Capítulo 8 — Zhu Yunshang é Nomeado Príncipe de Wu da Grande Ming

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“Vossa Majestade Imperial, o senhor ainda não se alimentou. Seu neto pediu especialmente que lhe preparassem uma tigela de macarrão em caldo quente!”
Zhu Yunshuang segurava cuidadosamente a tigela fumegante, aproximando-se lentamente de Zhu Yuanzhang.
À luz das velas, este último ocultava o rosto nas sombras, passando as mãos envelhecidas e manchadas pela idade sobre o semblante.
“Como soubeste que eu não comi?” Zhu Yuanzhang fitou a tigela, a voz baixa e melancólica.
“Pensei que hoje o senhor certamente não teria apetite.”
Zhu Yunshuang remexeu os macarrões com os pauzinhos; o calor e o aroma se espalharam, envolvendo-os. “Pela manhã, o senhor veio até aqui, depois retornou para cuidar dos assuntos de Estado. Nosso Grande Ming herdou das mãos dos Mongóis um império em ruínas, e todo o peso recaiu sobre Vossa Majestade Imperial.”
Enquanto falava, empurrou suavemente a tigela. “Quando meu pai era vivo, suspirava todas as noites, dizendo que o senhor trabalhava demais!”
Os olhos de Zhu Yuanzhang se embargaram, quase deixando cair outra lágrima.
Que bom rapaz! De todos meus netos, nenhum possui tal sensibilidade!
Neste dia, como poderia eu ter ânimo para comer?
O Grande Ming, carente de tudo, e eu, ousaria relaxar por um instante?
Ao pensar nisso, Zhu Yuanzhang deixou transparecer um sorriso. “Leva isso embora, não estou com fome!”
“Mesmo sem fome, deve comer um pouco!” Zhu Yunshuang olhou para Zhu Yuanzhang, a sinceridade nas palavras. “Pela manhã, disseste a teu neto que preservar a própria vida é a forma mais genuína de piedade filial! Se cuidar de sua saúde e viver bem, estará concedendo a nós, filhos e netos, a maior das benevolências!”
Enquanto falava, Zhu Yunshuang retirou um par de pauzinhos, a voz embargada. “O esquife de meu pai repousa aqui, seu espírito ainda nos observa. Se nos vir comendo e bebendo, há de se sentir consolado!”
“Yunshuang!” Zhu Yuanzhang, comovido, exclamou: “Cresceu mesmo!”
Arregaçou as mangas e forçou um sorriso. “Pois bem, comamos juntos esta tigela de macarrão, e ambos cuidaremos bem de nossa saúde!”
De fato, fora Zhu Yunshuang quem mandara preparar o prato; Zhu Yuanzhang, de origens humildes, apreciava comer gengibre e alho, dizendo que davam sabor à refeição.
O vapor do caldo quente envolvia os rostos do avô e do neto.
Enquanto comiam, ambos sentiram os olhos arderem, limpando furtivamente as lágrimas.
Os que partiram já se foram, mas os vivos devem seguir vivendo. A tristeza só perturba as almas no céu; o ritual é para os vivos, mas a sinceridade e o afeto são para os que se foram.
Terminada a tigela, Zhu Yunshuang ergueu o recipiente e bebeu grandes goles do caldo quente. Depois, com os pauzinhos, recolheu os resíduos de gengibre e alho e os levou à boca.
“Por que comeste os resíduos?” Zhu Yuanzhang limpou casualmente a boca com a manga e perguntou: “Ainda está com fome? Se estiver, vá comer mais!”
Zhu Yunshuang pousou a tigela, imitando o avô ao limpar a boca com a manga. “Cada colherada de mingau, cada grão de arroz, devemos lembrar que nada é fácil de obter. Cada fio de tecido, devemos sempre pensar nas dificuldades da produção!”
Enquanto recolhia a louça, continuou: “Meu pai sempre ensinava: os camponeses sustentam nossa casa com muito esforço; é preciso valorizar o alimento e respeitar o trabalho do povo.”
Ergueu a tigela e sorriu, amargo. “Mas este neto sempre foi indisciplinado, exigindo seis pratos e uma sopa a cada refeição. Que desperdício e ostentação! Sou um verdadeiro estroina desta família Zhu!”
“Espere!” Quando Zhu Yunshuang se virou, Zhu Yuanzhang, pensativo, chamou-o. “Cada colherada de mingau, cada grão de arroz, devemos lembrar que nada é fácil de obter. Cada fio de tecido, devemos sempre pensar nas dificuldades da produção!”
Recitou, erguendo o olhar. “Onde aprendeste tais palavras?”
Ainda não existia o ensinamento dos Zhu?
O que Zhu Yunshuang dissera tocara profundamente Zhu Yuanzhang.
Nascido numa família de camponeses humildes, geração após geração de gente honesta e laboriosa, que, mesmo trabalhando a terra com afinco, mal tinha uma refeição digna. Em tempos de calamidade, a família passava fome e era obrigada a migrar, sendo desprezada por todos.
De camponês a imperador do Grande Ming, Zhu Yuanzhang jamais esqueceu as dificuldades do povo. Como soberano, não podia evitar o fausto e o desperdício, mesmo contra a própria vontade.
Aquelas palavras simples resumiam toda a ética e o dever que cabem a um monarca.
Zhu Yunshuang, perspicaz, respondeu com seriedade: “Foi um sentimento espontâneo, Vossa Majestade.”
“Aproxime-se, venha diante de mim!”
Ao ouvir isso, Zhu Yunshuang largou a louça e se agachou diante de Zhu Yuanzhang, olhando para cima.
“Yunshuang, diga-me, aquele comportamento tolo e indisciplinado de antes, era apenas fachada?”
Na penumbra do grande salão, os olhos de Zhu Yuanzhang brilhavam intensamente, como se perscrutassem a alma de Zhu Yunshuang.
Zhu Yunshuang baixou a cabeça, murmurando: “Sim.”

“Por quê?” Zhu Yuanzhang elevou a voz de súbito.
“Vossa Majestade!” Zhu Yunshuang ergueu de novo o olhar, lágrimas cintilando nos olhos. “Eu tinha medo!”
“Medo de quê?” Zhu Yuanzhang interpelou, voz grave.
Mas antes que Zhu Yunshuang respondesse, ele já compreendia.
Medo de quê? Esconder-se!
Um filho legítimo, órfão de mãe, sem irmãos na corte, sem o amparo materno—como sobreviver?
O mal está justamente em ser legítimo, em ter posição elevada. Na corte profunda, inúmeros olhos o observam, esperando pelo momento de agir sorrateiramente. Se o jovem não esconder seu brilho, acabará por tornar-se alvo de inveja e intriga.
Afinal, é filho legítimo do príncipe herdeiro, neto legítimo do imperador!
Contudo, Zhu Yuanzhang sentiu também certa irritação.
“Rapaz atrevido, mereces uma surra!” Ergueu a mão, mas conteve-se, apontando para Zhu Yunshuang. “Teu pai é o príncipe herdeiro, teu avô é o imperador, de quem tens medo? Se há agravos, por que não me procuras? Agora já não tens mais medo?”
“Mereço mesmo apanhar!” Zhu Yunshuang, de repente, deu um tapa vigoroso no próprio rosto. “Sou o maior tolo deste mundo! Desapontei meu pai, desapontei Vossa Majestade Imperial. Como filho, não fui sincero—isso é a maior das impiedades. Como neto e súdito, não aliviei as preocupações do pai e do avô—isso é deslealdade! Por causa de minhas mesquinhas cautelas, tornei-me alguém impiedoso e desleal!”
Vendo Zhu Yunshuang discorrer com clareza e citar os clássicos, a irritação de Zhu Yuanzhang transformou-se em compaixão e arrependimento.
Deveria tê-lo observado mais cedo; com apenas catorze anos, já demonstra tal resiliência e astúcia. Tão erudito e inteligente! Mesmo estudiosos versados talvez não articulassem palavras tão profundas.
Que excelente broto para esta família! Só por dizer que cada colherada de mingau, cada grão de arroz, devemos lembrar que nada é fácil de obter—este menino é um verdadeiro prodígio dos Zhu!
Zhu Yunshuang enxugou as lágrimas, o rosto decidido, fitando Zhu Yuanzhang e declarou: “Vossa Majestade, agora já não tenho mais medo!”
“Por quê?” indagou Zhu Yuanzhang.
“Tenho duas montanhas atrás de mim: uma é meu pai, outra é o senhor!” Zhu Yunshuang falou lentamente. “Meu pai partiu, resta apenas o senhor. Já desapontei meu pai, não posso decepcioná-lo também!”
Enquanto falava, uma firmeza inédita floresceu em seu semblante.
Por um instante, Zhu Yuanzhang viu a si mesmo, recém-ascendido ao trono.
“Sou seu neto legítimo, filho legítimo do príncipe herdeiro. Se continuar a viver na ignorância, temendo até esses jogos menores da corte, se continuar sendo um rapaz tolo e indisciplinado, se continuar acanhado, sem ousar mostrar meu valor…”
“Então, não sou digno de ser neto do Imperador Ming; menos ainda de ostentar o nome Zhu!”
“Bom rapaz!” Zhu Yuanzhang pousou a mão sobre o ombro de Zhu Yunshuang, e finalmente esboçou um sorriso genuíno. “Um jovem valoroso deve ser destemido; agora, sim, pareces um neto digno de mim!”
Virou-se, olhando para o esquife silencioso no salão. “E digno de ser filho de teu pai!”

Do lado de fora do Hall de Veneração, a Sra. Lü olhava ansiosa para dentro, sem ousar se aproximar.
A ama dissera que Zhu Yunshuang entrara com uma tigela de macarrão.
O imperador está tomado de tristeza; não quer ser incomodado. Ao entrar, não estaria buscando desgosto?
Para surpresa de todos, após entrar, não saiu mais, e do salão ouviam-se vozes conversando.
O que ele teria dito ao imperador? E o imperador, o que lhe dizia? Por que conversavam por tanto tempo?
No peito de Lü, parecia pesar uma pedra, sufocando-lhe o fôlego.
“Hoje, o zelo do imperador por aquele rapaz supera o de todos os príncipes e netos. O que terá esse menino, para merecer tamanho favor?”
Pensando nisso, olhou para Zhu Yunwen, igualmente atento ao salão.
“Filho, em que pensas?”
Zhu Yunwen ainda olhava para aquele lado. “Penso se o terceiro irmão fingia antes…”
Uma frase que desperta quem dorme! Lü subitamente percebeu, tornando-se alerta.
O terceiro irmão certamente fingia; de outra forma, como mudaria tão de súbito?
Por que fingir?
Estaria ele sempre precavido contra nós?

Se for verdade, temo que, perante o imperador, venhamos a ser tidos como mulher ciumenta!
E conhecendo o temperamento do imperador, se assim nos ver, que futuro terá nosso filho?
“Filho, teu avô está lá dentro há muito tempo; talvez tenha sede.” Lü, com o semblante rígido, ordenou: “Leve uma xícara de chá quente para dentro, ofereça-a a ele para aquecer o corpo!”
Aproximou-se, abaixando a voz: “Quando entrares, apenas chores.”
Enquanto falava, Zhu Yunwen escutava atentamente.
Mas, antes que pudessem agir, Zhu Yuanzhang já saía, apoiado por Zhu Yunshuang.
“Saudamos Vossa Majestade!”
“Avô Imperial!”
Do lado de fora, todos apressaram-se a saudar. Ao baixar os olhos, Lü percebeu que o semblante de Zhu Yuanzhang já não estava tão sombrio, e Zhu Yunshuang mantinha o rosto impassível, sem revelar emoção.
“Sim!” Zhu Yuanzhang acenou para os que se ajoelhavam, e voltou-se para Zhu Yunshuang. “Teu corpo é frágil, cuida de ti! Cumprir o luto ao pai é nobre, mas se adoeceres, isso também é impiedade!”
“Guardarei o ensinamento de Vossa Majestade!”
“Terminando o luto, irás estudar na Academia Imperial; providenciarei bons mestres para ti!” Zhu Yuanzhang falou com severidade. “Com mestres rigorosos, surgem discípulos excelentes. Quero ver se continuarás fingindo!”
“Jamais voltarei a decepcionar a graça imperial!”
No início do Ming, a Academia Imperial equivalia à Câmara dos Manuscritos da dinastia Qing, local de estudo dos príncipes e netos imperiais.
Zhu Yuanzhang, apesar das origens humildes, valorizava enormemente a educação dos descendentes; quando Zhu Biao era príncipe herdeiro, contratou renomados eruditos, como Song Lian, para ensiná-lo.
“Vamos, estamos de partida!” Zhu Yuanzhang ordenou, avançando com passos largos.
Não se sabe por quê, mas ao passar perto de Lü, ela sentiu o olhar do imperador gélido, causando-lhe arrepios.
“Que Vossa Majestade parta em paz!”
Contudo, entre as saudações, Zhu Yuanzhang deteve-se abruptamente.
Voltou-se com solenidade para Zhu Yunshuang e declarou: “Transmitam meu decreto!”
Assim que falou, o secretário pessoal do imperador se aproximou, reverente, pronto para registrar cuidadosamente a ordem sagrada.
“Zhu Yunshuang, filho legítimo do príncipe herdeiro, meu neto legítimo. De caráter nobre, semelhante ao meu, de inteligência ágil, erudito e talentoso, sincero e piedoso, forte e resoluto.”
Zhu Yuanzhang fez uma pausa. “Concedo-lhe o título de Rei de Wu!”
“Meu humilde servo agradece generosamente à benevolência imperial!”
Enquanto os presentes, surpresos, murmuravam em segredo, Zhu Yunshuang já se prostrava, agradecendo a graça com o devido respeito entre soberano e súdito.
Ao vê-lo tão digno, maduro e sereno, Zhu Yuanzhang assentiu novamente.
Tão jovem, não se alegra com o supérfluo nem se entristece com o pessoal; sabe conter-se, tem grande futuro!
Mal sabia que, naquele instante, o coração de Zhu Yunshuang fervilhava.
Se não fosse pelo esforço em se controlar, seus músculos talvez tremessem.
Wu, o nome do reino antes da ascensão do imperador Hongwu. Para a dinastia Ming, e para a linhagem Zhu, tem significado imenso.
Entre os reis do Ming, é o título mais prestigioso.
Agora, essa coroa, cobiçada por tantos, repousa sobre a cabeça de Zhu Yunshuang.
“O título de Rei de Wu é apenas o início!”
Zhu Yunshuang disse a si mesmo, em silêncio.