairemos da fortaleza, quantos homens enviarão, de qual direção avançaremos ou onde iremos golpear. Eles estão completamente às cegas e só podem dançar conforme a nossa música, perdendo a compostura. Além disso, devido à longa e extenuante viagem, o poder de combate deles estará severamente reduzido, tornando-os ainda menos páreo para nós."

"Embora um ataque precipitado por parte dos defensores seja um grande erro, não enviar batedores é um erro ainda maior. O erro que eles cometeram eclipsa o nosso!"

"Portanto, a vantagem está do nosso lado!"

"Basta infligirmos uma derrota esmagadora para que o moral deles desabe, permitindo-nos defender a cidade ainda melhor depois disso!"

"Esta também é uma oportunidade de ouro para conquistar glória e mérito!"

Ao ouvir essas palavras, o vice-comandante teve de admitir que faziam sentido. Muitas vezes, a vitória dependia de quem cometia o primeiro erro, de quem desmoronava primeiro, para então atacar implacavelmente enquanto o inimigo estivesse vulnerável. O erro cometido por Daliang desta vez fora de fato colossal.

"O que o general diz é extremamente sensato, mas como explicaremos isso ao Imperador?"

Zhuang Zhenglei respondeu com firmeza: "Quando um general está longe em campanha, ele pode desobedecer às ordens do soberano. O campo de batalha muda num piscar de olhos, e jamais podemos deixar escapar esta oportunidade. Se Sua Majestade pedir contas, eu assumirei toda a responsabilidade!"

O vice-comandante ergueu as mãos em continência e disse: "A sabedoria do general é incomparável, este subordinado tem a maior admiração!"

Elogiado dessa forma, Zhuang Zhenglei sentiu-se tomado por uma onda de satisfação e gargalhou: "Ha-ha-ha!"

Imediatamente, começou a mobilizar as tropas.

Faltava uma hora e meia para o amanhecer quando a formação mágica da Passagem de Shizuo foi desativada e os portões da cidade se abriram silenciosamente, permitindo que uma longa coluna de homens e cavalos fluísse para fora.

Para este ataque surpresa, Zhuang Zhenglei escolhera o final da madrugada, o momento em que a vigilância do inimigo estaria mais relaxada.

A vanguarda dividiu-se em dois grupos, enquanto o grosso das tropas avançava diretamente pelo centro.

Três direções, assaltos sucessivos, para apanhar o inimigo totalmente desprevenido e em completo pânico, recuando imediatamente assim que o objetivo fosse alcançado.

Nesse instante, o coração de Zhuang Zhenglei batia com uma tensão anormal, mas também transbordava de expectativa. Os relatórios dos batedores indicavam que, até aquele momento, ninguém saíra do acampamento de Daliang; eles realmente haviam cometido um erro colossal.

Eles cometeram um erro colossal, mas ele estava prestes a conquistar uma glória imensa!

Ele já conseguia vislumbrar a cena em que seria generosamente recompensado pelo Imperador de Xia.

Justo quando estavam prestes a desferir o ataque contra o acampamento militar de Daliang, fogos de artifício estouraram no céu noturno.

*Bang!*

A expressão de Zhuang Zhenglei mudou abruptamente. Ele ergueu os olhos para os fogos coloridos. O que estava acontecendo ali?

Será que haviam sido descobertos? Mas o exército de Daliang não tinha enviado batedores para reunir inteligência?

*Bang! Bang!*

Mais dois estrondos de fogos de artifício ressoaram.

De três direções diferentes ao redor do acampamento de Daliang, três colunas de tropas irromperam de repente. Gritos de guerra rasgaram os céus, coincidindo exatamente com as três frentes que saíra da Passagem de Shizuo.

A cor sumiu do rosto de Zhuang Zhenglei num piscar de olhos. Impossível, absolutamente impossível!

Sem enviar um único batedor, em plena noite escura como breu, como diabos o exército de Daliang descobrira a direção do ataque surpresa deles? E ainda tiveram tempo de se preparar?

No entanto, as reações das tropas de Daliang eram de uma precisão cirúrgica, como se soubessem de tudo antecipadamente.

Por mais que quebranhasse a cabeça, Zhuang Zhenglei não conseguia entender. Ele estava completamente paralisado; haviam caído numa armadilha mortal.

"Recuar!"

Contudo, se avançar na escuridão era fácil, recuar sob ataque era extremamente difícil. Em pouco tempo, as forças de Daliang avançaram velozmente.

Pouco antes de o amanhecer raiar, os dois exércitos travaram um combate feroz. Gritos de guerra, gritos de agonia, o tinir metálico das armas e o relinchar dos cavalos fundiram-se numa cacofonia ensurdecedora, despertando a noite que antes jazia silenciosa.

No topo da colina adjacente ao acampamento de Daliang, Qin Shu estava de pé, enfrentando rajadas de vento violento que faziam suas vestes e cabelos longos esvoaçarem descontroladamente.

Seus olhos brilhavam com uma luz branca e etérea. Os modos de percepção do Olho Divino da Origem e da Arte da Derivação da Alma estavam ativados; a noite mais negrume tornara-se clara como o dia diante de sua vista. Sem nenhum obstáculo a obstruir seu campo de visão, ele conseguia enxergar diretamente os portões da Passagem de Shizuo.

Cada movimento do Reino de Xia escapava totalmente ao alcance de seus olhos. Com uma visão como aquela, postar-se num ponto de observação vantajoso tornava-o muito mais eficaz do que qualquer batedor, equiparando-se, até certo ponto, a uma visão onisciente.

Não enviar nenhum batedor fora uma estratégia orquestrada por Qin Shu, e para sua surpresa, o Reino de Xia realmente caíra na armadilha. No fundo, ele até temia que fossem buracos demais a ponto de não cogitarem tal possibilidade.

Enquanto abandonassem a casca de tartaruga que era a Passagem de Shizuo, aquela seria a oportunidade perfeita para decidir o rumo da batalha!

Embora os soldados de Daliang estivessem genuinamente exaustos, sua vantagem numérica era esmagadora. Mesmo que a taxa de baixas fosse de um para um ou de dois para um, ainda assim valeria a pena, pois uma invasão frontal contra muralhas fortificadas resultaria em perdas muito maiores!

Ainda mais agora que o Reino de Xia estava em plena fuga; com o moral destroçado, havia uma boa chance de que a taxa de mortalidade deles superasse a de Daliang.

Aquela batalha já estava ganha!

Os cantos dos lábios de Qin Shu curvaram-se num sorriso leve. Ter um tio que era o comandante-chefe supremo era deveras magnífico; usar um exército de centenas de milhares de homens para treinar suas habilidades era um privilégio que poucos no mundo poderiam desfrutar.

O sistema em sua mente tinia incessantemente. Embora os pontos ganhos a cada ação fossem escassos, o volume era imenso, fazendo com que a pontuação total se acumulasse sem parar.

O único regret era a ausência de Chu Ling, mas, pensando bem, se o Filho da Providência aparecesse tão cedo assim, como ele poderia brilhar salvando o dia?

"Matar!"

Xia Zehai e o Duque de Wei lideraram as tropas avançando diretamente do centro do acampamento, alcançando a retaguarda do exército de Xia e desencadeando um massacre imediato.

Com os dois líderes na vanguarda, o moral das tropas de Daliang disparou, dispersando as forças de Xia em desordem e deixando um rastro de cadáveres pelo caminho.

Ao chegarem a menos de cinco li dos portões da Passagem de Shizuo, avistaram Zhuang Zhenglei a retirar-se pelo flanco. Um brilho feroz cruzou o olhar de Xia Zehai: capturar o líder inimigo era a prioridade máxima. Ele estava prestes a avançar para subjugá-lo.

Nesse instante, um clarão brilhou nos olhos de Xia Zehai, e ele segurou o braço do Duque de Wei: "Irmão Li, deixe-o fugir."

O Duque de Wei hesitou por uma fração de segundo antes de compreender instantaneamente: "Entendido!"

A dupla, liderando um grupo de elite, manteve-se na cola estrita de Zhuang Zhenglei.

Os comandantes no topo das muralhas da Passagem de Shizuo perceberam que a situação era crítica. Queriam fechar os portões e ativar a formação mágica, mas, ao avistarem Zhuang Zhenglei aproximando-se — afinal, ele era o general supremo encarregado de defender aquela fortaleza —, hesitaram profundamente.

Nesse momento, o próprio Zhuang Zhenglei sentia um frio gélido na espinha. Ele sabia muito bem que sacrificá-lo para fechar os portões era a melhor opção tática, mas uma nesga de esperança e a relutância o impediram de gritar ordens para fechar ou deixar aberto.

Foi apenas quando chegou bem perto dos portões da Passagem de Shizuo que ele rugiu com todas as forças: "Fechem os portões! Ativem a formação!"

Contudo, bem naquele instante, Xia Zehai e o Duque de Wei, movendo-se com velocidade fulminante e liderando a elite, infiltraram-se diretamente pelos portões!