Capítulo 76: O Encontro da Arena do Dragão Espiritual Ceifador de Eras

Depois de deixar Nanyang, Fang Ling seguiu rumo ao norte. Agora ele já estava dentro das fronteiras do Reino de Jade, muito próximo da Grande Dinastia Zhou.

De repente, olhou para a frente à esquerda e seus olhos brilharam de surpresa. À frente, a energia demoníaca era intensa, e ele sentiu uma vitalidade impressionante; deveria ser um grande demônio de sangue vigoroso! Desde que começou a jornada ao norte, para evitar problemas, passava quase todo o tempo na estrada. Fazia algum tempo que não se dedicava ao cultivo, e agora, diante de uma presa tão promissora, voou em direção ao local.

...

O lugar onde Fang Ling olhava de longe era a Cidade das Folhas Vermelhas. Uma montanha de carne rosada vagava pela cidade, sem restrições; era um demônio raro — o Espírito dos Anos. Seu corpo não tinha forma definida, era composto inteiramente de aglomerados de carne empilhados. A pele era cheia de rugas, mas exibia um tom rosado. Tentáculos voavam de seu corpo, e ao envolver alguém, sugavam instantaneamente a essência vital de uma pessoa viva.

Os cultivadores dentro da Cidade das Folhas Vermelhas fugiam ou morriam; restavam apenas os cidadãos, lentos, lutando pela sobrevivência. O Espírito dos Anos tinha inteligência baixa, só sabia comer, mas crescia com rapidez assustadora. Seu corpo gigantesco era tão marcante que Fang Ling o viu de longe.

O aura que o Espírito dos Anos exalava era apenas de um estágio avançado do Jade Celeste. Mas a essência vital contida naquele corpo de carne empolgava Fang Ling.

“Vamos!” Fang Ling lançou a Espada Sangrenta, sua arma vital, contra o Espírito dos Anos.

Depois de refinar milhões de pessoas em Miaojiang, a Espada Sangrenta tornou-se incrivelmente aterradora. Os seres vivos que se aproximavam dela caíam involuntariamente em um pesadelo de montanhas de cadáveres e mares de sangue, morrendo de terror. Se fossem mais poderosos, não morreriam assim, mas ainda seria difícil resistir à aura assassina da espada.

A Espada Sangrenta tornou-se um arco brilhante, e num instante estava sobre a Cidade das Folhas Vermelhas. O Espírito dos Anos, embora desajeitado, possuía instinto biológico. Ao perceber o perigo, lançou milhares de tentáculos para tentar segurar a Espada Sangrenta de Fang Ling. Mas diante do poder da espada, era impossível para ele resistir.

Com força devastadora, a Espada Sangrenta perfurou o corpo do Espírito dos Anos. Uma montanha de carne de vinte metros de altura foi sugada até secar, restando apenas uma pele enrugada e repugnante.

Fang Ling fez um gesto e recolheu imediatamente a Espada Sangrenta. A essência vital absorvida pela espada foi devolvida ao seu corpo, servindo de suplemento.

Na cidade, os sobreviventes choravam sem consolo, ajoelhando-se e reverenciando na direção em que Fang Ling passara rapidamente.

Ao ver essa cena, Fang Ling sorriu. Pensou que, se esses cidadãos soubessem quem ele realmente era, provavelmente fugiriam imediatamente.

Logo, Fang Ling franziu a testa e olhou para trás. Sentiu uma presença não desprezível o perseguindo.

“Seriam soldados enviados pela família Chuan ou pela Seita do Caminho Celeste?”

“Não, essa presença é muito fraca. Se quisessem me matar, ao menos mandariam alguns especialistas do estágio de Transcendência.”

“Só um Jade Celeste intermediário... subestimam demais.”

Achou que talvez fosse apenas alguém que passava por ali, não necessariamente vindo procurá-lo. Mas, depois de um tempo, a pessoa continuava o seguindo — não era coincidência.

Parou, decidido a esperar para ver o que a pessoa queria.

Pouco depois, um jovem de porte elegante, vestindo um manto de seda azul, apareceu em seu campo de visão. Por algum motivo, Fang Ling achou o rosto do jovem familiar, como se já o tivesse visto antes.

“Senhor, que força nas pernas; voa tão depressa”, disse o jovem com um sorriso amável. “Ainda bem que parou para me esperar, senão logo eu seria deixado para trás…”

“Quem é você? O que deseja?” Fang Ling perguntou friamente.

“Sou Bei Feng Shangguan, membro da família Shangguan”, respondeu o jovem de azul. “Cheguei tarde, mas felizmente o senhor eliminou o Espírito dos Anos, salvando centenas ou até milhares de pessoas de minha Cidade das Folhas Vermelhas!”

“Bei Feng Shangguan…” Fang Ling finalmente entendeu por que achava o jovem familiar. Estava no Reino de Jade; a família Shangguan era a governante dali. Aquele Bei Feng Shangguan, tão jovem e já no estágio intermediário do Jade Celeste, era certamente um dos principais entre os jovens da família.

Apesar de ser homem, tinha traços delicados, e lembrava muito alguém que Fang Ling já conhecera: Hai Yue Shangguan. Devia ser parente dela.

“E o senhor, quem seria?” Bei Feng Shangguan perguntou.

“Ling Fang”, respondeu Fang Ling, invertendo o nome para não revelar sua identidade.

“De onde vem o senhor Ling Fang?” continuou Bei Feng Shangguan.

Fang Ling respondeu: “Sou apenas um cultivador errante, sem qualquer origem.”

Bei Feng Shangguan sorriu: “Se o senhor não quer contar, não insisto.”

“Este lugar é próximo à Grande Zhou, e o senhor também vai ao norte. Imagino que vá ao Encontro do Caminho do Campo do Dragão?”

Fang Ling: “O que é esse Encontro do Caminho do Campo do Dragão?”

Bei Feng Shangguan demonstrou surpresa; embora Fang Ling não tivesse revelado sua identidade, parecia claro para ele que era alguém de uma grande força do Domínio Sul. Afinal, como poderia alguém tão jovem derrotar o Espírito dos Anos?

Mas agora Fang Ling perguntava o que era o Encontro do Caminho do Campo do Dragão — estranho, de fato.

Com paciência, explicou: “Na capital da Grande Zhou, há um espaço amplo chamado Campo do Dragão. No Campo do Dragão ergue-se uma Estela Sagrada do Caminho Celeste. A cada cinquenta anos, a família imperial da Zhou envia convites a todos os jovens talentos do domínio, convidando-os a ir à Grande Zhou para contemplar a Estela Sagrada do Caminho Celeste.”

“Essa estela não é comum; contém os princípios supremos do Caminho. Ao longo da história, muitos grandes personagens compreenderam o caminho diante dela e criaram poderes divinos incomparáveis!” Bei Feng Shangguan falou com entusiasmo. “Claro, a compreensão é algo etéreo, parte da lenda. Mas muitos que estudam a estela aprimoram suas habilidades.”

“Recebi meu convite e parti ao norte. Mas, pelo caminho, recebi mensagem de casa sobre o Espírito dos Anos causando caos aqui, então vim por esse desvio.”

“Conheci muitos talentosos, que se acham únicos e desprezam os comuns, tratando suas vidas como nada. Mas você, irmão Ling Fang, estava apenas de passagem, e mesmo assim agiu com bravura.”

“Por isso, vejo que você é um homem justo; gosto de fazer amizade com heróis como você!”

Fang Ling murmurou: “Essa Estela Sagrada do Caminho Celeste parece interessante…”

“Mas, se não tenho o convite da família imperial da Zhou, posso participar desse Encontro do Caminho do Campo do Dragão?”

Bei Feng Shangguan: “Não é impossível, mas sem convite, terá de pagar uma grande quantia de pedras espirituais.”

“Faça o seguinte, eu pago por você, como agradecimento por ter eliminado o Espírito dos Anos. O Reino de Jade é território da minha família; você salvou nosso povo, é justo que eu demonstre gratidão.”

Fang Ling: “Se essa Estela Sagrada é tão extraordinária, por que a família imperial da Zhou permite que forasteiros a estudem?”

Bei Feng Shangguan sorriu: “Eles não fazem nada sem lucro. Quem quer que compreenda qualquer poder diante da estela deve conceder uma parte à Zhou. Além disso, milhares pagam para garantir seus lugares, gerando uma renda considerável.”

“E a estela não é fácil de estudar; a maioria passa centenas de anos sem resultados. A família Zhou possui a estela, mas poucos realmente obtêm benefícios. Por isso, preferem transformar a estela em tema de encontro, aproveitando para arrecadar riqueza e, com sorte, colher algum poder divino!”