Capítulo 17: A Próspera Região da Família Bai em Cidade Dragão

A mulher de aparência elegante respondeu em tom grave: “Claro!”
“Você ainda se lembra do que a mestra lhe disse sobre a linhagem dos demônios?”
A jovem assentiu e respondeu: “Claro que me lembro! Você me ensinou isso há pouco tempo.”
“A força da linhagem entre os demônios está diretamente ligada ao poder. Quanto mais elevada a linhagem, maior o potencial e mais aterradora a força.”
“Por isso, os demônios dão enorme importância à pureza de seu sangue. Para manter a linhagem pura, a maioria escolhe perpetuar-se apenas dentro do próprio clã, evitando assim o enfraquecimento de sua herança.”
“Embora haja milhares de demônios, as linhagens são divididas apenas em cinco níveis.”
“São elas: linhagem de pequeno demônio, de grande demônio, linhagem real, imperial e a linhagem do imperador.”
“Linhagens superiores suprimem as inferiores, e entre milhares de demônios, mais de noventa e nove por cento possuem apenas a linhagem de pequeno demônio...”
A mulher sorriu satisfeita e assentiu: “Muito bem, vejo que não ignorou completamente os ensinamentos da sua mestra.”
“Aquela Fera do Submundo é, na verdade, portadora da linhagem real!”
“Tão poderosa assim?!” A jovem ficou espantada. “Agora entendo porque a mestra ficou tão abalada.”
“Um demônio com sangue real, ao atingir a idade adulta, alcança pelo menos o estágio intermediário da Constelação Celeste.” Acrescentou a mulher.
A jovem olhou para a Fera do Submundo no estábulo e, involuntariamente, recuou alguns passos, expressão tomada pelo medo.
“Meu Deus! Como ela pode estar aqui...” murmurou.
Na sua imaginação, uma criatura daquele nível era um verdadeiro flagelo, capaz de devorar centenas ou milhares de pessoas de uma só vez.
“Talvez alguma existência aterradora esteja hospedada nesta estalagem neste momento,” comentou a mulher, voltando o olhar para o edifício principal.
Ela tentou sentir qualquer presença, mas não conseguiu captar nada.
“Quem tem uma Fera do Submundo como montaria deve possuir uma força inimaginável. Com certeza é um ancião de poderes incríveis,” concluiu.
“Esses anciões costumam ser imprevisíveis e difíceis de lidar.”
“Basta um capricho para iniciarem uma matança.”
“Não devemos permanecer aqui. Devemos partir imediatamente!”
Ela retornou apressadamente para junto da Fera de Escamas Flamejantes, obrigando-a a superar o medo e sair daquele estábulo.

Naquele momento, Fang Ling ainda não sabia que sua Fera do Submundo fora reconhecida por alguém e caminhava tranquilamente pelas ruas movimentadas.
Quando criança, ele sonhara inúmeras vezes com as feiras humanas, mas agora, vivendo aquilo, sentia certa solidão.
Depois de muito andar, começou a compreender o motivo.
As pessoas nos mercados normalmente andavam em grupos, enquanto ele estava sozinho.
Contudo, em vez de se entristecer, quis tentar se misturar à multidão.
“Se depender do que dizia o mestre, isso é o que se chama de cultivar o coração, não é?” pensou.

Mergulhado no burburinho das vielas, deixou-se levar pelo fluxo de pessoas, sem saber exatamente onde estava.
Por vezes, tropeçava ou era empurrado, o que o fazia despertar daquele estado de devaneio.
“O que está acontecendo ali?” Seguindo o movimento da multidão, notou uma aglomeração.
Aproximando-se, viu que uma família abastada fazia caridade.
Havia bandejas de grandes pães brancos, ainda fumegantes, exalando aroma por toda a vizinhança.
Mendigos e crianças, bastava esperar pacientemente na fila para receber sua porção.
Fang Ling não estava interessado em pão, mas sim num aviso que chamou sua atenção no palanque.
Soube então que a família Bai de Longcheng era a responsável pela distribuição.
O ato de caridade tinha dois propósitos: acumular virtude para a jovem senhorita Bai e chamar a atenção de pessoas capazes de curá-la de um envenenamento.
“Quem conseguisse, seria recompensado com um Fruto do Bodhi ou outro item de valor equivalente.”
“Fruto do Bodhi... O mestre Bárbaro já mencionou isso.”
“Originário das terras desérticas do Oeste, é um remédio raro que pode fortalecer diretamente quem o consome.”
“Não imaginei que em Longcheng houvesse algo assim!” Fang Ling se animou imediatamente.
Num salto, ele pulou sobre a multidão, aterrissando diretamente no palanque.
Os guardas da família Bai, ao vê-lo chegar pelos ares, ficaram atônitos.
Um homem de rosto quadrado aproximou-se e saudou-o: “Como devo chamá-lo, jovem senhor?”
“Fang Ling!” respondeu.
“Jovem Fang, teria habilidades para curar venenos? Gostaria de tentar tratar a senhorita na mansão Bai?” indagou o homem.
Fang Ling assentiu levemente: “Tenho algum conhecimento, talvez possa ajudar.”
“Da Yong, acompanhe o senhor Fang até a mansão para examinar a senhorita!” ordenou o homem, chamando um guarda para guiá-lo.
A mansão Bai ficava a apenas uma rua de distância, muito próxima.
Fang Ling seguiu o guarda chamado Da Yong e logo chegaram à residência.
Antes mesmo de entrar, sentiu a presença de algumas energias poderosas no local.
Havia quatro cultivadores do estágio Constelação Celeste na mansão.
Três deles no início do estágio, e um no nível intermediário.
Com tal força, a família Bai poderia dominar todo o Reino de Nanyang.
“Com esse poder, não é de admirar que anunciem publicamente a posse de um Fruto do Bodhi, sem medo de atrair cobiça,” comentou Fang Ling, sorrindo.

Acompanhado por Da Yong, Fang Ling atravessou o salão principal até uma pequena sala lateral.
Dentro, muitas pessoas já aguardavam, todas exalando um forte odor de medicamentos.
Da Yong falou com respeito: “São tantos os médicos que vieram que peço a gentileza de aguardar aqui.”
“Se precisar de algo, basta chamar um dos criados. Agradecemos pela compreensão, senhor Fang.”
Fang Ling assentiu e sentou-se em qualquer lugar.
“Vejam só, a família Bai está mesmo desesperada, trazendo qualquer um para cuidar da jovem senhorita,” zombou um rapaz irreverente.
Ele não falou diretamente para Fang Ling, mas era claro que a provocação lhe era dirigida.
Afinal, Fang Ling era jovem demais para inspirar confiança como curandeiro.
“Mo’er, cuidado com as palavras. A família Bai é respeitada em Longcheng, não fale sem pensar.”
O velho de manto cinzento ao lado do jovem repreendeu-o, abrindo os olhos pela primeira vez.
Lançou um olhar a Fang Ling, demonstrando estranhamento, mas não insistiu.
Nesse momento, mais duas pessoas entraram na sala.
“Ela?” Fang Ling surpreendeu-se ao reconhecer a recém-chegada.
Eram justamente a mestra e a discípula que ele encontrara ao sair da estalagem.
A mulher, de porte majestoso e beleza incomparável, atraiu instantaneamente todos os olhares.
Ninguém, porém, ousou encará-la por muito tempo. Alguns, inclusive, baixaram a cabeça em respeito.
“Mestra, olhe!”
“Ali está o moço que encontramos na hospedaria!”
“Ele também é médico? Mas não sinto cheiro de remédio nele...”
Após sentar-se, a jovem sussurrou ao ouvido da mestra.
“Basta! Não se lembra do que lhe disse antes de sairmos? Fale pouco, aja menos!” advertiu a mulher, exigindo silêncio.
A jovem fez um muxoxo, mas obedeceu.
“Já que o doutor Dou também chegou, podemos debater sobre esse estranho veneno,” disse o velho de manto cinzento.
“Quem tiver opiniões, sinta-se à vontade para compartilhar.”
Na verdade, todos ali já haviam examinado a jovem senhorita Bai e aguardavam apenas a chegada daquela figura notória.
O criado, de pé ao lado, lançou um olhar hesitante para Fang Ling.
Sabia que ele ainda não examinara a doente, mas os demais presentes sequer pareciam notar sua existência.