Capítulo 023: A Mulher de Branco, Estrangeira

Fang Ling seguiu Bai Xingyou voando por quase meia hora até finalmente chegarem àquela antiga mina abandonada.

Era uma montanha imponente, situada a uma distância considerável da Cidade do Dragão. Por dentro, quase toda a montanha fora escavada, repleta de túneis que se cruzavam em todas as direções.

Quando o vento soprava, a mina esquecida parecia uma besta gigante, emitindo uivos estranhos e ressonantes.

— Ali está o sítio da antiga mina — Bai Xingyou parou e olhou para o local ao longe.

— Minha força é limitada, não acompanharei o jovem Fang para não ser um estorvo — disse ele.

Fang Ling assentiu em agradecimento:

— Muito obrigado por me guiar, senhor Bai!

— Já está tarde, o senhor Bai pode retornar e descansar. Não precisa vigiar por aqui.

Bai Xingyou murmurou um consentimento, fez uma reverência e despediu-se:

— Cuide-se, jovem Fang. Tome cuidado em tudo!

Após se separarem ali, Fang Ling avançou determinado em direção à antiga mina abandonada.

No caminho, notou várias pessoas acampadas ao redor da montanha. Alguns estavam ali em busca de tesouros, outros vinham apenas para admirar o local; era muito mais movimentado do que ele imaginava.

— O senhor está interessado em entrar na mina esquecida?

— Tenho algo especial, que pode ser útil para você.

— Pílula de Essência Primordial! Ao tomá-la, sua resistência aumenta e você poderá avançar mais longe nos túneis.

De repente, uma jovem com o rosto coberto de sardas surgiu à sua frente, caminhando ao seu lado enquanto tentava vender seus comprimidos.

— Os outros vendem por quinhentas pedras espirituais cada, mas não sou tão gananciosa. Só quero o suficiente para sobreviver, então peço a metade do preço!

— Que tal considerar, senhor?

Fang Ling balançou levemente a cabeça, achando a insistência da jovem bastante incômoda.

Ao perceber que ele não pretendia comprar, a moça parou de segui-lo e suspirou, resignada.

De repente, um homem surgiu com um chute violento e a lançou longe. Logo em seguida, outros se aproximaram, desferindo socos e pontapés na garota sardenta.

— Sua pestinha, você realmente não teme a morte!

— Já te avisamos que aqui é nosso território. Não venha disputar nossos negócios! Não entende, é?

— Ainda por cima vende a Pílula de Essência Primordial tão barato, está nos desmoralizando!

Um brutamontes de peito peludo, segurando um machado, olhou friamente para a jovem sendo espancada.

— Irmão Carneiro, tenha piedade, deixe-me vender só mais alguns dias.

— Assim que vender tudo que tenho, não volto mais — suplicou a garota, protegendo a cabeça com as mãos.

— Prefere dinheiro à vida, não é? — O grandalhão riu, cerrando o punho ao redor do machado e se aproximou ameaçadoramente.

Ao verem isso, os demais capangas se afastaram rapidamente.

— Sua pestinha, ouvi dizer que quando seu pai era vivo, encontrou um tesouro por aqui.

— Se entregar esse tesouro, deixo você em paz e ainda poderá continuar vendendo suas coisas.

— Caso contrário, agora mesmo eu arranco tua cabeça com um golpe! — ameaçou o brutamontes.

A jovem silenciou, sem responder.

— Chefe, será que ela não está carregando o objeto? Por que não a revistamos? — sugeriu um capanga de rosto magro e olhos pequenos.

— Algo tão precioso, certamente ela carrega consigo. O Cabeça Grande tem razão — concordou outro.

O brutamontes analisou a garota, estalando o pescoço:

— O rosto não é grande coisa, mas o corpo parece ter seus encantos.

— Já está escuro, ninguém vai notar. Tirem as roupas dela para animar a galera!

— Podem ir, rápido!

— Às ordens! — Os capangas se aproximaram, com sorrisos maliciosos.

A jovem encolheu-se no chão, com o olhar vazio e desesperançado...

Nesse instante, ouviu-se o som de uma espada sendo desembainhada.

— Bando de canalhas, tantos contra uma moça indefesa!

Uma mulher de branco surgiu das sombras, erguendo a espada contra os agressores.

— De onde saiu essa intrometida? — rosnou o brutamontes. — Peguem-na primeiro!

Eles avançaram, mas bastou um cintilar de lâmina e todos tombaram sob o gume da espada.

O brutamontes ficou aterrorizado, arregalando os olhos e tentando fugir, mas não deu mais que alguns passos antes de ser perfurado no peito pela espada voadora, caindo morto no chão.

— Muito obrigada por me salvar! — A garota sardenta agradeceu, os olhos marejados.

A mulher de branco a ajudou a se levantar, consolou-a e, de repente, ergueu o olhar na direção de Fang Ling.

...

Fang Ling seguia seu caminho quando a mulher de branco o alcançou.

Ela o encarou, contrariada:

— Que homem frio e insensível você é!

— Aquela jovem estava prestes a ser desonrada e você simplesmente ignorou!

Fang Ling não respondeu, continuando a andar.

Vendo isso, a mulher ficou ainda mais indignada, batendo o pé:

— Ei! Estou falando com você!

— De que família é? De que seita vem?

— Por que não fala nada? Está envergonhado e sem coragem de se identificar?

Fang Ling virou-se lentamente e, em tom glacial, disse:

— Se continuar tagarelando, dou-te um tapa e te mato.

A mulher arregalou os olhos, prestes a explodir, mas uma velha surgiu de repente ao seu lado, puxando-a para longe.

— Vovó, o que está fazendo? — protestou ela, aborrecida.

— Esse sujeito não só é frio e insensível, como também arrogante! Preciso lhe dar uma lição hoje!

A anciã olhou para Fang Ling, séria:

— Senhorita, temo que esse homem seja mais do que aparenta. Melhor evitar problemas.

— Vivi tempo suficiente para raramente me enganar com as pessoas.

— Além disso... se a senhorita não tivesse intervindo, aquela jovem não teria sido prejudicada.

— Impossível! Ele parecia indiferente, caminhando tranquilamente; jamais teria ajudado! — rebateu a mulher.

— Seu nível ainda não é suficiente para perceber, mas por um breve instante, houve uma sutil oscilação de energia espiritual ao redor dele — explicou a velha.

— Só desapareceu porque a senhorita interveio.

— Então... o culpei injustamente? — Ela fez um muxoxo.

— Mas ele também foi grosseiro. Bastou dizer-lhe algumas palavras e já ameaçou me matar.

— Espere, eu não tenho nível suficiente? — estranhou.

— Comparada à senhora, talvez não, mas na verdade já alcancei o início do Reino Celestial!

— Aqui no pequeno Reino de Nanyang, sou considerada uma das melhores cultivadoras. Como não percebi a energia desse sujeito?

— Se for como diz, ele deve estar ao menos no auge do Reino Celestial.

— E parece até mais jovem do que eu! Neste lugarzinho, não deveria haver alguém tão prodigioso.

A velha sorriu:

— Senhorita, nem todos no Reino de Nanyang são daqui.

— Você mesma não é nativa, por que ele teria de ser?

A jovem pensou e achou razoável:

— Tem razão. Mas, sendo assim, ele é muito mais forte do que eu.

— Tão jovem e tão habilidoso... seria ele descendente de alguma família ancestral? Ou talvez um herdeiro de alguma grande seita imortal?

— Não sabemos quem ele é... e se tiver um protetor ao seu lado, este deve ser ainda mais poderoso que eu, pois não percebi sua presença — concluiu a velha.