Capítulo 15: A Suprema Arte Celestial em Sânscrito Antigo

Os demônios também possuem uma inteligência espiritual elevada. A Besta das Sombras, sendo um grande demônio do estágio avançado do Reino Celestial, não era exceção. Ao longo dos anos, incontáveis mestres humanos pereceram em suas mãos, razão pela qual em seu covil acumulavam-se inúmeros tesouros.

O lugar estava repleto de pedras espirituais; embora não pudesse absorver diretamente a energia contida nelas, a quantidade era tamanha que, reunidas, liberavam uma aura que lhe era útil. Além disso, o covil estava repleto de armas de toda sorte: espadas, lanças, sabres e alabardas, quase todas preservadas em perfeito estado, reluzentes, aparentando ser objetos de grande valor.

Ao lançar o olhar ao redor, Fang Ling foi imediatamente atraído por um item específico: uma estela de pedra de tom dourado escuro, cravada na terra de forma inclinada, com caracteres esculpidos que brilhavam com um fluxo de luz. Ele se aproximou e a desenterrou por completo, mas percebeu que não estava inteira, pois havia uma fratura evidente em sua base. Procurou pela metade faltante em todo o covil, mas não a encontrou.

Recobrando a atenção, passou a examinar cuidadosamente os caracteres na estela, e o resultado o deixou atônito: era sânscrito antigo! Conforme sabia, esse idioma já não era utilizado no mundo exterior. Reconhecia-o graças aos sutras do velho monge de sobrancelhas brancas, vários dos quais estavam escritos em sânscrito.

“O método divino de Tianluo... é aquilo que eles buscavam”, murmurou. “Parece que a seita Tianluo tem uma origem grandiosa; essa técnica não é comum!”

Embora faltasse uma parte à estela, a ausência não parecia comprometer o cultivo geral do método. O método divino Tianluo era dividido em duas partes: a superior, reservada aos líderes da seita, e a inferior, destinada a todos os seus seguidores. Quem cultivasse o texto principal poderia absorver instantaneamente o cultivo daqueles que praticavam o texto secundário, fundindo-os em um só.

No entanto, esse poder não era permanente, durando apenas por um breve período. Ainda assim, era um feito extraordinário, permitindo a alguém obter uma explosão de força aterradora por um curto espaço de tempo. Mas o preço era alto: absorver tamanha energia de repente sobrecarregava o corpo, causando danos irreversíveis. Se a quantidade absorvida fosse excessiva, o risco era de morte imediata por explosão corporal.

Fang Ling suspeitava seriamente que a parte ausente da estela trazia a solução para as falhas do método divino. Infelizmente, essa metade não estava ali, impedindo-o de conhecer seu conteúdo original.

“Não é de admirar que sempre mencionem esse método divino”, pensou. “Quem dominar o texto principal praticamente detém o poder sobre a vida e a morte dos demais.”

Em seguida, acariciou o chifre dourado da Besta das Sombras e ordenou: “Recolhe tudo que há no teu covil!”

A criatura, ao ouvir, abriu a boca e absorveu todas as pedras espirituais e tesouros. Dentro de seu corpo havia um espaço alternativo vastíssimo, capaz de acomodar não apenas objetos inanimados, mas também seres vivos.

Todavia, esse espaço era vazio; criaturas vivas não sobreviveriam por muito tempo após serem engolidas. O covil, antes repleto de riquezas, ficou desolado num instante.

...

Do lado de fora do covil da Besta das Sombras, Yun Shuiqing e os demais mantinham suas posições, atentos e preparados. Como diz o ditado, “não se deve entrar no covil de uma fera”, por isso, ao chegarem, permaneceram de guarda nas proximidades.

Naquele momento, a energia demoníaca irrompeu do covil, tornando o ambiente ainda mais tenso.

“Preparem-se, essa criatura está prestes a sair!”, advertiu Yun Shuiqing em tom grave.

Ela emanava uma luz espiritual azulada, segurando uma jade em forma de Ruyi na palma da mão. Mantian Ning havia se fundido com sua serpente cinza, transformando-se numa gigantesca píton. Com cerca de trinta metros de comprimento, sua presença era imponente como uma montanha de carne, sibilando e exalando uma aura aterradora.

Qingye Shi já não mostrava a habitual preguiça; uma energia espiritual verde-escura e venenosa fluía de seu corpo, condensando atrás dele uma manifestação de seu verdadeiro eu.

Hu Yue estava várias vezes mais robusto, transformado em um pequeno gigante, com músculos entrelaçados de força explosiva.

A destemida sentinela aquática Youyu permanecia sobre um galho, de pé em uma perna, com três pontas de lança brilhando em suas costas.

O enigmático sentinela do fogo, Yan Jun, ardia em chamas cor-de-pêssego, cuja intensidade parecia distorcer o próprio espaço.

Esses seis, individualmente, já eram considerados poderosos no Reino de Nanyang. No entanto, diante da Besta das Sombras, mesmo unidos, não tinham certeza de suas chances.

O som dos cascos — toc, toc... — ecoava pelo vale. Como as patas da Besta das Sombras eram cobertas por uma camada de queratina tão resistente quanto aço, seus passos produziam um som agudo, semelhante a uma melodia da morte, reverberando nos ouvidos dos seis.

No momento em que a Besta das Sombras deixou o covil, todos ficaram paralisados de surpresa: havia alguém montado em suas costas! Uma criatura daquele nível, submissa a ser montada por um humano!

E quem estava sobre ela era Fang Ling, o mesmo que havia desaparecido misteriosamente.

“Que magia profana usaste para dominar a Besta das Sombras?”, exclamou Mantian Ning em forma de píton.

Mal terminou de falar, soltou um grito de dor e começou a se debater no chão. O enorme corpo da píton provocava tremores e deslizava rochas, criando um cenário assustador.

Depois de alguns instantes, tudo voltou ao normal. Sua técnica de fusão homem-serpente foi rompida, e ele, exausto, mal conseguia se manter de joelhos. A serpente cinza estava encolhida ao lado, sem ousar se mover.

O Senhor das Pítons ergueu o olhar para Fang Ling e compreendeu tudo. O comportamento estranho da serpente na noite anterior, sua insubordinação e a dissolução forçada da fusão eram motivados pelo medo: não do demônio, mas de Fang Ling, que estava sobre a Besta das Sombras.

Seu coração apertou, e a cor de seu rosto se esvaiu.

“Estou perdido... fui provocar alguém assim...”

Ao recordar suas palavras e atitudes da noite anterior, já conseguia visualizar seu destino.

“Quem é você, afinal?”, indagou Hu Yue, com expressão severa.

Fang Ling devolveu a pergunta: “E você, quem acha que eu sou?”

Hu Yue hesitou, sem saber como responder.

Mas Yun Shuiqing, de repente, se aproximou de Fang Ling e se ajoelhou diante dele.

“Sou Yun Shuiqing, servo do encanto, saúdo o mestre!”

Ao sair do covil da Besta das Sombras, significava que o método divino Tianluo estava em posse de Fang Ling. Segundo as regras da seita, quem o obtém torna-se o líder.

O poder de Fang Ling era insondável; mesmo que tentassem, não conseguiriam recuperá-lo pela força.

Qingmu Shi, vendo Yun Shuiqing iniciar o gesto, apressou-se a seguir, ajoelhando-se também.

“Sou Qingmu Shi, sentinela da madeira, saúdo o mestre!”

Fang Ling inicialmente pensava em usar os mestres da seita Tianluo como ferramentas para seu próprio cultivo. Contudo, ao vislumbrar a grandiosidade do método divino, outros pensamentos lhe ocorreram.

Com tantos subordinados à disposição, seria insensato não aceitá-los. No futuro, para investigar inimigos ou realizar outras tarefas, sempre precisaria de auxiliares.

Hu Yue, de temperamento impetuoso, suspeitava que Fang Ling apenas possuía um método especial para lidar com demônios e não queria desistir do método Tianluo, mesmo arriscando a própria vida.

“Se puder suportar meu golpe, eu, Hu Yue, me submeto ao seu julgamento, seja morte ou tortura!”

Com um estrondo, saltou no ar, e a força gerada produziu uma explosão sonora. Suspenso, cada uma de suas veias inchava, os músculos pareciam prestes a explodir.

“Punho feroz do tigre!”

Em um instante, desferiu cem mil golpes! A potência e a densidade das pancadas afundaram o solo, pedras rolavam, poeira se erguia.

No epicentro da investida, Fang Ling não teve sequer a roupa deslocada. Seu corpo sagrado do caos era incomparável; ainda mais, seu nível era muito superior ao de Hu Yue, e, mesmo permanecendo imóvel, não sofreu qualquer efeito.

Hu Yue observou tudo, baixou os olhos e murmurou, autodepreciativo:

“Fui presunçoso demais...”

“Já desafiei o senhor, decida meu destino como quiser!”

Fang Ling respondeu: “Tens força considerável, desejas servir-me?”

“Com certeza!”, Hu Yue se aproximou e ajoelhou-se. “Sou Hu Yue, senhor dos tigres, saúdo o mestre!”

Os sentinelas da água e do fogo, Youyu e Yan Jun, trocaram olhares e, rapidamente, se aproximaram para prestar reverência também.