Capítulo 095 — Terras Han na Fronteira Entre Dois Domínios

Ninguém sabia ao certo quanto tempo havia se passado quando Fang Ling abriu os olhos e despertou do sono. Sentou-se, levando a mão à testa, sentindo um inchaço que latejava suavemente. Olhou para Lan Yan ao seu lado, não conseguindo evitar uma certa inquietação. Lembrava-se vagamente de ter tido um sonho maravilhoso, em que aquela pessoa à sua frente furtivamente se deliciava com algo. Era, de fato, um tanto desajeitada, lembrando os primeiros dias de Zizhu, por vezes até se atrapalhava e batia os dentes. Ainda assim, a sensação era tão vívida que ele se via imerso, sem distinguir se era sonho ou realidade.

"Por que me olha desse jeito?" Lan Yan percebeu o olhar confuso de Fang Ling e, imediatamente, o repreendeu.

Fang Ling balançou a cabeça, respondendo com indiferença: "Nada..."

"Como você se sente?" perguntou ele em seguida.

No Templo Celestial, He Changling havia aparecido de surpresa, pegando-os desprevenidos. Fang Ling lembrava-se de que Lan Yan, mesmo invocando o Espelho do Céu e da Terra, fora ferida, por isso se preocupava.

"Não é nada grave, só preciso de mais tempo para me recuperar", respondeu Lan Yan.

"Não imaginei que a cultivação de He Changling fosse tão elevada, sendo ele um Imortal de Jade de quinto grau."

"Há muita diferença entre você e ele?" indagou Fang Ling.

"Alcançar o Reino Imortal é apenas o início da jornada", disse Lan Yan com tranquilidade. "Os três estágios principais são: Imortal de Jade, Imortal Superior e Grande Imortal, cada um dividido em nove graus. Embora haja muitas subdivisões, avançar mesmo um grau é extremamente difícil. Tornei-me imortal há trinta mil anos. Durante todo esse tempo, cultivando arduamente, cheguei apenas ao segundo grau de Imortal de Jade. A cada avanço, o obstáculo é maior. He Changling, como Imortal de Jade de quinto grau, é de fato muito mais forte do que eu."

"E Ning Chuan e Wen Mu, em que nível estão?" perguntou Fang Ling.

Era certo que esses dois não o deixariam em paz. Aproveitando a oportunidade, precisava esclarecer, para estar preparado.

"Ning Chuan é mais fraco do que eu, ele está no primeiro grau de Imortal de Jade. Já Wen Mu é mais forte, no terceiro grau. O ancião supremo do Templo Celestial, que eliminamos juntos, era apenas um Imortal de Jade comum, ainda sem grau definido. Creio que ele só rompeu essa barreira nos últimos anos. Na ocasião em que Ning Chuan e Wen Mu se uniram contra mim, quase pereci e, gravemente ferida, minha força regrediu ao estágio da Travessia da Calamidade. Agora, com feridas antigas não cicatrizadas e novas lesões, não sei quando voltarei ao auge."

"Daqui em diante, não vou mais acompanhá-lo. Fique aqui e cuide-se, até estar plenamente recuperada."

Fang Ling assentiu, levantando-se e dizendo: "Mas não consigo ficar parado, não posso permanecer aqui para protegê-la."

Lan Yan respondeu: "Embora esteja neste estado deplorável, ninguém comum pode me causar dano. Não preciso de sua proteção. Vá tranquilo. Se enfrentar dificuldades no futuro, pode me procurar. Por ter me levado ao Templo Celestial para vingar-me, tenho uma dívida com você."

Fang Ling não disse mais nada, nem se despediu. Saiu sozinho da caverna. Lan Yan observou sua partida e soltou um longo suspiro de alívio. Ele não mencionou nada sobre seu pequeno deslize; provavelmente pensou que havia sonhado. Assim, sua dignidade estava preservada, do contrário, nunca mais conseguiria encará-lo.

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Na floresta próxima à caverna, um grupo de criaturas estranhas caçava. Mas suas presas não eram feras, e sim pessoas!

Essas criaturas tinham estatura semelhante à dos humanos, mas a pele era de um roxo escuro e portavam longos chifres semelhantes aos de bois. Eram um dos mais poderosos povos daquele continente: os Demônios!

"É minha vez!" Um jovem demônio, rindo alto, esticou o arco e disparou uma flecha veloz. À frente deles, um grupo de humanos esfarrapados corria desesperado. Ouviu-se apenas um som seco, e a flecha atravessou o peito de um dos homens, que caiu morto na hora.

"Ha! Eu sabia! Acertei de novo!" exclamou o jovem demônio, eufórico. "Com dez cabeças, já ganhei esta aposta. Tragam logo as pedras mágicas para mim!"

Os outros jovens demônios, armados de arcos, entregaram a contragosto algumas pedras negras ao vencedor. Insatisfeitos com a derrota, logo deram início a uma nova rodada.

Fang Ling observava tudo em silêncio. Num piscar de olhos, apareceu diante do grupo de demônios. Surpresos ao ver um humano se aproximar, os jovens demônios recuaram assustados.

"Onde estamos?" perguntou Fang Ling.

Os jovens demônios trocaram olhares e, de repente, atacaram. Fang Ling bufou, desfazendo-os em névoa sangrenta com um simples gesto. Inspirou profundamente, absorvendo pelo nariz a energia sanguínea e a essência vital daqueles demônios. Embora fossem fracos, ele nunca desperdiçava uma oportunidade.

Não muito longe, os humanos em fuga ouviram o tumulto e pararam. Em vez de continuar, voltaram e se aproximaram de Fang Ling.

"Muito obrigado por salvar-nos, senhor!" Eram todos de cultivo fraco, apenas no estágio Tian Shu.

"O senhor é da Aliança Taoísta? Já reconquistaram a Montanha Qianwa?" perguntou um deles, cheio de esperança.

Fang Ling balançou levemente a cabeça: "Vim de muito longe por teletransporte. Que lugar é este? Por que estão sendo caçados?"

O homem respondeu prontamente: "Senhor, estamos na fronteira entre o Domínio do Demônio Celestial e o Domínio do Sul, mais precisamente na Montanha Qianwa. Antes, esta montanha era território humano, mas foi conquistada pelos demônios anos atrás. Nossos antepassados eram da Aliança Taoísta, mas foram capturados pelos demônios. Nós, descendentes, somos escravos deles..."

"Então é aqui..." pensou Fang Ling. "Não é tão longe assim." A Região Miaojian ficava ao sul do Domínio do Sul, e este local situava-se ao nordeste, conhecido como Terra Han. O domínio era vastíssimo, e aquela região ficava muito distante dos núcleos prósperos do Domínio do Sul, como os reinos Han e Zhou, sendo quase outro mundo.

A Terra Han estava separada do coração do Domínio do Sul pelas Montanhas das Dez Mil Lâminas, povoadas por feras demoníacas, não menos perigosas que as regiões selvagens. Assim, tanto a Terra Han quanto Miaojian quase não tinham contato com o mundo cultivador principal do Domínio do Sul.

Quanto à Aliança Taoísta que mencionaram, Fang Ling já ouvira falar. Diferente de outras regiões, a Terra Han não era repleta de seitas e reinos, mas um território unificado sob um único poder: a Aliança Taoísta!

A origem da Aliança remonta aos conflitos com os demônios, pois a região, situada na fronteira, sofria invasões constantes. Com as feras ao sul e sem apoio, só restava ao povo unir-se para resistir.

"Este é um bom local para cultivar", murmurou Fang Ling, sorrindo.

Olhando para o grupo, perguntou: "Se são escravos dos demônios, certamente conhecem as bases deles por aqui. Levem-me até lá!"

"Sim, senhor!" Embora relutantes, não ousaram desobedecer.

"Somos criados desde pequenos na fortaleza demoníaca da Montanha Qianwa; lá vivem cerca de quinhentos mil demônios", explicou um deles. "O líder chama-se Anna, um cultivador do meio do Reino Yaoguang, e é um dos sete grandes generais demoníacos da linha de frente."