Capítulo 74: Os Oito Patriarcas Fundadores

“...Será que os irmãos e irmãs realmente não desejam experimentar a grandiosidade de estar acima de tudo, manipulando livremente o destino alheio e mudando o rumo do mundo?”
O olhar de Li Ye percorreu lentamente o rosto de cada um, atento às suas expressões.
Naquele momento, ele era tão sedutor e perverso quanto um demônio tentador, “No Portão do Sol Azul, de que adianta se esforçar tanto na cultivação? No fim, tornamo-nos apenas anciãos da seita, instruindo discípulos, e, quando um inimigo ataca, erguemo-nos para proteger o portão — ou caímos, ou conquistamos mérito, recebendo alguma recompensa da seita.
O futuro de vocês abrange centenas, talvez milhares de anos. Vocês realmente desejam desfrutar de recursos limitados, cultivar-se passo a passo, levando uma vida cujo destino já conseguem enxergar ao longe?”

Mão do Deus Celestial?
Manipular o destino alheio à vontade, mudar o curso do mundo?
Engoliram em seco, todos ao mesmo tempo, visivelmente tentados, mas aquela tentação ainda não bastava para convencê-los. Afinal, a Aliança da Busca do Dao era arriscada demais.

Shen Weifeng olhava para o pequeno discípulo, que discursava apaixonadamente. Por um instante, parecia não reconhecê-lo.
“A Aliança da Busca do Dao é mesmo capaz de controlar o destino das pessoas?” perguntou Yin Feihuai.
“Controlar o destino dos outros sem que eles percebam”, Li Ye assentiu. “Manipular o resultado de competições, conquistar prêmios da seita — isso já é mudar indiretamente o destino de alguém. Quando a Aliança se fortalecer, alguém se tornará ancião; numa decisão importante, uma sugestão casual poderá determinar a vida ou morte de muitos.
Na verdade, desde que os irmãos e irmãs souberam da existência da Aliança, o destino de vocês já mudou.
Sejam sinceros consigo mesmos: depois de entenderem como funciona a Aliança da Busca do Dao, ainda conseguem se contentar com uma cultivação rotineira?
A Aliança será como um espinho em seus corações. Vocês realmente conseguirão retornar à vida pacata de antes? Ou, quando a Aliança prosperar, não se arrependerão de não terem participado?”

As feições de Yin Feihuai e dos outros mudaram abruptamente.
Também Shen Weifeng e os demais demonstraram surpresa: de repente perceberam que, desde que o discípulo mencionara a Aliança, era como se tivessem sido enfeitiçados, pensando apenas em como fundá-la.
Antes disso, questões difíceis como a ascensão nunca lhes preocuparam; todos achavam que era algo para os Três Grandes Portões resolverem.
Para os cultivadores, a serenidade do coração é essencial — mas agora, seus corações estavam inquietos.

“Do que adianta tudo isso? Não somos gênios”, protestou Mu Xue, que até então era a mais decidida, mas agora hesitava.
“Ninguém nasce grandioso, mas só alcança a grandeza quem ousa agir”, respondeu Li Ye. “Na vida de cada um, surgem oportunidades de mudar o próprio destino. Agora, uma dessas oportunidades está diante de vocês.
Agarrem-na, e talvez morram por isso — ou talvez conquistem a grandiosidade; recusem-na, e passarão a vida seguindo a maré, voltando para a mesmice de sempre.
A chance de entrar na Aliança da Busca do Dao é única. A Aliança precisa de fé inabalável, não de indecisos.
A escolha de agarrar ou largar está apenas em um pensamento de vocês.
Se o irmão mais velho os chamou aqui, é porque confia em vocês.

Se desistirem, espero que não revelem nada sobre a Aliança, pois ela não prejudicará seus interesses; ao contrário, no futuro, vocês poderão desfrutar de seus frutos.”

Silêncio.
“Está bem, eu entro.” Yin Feihuai franziu o cenho, refletiu longamente e foi o primeiro a falar. Um leve amargor surgiu em seu rosto. “O irmão Li tem razão: depois de saber da Aliança, não consigo mais cultivar em paz. Que droga!”
“Eu também entro.” Ji Tianwen, do Pico Principal, suspirou. “Quero ser alguém que muda o destino dos outros, e não apenas alguém que se deixa levar.”
“As ações da Aliança soam tão sinistras, parecem coisa da Seita Demoníaca!” Mu Xue ainda resistia.
“Irmã Mu, você superestima a Seita Demoníaca e subestima a Aliança”, Li Ye olhou para Mu Xue com altivez. “O mal descontrolado é o verdadeiro mal. Mas, quando o mal pode ser domado, tanto a Seita Demoníaca quanto o Reino dos Demônios tornam-se nossas ferramentas.
Quando a Aliança crescer, a Seita Demoníaca existirá se quisermos; se não, podemos facilmente substituí-la por outra seita demoníaca ou sanguinária.
Isso é controlar o destino!”

“Irmão Li, você está sendo arrogante”, disse Jiang Yishan.
“Irmão Jiang, não é arrogância. No nosso mundo, a Aliança é assim”, Li Ye franziu a testa. “É verdade que entrar cedo na Aliança traz grandes riscos, mas as recompensas futuras são proporcionais.
O cultivo é, por natureza, um desafio aos céus. Vocês realmente não querem apostar por si mesmos, pelos seres vivos?
Além disso, o risco que vocês enxergam, para mim, não é sequer um risco. A Aliança não surge do nada; já tivemos sucesso em nosso mundo. Só precisamos trilhar o mesmo caminho que eles já percorreram.”
“Irmão Shen, como pretendem agir?” perguntou Jiang Yishan.

Shen Weifeng apresentou a estratégia que combinara com Li Ye. O plano abrangia não só o mundo da cultivação, mas também o mundo secular.
“Vocês pretendem interferir até no mundo secular?” Jiang Yishan arregalou os olhos.
“Se é para controlar, que seja tudo”, respondeu Shen Weifeng. “No mundo secular há muitos talentos. E, para nós, dominá-lo é muito mais fácil que o mundo da cultivação: os mundanos nem perceberão quem somos.”
“Uma fagulha pode incendiar a pradaria”, acrescentou Li Ye. “O mundo secular é o berço da cultivação: ao controlá-lo, teremos uma base de talentos para abastecer a Aliança com novos membros.”
“O que é isto?” Mu Xue olhava para o texto final, curiosa.
“O juramento de entrada”, explicou Li Ye. “Para manter a lealdade e a unidade da Aliança, o juramento é obrigatório. Se quiserem entrar, devem passar por esse ritual.”
“Juro pela minha essência, que entro na Aliança da Busca do Dao por vontade própria. Prometo, a partir deste momento, jamais revelar a existência da Aliança a ninguém, guardar fielmente minha identidade e cargo, e não divulgar a ninguém os benefícios obtidos da Aliança...” Mu Xue leu o juramento em voz baixa, segurando o papel.

“Irmã Mu, se não tiver intenção de entrar, por favor, não proclame nosso juramento”, Li Ye retirou o texto de sua mão, sério. “Cada membro da Aliança é digno de respeito.
No nosso mundo, eles sempre lutaram por sua fé, mantendo a paz em segredo, impulsionando o progresso da civilização.
Eu sou diferente de vocês. Talvez vocês já tenham se adaptado a este mundo e aceitem viver assim.
Mas eu não. Este mundo não é meu destino final; eu quero realmente ascender, tornar-me imortal, e a Aliança é minha esperança.
Pode rir da minha ousadia, mas não quero que desrespeite este juramento...”

“Está bem, eu entro.” Mu Xue olhou nos olhos firmes de Li Ye, respirou fundo e assentiu.
“Eu também”, Jiang Yishan riu de si mesmo. “Acho que enlouqueci de vez: realmente acredito que vocês vão ter sucesso, mas não consigo resistir à tentação! Pequeno irmão, você me assusta.”
“Irmão Jiang, não sou assustador. Todo coração anseia pela verdade, mas o caminho até ela é nebuloso e cheio de espinhos — é preciso alguém para guiar. Eu tive sorte de ser o guia de vocês, como meu mestre foi o meu. Espero que, um dia, vocês também sejam guias para outros.”
“Seremos”, declarou Yin Feihuai.
“Sim”, murmurou Mu Xue, distraída.

Li Ye sabia: convencer um grupo tão diferente de pessoas só com palavras era quase impossível.
Naquele ambiente, cada tema girava em torno de interesses e ideais; talvez eles tenham sido persuadidos temporariamente, talvez tenham entrado por impulso.
Mas, fora dali, quando se acalmassem, provavelmente pensariam em desistir...

Mas isso já bastava. Se estavam no barco, Li Ye teria mil, dez mil métodos para impedir que saíssem.
Depois de fazerem o primeiro ato pela Aliança, mesmo que se arrependessem, não conseguiriam mais escapar.
Como o irmão mais velho, empurrado por ele para ser o representante legal; como Ge Rui e o sexto irmão, que ajudaram a criar o juramento e a apresentação de divulgação — todos já haviam se envolvido. Quem investe, não quer perder o que construiu...
Quando provassem os benefícios, não iriam mais embora.

Li Ye via nisso um processo de domesticação sutil.
Esquecia-se, porém, da habilidade derivada que usara para arrastar todos para dentro, considerando-a algo trivial.
Do contrário, como seria possível influenciar pessoas de personalidades tão diferentes, cultivadores de décadas ou séculos, com tanta facilidade?

“Irmãos e irmãs, ninguém imaginaria que a Aliança da Busca do Dao, que talvez um dia influencie o mundo inteiro, nasceu aqui, no pequeno Pico Changding, por nossas mãos.”
Li Ye sorriu amplamente, concedendo-lhes uma última honra: “No meu mundo, a Aliança foi fundada por cinco pessoas — Kong Qiu, Meng Ke, Li Dan, Zhuang Zhou e Sun Wu — conhecidos como os Cinco Sábios da Criação, eternamente celebrados.
Aqui, não temos os Cinco Sábios, mas temos nós, os Oito Anciãos Fundadores. Quando a Aliança crescer, cada geração lembrará de nossos nomes.”

(Fim do capítulo)