Capítulo 59: As Profundezas Ocultas da Terra

Reivindicar méritos? Que utilidade têm os méritos na Terra? De que adianta ter comida e bebida em meio a um caos de monstros? Mais valia aproveitar a vida em outro mundo; da última vez, depois de eliminar a energia demoníaca, ele desfrutou nada menos que oito meses de uma existência pacífica e estável.

Por maior que seja o privilégio concedido pela Agência de Caça aos Monstros, ele jamais superaria o de um imperador. Além disso, nem mesmo a agência era garantia de segurança; só pelo nome, a Torre de Supressão dos Demônios já não parecia ser algo que a Terra pudesse criar. Se realmente fosse uma criação terrena, então o mundo estaria ainda mais abalado.

No momento, a única utilidade prática da Agência de Caça aos Monstros para ele eram aquelas criaturas capazes de aumentar seu poder. Depois de atravessar para outro mundo e retornar, a mentalidade de Li Ye mudou completamente; em vez de confiar nos méritos da agência, ele passou a confiar cada vez mais em sua própria força.

Com poder suficiente, ele poderia sobreviver em qualquer mundo, sem precisar se restringir a uma insignificante Terra. Diante das circunstâncias, era evidente que as profundezas da Terra ocultavam perigos desconhecidos.

Se o palpite de Yang Feng estivesse correto, os viajantes do tempo atravessavam o mesmo universo, e o outro universo tinha, sem dúvida, mais potencial do que a Terra. No mundo anterior, Li Ye iludiu o Emblema da Equipe dizendo que podia atravessar mundos indefinidamente, e que deixaria tudo para trás ao encontrar um local adequado. Agora, ele próprio tinha o mesmo plano: se encontrasse um mundo pacífico, estável e próspero, talvez também não voltasse.

Claro, para isso, precisaria antes descobrir uma forma de resistir à possessão da energia demoníaca...

Interrompendo o entusiasmo de Yang Feng, Li Ye perguntou:

— Diretor Yang, posso fazer algumas perguntas?

Yang Feng acenou com a mão:

— Pergunte à vontade.

— Com o nível tecnológico da Terra, como conseguimos a tecnologia de atravessar o espaço-tempo? — Li Ye pousou a xícara de chá e assumiu um tom sério. — Antes, eu achava que alguém tinha despertado uma habilidade derivada ou que alguma criatura especial podia nos transportar entre mundos. Mas depois de despertar uma habilidade derivada, percebi que elas não são tão poderosas quanto imaginava, e, além disso, quando atravessei, haviam se passado apenas três anos desde o surgimento dos monstros na Terra. Em apenas três anos, mesmo que os monstros evoluíssem, dificilmente teriam energia suficiente para atravessar o espaço-tempo. Eu mesmo derrotei sozinho um dragão negro que cresceu por três anos. Quero uma explicação razoável, pois tanto a energia demoníaca quanto a própria agência surgiram de maneira repentina demais.

Como Yang Feng não mencionou nada sobre a Torre de Supressão dos Demônios, Li Ye também não podia ser direto, então optou por sondar.

Yang Feng ficou em silêncio por um instante, levantou-se e disse:

— Venha comigo. Agora que você voltou são e salvo, há certas coisas que tem o direito de saber.

Li Ye levantou-se e o seguiu.

Yang Feng o conduziu por entre os corredores do Museu de Selamento, onde antes escolhera as criaturas, até o final de um dos cômodos. Ali, havia uma porta trancada. Yang Feng usou crachá, impressão digital e escaneamento de íris, em sequência, para destravar a porta.

Li Ye entrou atrás dele.

Depois de atravessar um longo corredor e mais uma porta protegida por senha, Li Ye teve sua atenção imediatamente capturada por uma torre dourada e delicada, flutuando no ar. A torre, com cerca de trinta centímetros de altura, parecia feita de ouro, de uma delicadeza incomparável. As demais criaturas estavam protegidas por redomas de vidro, mas essa torre não tinha nenhuma proteção; círculos de luz amarela pálida se expandiam dela, como se fosse uma fonte emissora de sinais.

A visão da torre transmitia uma sensação muito peculiar: misto de mistério, imponência e fascínio...

— Torre de Supressão dos Demônios — explicou Yang Feng antes que Li Ye perguntasse. — Toda a energia demoníaca do mundo vazou dela. Pode entender que a calamidade só aconteceu porque o selo da torre se enfraqueceu, permitindo a fuga da energia. A sede da agência foi construída em torno dela, e é graças à torre que aquelas criaturas permanecem tão quietas.

— Então, ela tem consciência? — indagou Li Ye, observando a torre, testando as águas.

— Não — respondeu Yang Feng, balançando a cabeça. — Mas há um manual de instruções.

Li Ye olhou para Yang Feng, surpreso, sentindo uma tempestade interior. Até o Emblema da Equipe tinha consciência; porém, a torre não, mas possuía um manual? Isso não deixava claro que havia alguém por trás do controle daquele artefato?

— Agora entende, Li Ye? — Yang Feng o fitou, impassível. — No Ocidente, há um artefato semelhante, chamado Caixa de Pandora. Portanto, a proliferação da energia demoníaca na Terra não é um desastre natural, mas obra da humanidade.

Instintivamente, Li Ye apertou os lábios, sentindo o coração disparar. Como suspeitava, as verdadeiras profundezas da Terra eram insondáveis.

— No manual da Torre de Supressão dos Demônios há um método para resolver o problema da energia demoníaca — acrescentou Yang Feng.

— E qual seria? — perguntou Li Ye.

— Recolher toda a energia demoníaca que escapou, tanto aqui quanto nos outros universos. Assim, a torre poderá selar tudo novamente — explicou Yang Feng. — Por isso existem vocês, os viajantes do espaço-tempo. O método de detecção dos viajantes e a energia que os envia a outros universos também vêm da torre.

Torre de Supressão dos Demônios, Caixa de Pandora, viajantes do espaço-tempo...

O que os responsáveis por esses artefatos pretendiam, afinal?

Li Ye fitava a torre sem desviar os olhos, como se tentasse decifrar o segredo oculto em sua aparência majestosa.

— Todos sabem que há uma conspiração, mas somos obrigados a jogar — disse Yang Feng, aproximando-se e ficando lado a lado com Li Ye, ambos encarando a torre. — Não temos capacidade de lidar com monstros surgidos do nada. Seguindo as regras impostas pela torre, ao menos nossa civilização pode continuar existindo. Sobreviver talvez nos dê tempo para encontrar uma solução.

Falar desse modo diante da torre... você não teme que os responsáveis por trás de tudo estejam ouvindo?

Li Ye quase soltou essa pergunta, mas a engoliu no último instante.

Sim!

Se a Torre de Supressão dos Demônios e a Caixa de Pandora surgiram simultaneamente, quem controla poderes tão grandiosos certamente não se importa com as opiniões de meros mortais...

— O Continente Ocidental tem a Caixa de Pandora, então lá também há viajantes do espaço-tempo? — perguntou Li Ye.

— Sim — confirmou Yang Feng. — Segundo as regras da torre, só será possível selar tudo se uma delas reunir toda a energia demoníaca. Mas, com a existência da Caixa de Pandora, reunir tudo se tornou praticamente impossível. Torre e Caixa são artefatos proibidos, mas, neste momento, são tesouros nacionais. Nenhum dos lados abrirá mão de seus interesses em favor do outro. Por isso, não tardará para que uma nova guerra comece na Terra.

— Uma nova guerra? — Li Ye ficou surpreso. — Se o objetivo é o mesmo, por que não cooperar?

— Talvez eu não tenha explicado direito as regras — respondeu Yang Feng, voltando-se para ele. — Ou a torre reúne toda a energia demoníaca, ou a Caixa de Pandora o faz, mas não ambas.

Ah!

Li Ye sentiu um nó na garganta.

— Então, o conflito é irreconciliável.

— Exatamente — disse Yang Feng. — É uma corrida: ou vencemos e ficamos com ambos os artefatos, ou perdemos e a torre será tomada. Está em jogo o destino do país, o futuro da humanidade... E o centro da competição são vocês, os viajantes do espaço-tempo, e os recursos que trazem de outros mundos. É possível que, em algum momento, você encontre um viajante do continente ocidental durante uma travessia. Se isso acontecer, destrua-o sem piedade, sem qualquer remorso...

Li Ye estremeceu, mas não respondeu, voltando o olhar para a torre.

O artefato, ou quem quer que esteja por trás dele, impôs regras que incentivam a guerra: entre Oriente e Ocidente, entre universos, entre caçadores de monstros e as próprias criaturas...

Brincadeira dos deuses? Um jogo divino?

Antes de vir, Li Ye cogitou que poderia encontrar na torre uma solução para selar a energia demoníaca, mas, ao conhecer a verdade, nem ousava mais pensar nisso. Aquilo estava além do seu alcance, ao menos por enquanto.

— Sobreviver ao primeiro retorno já aumenta muito as chances de continuar vivo — comentou Yang Feng, sorrindo. — Li Ye, desta vez você trouxe recursos de um mundo inteiro, é um gênio entre os viajantes do espaço-tempo. Se precisar de algo, peça, faremos o possível para atender. Não muito depois de sua última partida, encontramos alguns métodos para evitar a perda da própria essência; talvez lhe sejam úteis, pode dar uma olhada...