Capítulo 41: Como se Criam as Oportunidades Decisivas
Como fazer com que o futebol seja amado? Os terráqueos já deram a resposta: interesse, glória, paixão, desejo de vencer, popularização... Li Ye apenas precisava seguir o exemplo, ainda mais porque tudo isso está, de certa forma, ligado ao brasão dos clubes de futebol.
A construção do Vale do Lobo consumiu muita mão de obra; os materiais comprados na cidade de Weining, os panfletos de divulgação do futebol impressos na gráfica, os uniformes confeccionados na loja de roupas, alimentação e hospedagem gratuitas durante os jogos, ingressos a cinquenta moedas para três partidas, e até apostas esportivas...
Por meio de tudo isso, Li Ye, de maneira sutil e gradual, ligou a cidade de Weining ao Clube dos Divertidos, fazendo com que todos os habitantes, direta ou indiretamente, colhessem algum benefício do futebol.
Agora, com o lançamento da escolinha de formação, repleta de promessas de benefícios, Li Ye deu ao povo de Weining mais um motivo para sonhar com o futuro.
Quando, no futuro, a notícia de que o futebol pode conduzir ao cultivo espiritual se espalhar, mesmo que o governo queira proibir as partidas, dificilmente o povo concordará.
Afinal, cortar o caminho do sustento alheio é como matar os pais de alguém, quanto mais impedir a busca pela imortalidade?
No dia seguinte.
“Chá, só bebo o do Salão da Fortuna.”
Shi Xiang, com um pé sobre a bola, desceu do topo das muralhas de Weining um enorme cartaz publicitário, segurando uma xícara com o logotipo do Salão da Fortuna. Isso incendiou ainda mais o entusiasmo da cidade.
As vendas do Salão da Fortuna triplicaram naquele dia. O gerente, radiante, declarou que o investimento no patrocínio havia valido a pena, esquecendo completamente o rosto amargurado de quando Li Ye o obrigara a assinar o contrato.
O jornal de esportes daquele dia revelou até mesmo o cachê de Shi Xiang como garoto-propaganda.
A imagem dos jogadores se tornou palpável; o interesse pela escolinha de formação atingiu níveis inéditos e a paixão dos habitantes de Weining foi despertada por completo.
Restaurantes, casas de chá e lojas de seda da cidade se apressavam para chegar ao Vale do Lobo, ansiosos por negociar parcerias comerciais com Li Ye.
Os comerciantes são astutos; viram no clube uma oportunidade de negócios gigantesca.
As regras do campeonato já haviam sido divulgadas: o Clube dos Divertidos viajaria por toda parte, jogando em outros campos. A fama dos jogadores só aumentaria.
Se aproveitassem o prestígio do clube para abrir filiais de seus estabelecimentos e contratassem estrelas do time como garotos-propaganda, a fortuna seria certa...
Há coisas que não exigem muito esforço; basta montar a estrutura e outros, igualmente inteligentes, aparecerão para preencher com carne e sangue.
Li Ye fora esse guia. Num mundo sem futebol, criou do nada uma nova tendência, arrastando todos consigo.
Ao ver os comerciantes correndo atrás dos jogadores para garantir seus patrocínios, Li Ye soube que havia alcançado seu objetivo.
Aproveitou, então, para elevar o preço, colocando o valor dos jogadores num novo patamar.
Para um astro do futebol, habilidades, truques e taxa de vitórias acabam se refletindo, em última instância, no valor comercial.
O valor comercial representa o grau de popularidade do jogador. Quanto maior o valor, maior a fama; quanto mais famoso, maior ainda o valor.
E, para Li Ye, quanto mais famoso, maior a energia espiritual acumulada; quanto mais energia, melhor o desempenho em campo, o que, por sua vez, eleva ainda mais o valor comercial...
Depois de colocar tudo nos trilhos, o modelo do clube de Li Ye tornou-se um ciclo perfeito.
Mesmo sem sua intervenção, continuaria crescendo, aumentando de forma autônoma...
...
A energia demoníaca dentro de Li Ye crescia proporcionalmente à fama do clube, em ritmo tão acelerado que chegou a assustá-lo.
Embora ainda se sentisse lúcido, havia sempre o temor do excesso de energia demoníaca corromper sua natureza, tornando-o uma marionete de monstros.
O aumento dessa energia era diferente do crescimento dos atributos de suas habilidades derivadas.
O desenvolvimento dos atributos fortalecia seu poder interno e sua constituição física. O acúmulo de energia demoníaca, embora também trouxesse melhorias físicas, era, sobretudo, um acúmulo estranho, agindo mais como catalisador e combustível do que como algo realmente seu.
Essa energia ajudava na regeneração de ferimentos e potencializava o uso do poder interno, mas era algo alheio.
Ao popularizar o futebol em Weining, Li Ye sentiu que, mesmo sem recorrer ao futebol em si, bastava a energia demoníaca para lhe permitir enfrentar Mu Rong Kaixin em igualdade de condições.
No entanto, Xiang Li reunia os conhecimentos dos mestres da família imperial há gerações, e já possuía um monstro há pelo menos dois anos. A quantidade de energia demoníaca em seu corpo era incalculavelmente superior.
Li Ye não fazia ideia de quais habilidades derivadas ele teria despertado.
Por isso, permitia que a energia demoníaca se acumulasse em si, pois, ainda que se tornasse marionete de monstros, não queria morrer naquele mundo.
Além disso, desde que enganara o monstro, este se mantinha calmo, apenas desfrutando do progresso proporcionado por Li Ye. Talvez ele realmente não se perdesse...
Naquele momento, Li Ye chegou a invejar Shi Xiang e os outros, correndo felizes em um mundo confortável criado por ele, sem preocupações ou senso de perigo.
De fato, a ignorância é a fonte da felicidade.
Se o Departamento de Caça aos Monstros nada lhe tivesse dito, se apenas lhe entregasse um monstro e o deixasse curtir a viagem entre mundos, quão feliz teria sido!
...
Mal sabia ele que a ansiedade que trouxe para aquele mundo superava em muito a própria.
Observando as rápidas transformações de Weining, Wei Mingze estava à beira do desespero.
Que cidade é essa, onde agricultores não pensam na lavoura, estudantes não se preocupam com os estudos, artesãos não ligam para o ofício, e todos só têm olhos para o futebol? Nas ruas, por toda parte, só se via gente jogando bola.
Bola, bola, bola...
Fora isso, seus ouvidos quase não captavam mais nenhum outro som!
O que mais aborrecia Wei Mingze era que ele próprio tinha participação em tudo o que acontecia na cidade: loteria esportiva, jornal de futebol, até as muralhas ele cedeu para que o Clube dos Divertidos fizesse propaganda...
É verdade que o clube lhe pagava uma parcela dos lucros dos anúncios.
Mas, a longo prazo, o país deixaria de ser país!
Um memorial após o outro era enviado à capital. Wei Mingze, aflito, aguardava resposta, a ponto de seus cabelos embranquecerem. Por que, entre tantos lugares, Li Ye, esse prodígio, escolheu justamente sua jurisdição?
...
Enquanto isso, tendo a cidade de Weining como epicentro, o sucesso das partidas entre a Seita da Luz Mística e o Clube dos Divertidos se espalhava rapidamente.
Entre os espectadores do dia do jogo, muitos eram aventureiros de Zhenjiang e Fu'an.
A intensidade dos jogos e a rápida recuperação de ferimentos, além da batalha quase equilibrada entre Li Ye e Mu Rong Kaixin, causaram enorme impacto.
Esses aventureiros saíram ansiosos para propagar a novidade.
Uma nova estrela estava surgindo e a ordem do mundo marcial prestes a mudar.
Naturalmente, mais aventureiros afluíram a Weining, desejosos de saber mais. Afinal, os boatos dessa vez eram extraordinários...
...
Capital do Reino de Chu.
Ao ouvir o relatório do vice-comandante Wan Peng, o imperador Xiang Ying ficou completamente atônito.
Demorou um bom tempo para recobrar os sentidos e, em vez de perguntar sobre Mu Rong Kaixin, questionou:
“Você disse que os feridos em campo se recuperam instantaneamente?”
“Vi com meus próprios olhos”, confirmou Wan Peng.
“E não apenas aquele Li Ye, mas todos os outros também?”, insistiu Xiang Ying.
“Sim, majestade. Todos em campo.”
Wan Peng hesitou por um instante, mas diante do imperador, fez um leve corte no dorso da mão, de onde o sangue jorrou.
Sob o olhar atento de Xiang Ying, o ferimento logo parou de sangrar e, em pouco tempo, cicatrizou.
O imperador estava boquiaberto.
Wan Peng ajoelhou-se: “Perdoe-me, majestade. Dias atrás, após ouvir meus subordinados relatarem os acontecimentos no Vale do Lobo, fui investigar por conta própria. Aceitei o convite de Li Ye para formar um clube provisório e assim obtive essa habilidade.
Naquele dia, o terceiro ancião da Aliança do Céu, Shen Tu Hong, e Xu Chuan, o protetor da Seita da Chama Escarlate, também estavam presentes. Ambos, como eu, receberam de Li Ye uma semente de energia espiritual.
Segundo Li Ye, essa semente funciona como a fé dirigida aos imortais, necessitando de fama nos campos de jogo para se desenvolver. Por isso ele criou a liga.
Pelo que pude apurar, a energia espiritual se manifesta de forma especialmente ativa nas partidas...”
Gulpe!
O imperador engoliu em seco ao ver o ferimento de Wan Peng cicatrizar diante de seus olhos. Levantou-se abruptamente:
“Wan Peng, venha comigo.”
Em seguida olhou para os criados ainda atordoados na biblioteca imperial:
“Esperem aqui. Sem minha ordem, ninguém deve sair.”
...