Capítulo 64: Tudo o que digo é a verdade

Ao sair do mercado com Li Yao, o jovem tirou um tsuru de papel da manga e o lançou ao vento. O tsuru cresceu, agitando as asas, e pairou no ar.

— Vamos — disse o jovem, segurando Li Yao pelo braço e levando-o até as costas do tsuru de papel. — Não tenha medo, chegaremos em breve.

— Certo — respondeu Li Yao, maravilhado ao olhar para o tsuru sob seus pés.

Que extraordinário!

Era mesmo um artefato do mundo dos cultivadores! Absolutamente fantástico.

O jovem formou um selo com as mãos e murmurou um encantamento. Um raio dourado brilhou sobre o tsuru, que bateu as asas e alçou voo, levando ambos diretamente para o céu.

Sentindo o vento, Li Yao gritou:

— Irmão sênior, ainda não sei o seu nome!

— Yang Tianrui — respondeu o jovem.

— O meu é Li Hao, o “Hao” com os caracteres de sol e céu. Veja, ambos temos “céu” nos nomes, isso é sinal de destino! — disse Li Yao.

Yang Tianrui sorriu:

— Li Hao, não seja tão ingênuo no futuro. Você deu sorte de ter me encontrado. Se fosse outra pessoa, poderia ter levado você para fora do mercado, matado e roubado seus pertences, e você sequer teria tempo de se arrepender. As cinco grandes seitas protegem seus discípulos, mas não farão nada por cultivadores errantes como você...

Li Yao ficou em silêncio por um instante, depois agradeceu:

— Obrigado, irmão sênior. Meu mestre sempre me alertou sobre isso, mas, se eu tiver a chance de entrar em uma seita, estou disposto a arriscar. Se ganhar, ótimo; se perder, ao menos reencontrarei meu mestre no além...

Yang Tianrui ficou surpreso e disse:

— Você é realmente determinado. Veja, se o irmão sênior não gostar de você, eu posso ao menos lhe dar algumas pedras espirituais em troca dos seus itens. Assim, pode tentar a sorte em outra seita. Não deixarei que venha até aqui em vão.

— Muito obrigado, irmão Yang. Você é uma boa pessoa — respondeu Li Yao, sinceramente.

O tsuru de papel levou os dois até as nuvens. Depois de atravessar uma camada de névoa, Li Yao viu diante de si um portão de pedra esculpido, cravado na encosta da montanha, onde estava gravado em caracteres antigos: “Qingyang”.

Li Yao sentiu-se aliviado; por sorte, fora decidido, pois o Portão Qingyang estava tão bem escondido que, sem alguém para guiá-lo, poderia levar três anos e talvez nem encontrasse o local.

Atrás do portão, havia uma longa escadaria, onde pessoas vestidas como Yang Tianrui subiam e desciam. Outros cruzavam os céus entre os picos: alguns montavam gruas imortais como Yang Tianrui, outros voavam sobre espadas, e havia até quem simplesmente levitasse pelo céu...

— Irmão Yang! — saudavam-no repetidas vezes os discípulos que encontravam pelo caminho.

Yang Tianrui retribuía cada cumprimento com cortesia.

Definitivamente uma seita de grande renome!

As palmas de Li Yao suavam de nervosismo enquanto pensava em como deveria agir dali em diante. Não podia contar com a sorte de todos serem tão fáceis de enganar quanto Yang Tianrui. Seu conhecimento sobre este mundo era restrito ao mercado; não sabia nada sobre nomes de lugares ou nações. Se fosse interrogado, provavelmente se entregaria.

De fato, arriscara-se demais desta vez.

Por fim, os dois pousaram em um platô ao lado do pico principal, claramente aplainado à força, onde algumas construções se erguiam. Na maior delas, lia-se na placa: “Salão Changding”.

— O irmãozinho voltou! E dessa vez trouxe alguém? Não me diga que você o comprou! — brincou um jovem de cerca de vinte e quatro ou vinte e cinco anos, sorrindo para Yang Tianrui, mas lançando um olhar perscrutador sobre Li Yao.

Seu olhar parecia gentil, mas ao passar por Li Yao, fez-lhe arrepiar todos os pelos do corpo, como se estivesse sob o olhar de um predador. Li Yao forçou um sorriso amigável para responder.

— Quarto irmão, não brinque — disse Yang Tianrui, abanando a cabeça com uma expressão de resignação. — Onde está o irmão mais velho? Preciso falar com ele.

— Está no salão — respondeu o quarto irmão, apontando casualmente para dentro, antes de recolher o olhar e sorrir.

— Obrigado, quarto irmão — agradeceu Yang Tianrui, e então chamou Li Yao. — Não se preocupe. Vou levá-lo até nosso irmão mais velho. Ele é uma pessoa muito acessível.

— Está bem — respondeu Li Yao, curvando-se respeitosamente ao quarto irmão antes de seguir atrás de Yang Tianrui para dentro do salão. Chegando agora, sabia que precisava ser o mais cortês possível.

No salão, Li Yao finalmente conheceu o tal irmão mais velho de Yang Tianrui.

Ele também aparentava pouco mais de vinte anos, mas Li Yao percebeu que todos ali eram jovens belos, possivelmente devido a técnicas de cultivo que mantinham a aparência e a juventude.

Os traços do irmão mais velho eram marcantes, quase esculpidos, transmitindo certa severidade. No entanto, ao ver Yang Tianrui, sorriu de modo espontâneo, e sua expressão tornou-se muito mais amena, com um olhar repleto de afeição.

— Irmãozinho, voltou tão rápido. Como foram os resultados? — perguntou ele.

Protegido do grupo, pensou Li Yao. Rapidamente, percebeu a posição especial de Yang Tianrui entre eles. Seu destino provavelmente dependeria desse irmãozinho caso algo desse errado.

— Irmão mais velho, veja o que é isto — disse Yang Tianrui, oferecendo o bastão de energia como se fosse um tesouro.

O irmão mais velho olhou primeiro para Li Yao e depois para o bastão. Após um momento, balançou a cabeça:

— Não tem energia espiritual, nem padrões de formação. Deve ser outra engenhoca criada por cultivadores errantes para enganar jovens ingênuos como vocês...

Jogando de volta o bastão a Yang Tianrui, perguntou:

— Ele vendeu para você?

Yang Tianrui pareceu desapontado:

— Ainda não comprei. Ele se chama Li Hao. Disse que encontrou esses itens em uma caverna, junto com dois manuais...

— E você acreditou? — O irmão mais velho sorriu, balançando a cabeça. — Quantos dias já dura o mercado? Quantas histórias desses errantes já ouviu? Como sempre caem nessas? Por que todas as ruínas e cavernas aparecem justo para eles?

Yang Tianrui ficou sem palavras, claramente constrangido.

Li Yao suspirou por dentro e, de repente, começou a recitar:

— Gelo eterno, tudo permanece em silêncio; a mente deve ser tranquila; espero alcançar a unidade de espírito; mente e energia devem se unir; entrelaçadas, permanecem sem medo diante de mudanças; sem ignorância, sem raiva; sem desejos, sem busca; sem apego, sem abandono; sem ego, sem ação...

Ele não recitou a Técnica dos Cinco Elementos, mas sim a Fórmula da Serenidade.

A Técnica dos Cinco Elementos era claramente um manual introdutório de alguma seita. Mesmo se recitasse, o irmão mais velho provavelmente não daria importância. Mas a Fórmula da Serenidade era uma técnica capaz de transformar alguém em uma máquina desprovida de sentimentos e desejos — uma técnica claramente de nível superior. Antes de ser expulso, Li Yao precisava arriscar.

O irmão mais velho não dera muita atenção inicialmente, mas à medida que Li Yao avançava na recitação, seu semblante tornou-se sério.

Observando a mudança de expressão, Li Yao sentiu certo alívio e, no meio da recitação, parou e perguntou, testando:

— Irmão mais velho, será que esta técnica me garantiria uma chance de entrada na seita?

— Onde conseguiu essa técnica? — perguntou o irmão mais velho, franzindo o cenho e emanando uma pressão que se abateu sobre Li Yao.

— Irmão, já contei tudo ao irmão Tianrui — respondeu Li Yao, reunindo toda sua energia interna para resistir à pressão. — Encontrei em uma caverna, junto a um esqueleto e àqueles alimentos que viu antes. Comendo um deles, não se sente fome por um dia.

— Onde fica essa caverna? — indagou o irmão mais velho.

— Em Huzhou, na Montanha Dongting — respondeu Li Yao sem hesitar.

— Huzhou? — O irmão mais velho franziu a testa. — A que reino pertence Huzhou?

— Ao Reino de Chu — disse Li Yao.

— Que disparate — zombou o irmão mais velho. — Já viajei por todos os cantos e nunca ouvi falar desse tal Reino de Chu...

— Irmão, estou dizendo a verdade — Li Yao ergueu a cabeça, ansioso. — O Reino de Chu é dividido em quatro províncias: Yingzhou, Huzhou, Jiaozhou e Jizhou. A capital é Chang’an. Huzhou administra nove prefeituras: Zhenjiang, Funing, Weining...

O governador de Weining chama-se Wei Mingze; meu mestre era o grão-mestre Yu Hai da Aliança do Dao Celestial, e a técnica que praticava chamava-se “Manual do Imperador Dragão”. Todos esses dados podem ser verificados...

Isto, sim, é a verdade!

De fato, existe um Reino de Chu neste mundo; se você não conhece, é problema seu...

Li Yao despejou todas as informações geográficas e políticas do mundo anterior, concluindo:

— Para ser sincero, irmão, acho que, ao apanhar o manual, acionei algum tipo de matriz de teletransporte. Senti uma tontura, o cenário mudou diante dos meus olhos e então cheguei aqui, que para mim também é totalmente desconhecido...