Capítulo 58: A Descida da Seita Espiritual do Monte

A Seita Espiritual, uma seita reclusa, com um nome simples, mas que figura entre as forças mais autoritárias desta terra.

A existência da Seita Espiritual é ainda mais antiga do que a Dinastia Da Liang e a Dinastia Da Xia. Há rumores de que o atual sistema de cultivo se originou daqui.

Incontáveis pessoas desejam entrar para praticar o cultivo imortal, mas, além de avaliar o talento, a Seita Espiritual também dá muita importância ao destino predestinado. Esta é a razão pela qual o seu número de membros é reduzido, embora ninguém ouse menosprezar esta força ancestral.

Dentro da Seita Espiritual, uma cachoeira despenca, emitindo um som semelhante a um trovão. Próximo a ela, encontram-se algumas cabanas.

Um ancião de aparência imortal, cujo nome taoísta é Lingyunzi, é um dos senhores da montanha da Seita Espiritual.

Olhando para a mais recente mensagem enviada por seus discípulos, os olhos calmos de Lingyunzi exibiram um leve sobressalto, e ele pensou consigo mesmo: "O Reino de Liang declarou guerra ao Reino de Xia, e o Reino de Xia entrou em colapso com uma rapidez surpreendente... No entanto, o Reino de Xia ainda não pode perecer."

Lingyunzi voltou o olhar para uma mulher que meditava, sentada de pernas cruzadas sobre uma rocha.

Ela vestia um vestido azul, ostentava uma beleza incomparável capaz de arruinar reinos, lábios vermelhos como cerejas, dentes alvos como pérolas, pele tão branca quanto o gelo e ossos de jade. Seus longos cabelos negros eram sedosos e soltos, e em seu peito erguiam-se duas magníficas colinas.

Contudo, sua aura era de um frio glacial que afastava qualquer um a quilômetros de distância; era a perfeita definição de uma beleza de gelo.

— Zhiyu, o Reino de Liang e o Reino de Xia estão em guerra. A Seita Espiritual não deseja ver o sofrimento dos inocentes. Sendo você a quarta princesa de Da Liang, o Mestre da Seita ordena que vá e impeça este conflito.

A mulher chamava-se Xiao Zhiyu. Como a linhagem imperial de Da Liang nomeava príncipes e princesas por ordem de nascimento, sendo ela a quarta criança, era a quarta princesa.

Aos dez anos de idade, foi notada por Lingyunzi, que a acolheu como discípula. Uma década se passou, e seu cultivo já alcançara o primeiro nível do Reino Dongxuan. Possuir tal nível de cultivo nessa idade é algo avassalador no mundo exterior.

O rosto gélido de Xiao Zhiyu manteve-se impassível enquanto respondia: — O discípulo obedece.

Lingyunzi assentiu: — Muito bem.

Nesse momento, sons ecoaram da cabana e um jovem saiu de lá.

— Irmã mais nova, compus um poema. Ouça e veja o que acha:

— Nuvens lembram vestes, flores lembram o Mestre...

Ao sair e deparar-se com Lingyunzi, o jovem travou de repente, incapaz de continuar a recitar. Uma expressão de pavor tomou conta de seu rosto, enquanto sua mente rememorava o terror de ter sido forçado a um isolamento meditativo durante seis anos.

— Mestre... por que o senhor veio?

O olhar de Lingyunzi carregava insatisfação. Aquele era seu discípulo mais velho, Lin 安 (Lin An), que desde a infância demonstrara grande inteligência, mas que jamais se dedicava a algo sério. Passava os dias inteiros fantasiando sobre viver sem esforço, técnicas de sobrevivência na obscuridade e outras ideias absurdas.

Embora parecesse muito jovem na aparência, isso se devia a técnicas de preservação da juventude; na realidade, já ultrapassava os trinta anos de idade. No entanto, seu cultivo encontrava-se apenas no primeiro nível do Reino Lingdong, uma diferença abismal em relação à sua irmã mais nova, o que o fazia sentir-se envergonhado dentro da Seita Espiritual.

Ele ainda justificava sua indolência dizendo que quanto mais lento o alicerce é construído, mais firme e melhor ele se torna. Era pura preguiça, e tê-lo obrigado a um isolamento de seis anos não surtiu efeito, pois ao sair continuava com a mesma postura, o que deixava Lingyunzi profundamente frustrado por ver suas expectativas frustradas.

Para piorar, agora ousava compor poemas zombando dele. Isso já era demais.

— Como vim? Acaso não estavas a compor versos a saudar este velho homem? Será que eu não posso vir? — questionou Lingyunzi com severidade. — E quais eram os versos seguintes?

— Ah? — Lin An exibiu um sorriso constrangido. O poema originalmente fora feito para a irmã mais nova, mas agora teve de continuar, sentindo o couro cabeludo formigar de medo: — A brisa da primavera acaricia a balaustrada, o orvalho matinal enaltece o esplendor; se não fosse vista no cume da montanha Qunyu, nos encontrariámos sob a lua no pavilhão de Jade...

As pálpebras de Lingyunzi tremiam sem parar. Com um talento poético tão refinado, o rapaz o havia utilizado para retratá-lo como se fosse uma mulher. A postura digna e imortal de Lingyunzi finalmente ruiu por completo.

— Por acaso tu desejas que este velho fosse uma mestra jovem e bonita, é isso?!

Xiao Zhiyu olhou para o irmão mais velho com um significado oculto em seu olhar.

O couro cabeludo de Lin An formigou ainda mais: — Mestre, este discípulo reconhece o seu erro!

Lingyunzi soltou um frio bufo: — Lin An, tu descerás a montanha junto com Zhiyu!

— Ah? — Lin An exclamou: — Este discípulo não quer descer a montanha. Ainda não tive a oportunidade de servir e honrar o senhor devidamente!

A fúria de Lingyunzi aumentou, pois já julgava que o conceito de "honrar" do seu discípulo mais velho havia se distorcido completamente.

— Fora daqui!

No dia seguinte à conquista da Passagem de Shizuo.

Qin Shu dirigiu-se a uma casa que havia requisitado para seu uso.

Ao abrir a porta, deparou-se com Yingying mastigando um frango assado, enquanto Fang修 (Fang Xiu), sentado em uma cadeira de rodas, ostentava uma expressão profundamente solene.

Assim que ele entrou, Yingying parou imediatamente de comer, endireitou a postura de forma rígida, embora seus olhos continuassem fixos no frango assado com uma enorme relutância em se despedir.

Ao ver aquilo, Qin Shu sorriu internamente. Depois de tantos dias ao seu lado, ele já havia decifrado alguns dos traços dessa heroína de grande destino, que parecia um pouco avoada: ela simplesmente adorava frango assado.

Aproveitando-se disso, Qin Shu adquiriu vários frangos assados na lojinha do sistema para mimá-la durante um período. Sob o impacto irresistível do sabor proporcionado pelas técnicas culinárias modernas, ela já havia desenvolvido um certo grau de afeição por ele, embora ainda se limitasse ao nível de amizade.

Ele compreendia bem isso, afinal, ele não era o protagonista abençoado pelo destino, capaz de conquistar o coração de uma heroína de uma só vez com um peixe ou um frango assado sem qualquer tempero.

Ainda assim, estabelecer uma relação de amizade facilitaria muito as coisas dali em diante.

— Peço desculpas. Ontem a cidade ainda estava um caos, e só hoje consegui trazê-los para cá e acomodá-los adequadamente.

Fang Xiu respondeu: — Não há de quê. Estamos em tempos de guerra, e o fato de o irmão Qin ter nos acolhido em um lugar tão bom já é uma grande sorte.

Ele realmente não esperava que, tão logo Da Liang invadisse, conquistasse com tanta facilidade a fortaleza de Shizuo no Reino de Xia. Essa velocidade avassaladora e força formidável superavam totalmente a sua imaginação.

Se ninguém detivesse o avanço, a cavalaria blindada de Da Liang inevitavelmente transformaria o Reino de Xia em terras arrasadas mais dia menos dia.

— Fico feliz que compreenda. Quais são os planos do irmão Fang agora? Pretende partir?

— Partirei em alguns dias — respondeu Fang Xiu. Ele já havia mencionado antes que pretendia ir para o Reino de Xia e, portanto, precisava partir. Caso continuasse a prolongar sua estadia ali, poderia despertar suspeitas; por isso, declarou que iria embora, embora não de imediato.

— Muito bem. — Qin Shu assentiu com a cabeça e retirou um pingente de jade de suas vestes. — Este é o meu brasão pessoal. Basta mostrá-lo aos soldados de Da Liang para que ninguém o ouse molestar.

Os olhos de Fang Xiu brilharam: — Muito obrigado, irmão Qin!

— Ora, somos bons irmãos, não precisa haver formalidades entre nós. — Qin Shu prosseguiu: — Senhorita Yingying, venha cá fora um instante, tenho algumas palavras a lhe dizer.

— Ah, sim. — Yingying seguiu Qin Shu para fora da cabana, caminhando pelo corredor.

Qin Shu perguntou: — Senhorita Yingying, quais são os seus planos?

Yingying respondeu: — Seguir o irmão Fang.

Qin Shu insistiu: — Acompanhar o irmão Fang e depois encontrar Chu Ling, correto?

Yingying assentiu levemente. Na verdade, ela não nutria um forte sentimento de pertencimento ao Reino de Xia Ocidental; era apenas o fato de que, ao lado de Chu Ling, sentia uma inexplicável sensação de segurança, embora estivesse constantemente envolvida em situações perigosas.

Qin Shu ponderou: — Na verdade, seguir o irmão Fang não garantirá que encontre Chu Ling. Que tal ficar ao meu lado? Você não disse antes que Chu Ling frequentemente se lembrava de mim? Como sou bastante conhecido, talvez seja ele próprio a vir me procurar.

— É verdade... — A expressão de Yingying congelou por um momento. Aquilo fazia certo sentido; Chu Ling vivia dizendo que queria derrotar Qin Shu, e a obstinação dele era visível para todos. Procurar por Qin Shu por iniciativa própria seria algo perfeitamente lógico.

Contudo, ela logo hesitou. Fang Xiu era o irmão mais velho de Chu Ling e estava ferido; poderia ela simplesmente abandoná-lo assim?

— Mas o irmão Fang...

Qin Shu interrompeu: — Disso você não precisa se preocupar. Os ferimentos dele já se curaram consideravelmente, e com o meu brasão para protegê-lo, não há o que temer quanto à sua segurança.

— É verdade. — Pensando bem, Yingying concluiu que fazia sentido. O status de Qin Shu era altíssimo; com a garantia dele, quem ousaria criar problemas para Fang Xiu?

Qin Shu continuou: — Se você ficar comigo, poderá comer frango assado todos os dias. Você também quer comer o frango que eu preparo, não é?

— É verdade também... — Yingying piscou seus belos olhos. O motivo pelo qual ela gostava tanto de frango assado remontava a uma noite, anos atrás, quando, faminta e exausta, encontrara Chu Ling, que lhe dera metade de um frango assado. Aquela havia sido a melhor refeição de sua vida, embora mais tarde Chu Ling nunca mais tivesse feito aquilo para ela.

Agora, Qin Shu preparava-lhe inúmeros frangos assados: doces, aromáticos, picantes, cada um diferente do anterior e incrivelmente deliciosos. Embora não tivessem exatamente o mesmo sabor daquele feito por Chu Ling, ela ainda assim era grata pela bondade de Qin Shu.

Vendo a expressão ingênua e adorável dela, Qin Shu não pôde deixar de sorrir. Aquela mulher de aparência fria e distante era, na verdade, apenas alheia ao mundo, uma ilusão criada pelo fato de falar pouco.

Yingying perguntou, confusa: — Por que você gosta tanto de fazer tantos frangos assados para eu comer?

Qin Shu respondeu: — Ao meu redor só há homens durões; eles não entendem nada de gastronomia. Apenas você compreende. Você é a minha cliente mais estimada!

— Ver o seu sorriso sempre foi a minha maior satisfação.

Yingying encarou Qin Shu por alguns instantes antes de finalmente acenar com a cabeça: — Muito bem, então ficarei aqui com você.

[O hospedeiro provocou ondulações emocionais na heroína de grande destino, obtendo 800 pontos de vilão]

Qin Shu disse: — Providenciei uma nova residência para você. Venha dar uma olhada.

— Está bem.