Capítulo 6: Confirmando a Identidade Divina

— Após obter o Manuscrito do Imperador Dragão, Shi Xiang viajou dia e noite, e nesta noite, na hora do rato, deve passar por Colina dos Pinheiros Anciãos — disse Fan Jie. — Quanto ao nosso plano original, agora que tantos estão feridos, já não serve. Contudo, com o senhor Li ao nosso lado, capturar Shi Xiang não será problema.

— Quão alto é o nível de kung fu de Shi Xiang? — perguntou Li Ye.

— Shi Xiang é o último discípulo do grande mestre Huai Yi. Não atingiu o nível transcendental, mas é um dos melhores lutadores do mundo marcial — respondeu Fan Jie.

— Quão alto, exatamente? Como se compara a mim? — insistiu Li Ye.

Fan Jie teve um leve espasmo nos lábios ao se lembrar das artimanhas nada ortodoxas de Li Ye, que mal poderiam ser chamadas de artes marciais.

— Difícil comparar… Dizem que Shi Xiang dominou a terceira das sete camadas da Força sobreposta de Huai Yi. Seu poder interno é totalmente controlável, e seus movimentos são quase sobrenaturais.

— “Totalmente controlável”, que descrição vaga! — Li Ye riu e lançou um olhar enviesado a Fan Jie. — Vocês, que nem conseguem me vencer, ousam provocar um discípulo de grande mestre?

Fan Jie riu de volta:

— Sem atingir o nível transcendental, mesmo o mais forte pode ser derrotado pelo número. Somos muitos; mesmo se for preciso, esgotamos toda sua energia interna.

— E não temem a retaliação do mestre, por matar seu discípulo? — Li Ye questionou.

— Shi Xiang é apenas discípulo, não o mestre em pessoa — explicou Fan Jie. — Os grandes mestres raramente se envolvem em disputas. Se um deles intervir, outros também o farão, e então o mundo marcial mergulha em sangue. Além disso, o manuscrito será entregue à Aliança do Caminho Celestial; com sua proteção, não teremos problemas.

— Vocês roubam o manual e não usam por conta própria? Entregam à Aliança? — Li Ye espantou-se.

— Cada um tem talentos e aptidões diferentes, e há técnicas mais adequadas para cada pessoa — Fan Jie suspirou, zombando de si mesmo. — Uma arte marcial avançada como o Manuscrito do Imperador Dragão, mesmo que chegue às minhas mãos, talvez não seja capaz de praticá-la. Posso acabar destruindo meu potencial. É melhor entregá-lo à Aliança e trocar por técnicas que realmente me sirvam.

Ele parou por um instante e, sorrindo, aconselhou:

— Senhor Li, o senhor é habilidoso e de origem incomum. Por que lutar sozinho? Junte-se à Aliança do Caminho Celestial! Com o mérito de conquistar o manuscrito, garantirá um excelente posto.

Se não fosse pelo risco de sua verdadeira origem ser descoberta, realmente seria um caminho seguro seguir assim. Mas, no presente, ingressar na Aliança significaria, no mínimo, acabar preso — pensou Li Ye.

Ele não confiava em ninguém. Preferia formar seu próprio grupo.

— Fan velho, você não confia em mim! — Li Ye olhou para Fan Jie e balançou a cabeça. — Pois bem, deixarei que vejam o quão poderosa é uma civilização de nível superior. Escolha dez pessoas.

Sob o teto alheio, não se pode fazer tudo. Fan Jie não sabia o que Li Ye pretendia, mas seguiu a ordem e escolheu dez, incluindo ele mesmo.

O distintivo do clube de futebol tinha efeito de amplificação em equipe; com onze pessoas, quanto mais unidos, melhor o efeito — assim diziam os que já haviam usado o distintivo.

Li Ye ia usar o distintivo pela primeira vez, e aquela era uma excelente oportunidade de testar.

Entre os dez escolhidos, exceto Fan Jie e Liu Guangsheng, os demais estavam cheios de desdém, ironia ou até hostilidade; nenhum demonstrava simpatia por Li Ye.

Li Ye ficou diante deles, olhando um a um:

— Senhores, ouviram o que falei com o velho Fan. Sei que duvidam de minhas palavras, e talvez, por eu ter ferido alguns de vocês, nutram rancor e queiram minha morte. Mas agora temos um objetivo comum. Guardem sua insatisfação, suprimam o ódio. Afinal, suas vidas estão em minhas mãos, e só os mantenho porque preciso de gente neste mundo estranho. Caso contrário, nem olharia para vocês…

O grupo se agitou. Pessoas treinadas em artes marciais são impulsivas, e alguém já ia retrucar, mas recuou diante do olhar severo de Fan Jie.

— Sabem por que escolhi apenas dez? — Li Ye sorriu. — Porque estou gravemente ferido, e minha energia espiritual só cobre dez de vocês. Camponeses de primeira civilização, considerem-se abençoados por experimentar esse poder.

Fan Jie não conteve a curiosidade:

— Senhor Li, o que é essa energia espiritual?

Li Ye fitou todos e explicou:

— É uma energia de nível superior, acima de magia, mana ou força budista, e também do poder interno que vocês conhecem. Na verdade, o poder interno é o nível mais baixo de energia.

Ele estendeu a mão, palma para baixo:

— Explicar não basta. Coloquem as mãos sobre a minha, para sentirem pessoalmente o mistério da energia espiritual. Fan, você primeiro.

Fan Jie, hesitante, colocou a mão sobre a de Li Ye. Imediatamente, uma onda de energia demoníaca, através do distintivo, penetrou seu corpo, e ele arregalou os olhos, surpreso:

— O que… o que é isso…?

Enquanto Fan Jie era invadido por aquela energia, Li Ye também sentia uma ligação tênue com ele.

Li Ye sorriu e olhou para Liu Guangsheng:

— Liu, venha. Somos uma equipe. Quanto mais gente, maior o efeito.

O velho Liu Guangsheng imitou Fan Jie, colocando a mão sobre as deles, e sua expressão logo se encheu de espanto:

— O que está acontecendo?

— Isto é energia espiritual — disse Li Ye aos demais. — Agora, venham todos.

Convencidos pelo exemplo de Fan Jie e Liu Guangsheng, os outros, desconfiados, também puseram as mãos.

De repente, todos prenderam a respiração.

Com onze mãos sobrepostas, a energia demoníaca sofreu uma transformação. A força de Li Ye aumentou bruscamente, e seus sentidos se aguçaram.

A noite era profunda; da entrada da caverna só se via escuridão. Mas, com o corpo fortalecido por aquela energia, Li Ye passou a distinguir com clareza cada detalhe — folhas, grama, até o zunido dos insetos do lado de fora soava límpido aos seus ouvidos.

Se todos os efeitos da energia demoníaca fossem assim, quem resistiria?

Li Ye suspirou. Numa terra estranha, sem instrumentos para medir o grau de invasão dessa energia, a vida de um viajante temporal era realmente difícil.

Mas agora podia absorvê-la sem medo; nunca antes um viajante se perdera tão cedo ao atravessar um mundo…

Com as mãos unidas, ativaram o atributo de equipe do distintivo de futebol, e Fan Jie e os demais sentiram os benefícios também.

Deng Wei, que sempre se opunha a Li Ye, exclamou, surpreso:

— Meu poder interno está fluindo muito mais rápido!

Yu Fei, de Vale da Fruta de Ouro, disse imediatamente:

— Estou enxergando melhor!

— Minha audição também melhorou!

— E a força aumentou…

— Isto é energia espiritual?

Todos começaram a relatar as mudanças, maravilhados.

Naquele momento, olhavam para Li Ye com outros olhos.

De fato, ele era mesmo um ser celestial…

Os corações de todos começaram a bater mais forte, incontrolavelmente.

Os que não foram escolhidos, curiosos, aproximaram-se para ver o que acontecia:

— Deng, o que houve?

— O que está acontecendo?

— O que fizeram vocês?

— Será que é mesmo energia espiritual?

Vozes cruzavam a caverna como em um mercado.

Mas os dez afortunados não se importaram com o burburinho; estavam imersos na transformação de seus corpos e já viam Li Ye como um verdadeiro imortal, esquecendo antigos ressentimentos.

— Agora acreditam? — Li Ye perguntou, sorrindo.

— Sim… Sim, acreditamos — Fan Jie respondeu, o rosto corado, ainda atordoado.

— Senhor Li, de hoje em diante, Liu será seu subordinado, pronto para servi-lo sem questionamentos — declarou Liu Guangsheng, o mais velho e astuto, já sonhando com a imortalidade e adaptando-se rapidamente, chamando Li Ye de “senhor” com impressionante naturalidade.

— Eu também.

— E eu.

— A partir de agora, seguimos apenas o senhor Li — exclamou Yu Fei, empolgado. Se a energia espiritual era real, então a origem de Li Ye também era. Talvez não soubesse muito sobre civilizações superiores, mas era como encontrar um ser celestial nas lendas!

Um imortal caído entre mortais; quem se importava com a Aliança do Caminho Celestial?