Capítulo 87 - As Duplas Flores de Gelo e Chama

O aroma delicado de mulher que pairava no ar fez com que Fang Ling inalasse profundamente, sentindo-se levemente embriagado. Bai Ying, embora repreendesse Fang Ling com palavras, não podia esconder a excitação que crescia em seu íntimo, ansiando por algo ainda mais ousado que pudesse acontecer a seguir.

À medida que a atmosfera envolvente se intensificava, Fang Ling não pôde conter o desejo de colher a bela flor branca diante de si. Porém, naquele instante, uma presença aterradora envolveu o quiosque, fazendo o coração de ambos gelar.

— Ora, que patife atrevido! Mal se encontraram e já se entrega a tais depravações! — Uma voz feminina ressoou, e uma figura surgiu do lado de fora do quiosque.

A mulher, de cabelos presos num coque alto e corpo voluptuoso, aparentava cerca de trinta anos, ostentando a elegância de uma dama madura. Brincos, pulseiras de jade e outros adornos delicados realçavam ainda mais seu porte nobre e majestoso.

Ela era Su Luomei, a Mestra do Pavilhão da Harmonia Celestial, cuja aura dominadora impunha respeito absoluto.

— Mestra! — exclamou Bai Ying, surpreendida pela súbita aparição de Su Luomei, com o rosto empalidecendo. Entretanto, durante sua execução da melodia da Longevidade Celestial, não havia sentido a presença da mestra por perto, deduzindo que ela também acabara de chegar. Por sorte, não ouvira as palavras açucaradas de antes, caso contrário, não teria mais coragem de encarar ninguém.

Com um gesto, Bai Ying recolheu rapidamente a cítara e aproximou-se para cumprimentar.

— Mestra, o que a trouxe aqui? — murmurou, apreensiva.

Su Luomei lançou-lhe um olhar de reprovação, como quem deseja repreender, mas o afeto transpareceu, impedindo-a de ser dura. Suspirou profundamente e disse:

— Naturalmente, vim atrás de você. Só recentemente, ao sair do retiro, soube por seu mestre que você está na capital imperial da Grande Chou há dez anos. Sempre foi obediente e sensata, jamais faria algo estranho; então percebi que havia algo errado nesse caso. E ao chegar aqui, ora vejam!

O olhar de Su Luomei pousou friamente sobre Fang Ling.

— Que ousadia a sua, atrever-se a tocar na donzela sagrada do nosso pavilhão. Não pense que, por ter buscado entendimento no Campo do Dragão, tornou-se alguém extraordinário. Por mais prodigioso que seja, ainda não passa de um jovem insignificante.

Fang Ling sustentou o olhar de Su Luomei e respondeu com serenidade:

— Entre mim e Ying’er, há afeto mútuo; isso não lhe diz respeito.

Bai Ying apressou-se em explicar:

— Mestra, minha afeição pelo Senhor Fang é sincera. Não o culpe.

A raiva cresceu no peito de Su Luomei ao ver o estado de Bai Ying. Ela sabia muito bem quem era Fang Ling e do que ele era capaz.

— Ying’er, não sou contra que se apaixone, mas esse homem não serve! — disse Su Luomei, severa.

— Você sabe quão cruel ele é? Ele exterminou o clã Chuan nas terras de Miao, usando a vida de bilhões para cultivar artes demoníacas. Você deve estar cega para se apaixonar por tamanha aberração.

Bai Ying não soube como contestar; ela também sabia dos fatos, que pareciam inegáveis.

— O sacerdote do clã Chuan era mestre em artes imortais, e a Seita do Caminho Celestial está de olho nele. Esse rapaz não terá um fim feliz — acrescentou Su Luomei.

— Minha vida e morte não são da sua conta — replicou Fang Ling.

Bai Ying sentiu um aperto no peito diante da postura inflexível de Fang Ling. Conhecia bem o temperamento dominante de sua mestra e temia que tal insolência a enfurecesse ainda mais.

De fato, no instante seguinte, a raiva aflorou no rosto de Su Luomei, e sua energia celestial começou a se agitar, prestes a subjugar Fang Ling.

De repente, o espaço ondulou como se fosse tocado por uma brisa, e uma mulher de semblante frio apareceu do nada, interpondo-se entre Su Luomei e Fang Ling.

— Mestra?! — exclamou Bai Ying, surpresa e aliviada ao reconhecer quem chegava.

A mulher era a própria mestra de Bai Ying, a Grande Anciã do Pavilhão da Harmonia Celestial, Su Ruobing.

— Embora o caso seja preocupante, não precisa se exaltar assim, irmã — ponderou Su Ruobing, olhando para Su Luomei.

As duas eram irmãs de sangue, com traços faciais semelhantes, mas temperamentos opostos: uma era ardente como fogo, a outra, fria como o gelo.

Su Luomei, contrariada pela intervenção da irmã, lançou um olhar de desprezo.

— Olhe bem o que ele segura nas mãos! Mal a encontrou e já quer se aproveitar de Ying’er... Um sujeito tão vil não é digno dela. Mesmo que Ying’er me odeie para sempre, hoje darei fim a esse libertino!

Su Ruobing fitou Fang Ling e, ao perceber que ele segurava uma peça íntima de Bai Ying, franziu o cenho.

Bai Ying apressou-se a explicar:

— Eu... eu mesma entreguei para ele brincar. Não foi ele quem tirou.

— Viu só? Ying’er já foi enfeitiçada! — exclamou Su Luomei, indignada a ponto de quase perder o fôlego.

— Hoje preciso eliminar esse demônio, ou no futuro ele prejudicará seu cultivo.

— Não pode ser assim; é preciso ponderar melhor — disse Su Ruobing, séria.

Como mestra, conhecia profundamente a personalidade de Bai Ying: por fora delicada, mas com uma força interior inquebrantável. Se sua irmã matasse Fang Ling, Bai Ying jamais pertenceria ao pavilhão novamente.

— Irmã, esse rapaz já está cercado de problemas. Mesmo que você não o mate, provavelmente acabará morto por aquele xamã imortal de Miao ou por Wen Mu — transmitiu Su Ruobing telepaticamente para Su Luomei. — Não seja precipitada. Vamos apenas levar Ying’er de volta ao pavilhão.

— Ele morrerá cedo ou tarde, e se Ying’er sofrer, será apenas por um tempo. Logo superará. Mas se interferirmos à força, temo que...

Embora impetuosa, Su Luomei era perspicaz. Refletiu e viu que fazia sentido. Não havia por que criar problemas desnecessários. Soltou um resmungo e virou-se de costas.

Su Ruobing olhou para Bai Ying e lhe transmitiu algumas palavras em silêncio. Em seguida, conduziu a irmã para fora da residência.

Quando as duas partiram, Bai Ying aproximou-se de Fang Ling.

— Não culpe minha mestra nem a mestra do pavilhão; sei que tudo o que fizeram foi pensando no meu bem. Jamais me faltaram com nada. — Ela não queria que as pessoas que mais amava no mundo se desentendessem com Fang Ling.

— Preciso ir agora, ou não darei conta de resolver esta situação — disse. — Mas minha mestra disse que, se você conseguir superar seus problemas, pode procurar por mim no Pavilhão da Harmonia Celestial.

Fang Ling assentiu:

— Está bem. Um dia irei ao pavilhão te buscar.

Nunca pensara em obrigar Bai Ying a permanecer ao seu lado e, mesmo que ela quisesse segui-lo, ele a aconselharia a retornar ao pavilhão. Este não era o momento de desfrutar os prazeres da vida; ter uma mulher consigo seria um fardo. Além disso, não queria praticar artes cruéis diante de sua amada.

— Está prometido. Esperarei por você no Pavilhão da Harmonia Celestial! — Bai Ying sorriu suavemente, ergueu-se na ponta dos pés e lhe deu um beijo rápido. Corando, virou-se e alçou voo, indo ao encontro de sua mestra e da mestra do pavilhão.

— Espere, isto aqui... — Fang Ling a chamou, querendo devolver-lhe a peça de roupa.

— Deixe com você por enquanto. Devolva na próxima vez que nos encontrarmos — respondeu Bai Ying, sumindo em meio ao ar.

Fang Ling acariciou o tecido antes de guardá-lo no anel de armazenamento.

As mulheres não eram tudo em sua vida. Depois que Bai Ying partiu, ele não se deixou abater. Quanto mais tempo passava longe das montanhas, mais compreendia que só sendo forte poderia proteger aquilo que realmente prezava.

— Fang Ling, que vida despreocupada a sua! — Uma voz zombeteira soou atrás dele.

Ao se virar, viu que quem falava era a Superiora do Bambu Púrpura.