Capítulo 77: Encontro com Zizhu no Palácio Imperial de Da Zhou

Fang Ling estava bastante interessado no Monumento Divino do Caminho Celestial e, por isso, decidiu juntar-se a Bei Feng, do clã Shangguan, para viajarem juntos.

Alguns dias depois, os dois chegaram à Cidade Imperial do Grande Zhou.

Ao adentrar na cidade, Fang Ling ficou deslumbrado com tudo o que viu. Esta grandiosa metrópole era maior do que os dois maiores clãs das Terras Miao, os Lan e os Chuan, juntos, abrigando uma população permanente de mais de um bilhão de pessoas.

Sobre a cidade, pairava um palácio suspenso. Chamá-lo de palácio era pouco – era, na verdade, uma cidade dentro da cidade, flutuando nos céus. Este era o Palácio Imperial do Grande Zhou!

Apenas a área deste palácio era comparável à de toda a Cidade Imperial do Reino de Nanyang.

Como Bei Feng representava o clã Shangguan, a família real do Grande Zhou já havia preparado uma residência para ele. As acomodações temporárias dos herdeiros desses grandes poderes ficavam justamente neste palácio celestial.

— Irmão Ling Fang, depois quero lhe apresentar minha irmã — disse Bei Feng.

— Ela chegou antes de mim — continuou, com um sorriso.

— Irmão, você é mesmo devagar! — De repente, aproximou-se uma jovem envolta em aura etérea.

Era Hai Yue, do clã Shangguan, com quem Fang Ling já havia tido contato. Três anos se passaram, e agora ela parecia mais madura, deixando para trás a inocência juvenil. Suas longas pernas, cobertas por meias pretas, tinham um brilho sedoso.

Após fugir de casa, Hai Yue vagou pelo mundo durante mais de um ano. Depois de saciar sua vontade de aventura, voltou para casa, sendo colocada em reclusão por dois anos. Só agora, por conta do Encontro do Dragão, teve uma nova chance de sair.

— E então? Você já se livrou daquele Espírito Ancião? — Ela perguntou, curiosa.

— Papai disse que aquela criatura não é simples. Não se pode permitir que cresça, caso contrário, uma calamidade cairá sobre o mundo!

— Se não conseguiu, eu mesma vou lá e acabo com ela!

Bei Feng riu e disse:

— Com sua habilidade mediana, é melhor deixar pra lá!

— Ora, não me subestime! — Hai Yue revirou os olhos para o irmão. — Eu monto uma formação de extermínio e resolvo facilmente, não tem mistério!

— Não é necessário, já lidaram com aquilo — respondeu Bei Feng, com tranquilidade. — Devemos agradecer muito ao amigo Ling Fang. Se não fosse por sua intervenção, teria havido um massacre naquele dia!

Em seguida, voltou-se para Fang Ling e o apresentou:

— Amigo Ling Fang, esta é minha irmã, Hai Yue.

Fang Ling assentiu levemente para Hai Yue, mas não se deu ao trabalho de cumprimentá-la verbalmente.

— Amigo Ling Fang, por que você usa uma máscara? — Hai Yue perguntou, hesitante, após observá-lo.

Fang Ling respondeu serenamente:

— Nasci com feições desagradáveis e não quero assustar ninguém, por isso costumo usar esta máscara.

— Eu sou mesmo insensível! — Hai Yue lamentou-se por dentro, sentindo-se profundamente arrependida.

— Desculpe, falei demais…

— Não faz mal — respondeu Fang Ling, impassível.

Depois disse:

— Estou um pouco cansado, vou retirar-me agora.

— Fique à vontade, amigo Ling — disse Bei Feng, acenando levemente com a cabeça, enquanto Hai Yue também lhe sorria, assistindo-o partir.

Assim que Fang Ling saiu, Hai Yue puxou Bei Feng para o palacete temporário de sua família.

— Irmão, quem é esse sujeito?

— Ling Fang… nunca ouvi esse nome. Mas conheço um Fang Ling, só que não é ele — murmurou Hai Yue.

— Eu também não sei sua verdadeira identidade. Contudo, se conseguiu derrotar o Espírito Ancião, sua força não deve ser inferior à minha — respondeu Bei Feng.

— Você deve evitar contato com pessoas de origem duvidosa — Hai Yue resmungou. — Meu instinto diz que esse Ling Fang não é confiável.

— Besteira, achei o amigo Ling Fang muito digno, vale a pena cultivarmos amizade — Bei Feng sorriu.

— A propósito, sobre aquela pessoa que você pediu para eu investigar, tenho novidades.

— Sério?! — Hai Yue abriu um sorriso animado. — Conte logo!

— Essa pessoa sumiu por três anos, sem qualquer notícia. Recentemente, porém, foi vista nas Terras Miao — explicou Bei Feng. — Ele arrumou encrenca com o clã Chuan e com o Templo do Caminho Celestial.

— O sacerdote do clã Chuan ofereceu uma fortuna para descobrir seu paradeiro, e o Templo também se empenhou nas buscas, mas ninguém obteve sucesso — continuou. — É como se ele tivesse evaporado, tal qual três anos atrás.

Hai Yue suspirou:

— Que pena…

— Irmão, se o encontrarmos, conseguiremos protegê-lo?

— É difícil — Bei Feng respondeu sério. — Nosso pai dificilmente compraria briga com o clã Chuan e o Templo do Caminho Celestial por ele.

— Mas ele salvou minha vida, e ainda não pude retribuir! — Hai Yue protestou. — Nossa família Shangguan não costuma ficar em dívida!

— Não podemos protegê-lo abertamente — Bei Feng explicou. — Mas podemos ajudá-lo discretamente, talvez enviando algumas boas formações de defesa.

— Vou continuar de olho nos seus passos. Só não faça nada precipitado.

— Sei disso, não precisa ficar repetindo! — Hai Yue respondeu, já impaciente. — Ah, exceto aqueles que estão em retiro, os herdeiros de quase todos os grandes poderes já chegaram. Irmão, trate de se apressar e me arranje uma cunhada entre eles!

— Mas já aviso: qualquer uma, menos Qing Ji, do Pavilhão da Dança Ilusória. Não suporto aquela mulher!

— Estou aqui para estudar o Monumento Divino do Caminho Celestial, não para arranjar mulher — Bei Feng respondeu com frieza. — E tome cuidado para não arrumar confusão.

— Afinal, o que você tem contra Qing Ji?

— Não quero falar sobre isso — Hai Yue resmungou, indo cuidar de seus próprios assuntos.

…………………………

Em outro canto, Fang Ling, guiado por sua insígnia, seguia para seu alojamento. Embora tivesse chegado com Bei Feng, por não ter convite, deveria se hospedar numa área diferente.

De repente, parou, com um brilho de surpresa nos olhos. Sentiu a presença de Zizhu. Ela também estava ali!

Dirigiu-se a um pátio, onde duas jovens freiras de aparência delicada vieram ao seu encontro.

— Este é o alojamento temporário do Mosteiro Pureza Celeste. Em que podemos ajudar? — perguntou uma delas.

Fang Ling respondeu:

— Gostaria de falar com a Mestra Zizhu. Sou um amigo dela.

— Como devo anunciar o nome do senhor? — perguntou a freira.

— Diga apenas “três anos”. Ela saberá quem sou — disse Fang Ling.

A jovem assentiu:

— Por favor, aguarde um instante. Irei informar a Mestra Zizhu.

Naquele momento, Zizhu meditava em seu quarto. Já não era jovem e não viera para participar do Encontro do Dragão, mas sim como anciã acompanhante da comitiva do mosteiro.

— Mestra, há alguém de fora querendo vê-la — anunciou a freira. — Ele não disse o nome, mas mencionou “três anos”.

— Não faço ideia do que ele quis dizer com isso…

Ao ouvir, Zizhu abriu os olhos de repente. “Três anos” referia-se, é claro, ao tempo que passaram juntos na Garrafa Celestial de Neve de Jade.

— Deixe-o entrar — disse ela, ansiosa.

Apesar de a aura do visitante ser um pouco diferente e ele esconder o rosto com uma máscara, Zizhu sentiu, com toda certeza, que era ele. Não havia erro.