Capítulo Dez: Acumular Virtudes e Praticar o Bem

Ao lançar-se porta afora, Wang Yuan deu uma cambalhota no ar e pousou no solo com destreza. Aproveitando o embalo, rolou duas vezes para dissipar a força, ergueu-se num salto e correu diretamente em direção ao sopé do Morro do Bico de Pássaro, lançando olhares furtivos por sobre o ombro enquanto avançava.

— Lííí!

Uma névoa rubra e negra fervilhava incessantemente sobre o túmulo real, insinuando-se num vulto espectral de mil cabeças de coruja gigante, visível apenas aos olhos de Wang Yuan. Inúmeros olhos de pássaro, rubros e ferozes, cravavam-se nele com um ódio insondável, como se entre eles houvesse um rancor ancestral e irredutível.

Contudo, o vulto estava enrodilhado por sinos de bronze, gastos e enferrujados, e não importava o quanto se debatia, jamais conseguia transpor os limites do túmulo real.

Por ora, apenas o tinido estridente dos sinos e o clamor inconformado do pássaro preenchiam o espírito de Wang Yuan, impelindo-o a fugir com ainda mais urgência.

— Essa {Entidade Bizarra} enlouqueceu de vez? Ora, foste tu quem raptaste à força a donzela, cometendo toda sorte de atrocidades! — resmungava consigo mesmo. — Por que, ao fim, fazes parecer que fui eu quem te roubou a esposa? Há motivo para tanto ódio, para tamanho rancor? E eu, acaso mereço tal consideração?

Até agora, ele pouco compreendia o que se passava.

— Por que o {Túmulo do Deus Coruja} entrou em frenesi de súbito? Wang Cheng e os outros não disseram que só à meia-noite ele despertaria? Esses dois imbecis realmente não têm palavra, meteram-se numa enrascada e agora perderam as próprias vidas, não foi?

Ao afastar-se do perímetro do túmulo, as inscrições “Memorando do Destino - Senhor do Livro, Primeiro” em seu “Pequeno Livro da Vida e da Morte” sumiram outra vez, restaurando-se à aparência original.

Wang Yuan, do início ao fim, não percebeu nenhuma anomalia.

No fim, só pôde atribuir ao fato de que {Entidades Bizarras} são todas insanas, e que, para elas, perder o juízo parece ser o ordinário, não o extraordinário.

— O que foge à razão é chamado de ‘bizarro’; o que é caótico e disforme, de ‘estranho’. Este mundo está repleto de armadilhas, e as tramas dos {Bizarros} são ainda mais profundas. Se não fosse pelo “Pequeno Livro da Vida e da Morte”, temo que nem uma única noite teria sobrevivido.

Após a provação aterradora, sentiu-se até aliviado. Este Rei Yi Li, ainda que transmutado em {Bizarro: Túmulo do Deus Coruja}, tornou-se, afinal, como um espectro preso ao solo, incapaz de deixar o túmulo real.

Mesmo que pudesse devorar pessoas à distância, irradiando seu poder sinistro pelos arredores, sua essência jamais ultrapassaria os limites do túmulo.

É certo que a noite fora perigosa, mas também rica em colheitas.

Primeiro, confirmou que o patriarca Wang Yunhu e os seus tramavam algo no {Túmulo do Deus Coruja}; por mais que fugissem, não escapariam do templo, e a ocasião mais provável seria na Grande Celebração Bicentenária de Yi Li, dali a um mês.

Depois, enfim compreendeu por que ele era alvo de perseguição tão desmedida. As mil hectares de terras férteis sob seu nome eram apenas uma fachada; a razão profunda estava no vínculo especial que, ao nascer, há quinze anos, estabelecera com o Rei Yi Li e o {Túmulo do Deus Coruja}.

Isso o tornava o candidato ideal ao papel de “isca medicinal” nos planos deles.

Isca, afinal, ou envenena-se alguém, ou atrai-se a presa; nunca é simples oferenda.

— Ah, sim, há ainda outro detalhe!

Neste momento, uma centelha iluminou a mente de Wang Yuan, e ele voltou a recordar dos setecentos e tantos méritos sombrios acumulados no livro, mesmo antes de aniquilar a {Entidade Bizarra}.

Havia ainda a origem desconhecida do “Pequeno Livro da Vida e da Morte”, o falecimento simultâneo de seus pais anos atrás, e… o avô, que sempre evitara tocar no assunto, apenas repetindo que ele deveria viver quinze anos inteiros na aldeia de Daling.

Na mente de Wang Yuan, uma tênue linha chamada “Túmulo do Deus Coruja” parecia unir todas essas singularidades.

Naquele ano, seu nascimento coincidir exatamente com o 185º festival de Yi Li talvez não fosse mero acaso.

Wang Yuan começava a suspeitar que seu destino atual talvez fosse apenas a sequência de um evento desconhecido, ocorrido há quinze anos.

A dúvida persistia, mas ele acreditava que a ponta desse novelo estava justamente entre Wang Yunhu e o ancião Ge Dao. Seguindo-os, encontraria a verdade.

— O próximo passo é descobrir o que, afinal, eles querem obter do devorador de homens, o {Túmulo do Deus Coruja}, e então agir conforme a situação. O túmulo está aí, não pode fugir. Quando chegar a hora, basta segui-los em silêncio; se algo soar estranho, basta franzir o cenho e recuar para trás do grupo. Não deve haver maiores problemas.

Wang Yuan, sem fôlego, já estava ao pé do Morro do Bico de Pássaro.

Ao olhar para trás, viu que os portões escancarados do túmulo haviam voltado à quietude sepulcral; nem ao menos um fio de erva daninha fora tocado.

Não fosse pela ausência total de vestígios de Wang Cheng e seu comparsa, quase pensaria ter sido tudo um delírio.

— Ai, pobres crianças… Embora de coração tortuoso, o tio Wang pretendia ao menos deixar-lhes um corpo inteiro. Lamentável que, sem saber como, tenham sido devorados pelo Túmulo do Deus Coruja, restando apenas o nada…

Murmurou uma prece despretensiosa por eles, e logo os esqueceu.

Tirou do peito um pequeno talismã cor de sangue, onde guardava seis folhas de acácia-dragão; admirou-o por um instante e o guardou cuidadosamente junto ao corpo.

Na verdade, com a consciência agora desperta, nem precisava de imposição alheia para planejar refugiar-se temporariamente nos Montes Bei Mang.

Para ele, este “país dos mortos”, repleto de espíritos e demônios, era muito mais seguro que a aldeia de Daling, habitada por seus próprios parentes.

Mesmo que tivesse de retornar à aldeia a cada três dias para pernoitar, ainda era melhor do que antes.

Afinal, nas montanhas… residiam os parentes do lado materno.

Na verdade, sendo de uma linhagem oculta e ininterrupta há duzentos anos na região, possuir segredos e trunfos próprios era o mínimo que se esperava.

Num mundo tão repleto de perigos e artimanhas divinas, não fossem tais reservas, já teriam sido aniquilados sem deixar vestígio.

Antes de partir, o avô ainda o advertira: uma vez nos Montes Bei Mang, jamais deixar de visitar os parentes.

Contudo, apenas pensar nesses parentes fazia suas pernas tremerem, instintivamente.

— Felizmente, com o domínio supremo do {Corpo e Carne Exterior}, que me elevou ao limite dos mortais, já não sou mais aquele de outrora. Visitar parentes, ora…

Zás! Prendeu o sabre de cabeça de tigre à cintura e, tal qual um macaco, saltou ágil até o topo de uma árvore centenária, deslizando veloz entre as copas ancestrais.

Após o “recondicionamento”, sua agilidade crescera sobremaneira; correr por telhados e paredes era-lhe trivial.

Porém, mal o túmulo real, alto e imponente sobre o Morro do Bico de Pássaro, desaparecera atrás do arvoredo cerrado, ouviu:

— Socorro, há alguém aí? Por favor, venham me salvar…

No breu, uma voz feminina, chorosa e pungente, irrompeu repentinamente em seus ouvidos.

Wang Yuan, longe de se assustar, sentiu até um lampejo de esperança: alguém vinha lhe trazer {Méritos Sombrios}!

A pobreza o afligia até à medula.

Por mais que o “Pequeno Livro Yin-Yang” fosse uma arma celestial, sem {Méritos Sombrios} suficientes, não passava de uma arma sem munição, não era melhor que um tijolo.

Wang Yuan só lamentava que o seu artefato não tivesse, como os sistemas das lendas, uma interface de recarga.

Se pudesse recarregar…

Mesmo assaltando, ele garantiria que sua {Fortuna} chegasse ao ápice: “Aura Púrpura do Leste”, para sair à rua e colher sorte, tesouros, artes imortais e beldades a cada esquina.

No tocante à Fortuna:

“Nuvem negra à testa”— cada estágio demanda três pontos, e o preço cresce progressivamente.

De “Nuvem negra à testa” a “Fenda de Luz” foram mil méritos sombrios; para galgar até “Fumaça Branca ao Redor”, estágio -2, e equiparar-se ao azarado comum, ainda precisaria de mais quatro mil e quinhentos.

No momento, a forma mais direta de obter {Méritos Sombrios} era — praticar o bem.

Alguém poderia julgar tal ação interesseira, dizendo que fazer o bem apenas para ganhar méritos seria em vão.

Wang Yuan também pensara assim.

Pois lera, certa vez, em um conto chamado “O Exame do Juiz da Cidade”, que um erudito, ao crer que “boas ações feitas de caso pensado não são recompensadas; e más ações involuntárias não são punidas”, lograra tornar-se juiz do submundo.

Mas, ao deparar-se com o “Pequeno Livro da Vida e da Morte”, percebeu o equívoco desse raciocínio.

Fazer o bem importa tanto a intenção quanto à ação, não apenas uma delas.

Se um grande mercador doa víveres e remédios aos flagelados, ainda que por vaidade, {Méritos Sombrios} lhe são creditados sem escrúpulo.

Afinal, inúmeras vidas se salvam por seu ato; pouco importa o que ele realmente sentia.

Praticar o bem, colher bons frutos!

De outro modo, a lógica dos {Méritos Sombrios} ruiria.

Salvar uma vida e, de passagem, acumular méritos — Wang Yuan não via razão para recusar.

A experiência de quase morrer de fome desde a infância fizera-o valorizar a vida acima de tudo, salvo a dos inimigos.

Assim decidido, Wang Yuan deteve o salto, firmou-se na copa da árvore e pôs-se a escutar atentamente a direção de onde vinha a voz.

Sua testa, porém, franziu-se subitamente.

— Algo está errado! Essa voz… segue-me desde o início!