Capítulo 45: Perder a própria essência é o mesmo que ser possuído

“Eu percebi há muito tempo que o senhor Li não era uma pessoa comum; como alguém ordinário poderia inventar um torneio de futebol jamais visto antes?”

“Pois é! Dizem que o senhor Li veio de uma civilização de quarto nível, enquanto o mundo dos deuses não passa de uma civilização de terceiro nível. O mundo de Li está acima até dos deuses!”

“No final das contas, as histórias são só histórias. Quem poderia imaginar que os deuses não cultivam em reclusão, mas sim buscam aprimoramento através de partidas de futebol, no meio do burburinho da cidade? As histórias só enganam!”

“Os jogadores curam seus ferimentos tão rápido em campo; só pode ser magia divina, e ainda assim o mestre Hu, que se acha inteligente, diz que é ilusão...”

“Ilusão? O mestre Hu ouviu dizer que o futebol é caminho para o cultivo espiritual e, bem cedo, foi se ajoelhar diante da porta do time de treinamento de jovens, suplicando para entrar. É de morrer de rir.”

“O senhor Li disse que cada província pode organizar seus próprios torneios de futebol, basta informar à Liga. Se não podemos disputar a Copa Planetária, ao menos podemos criar nosso próprio campeonato. Será que assim também podemos compreender o caminho dos deuses?”

...

A classificação das civilizações, num mundo que quase não explorou o universo, caiu como uma bomba.

Diferente da Terra, neste mundo a ideia de níveis de civilização foi trazida diretamente por Li Ye, um visitante de uma civilização superior.

Havia também a rápida recuperação dos jogadores como prova; atrás da prova, mestres das artes marciais endossavam o fato; o mais crucial era que a classificação das civilizações foi divulgada pelo jornal oficial, o “Jornal do Futebol”.

Tudo se encadeava.

Três palavras já fazem um tigre.

Imagina então, com tantos espectadores testemunhando no campo.

Cada um comentava, e logo a ideia de que o verdadeiro caminho de cultivo era jogar futebol e que as civilizações tinham níveis se espalhou entre o povo, tornando-se crença sólida da maioria.

Os ingressos para as partidas no Estádio do Vale do Lobo eram disputadíssimos.

Os que acreditavam na classificação das civilizações compravam ingressos buscando captar métodos de cultivo espiritual durante as partidas; os que não acreditavam queriam provar que o senhor Li era um charlatão...

Em resumo, com a classificação das civilizações e o futebol como combustível para o cultivo, a liga explodiu de sucesso.

...

Prefeitura de Cidade Weining.

O imperador Xiang Ying, vestido de forma simples, estava sentado no escritório de Wei Mingze, diante de uma mesa repleta de edições do “Jornal do Futebol” e de fichas dos jogadores dos diversos clubes.

Nestes dias, clubes de futebol surgiram como cogumelos após a chuva, cada um empenhado em enaltecer seus jogadores.

Mas, a não ser que contassem com mestres como Huai Yi ou Yu Hai, os jogadores comuns não causavam grande impacto.

Afinal, nunca haviam jogado, e eram muitos; talvez tivessem fama entre os círculos das artes marciais, mas para o povo, não tinham nada de especial.

Os verdadeiros beneficiados pela onda eram os veteranos que começaram junto com o senhor Li: Shi Xiang, Liu Guangsheng e outros.

Agora, seus nomes eram conhecidos em todos os lares; em apenas dois ou três dias, até o membro mais apagado do Clube dos Divertidos tornou-se um mestre nato, pegando carona nesse fluxo de fama.

Xiang Ying não dizia nada, folheando página por página todo o material sobre futebol, sua expressão cada vez mais preocupada.

Wei Mingze estava ajoelhado, suando em bicas.

Por fim, Xiang Ying largou o último documento, suspirou e olhou pela janela:

“Pensei que o grande Estado Chu não passava de uma civilização de primeiro nível; será que não somos muito diferentes dos macacos selvagens?”

Wei Mingze enxugou o suor da testa, pensou rápido e respondeu:

“Majestade, essas civilizações superiores evoluíram por dezenas ou até centenas de milhares de anos. Comparados a eles, Chu é apenas uma criança dando os primeiros passos. Com o tempo, podemos crescer e igualá-los.”

“Você acredita nessa classificação das civilizações, Wei Mingze?” Xiang Ying se voltou, olhando para Wei Mingze com um sorriso ambíguo.

Wei Mingze ficou surpreso, lembrando-se das peculiaridades de Li Ye, e respirou fundo:

“Não ouso enganar Vossa Majestade. Tudo o que Li Ye realizou está além das capacidades humanas. A classificação das civilizações é lógica e consistente, creio ser verdadeira.

Majestade, mesmo que Li Ye exagere, sua habilidade é, no mínimo, de uma civilização de segundo nível. Se pudermos absorver o conhecimento de uma civilização superior, mesmo que não rompamos os limites do primeiro nível, seria o suficiente para impulsionar Chu ao auge. Creio que esta é uma oportunidade para Chu, e para Vossa Majestade.”

“Meu mestre celestial foi derrotado por ele, exposto no Vale do Lobo para todos verem.” Xiang Ying bufou. “Com essa liga, ele reuniu todos os poderes das artes marciais. Se ele se rebelar, como devo agir?”

Wei Mingze enxugou o suor da testa e respondeu:

“Majestade, Li Ye está gravemente ferido, só quer aproveitar para se recuperar e voltar ao universo. Assim como Vossa Majestade não disputaria uma montanha deserta com um bando de macacos, Li Ye, vindo de uma civilização superior, não se interessa pelo trono de Chu.”

Ele se jogou de vez.

O jornal do futebol foi sua iniciativa, as apostas esportivas também; agora, toda Cidade Weining só fala em futebol, seu destino está atado ao de Li Ye.

Se Li Ye cair, o fim de Wei Mingze será trágico.

Xiang Ying soltou uma risada:

“Então, na visão de Li Ye, eu seria apenas um rei dos macacos do deserto?”

“Majestade é sábio e poderoso, jamais seria um rei macaco.” Wei Mingze tremeu, forçando um sorriso. “Só não conhecemos o universo lá fora; ao conhecer, Vossa Majestade certamente conquistará um lugar para Chu.”

“Você fala bem.” Xiang Ying riu, balançando a cabeça. “Wei Mingze, não precisa me bajular. Sei bem como está Chu; Li Ye tem poder suficiente para me substituir quando quiser.”

Embora não gostasse de admitir, no fundo Xiang Ying estava convencido: Li Ye veio de uma civilização superior.

O artefato demoníaco obtido por Xiang Li provavelmente veio do mesmo lugar de Li Ye; o chamado qi demoníaco era na verdade energia espiritual, só que não sabiam usá-la.

“Majestade, creio que...”

Wei Mingze tentou dizer algo, mas Xiang Ying o interrompeu:

“Amanhã é a partida entre a Escola da Cidade Verde e o Clube dos Divertidos; providencie um assento para mim, quero assistir pessoalmente. Não revele minha presença a ninguém.”

“Sim.” Wei Mingze hesitou, mas concordou.

...

O qi demoníaco de Li Ye crescia rapidamente; agora, sua percepção se estendia por mais de vinte quilômetros.

Com o poder do qi demoníaco, sua velocidade física já igualava a dos mestres, e sua força parecia infinita: pedras de milhares de quilos eram lançadas com facilidade.

Mesmo fora das partidas, ossos quebrados e outros ferimentos curavam instantaneamente.

Não sabia como estavam os outros viajantes interdimensionais, mas naquele momento, Li Ye sentia-se um super-humano.

Ainda assim, mesmo com tamanha invasão do qi demoníaco, Li Ye permanecia lúcido, o que o levou a questionar: será que os exorcistas perdem a razão por causa do qi demoníaco, ou por causa da ambição que surge com seu crescimento?

Com tamanho poder, riqueza e autoridade estão ao alcance. Será que os exorcistas realmente se contentam em se sacrificar, arriscando-se a todo momento contra demônios?

Na Terra, o Departamento de Exorcismo podia recolher os artefatos demoníacos a qualquer momento, limitando o progresso dos exorcistas.

Mas como os viajantes interdimensionais estavam em outro mundo, não podiam ser controlados. Por isso, foi estipulado um prazo de um ano para devolver os artefatos e uma regra de que usar qi demoníaco em excesso leva à perda de si mesmo...

Tudo era apenas um método de controle?

Há muitas coisas que Li Ye não compreendia.

“O que está pensando?” A voz do emblema do time ecoou em sua mente.

“Nada.” Li Ye balançou a cabeça. Até agora, sua colaboração com o emblema era boa; não queria alertá-lo sobre qualquer controle.

O emblema não se importou com a resposta, continuando com entusiasmo:

“Li Ye, sabe até que ponto meu poder demoníaco cresceu nestes dias? Mesmo sem absorver as outras duas fontes de qi demoníaco, já posso cortar facilmente minha ligação com a Torre de Selamento dos Demônios! Você é um verdadeiro gênio.”

O coração de Li Ye quase parou. Perguntou:

“Emblema, você acha que consegue derrotar as outras duas fontes de qi demoníaco?”

“Não sei. Sem contato próximo, não posso avaliar sua força. Além disso, quem vai lutar é você, não eu. Estou preso aqui no emblema, o que posso fazer?”

Tomar posse?

Perder-se no qi demoníaco talvez seja isso: ser possuído!

A ideia deixou Li Ye imediatamente alerta.

Desde o início, o emblema buscava liberdade: primeiro, livrar-se da Torre de Selamento, depois, provavelmente, livrar-se do artefato e tomar posse direta do exorcista.

Só teria verdadeira liberdade ao possuir um corpo próprio...