Capítulo 27 Roubo

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— Expulsá-los.

Simples e diretas, três palavras apenas, mas que fizeram todos mudarem subitamente de expressão.

Os eruditos da Hanlin empalideceram de espanto.

Os príncipes e netos imperiais, por pouco não bateram palmas de entusiasmo.

Do lado de fora da janela, Zhu Yuanzhang contemplava a cena com um sorriso de sincera admiração nos olhos.

— Li alguns livros de passatempo, vovô! — disse Zhu Yunshuo a Zhu Yuanzhang, sorrindo —. Lá dizia que, no sul, em países como Annam, Sião e Zhenla, há primavera o ano inteiro, terras vastas e pouco povoadas, arrozais que produzem três colheitas ao ano, rios sem conta cheios de peixes e camarões, árvores carregadas de frutos; o povo local quase não cultiva a terra e mesmo assim não passa fome.

Zhu Yunshuo sorriu ainda — E quanto ao Reino de Ryukyu, que hoje veio prestar tributo, aquele lugar é ideal para plantar cana-de-açúcar, produz açúcar em abundância; agora que a dinastia Ming é forte e poderosa, por que não tomamos aqueles territórios, enviando pouco a pouco colonos para lá?

— Alteza! — Liu Sanwu interveio, com expressão grave — Um país grande e belicoso, cedo ou tarde perecerá!

— Alteza, a China possui riquezas infinitas, para que desejar terras bárbaras?

— Alteza, cuidado com as palavras imprudentes; não viu o exemplo do Imperador Yang da Sui?

— Alteza, como podem os súditos abandonar facilmente sua terra natal? Cautela com rebeliões do povo!

O “expulsá-los” de Zhu Yunshuo, não precisava de explicação: era conquistar e ocupar tais regiões.

Tais palavras, impregnadas de espírito conquistador, soavam aos ouvidos dos acadêmicos Hanlin como descuido dos deveres, desperdício dos recursos, e vaidade desmesurada.

Nesse instante, Zhu Yunwen, que até então se mantinha em silêncio, também falou.

Com pose de irmão mais velho, disse: — Terceiro irmão, que disparate é esse? Esses reinos vassalos foram declarados pelo próprio avô como países proibidos à conquista!

Você, que não é capaz de vencer sequer cinquenta mil soldados, não tem sequer direito de opinar, pensou Zhu Yunshuo, mas respondeu com calma: — O avô declarou tais países como não passíveis de conquista para apaziguar seus corações; na época os alicerces da dinastia Ming ainda eram frágeis, por isso tomou tal decisão!

— No futuro, quando a população da Grande Ming crescer, e com tantos prisioneiros a cada ano, em vez de deixá-los passar fome ou vigiá-los, por que não lhes dar armas e enviá-los àquelas terras bárbaras?

— E nem precisamos mobilizar o exército imperial; em algumas décadas, promovendo a escrita e a língua chinesas, aquelas terras não se tornarão parte do território Ming?

Assim fizeram os grandes impérios do futuro; o que dizer de terras como a do brócolis e do canguru, não foi desse modo?

Zhu Yunshuo falou com convicção: — E mais, reinos vassalos jamais se comparam a províncias e condados. Se admiram a China, adotam nossa cultura e etiqueta, por que mantê-los como vassalos? Transformemo-los em províncias diretamente!

E, fitando os príncipes e netos na sala: — Se houver receio de não conseguirmos governar, podemos então enviar membros da família imperial para administrá-los.

— Príncipe de Wu! — Liu Sanwu, já inflamado, irrompeu na sala, exclamando em voz alta: — A China preza a virtude interna e o domínio externo; jamais devemos impor armas aos reinos vassalos. Um grande império deve possuir postura e etiqueta condizentes à sua grandeza. Se Suas palavras, Alteza, chegarem aos ouvidos dos reinos vassalos, que pensarão eles da Ming? Que pensarão de Vossa Majestade? E de Vossa Alteza?

— Basta, basta! — Zhu Yuanzhang, do lado de fora, fez sinal com a mão e sorriu — Crianças falam sem malícia, para quê tanto rigor?

Então, seu sorriso se dissipou; ele lançou um olhar ao redor: — As palavras do Príncipe de Wu de hoje, nem uma só deve sair desta sala, entendido?

— Cumpriremos a ordem! — responderam todos.

Hoje, Zhu Yunshuo ousou propor reforma tributária e sugerir transformar reinos vassalos em províncias: palavras verdadeiramente estarrecedoras.

Zhu Yuanzhang proíbe que se propaguem tais ideias, e nisso revela seu afeto por Zhu Yunshuo.

Contudo, se os outros não aprovavam as palavras de Zhu Yunshuo, Zhu Yuanzhang as aprovava.

Homem de origem militar, para ele a verdade do mundo reside na ponta da espada; se desse ouvidos às doutrinas dos eruditos Hanlin, nunca teria sido imperador, mas sim um simples camponês.

Proibir conquistas era, antes de tudo, para estabilizar as fronteiras, não por deferência a pequenos reinos bárbaros.

Não era que não quisesse conquistar, mas que faltavam meios e recursos.

Se pudesse, como os mongóis, conquistar todas as terras visíveis e erigir um Império do Grande Ming onde o sol jamais se pusesse, Zhu Yuanzhang o faria de bom grado, dez mil vezes.

Na escola reinava um silêncio sepulcral. Zhu Yuanzhang olhou o céu e disse: — Continuem os estudos!

Virou-se para sair, mas voltou-se novamente: — Terceiro, almoce comigo hoje!

— O neto obedece! — respondeu Zhu Yunshuo, sorrindo.

Quando o imperador se afastou, Liu Sanwu disse a Fang Xiaoru: — O Príncipe de Wu é de inteligência extraordinária, tem visão única para os assuntos de Estado, mas é audacioso, inclinado às armas; devemos vigiá-lo de perto, para não deixá-lo enveredar por caminhos perigosos!

Dizendo isso, já estava tomado de preocupação.

O afeto do imperador pelo Príncipe de Wu era evidente; e, com a questão da sucessão em aberto, se o trono realmente lhe fosse entregue...

Um monarca de espírito conquistador, aonde conduziria o país?

Já Zhu Yuanzhang, enquanto caminhava de volta, tinha pensamentos diversos.

O impacto das palavras de Zhu Yunshuo ainda não se dissipara.

Aquele jovem possuía compreensão profunda dos assuntos do Estado, e visão singular para o futuro da Nação.

Especialmente as palavras sobre a terra tocaram seu coração.

Quanto a conquistar os reinos vassalos, para ele, não era nada.

Pelas palavras do neto, parecia vislumbrar um caminho de perpetuidade inédito para a dinastia Ming, uma senda jamais tentada nas eras passadas.

Embora fosse um imperador de origem humilde, bem sabia das riquezas dos territórios bárbaros.

O arroz semeado no Centro da China vinha, em sua maioria, desses pequenos reinos.

Nas terras do sul, com duas colheitas ao ano, já se fez o celeiro do império; se conquistassem terras de três colheitas anuais, haveria fome?

E a ideia de Zhu Yunshuo, de conquistar aos poucos, sem mobilizar o exército imperial, era acertada.

Tantos prisioneiros, tantos criminosos, tantos camponeses sem terra — enviá-los para lá, fundar colônias militares, expandir gradualmente, depois despachar funcionários locais!

Ser funcionário é que é difícil!

Zhu Yuanzhang caminhava em reflexão: aqueles eruditos temem morrer em terras bárbaras, mandá-los para Yunnan ou Guangxi é como condená-los à morte; quanto aos reinos vassalos...

De súbito, Zhu Yuanzhang pensou em algo e sorriu enquanto andava.

No futuro, não será preciso executar os oficiais corruptos; melhor seria aproveitá-los, enviando-os às terras bárbaras para civilizá-las e defendê-las para a corte.

Imaginando isso, Zhu Yuanzhang soltou uma gargalhada.

Os guardas à sua volta trocaram olhares, espantados.

Desde que o príncipe herdeiro se foi, o imperador não sorria há muitos dias.

E não só isso: fazia muitos anos que não ria com tamanha alegria.

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Naquela manhã, findos os estudos, os eruditos Hanlin deram as tarefas do dia e anunciaram o fim da aula.

À tarde, viriam as atividades que os príncipes tanto apreciavam: equitação, arco e flecha, lutas e exercícios de combate.

A casa Ming surgiu pelo mérito das armas; Zhu Yuanzhang jamais permitiria que seus filhos e netos se tornassem débeis e indolentes.

Assim que os eruditos se retiraram, alguns jovens príncipes, mais novos que Zhu Yunshuo, o cercaram de imediato.

O Príncipe Shen, Zhu Mo, olhos a brilhar, exclamou: — Irmão Yunshuo, aquelas terras bárbaras são mesmo como você diz? Três colheitas por ano, ninguém passa fome sem trabalhar?

Nos olhos dos outros príncipes, faiscava intensa curiosidade.

Zhu Yunshuo teve súbito um novo plano.

A ideia de Zhu Yuanzhang de enviar os príncipes para as fronteiras era boa; irmãos e filhos combatendo juntos, o imperador no centro, os parentes ao redor guerreando.

Mas, com o tempo, até as melhores ideias se corrompem.

No final da dinastia Ming, os príncipes tornaram-se verdadeiros porcos, mantidos nas suas terras, oprimindo o povo. Viviam no luxo, possuíam as melhores terras, mas os camponeses sofriam.

Durante as revoltas camponesas do fim da Ming, matar um príncipe bastava para alimentar cem mil soldados por um ano.

Em vez de permitir que tais príncipes arruínem o povo do centro, se um dia governasse, preferiria enviá-los para longe, distribuindo-os pelos reinos vassalos.

— Naturalmente! — sorriu Zhu Yunshuo — Li nos livros que os povos locais vivem em cabanas de palha, não trabalham, acordam e chutam uma árvore qualquer, os frutos caem, comem até se saciarem e voltam a dormir!

— Isso é vida de porco! — estranhou o Príncipe Tang, Zhu Ji.

— Só comer fruta não dá, não comem carne? — indagou o Príncipe Ying, Zhu Dong.

— Carne quase não comem, são de pequena estatura! — disse Zhu Yunshuo, gesticulando ao peito — Chegam só até aqui!

— Hahaha! — os jovens príncipes gargalharam.

Zhu Yunshuo então abaixou a voz:

— Lá não há só alimentos que não deixam morrer de fome, mas também rinocerontes, marfim, pérolas, pedras preciosas e ouro!

— Ah! — os olhos dos príncipes brilharam de espanto.

— Eles nem sabem usar tais riquezas, não é um desperdício deixá-las com eles? — instigou Zhu Yunshuo.

— Se fossem nossas, seria ótimo! — murmurou o Príncipe Shen, Zhu Mo.

— E eles dariam? — perguntou o mais novo, Príncipe Tang.

— Se não derem, é fácil! — sorriu Zhu Yunshuo — Tomamos à força!