Capítulo 16: Sete Vitórias Consecutivas

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Ao redor das arquibancadas, muitas pessoas ficaram atônitas ao ver aquela cena.

Um veterano da arena de combate, com vasta experiência, fora derrubado do ringue com tanta facilidade por um novato.

Alguém lançou um olhar para Ye Ran e riu baixinho:

— Esse garoto não é nada mau. Não caiu na armadilha.

— De fato, ele tem bastante experiência de combate e sua força também não é pouca.

— Alguém que alcança o nível de quase-guerreiro nessa idade não pode ser um inútil. É perfeitamente normal que tenha esse poder de luta.

As pessoas nas arquibancadas sorriram e voltaram a atenção para os demais combatentes.

Todos os dias, alguns novatos razoáveis apareciam na arena. Mas eram apenas razoáveis, não o bastante para despertar grande interesse.

Depois de derrotar o homem magro de meia-idade, Ye Ran desceu do ringue.

O árbitro entregou-lhe os mil yuans apostados pelo homem e, em seguida, trocou sua braçadeira verde.

A braçadeira não tinha diferença alguma em relação à anterior. A única mudança era que agora havia um número um sobre ela.

Ye Ran examinou-a, sem entender muito bem.

O árbitro explicou, com o rosto inexpressivo:

— Esse um representa uma vitória. O número aumenta conforme você vence, mas é zerado assim que perder.

— Se alcançar dez vitórias consecutivas, você receberá um prêmio adicional de cinco mil yuans da arena.

— Cinco mil?

O coração de Ye Ran se moveu levemente. Cinco mil eram suficientes para ele vencer cinco vezes.

Ele subiu novamente ao ringue e começou a esperar.

Não demorou muito para que outro jovem, pouco mais de vinte anos, subisse à arena.

O rapaz parecia bastante feliz e orgulhoso. De vez em quando, olhava para a braçadeira verde em seu pulso, onde estava gravado o número quatro.

Depois, voltou-se para Ye Ran e sorriu gentilmente:

— Dê tudo de si quando começarmos. Caso contrário, temo acabar ferindo você sem querer.

— Está bem!

Ye Ran assentiu com seriedade.

No instante seguinte, os dois se moveram ao mesmo tempo e avançaram um contra o outro.

Então...

O jovem sentiu apenas uma vertigem intensa. Quando tornou a abrir os olhos, descobriu que já havia sido lançado para fora do ringue.

Depois de ficar atordoado por alguns segundos, olhou, completamente confuso, para a braçadeira com o número quatro em seu pulso.

Eu não tinha quatro vitórias consecutivas?

Como... como fui parar aqui tão rápido?

Ao lado, o árbitro encarava Ye Ran no ringue, tomado pelo espanto.

Inacreditável. Alguém com quatro vitórias consecutivas já era considerado bastante forte entre os quase-guerreiros, mas aquele rapaz ainda assim o derrotara com um único golpe.

Além disso, controlara a força com tamanha precisão que não ferira nem um pouco aquele pobre tolo confuso. Isso significava que ainda escondera parte de seu poder!

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O árbitro reprimiu à força o choque em seu coração e, com o rosto inexpressivo, trocou novamente a braçadeira de Ye Ran, que acabara de descer do ringue.

Ye Ran voltou a subir e continuou esperando.

O jovem de antes fora cordial, e os dois não tinham qualquer inimizade. Naturalmente, Ye Ran não o machucara.

Depois disso, mais dois homens vieram desafiá-lo, um após o outro.

Sem exceção, nenhum deles resistiu a um único golpe.

Os dois ficaram completamente desnorteados e começaram a duvidar da própria vida. Assim como o jovem derrotado pouco antes, agacharam-se do lado de fora da arena número seis, observando a luta de Ye Ran.

Nem sequer voltaram às arquibancadas. Ficaram ali agachados, determinados a descobrir como haviam perdido de maneira tão absoluta.

Não era sem motivo.

Embora não fossem quase-guerreiros de elite, também já não eram novatos na arena. Haviam visto quase-guerreiros de todos os níveis de força.

Mas serem derrubados antes mesmo de enxergarem claramente o que acontecera era simplesmente absurdo demais.

Todas as arenas de combate possuíam telões.

Os três homens agachados, parecendo idiotas, do lado da arena número seis logo chamaram a atenção.

Nas arquibancadas, alguém observou Ye Ran, surpreso.

— Não é aquele garoto de antes? Ele já conseguiu quatro vitórias consecutivas tão depressa?

Outra pessoa endireitou ligeiramente o corpo.

— Interessante. Ao que tudo indica, ele provavelmente possui a força de um quase-guerreiro de elite. Caso contrário, seria muito difícil vencer tão depressa.

Um quase-guerreiro de elite era alguém que possuía, no mínimo, noventa e cinco pontos de vitalidade.

— Neste momento, um quase-guerreiro de elite com cinco vitórias consecutivas já foi desafiar o garoto. Que tal irmos assistir e fazer outra aposta? — sugeriu alguém ao lado.

— Não é preciso ter pressa. Afinal, ele é apenas um quase-guerreiro. Mesmo que seja um jovem talentoso com um potencial bastante promissor...

A pessoa que falava balançou a cabeça, mas parou no meio da frase.

De repente, uma voz surpresa veio de perto:

— Ele venceu!

— O garoto da arena número seis venceu de novo! Desta vez, também com um único golpe!

Ao ouvir aquilo, todos estremeceram e se levantaram às pressas, correndo em direção à arena número seis.

Quando chegaram, não puderam deixar de estreitar os olhos, chocados.

Abaixo do ringue, o árbitro trocava a braçadeira do rapaz. O número gravado nela agora era sete.

Sete vitórias consecutivas!

Em apenas dois ou três minutos, aquele jovem havia derrotado mais dois adversários!

A cena foi transmitida pelos telões e causou enorme comoção.

Embora o principal atrativo da Arena de Combate Hei San fossem as lutas entre guerreiros, os quase-guerreiros também eram numerosos e ocupavam um terço do espaço.

Com o surgimento repentino de um novato tão agressivo, a atenção de inúmeras pessoas foi imediatamente despertada.

Até mesmo na sala exclusiva, situada no ponto mais alto das arquibancadas, ouviram-se passos pesados, como se alguém tivesse acabado de sair.

Ye Ran recebeu a braçadeira e, ao escutar os comentários das pessoas ao redor, franziu a testa.

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Como eles sabem que sou jovem, que devo ter apenas dezessete ou dezoito anos?

Quando testara sua vitalidade, ele usara um medidor de vitalidade, não uma câmara de vitalidade. Em teoria, aquele aparelho não deveria conseguir detectar sua idade.

— Você mesmo se entregou — disse o árbitro, com um tom sugestivo.

— Eu mesmo me entreguei...

A expressão de Ye Ran mudou de repente.

— Foi pela voz, não foi? Esqueci de disfarçá-la. Mas uma voz pode ser completamente imitada. Como eles têm tanta certeza de que sou jovem?

— Não foi apenas a voz.

O árbitro fez uma pausa e encarou o capuz de Ye Ran com uma expressão estranha.

— Um capuz do Ultraman, tão chamativo assim... Até um idiota conseguiria adivinhar que você é jovem.

— Droga!

Ye Ran ficou constrangido e voltou depressa para o ringue.

Nesse momento, um homem gordo, de dois metros de altura e com o rosto coberto por músculos salientes, saltou para a arena e sorriu de modo sinistro.

— Venha morrer, fedelho! Dê ao vovô a oitava vitória consecutiva!

Ye Ran estreitou os olhos, e um brilho hostil surgiu em seu olhar.

As pessoas ao redor, porém, ficaram assustadas assim que viram o homem gordo.

— É Su, o Gordão! Esse sujeito cruel apareceu!

— Esse homem tem a força de um quase-guerreiro no auge. Além disso, é extremamente brutal quando ataca: quem não fica mutilado acaba ferido. Esse garoto está encrencado!

— Exatamente. O rapaz parece agir com muita compaixão. Mesmo que seja forte, não será páreo para um sujeito tão perverso.

Cada vez mais pessoas se aproximaram.

Na sala situada no ponto mais alto da arena, um homem de meia-idade usando uma máscara dourada escura caminhou lentamente até a grade das arquibancadas.

Seus olhos observavam a cena com grande interesse.

Por acaso, alguém ergueu a cabeça e viu a máscara dourada escura. Imediatamente, exclamou:

— O dono da arena!

Ao ouvirem aquele grito, todos ficaram chocados. Até mesmo a luta prestes a começar no ringue foi esquecida, e todos voltaram os olhos para cima.

O dono da arena era um poderoso mestre marcial, alguém que raramente aparecia em público.

E, naquela ocasião, ele havia saído pessoalmente.

O dono da arena?

O coração de Ye Ran moveu-se levemente, e ele lançou um olhar para o alto.

Ao ver aquilo, o homem gordo exibiu uma expressão ameaçadora.

— Vá para o inferno, moleque! Ainda se atreve a se distrair? Vou arrancar sua pele de tal maneira que nem sua mãe será capaz de reconhecê-lo!

Ao ouvir aquelas palavras, o rosto de Ye Ran escureceu.

Seu maior tabu era ouvir alguém falar de seus pais, que já não pertenciam mais a este mundo.