Capítulo 22: A Espada Renomada de Tongyuan e a Antiga Mina

A Alma da Espada é o tesouro supremo que todos os praticantes da arte da espada almejam, mas sua raridade é extrema, pois as condições para seu nascimento são severamente exigentes.

Sua formação exige a sedimentação de eras longas, no mínimo centenas de milhares de anos, podendo ultrapassar um milhão. Para uma espada sobreviver por tanto tempo, é uma tarefa hercúlea. Não se trata apenas de resistir aos danos das batalhas; mesmo repousando imóvel, o tempo a corrói até desaparecer por completo.

Por isso, uma espada capaz de gerar uma Alma deve ter sido forjada com os materiais mais nobres do mundo, tornando-se uma lâmina renomada, imune à erosão do tempo. Uma vez que a espada dá origem à Alma, significa que ela é eterna, imortal. Mesmo que o corpo físico da espada se desintegre por força externa, sua essência persiste para sempre na forma de alma.

A Alma da Espada é a manifestação do Caminho da Espada; ao compreendê-la, pode-se desvendar os mistérios supremos do caminho. Além disso, a própria Alma contém um poder aterrador, podendo fundir-se com qualquer espada e elevar o fio e o prestígio da lâmina.

Fang Lin sentiu a mensagem emanada pela Alma da Espada. Seu nome era Chongyuan, e ele era o septingentésimo vigésimo primeiro portador dessa alma.

“Vou tentar fundir a Alma da Espada Chongyuan com minha Espada Sangrenta de Vida.”

Ergueu a mão, condensando sua espada de sangue vital entre os dedos. O selo de espada em sua testa brilhou, e a essência da Alma voou, integrando-se à lâmina sangrenta.

A espada sanguínea, antes frenética e malévola, tornou-se serena e simples após receber a Alma. Antes, era como um nenúfar sem raízes; agora, exalava um peso profundo.

Com um gesto leve, um raio de espada cortou o ar, nivelando todas as terras por dezenas de léguas.

“Não é à toa que é uma Alma lendária! O poder da espada aumentou dez vezes, talvez mais!” Fang Lin exultou.

“Meu mestre também conseguiu uma Alma de Espada, chamada Qianjun.”

“Gostaria de saber se o Qianjun dele é mais forte, ou se o meu Chongyuan o supera.”

“Na próxima vez que eu mostrar isso a ele, ficará certamente surpreso.”

“Mas... Por que esta pequena Cidade do Dragão tem tantos tesouros?” De repente, pensou nisso.

Quer fosse a crisálida da Borboleta Celeste multicolorida que extraiu do corpo da jovem da família Bai, quer fosse esta Alma Chongyuan, ambas eram raridades.

“A Borboleta Celeste é um inseto ancestral, e o Mestre Gordo disse que está quase extinta fora daqui.”

“E esta Alma Chongyuan, selada em forma de âmbar...”

“Será que ambas vieram da mina antiga perdida de que Bai Jiang falou?” Quanto mais pensava, mais plausível lhe parecia.

“Parece que preciso visitar essa mina perdida; talvez eu encontre algo inesperado.”

Mas não sabia onde ficava a mina, então teria de perguntar aos Bai.

…………………………

Embora fosse já noite profunda, os dois irmãos da família Bai observavam de longe da torre da cidade.

Fang Lin se afastara bastante, mas o tumulto que causou foi grande o suficiente para reverberar em Cidade do Dragão.

“Mesmo a dezenas de léguas, ainda se sente o intenso qi de espada.”

“Esse senhor Fang deve ser herdeiro de algum clã do Caminho da Espada,” disse Bai Bo.

Bai Jiang: “Deve ser... Mas por que veio ao nosso Reino de Nanyang?”

“Talvez apenas esteja viajando; esses herdeiros sempre gostam de explorar o mundo,” comentou Bai Bo.

“Vocês ainda acordados a esta hora?” De repente, Fang Lin apareceu atrás deles, perguntando suavemente.

Pegos de surpresa, os irmãos Bai se assustaram.

“Senhor Fang, há pouco você...” Bai Jiang olhou para ele, insinuando uma pergunta.

Fang Lin assentiu: “Foi minha obra, abri o âmbar.”

“O que estava dentro me agradou muito. Obrigado pelo generoso presente da família Bai.”

“Considerem que lhes devo um favor; se precisarem de algo, podem me procurar.”

Os irmãos Bai, acostumados à alta posição, não perguntaram o que havia dentro do âmbar.

“Muito gentil, senhor Fang!” Bai Jiang sorriu. “As portas da família Bai estarão sempre abertas para você; venha nos visitar quando quiser.”

“Aliás, gostaria de ver essa mina perdida, mas não sei onde fica,” disse Fang Lin.

Bai Jiang ia responder, mas uma voz grave ecoou atrás deles.

“Já que o senhor Fang se interessa por lá, permita que este velho o acompanhe,” disse o recém-chegado.

Fang Lin virou-se e viu um ancião de manto branco e um só braço: Bai Xingyou, o patriarca dos Bai.

“Saudações, patriarca!” Os irmãos Bai logo saudaram respeitosamente.

Bai Xingyou assentiu e pousou suavemente junto ao grupo.

“Estive isolado em cultivo e não pude cumprimentar antes o senhor Fang; espero que não leve a mal!” disse Bai Xingyou.

Fang Lin respondeu: “De forma alguma, senhor! O senhor é muito cortês!”

“Então peço ao senhor Bai que me acompanhe à mina antiga.”

“Jiang e Bo, voltem para casa!” Bai Xingyou olhou para os irmãos Bai.

“Vou levar o senhor Fang agora...”

“Sim, patriarca!” Os irmãos partiram para a mansão Bai, deixando apenas Fang Lin e Bai Xingyou na torre.

Bai Xingyou fitou Fang Lin e perguntou: “Você se interessou pela mina por causa daquele âmbar?”

“Em parte. Suspeito também que o veneno que afligiu a senhorita Bai Ying vem de lá,” assentiu Fang Lin.

“Como imaginei!” Bai Xingyou franziu o cenho. “Já suspeitava disso. Dias antes de ser envenenada, Ying visitou a mina com alguns empregados.”

“O senhor é considerado um sábio vivo em Cidade do Dragão; deve conhecer bem essa mina,” disse Fang Lin.

“Não, apenas conheço superficialmente,” Bai Xingyou sorriu amargamente.

“Na verdade, perdi este braço dentro da mina,” disse, tocando o vazio da esquerda.

“Vamos partir agora! Contarei tudo pelo caminho...”

…………………………

Durante o trajeto, Fang Lin ouviu atentamente, adquirindo algum entendimento sobre a mina perdida.

No mundo atual, as veias espirituais têm três formas: grande, média e pequena.

Mas na era antiga, existia uma veia ainda mais rica, chamada Veia Espiritual Primordial.

As pedras espirituais dessa veia são de altíssima qualidade, pedras supremas, e até raras essências espirituais.

A mina perto de Cidade do Dragão era uma dessas veias primordiais.

Por isso, desde tempos ancestrais, a cidade prosperou graças à mina.

Mas cidades baseadas em recursos acabam por declinar, quando estes se esgotam.

Assim, após a exaustão da mina primordial, Cidade do Dragão decaiu até hoje.

Ainda assim, o camelo morto é maior que o cavalo; a cidade permanece a maior da região ocidental do Reino de Nanyang.

Embora a mina esteja esgotada, muitos ainda vão lá em busca de tesouros esquecidos.

Com tantos visitantes, tornou-se um local de disputas e tragédias sangrentas.

Com muitas mortes, alguns tesouros acabam sendo encontrados por aventureiros.

Essa é a versão popular, mas Bai Xingyou tinha outra explicação.

Segundo ele, a mina não foi totalmente explorada, havendo um segredo pouco conhecido.

No fundo da mina perdida, há um salão selado!

Quanto mais se aprofunda, mais intenso é o campo de força.

Por isso, a maioria não consegue chegar ao interior e desconhece esse local.

Mesmo quem chega perto, dificilmente entra no misterioso salão.

Na entrada, há um poderoso autômato guardião, que barra todos os intrusos.

Quando jovem, Bai Xingyou, impetuoso, ignorou os preceitos da família e tentou desvendar o segredo.

Entrou na mina e enfrentou o autômato, escapando à custa de perder um braço.

Desde então, nunca mais ousou pisar na mina perdida.