Capítulo 70: Aluno Especial

Todos os presentes exibiam expressões ligeiramente atônitas.

O ápice do primeiro nível com poder de combate comparável ao topo do segundo nível?

Isso é alguma espécie de brincadeira?

Ao presenciar a cena, o Grande Mestre Hengyang franziu levemente a testa.

Era perfeitamente normal que Ye Ran conseguisse escapar das mãos de um artista marcial de terceiro nível e possuísse tal poder de combate; ele até sentiu que havia subestimado o rapaz ao fazer a menção.

No entanto, ao notar a feição confusa daquelas pessoas, pareceu-lhe que elas não faziam ideia disso.

Nesse momento, o diretor Ning Jiang não pôde conter-se e perguntou:

— Grande Mestre Hengyang, esse jovem que o senhor mencionou é realmente da nossa cidade de Ning Jiang?

— Desconhecem até mesmo os talentos da própria cidade?

O Grande Mestre Hengyang lançou-lhe um olhar gélido.

O diretor Ning Jiang sorriu sem jeito.

— Aquele garoto é, de fato, da cidade de Ning Jiang. O nome dele é...

O Grande Mestre Hengyang estava prestes a revelar quando, de repente, sentiu um sobressalto interior. Visto que o pequeno Ye Ran havia ocultado sua verdadeira força, devia ter seus motivos.

Provavelmente planejava surpreender a todos com um progresso estrondoso no Exame Nacional de Artes Marciais, que aconteceria dali a alguns meses.

Com o talento que possuía, ele certamente seria aceito em qualquer uma das cinco principais universidades de artes fciais do país, podendo até mesmo brilhar intensamente...

O Grande Mestre Hengyang franziu o cenho, pensativo.

Apesar de um jovem talento no ápice do primeiro nível não representar grande coisa para aquelas cinco prestigiadas instituições, ele nutria uma alta consideração por Ye Ran e acreditava firmemente no potencial do garoto.

Portanto, independentemente de qual universidade o jovem viesse a escolher no final, seu futuro seria imensamente promissor, trazendo grande honra à instituição escolhida.

Sendo assim...

O Grande Mestre Hengyang teve um estalo. Ele mantinha uma relação razoavelmente boa com o vice-reitor Zhang, da Universidade de Artes Marciais Xing Hua.

Seria perfeitamente viável recomendar o jovem à Xing Hua e solicitar que o vice-reitor Zhang lhe concedesse uma vaga de admissão direta.

A Universidade Xing Hua ocupava a terceira posição entre as cinco principais do país, contando com um corpo docente de excelência que certamente saberia cultivar o potencial do garoto.

Ao mesmo tempo, isso permitiria que a Xing Hua recrutasse um gênio precocemente, evitando que fosse arrebatado por outra universidade.

— Quero só ver como o velho Zhang vai me agradecer por isso.

Com um sorriso nos lábios, o Grande Mestre Hengyang discou o número.

— Hengyang, há algo em que eu possa ajudar?

Do outro lado da linha, uma voz severa e idosa ecoou.

— Ora vejam, velho Zhang, será que eu só posso ligar quando houver algum problema?

O Grande Mestre Hengyang riu e disse: — Estamos em março, faltam pouco mais de três meses para o Exame de Artes Marciais. O processo de admissão direta da Xing Hua já começou, não é?

— Ah, pelo seu tom, parece que você tem um talento para recomendar?

A voz idosa do outro lado pareceu demonstrar certo interesse, elevando o tom.

— Tenho um. Ele está atualmente no ápice do primeiro nível, mas seu poder de combate é excelente e, o mais importante, seu potencial é infinito.

Disse o Grande Mestre Hengyang.

Ao ouvir isso, houve um breve silêncio do outro lado.

A voz severa respondeu com um tom de desamparo: — Hengyang, você deve saber que as nossas vagas de admissão direta na Xing Hua são extremamente limitadas.

— Para conseguir uma vaga por via direta, o candidato precisa estar, no mínimo, no topo do segundo nível, ou ter um poder de combate que atinja o limiar de um artista marcial de terceiro nível.

— O estudante que você mencionou ainda está muito longe disso.

O Grande Mestre Hengyang respondeu pausadamente: — No que diz respeito ao poder de combate, ele já deve ter alcançado esse patamar.

— Hengyang, um artista marcial de primeiro nível que atinge o limiar de combate de um de terceiro nível... somando o país inteiro, há apenas sete jovens prodígios com essa façanha — disse a voz severa, demonstrando certa surpresa. — De quem se trata? Vou verificar os registros.

— Se realmente for um gênio desse calibre, a Xing Hua o receberá de braços abertos. Eu mesmo irei entregar pessoalmente a carta de aceitação da admissão direta.

O Grande Mestre Hengyang balançou a cabeça. — Não se trata de nenhum desses sete que você mencionou. É um estudante do ensino secundário da cidade de Ning Jiang.

— Cidade de Ning Jiang?

A voz severa do outro lado silenciou por um instante antes de prosseguir: — Hengyang, já que a força dele não atinge os requisitos, então deixe para lá. As vagas de admissão direta da Xing Hua são restritas.

— Não aceitamos inscrições que fiquem abaixo do padrão.

Ouvindo isso, o Grande Mestre Hengyang franziu a testa imediatamente.

— Velho Zhang, você duvida do meu julgamento ou acha genuinamente que uma cidade comum como Ning Jiang é incapaz de produzir um talento de elite?

— Um pouco de ambos — respondeu a voz severa com frieza. — Os dados provam tudo, e nós da Xing Hua já investigamos isso a fundo.

— A probabilidade de cidades de artes marciais de elite produzirem prodígios é infinitamente maior do que em cidades comuns. Prodígios de verdade só podem ser cultivados em centros de artes marciais de elite.

— Portanto, não é que eu duvide do seu discernimento, mas os dados simplesmente não mentem.

A expressão do Grande Mestre Hengyang tornou-se sombria.

Aquele velho teimoso continuava tão inflexível e dogmático como sempre.

Nesse exato momento, uma outra risada zombeteira e idosa irrompeu ao telefone.

— Que besteira de dados! Eu simplesmente me recuso a acreditar nisso. O homem pode superar o destino, e a prática das artes marciais consiste justamente em romper com os grilhões convencionais.

— É por isso que a sua Universidade Qi Ming só consegue ocupar o quinto lugar entre as cinco principais instituições.

Retrucou friamente o vice-reitor Zhang, da Universidade Xing Hua.

Ouvindo aquilo, a voz idosa anterior respondeu com um tom ligeiramente ofendido e irritado: — Isso é porque nós da Qi Ming simplesmente não fazemos questão de disputar posições! Eu só recuso essa sua teoria baseada em estatísticas.

— Hengyang, esse estudante que ele acabou de recusar, nós da Qi Ming queremos!

— Quero só ver se no futuro alguém vai ousar zombar da cara desse velho teimoso!

O vice-reitor Zhang disse calmamente: — A cidade de Ning Jiang é uma localidade periférica na província de Dong Yuan. O melhor resultado histórico obtido por alguém de lá foi a aprovação na Universidade de Artes Marciais Chang He.

— A Universidade Chang He ocupa a trigésima posição entre todas as universidades de artes marciais do país.

— Além disso, o recorde dos demais estudantes daquela região nunca ultrapassou a faixa além das quinhentas melhores universidades de destaque, sem exceções.

— Sendo este estudante um praticante do ápice do primeiro nível, ele provavelmente quebrará esse recorde e conseguirá ingressar em uma instituição de destaque entre as trezentas melhores.

— Contudo, a distância que o separa das nossas cinco principais universidades ainda é evidente. Vice-reitor Li, tem certeza de que deseja desperdiçar uma vaga de admissão direta com isso?

— Urgh...

Diante daqueles argumentos, a voz idosa da Universidade Qi Ming hesitou um pouco.

Porém, as palavras já haviam sido ditas; voltar atrás seria inconveniente.

Do outro lado.

O rosto do Grande Mestre Hengyang continuava fechado.

Ele também havia reconhecido aquela segunda voz: pertencia ao vice-reitor Li, da Universidade Qi Ming, a quem ele também conhecia.

Aquele sujeito e o velho Zhang viviam em pé de guerra; provavelmente havia dito aquilo apenas para provocar o rival.

Agora, o Grande Mestre Hengyang sentia-se profundamente irritado: um duvidava de seu discernimento, enquanto o outro demonstrava total descaso, agindo apenas por pirraça.

Ele já não tinha a menor vontade de permitir que Ye Ran se juntasse a nenhuma daquelas duas universidades.

— Excluindo essas duas, qualquer uma das outras três serve!

O Grande Mestre Hengyang bufou friamente, prestes a recusar o vice-reitor Li da Universidade Qi Ming pelo telefone.

Nesse momento, o diretor Ning Jiang olhou para ele com uma expressão suplicante e miserável.

Embora não tivesse compreendido tudo, ao ouvir sobre vagas de admissão direta em universidades de elite, ele ficou completamente extasiado.

Em todo o País Xia, existiam apenas cinco universidades de elite.

Se a cidade de Ning Jiang conseguisse enviar um aluno aprovado por admissão direta para uma delas, ele, como diretor da cidade — senão eternizado na história —, seria certamente lembrado e celebrado por dezenas de anos nas terras de Ning Jiang.

Uma oportunidade tão auspiciosa como aquela jamais poderia ser recusada.

Ao notar o olhar suplicante do diretor Ning Jiang, o coração do Grande Mestre Hengyang amoleceu levemente.

Aquele diretor era, no fundo, um bom homem; tratava de tudo pessoalmente e jamais se esquivava de suas responsabilidades diante de problemas.

— Esqueça, é melhor garantir logo essa vaga.

O Grande Mestre Hengyang tossiu levemente, preparando-se para falar.

Do outro lado da linha, a voz idosa do vice-reitor Li, da Universidade Qi Ming, declarou resolutamente: — Eu decidi: nós vamos conceder esta vaga.