Capítulo Oito: O Deus Coruja Rouba o Alimento!

— Prejudicar você? Por acaso não é um impostor, mas realmente... o antigo tolo...

Ao ver as sobrancelhas de Wang Yuan se franzirem, Wang Cheng imediatamente se corrigiu, adaptando-se ao tom da conversa.

— ... o Décimo Terceiro Tio?

Ambos, ainda que vacilantes, já haviam aceitado em seus corações o fato de que ele era, na verdade, uma raposa velha de moeda de prata, disfarçada por mais de uma década. Afinal, se esse homem realmente não fosse Wang Yuan, já não haveria razão alguma para continuar a encenação.

O significado por trás dessa revelação, contudo, era ainda mais aterrador. Um jovem que, em verdade, não tinha sequer quinze anos de idade, havia ludibriado todos os habitantes do vilarejo de Daling, sem exceção. Desde que chegara à razão, encenara o papel de um tolo humilhado, ocultando uma astúcia e profundidade de caráter assustadoras.

O que fazíamos aos quinze anos? Estaríamos, provavelmente, pescando no rio ou escalando árvores atrás de pássaros. Quem realiza o que outros não podem, invariavelmente inspira temor — seja por força ou por astúcia.

Wang Cheng chegou a pensar que, comparado a alguém tão insidioso e paciente, mesmo as habilidades estranhas do mestre Ge Dao não transmitiam nenhuma sensação de segurança. Embora parecesse absurdo, já não pôde evitar de colocar Wang Yuan em pé de igualdade com um feiticeiro.

Ao mesmo tempo, pressentiu imediatamente o perigo iminente: ele viera buscar vingança.

Ergueu o rosto com esforço e, sinceramente, se dirigiu a Wang Yuan:

— Décimo Terceiro Tio, naquela noite do ‘Sacrifício dos Mortos’, imagino que graças à sua inteligência, tenha escapado da armadilha daquela {Entidade Sinistra}. Mas, considerando que todos aqui somos de sangue e família, permita-me dar-lhe um conselho. Já que partiu de Daling, fuja de vez; prometemos jamais revelar nada sobre o senhor. O mestre Ge Dao é um feiticeiro de verdade. Pense: se ele decidir agir pessoalmente e invocar outra {Entidade Sinistra}, como irá se defender? Será que terá, como da última vez, a sorte de encontrar a regra do assassinato?

Ao seu lado, o jovem de rosto amarelado, desesperado para não morrer, queria apoiar, mas, com resistência ainda menor ao remédio, sequer conseguia mexer a língua, limitando-se a assentir vigorosamente.

Ninguém poderia imaginar o verdadeiro método pelo qual Wang Yuan escapara das garras da {Entidade Sinistra}. Viram-no apenas sorrir levemente, expondo dentes alvos e afiados.

— Com o que me defenderei? — disse, com voz macia e ameaçadora. — Cebolinha, gengibre, vinho de arroz, alho — e não se esqueça do cominho e da pimenta em pó! Da última vez, foi como comer sashimi, nada habitual... Desta vez, tentarei grelhar, fritar, refogar, salpicar com cominho e beber junto. Talvez o sabor seja ainda melhor.

Ao mesmo tempo, apertou levemente a lâmina, deixando uma linha sanguínea no pescoço de Wang Cheng.

— Espere, eu falo, eu falo! — gritou Wang Cheng, ao ouvir tais palavras insanas sobre beber com a {Entidade Sinistra}. Seu espírito finalmente colapsou. Descobriu, em desespero, que já não conseguia distinguir se aquele homem era realmente louco ou apenas fingia; e era justamente essa incerteza que lhe parecia mais aterradora.

Para ele, matar uma pessoa ou uma galinha devia ter o mesmo peso, pensou.

Sentindo a lâmina pressionar ainda mais, Wang Cheng apressou-se em dizer:

— Eu não sei o que eles realmente querem! Só dividi os dez mu de terra da sua família, obedecendo ao chefe da linhagem!

Temendo que Wang Yuan se enfurecesse, acrescentou rapidamente:

— O Túmulo do Deus-Águia! O Túmulo do Deus-Águia! Só sei que todos os planos deles têm relação com o {Túmulo do Deus-Águia}.

— Túmulo do Deus-Águia? — murmurou Wang Yuan.

Embora Wang Yuan tivesse permissão para assistir às aulas da linhagem, não se podia dizer que tivesse estudado tão sistematicamente. Seu foco principal sempre foi sobreviver; todo o resto ficava em segundo plano.

No Monte Beiwang, não faltavam grandes túmulos de nobres e generais, e, ao menos esse “Túmulo do Deus-Águia”, ele nunca ouvira mencionar. Apenas há pouco, ao ouvir estranhos cânticos no pátio dos fundos, captara o termo “Três Deuses-Águia”. Seria...?

De fato, ao ver Wang Yuan franzir o cenho, Wang Cheng apressou-se a explicar:

— {Túmulo do Deus-Águia} é como o mestre Ge Dao chama. Entre os guardiões da linhagem Wang, damos outro nome — Túmulo do Rei Yi Li!

Nossa família Wang já guarda, há quase duzentos anos, o túmulo do primeiro Rei de Luoyang, cuja história é vasta; segundo dizem, há dois séculos...

Enquanto Wang Cheng relatava, o semblante de Wang Yuan mudava sucessivamente.

Falar de {Túmulo do Deus-Águia} era, inevitavelmente, evocar a figura central: o primeiro Rei de Luoyang da dinastia Yan, “Rei Yi Li” Zhou Yi.

Esse príncipe era o vigésimo quinto filho do fundador da dinastia Yan, e também o mais novo. Seu feudo era Luoyang, e por isso chamado de Rei de Luoyang; seu título real: “Rei Yi”; e, após a morte, recebeu o nome póstumo de “Li”, tornando-se, assim: Rei Yi Li.

Evidentemente, “Li” é um título póstumo maléfico, tal qual “Ling” e “Yang”. Essa designação foi concedida por seu irmão, o então imperador Wen, resumindo com precisão sua vida.

Após ser nomeado Rei de Luoyang, Zhou Yi entregou-se à tirania na cidade, atormentando o povo. Era belicoso, desprezava as letras, e adorava massacrar civis. Costumava caçar pela cidade, armado e acompanhado de cães, e, ao cruzar com transeuntes, decapitava-os sem hesitação, banhando-se em sangue.

Construiu mansões luxuosas, repletas de belas mulheres, e, ao se interessar por alguma, não importava hora, lugar, identidade ou testemunhas — avançava sem pudor para satisfazer seus desejos.

Chegou a ordenar, em público, que homens e mulheres despidos se exibissem, divertindo-se com obscenidades extremas.

Segundo os registros, em apenas seis anos de vida adulta, de vinte a vinte e seis anos, tomou para si mais de quatrocentas esposas alheias, sendo comparado até pelos ladrões mais infames. Invadiu mais de três mil casas, escolheu setecentas jovens belas acima de doze anos, e acumulou riquezas incontáveis; todo o povo de Luoyang sofria sob seu jugo, clamando por alívio.

Após sucumbir à sua própria devassidão, foi sepultado no mausoléu que começara a construir ao assumir o feudo.

Porém...

Pouco depois do enterro de Yi Li Wang, estranhos eventos começaram a ocorrer em Luoyang, ao pé do Monte Beiwang.

Primeiro, inúmeros habitantes da cidade começaram a sonhar que eram devorados por um deus maligno de cabeça de águia e corpo humano. Em menos de meio mês, o rio Luo transbordou, destruindo campos e casas; depois vieram revoltas, fome, epidemias... Em poucos instantes, a próspera Luoyang transformou-se em um inferno na terra.

— Então, essa calamidade foi causada pelo espírito vingativo do Rei Yi Li? Ele teria se tornado uma {Entidade Sinistra} após a morte, cometendo assassinatos indiscriminados? — Wang Yuan buscava em sua mente todas as informações sobre {Entidades Sinistras}, mas lamentava a superficialidade dos registros da linhagem Wang sobre tais fenômenos.

Sobre as condições de surgimento de uma {Entidade Sinistra}, menos ainda se sabia.

Wang Cheng balançou a cabeça:

— Isso ninguém de fora poderia saber. Na época, o governo não poderia simplesmente dizer ao povo de Luoyang que o príncipe havia virado uma {Entidade Sinistra}. Sabe-se que o departamento imperial responsável pelos assuntos sobrenaturais, o ‘Yulongzhi’, e o ‘Shengongjian’, encarregado dos mausoléus, enviaram representantes. Concluíram que ele era marcado pelo Deus-Águia, com destino de {Deus-Águia que devora}. Perigoso para si e para os outros.

Deixaram uma sentença: “Estrela do dia, competidor igual; nasce para ferir, para subtrair riquezas; destrói oficiais, alimenta o selo; Deus-Águia devora, sua aparição é grande mau agouro!”

Depois, o governo transferiu às pressas o ancestral da linhagem Wang, então comandante na elite dos ‘Tigre Branco’, para liderar a família na guarda do túmulo e conter o {Túmulo do Deus-Águia}. Só então as calamidades começaram a cessar.

Wang Yuan refletiu, à luz de sua compreensão atual sobre “destino” e “sorte”.

O destino de {Deus-Águia que devora}, se recaísse sobre um mero plebeu, pouco dano causaria, pois sua {sorte} seria demasiadamente baixa; todo infortúnio recairia apenas sobre si mesmo — fome, desgraça, doença, prisão, perda dos pais, no máximo destruindo uma família.

Mas esse infame nasceu nobre, filho do fundador, irmão do imperador, vivendo em luxo e recebendo todas as honrarias. Sua {sorte} era, se a de Wang Yuan era -5, “nuvem negra a esmagar”, a de Zhou Yi seria +8, “aurora púrpura a ascender”!

Transformou facilmente a “devoção” interna em desgraça externa, arrastando o povo à ruína. Quando morreu, sua sorte se extinguiu, e os pecados de sua vida vieram à tona.

Mas, não tendo sequer uma virtude, só restavam dívidas cármicas! O resultado: {Deus-Águia que devora}, somado a pecados infinitos, explodiu como uma bomba, quase arrastando Luoyang inteira ao túmulo.

Porém...

Wang Yuan encarou Wang Cheng sob a lâmina, dizendo, impassível:

— Essa história de monstros é fascinante. Mas, seja {Deus-Águia que devora} ou {Túmulo do Deus-Águia}, tudo pertence ao passado de duzentos anos atrás; que relação tem isso comigo hoje?

Ao ouvir, Wang Cheng suspirou profundamente:

— Passado? Todos desejam que fosse passado...

Sinos suaves — ling, ling, ling...

Naquele instante, os três não perceberam que, nas profundezas do pátio posterior da muralha, soava um tilintar sutil de sinos.