Capítulo 3: Mudança

“Poema, você se saiu muito bem. Outro dia, vou te recompensar com um conjunto novo de roupas.”

Yan Ran colocou uma das mãos atrás das costas, fingindo maturidade.

“Você já disse isso mais de trezentas vezes.”

Zhou Shishi, sonolenta, respondeu sem ânimo: “Meus ouvidos já estão calejados. Pronto, vou dormir.”

“A comida está na cozinha, esquente você mesma.”

“Deixa pra lá, eu esquento pra você, senão vai acabar virando bagunça de novo.”

Ela bocejou, abaixando a cabeça e caminhando para a cozinha, ainda resmungando:

“Ó, divindades, passo os dias só prometendo mundos e fundos para minha irmãzinha, um inútil que não realiza nada... Quando será que eu vou amadurecer?”

Yan Ran sentiu-se um pouco constrangido.

De fato, o antigo dono deste corpo sempre fazia promessas à irmã, especialmente quando pedia dinheiro emprestado ou ajuda. Mas nunca cumpriu nenhuma.

Não era por avareza ou falta de carinho pela irmã.

Era simplesmente por pura falta de dinheiro.

Os três mil que tinha agora eram fruto de economias forçadas, tentando juntar o suficiente para comprar um pó fortalecedor de sangue e aprimorar suas habilidades.

Por isso, entendia-se a parcimônia do antigo Yan Ran.

Mas, agora, sendo ele o dono deste corpo, o que fosse dito, seria cumprido.

Claro, desde que resolvesse primeiro o assunto da taxa de inscrição para o exame marcial.

Isso era prioridade máxima.

Vinte mil.

Yan Ran já se sentia mais relaxado, muito menos pressionado que antes.

Com o sistema de conquistas, tinha confiança de que juntaria vinte mil em meio mês.

Com mais força, as formas de ganhar dinheiro se multiplicariam.

...

No quarto.

Yan Ran estava sem camisa, meio agachado, traçando círculos com os braços à frente do corpo.

Praticava a Técnica de Fortalecimento dos Dois Princípios.

Era um método de fortalecimento corporal básico, difundido em todo o Reino de Xia, divulgado pela Aliança Marcial, adequado a todos os públicos.

Completou as nove posturas da Técnica dos Dois Princípios.

Yan Ran parou, coberto de suor.

Apertou o punho, os olhos brilhando.

O aumento de 10 pontos no valor do sangue e energia não afetou em nada seu controle corporal.

Normalmente, ao elevar bruscamente o valor do sangue e energia, é difícil manter o controle perfeito do corpo.

Colegas que já usaram o pó fortalecedor de sangue são prova disso: frequentemente perdem o controle e acabam machucando alguém nos treinamentos.

Mas agora, os 10 pontos que Yan Ran ganhou pareciam resultado de árduo treinamento, totalmente sob seu domínio.

Confirmando que o corpo estava bem, Yan Ran conferiu o sistema.

Os pontos de conquista continuavam em zero.

Quanto às três conquistas — Caminho Marcial, Mestre em Abate de Galinhas e Convencer com Virtude — especialmente a última...

Ele ponderou. Convencer com Virtude devia ser persuadir alguém através de boas ações, o que não era fácil nem difícil, mas encontrar o alvo era complicado.

Mas a recompensa era de cem pontos de conquista! Precisava dar um jeito de completar isso!

Após o jantar.

Yan Ran foi até a cozinha com os pratos.

A casa estava silenciosa e escura, à exceção do quarto da tia, de onde vinham luz e vozes.

“Dashan, que tal inscrever Xiao Ran em uma academia marcial? Faltam pouco mais de cem dias para o vestibular, e com esse valor de sangue e energia, ele dificilmente vai passar.”

Yan Ran reconheceu a voz da tia; Zhou Dashan era o tio.

Apesar de ocupado, o tio vez ou outra fazia uma chamada de vídeo.

Do quarto, a conversa continuava.

“Pode ser, eu já sugeri isso, cof cof... Você é que não quer gastar.”

O tio tossiu: “Sempre diz que precisa guardar dinheiro para meu tratamento, mas esses problemas que trouxe do campo de batalha, não são algumas dezenas de milhares que vão resolver.”

“Minha doença não importa, atrapalhar o futuro do menino é coisa séria.”

“Desta vez, sem economias. Use todo o dinheiro, escolha uma boa academia. A vida só dá uma chance.”

“E você, pare de falar do menino, ele já está no fim da turma, não deve se sentir bem...”

Enquanto tossia, o tio continuava a falar.

A tia, um tanto ressentida, disse: “É meu sobrinho, você acha que tenho coragem de repreendê-lo?”

“Se Xiao Ran também pudesse comer carne de besta exótica todos os dias, usar pó fortalecedor de sangue, como os outros, o rendimento dele não seria baixo. Fico furiosa comigo mesma por não poder oferecer um ambiente melhor...”

O tio riu: “Ora, uma adulta chorando desse jeito!”

“Daqui a uns dias, vamos procurar uma academia decente pra Xiao Ran, sem economizar. Shishi acabou de entrar no ensino médio, ainda é cedo pra gastar com ela.”

“Quanto à minha doença, cof cof... já resisto há tantos anos, cof cof...”

Yan Ran voltou silenciosamente ao seu quarto.

Na madrugada seguinte.

Café da manhã.

“Moleque, para de comer, vai se atrasar para a escola!”

A tia, Ye Hongfang, apressava-o.

“Tá bom!”

Yan Ran enfiou mais dois ovos na boca e saiu correndo.

Ye Hongfang olhou para a bagunça na mesa, intrigada.

“Que estranho, hoje esse menino comeu tanto quanto o menino Xue do apartamento da frente!”

“Mas Xue tem valor de sangue e energia 40, é normal comer assim. Já o nosso...”

Yan Ran correu como um raio e, no último instante, chegou à escola.

Viu que conseguiu entrar na sala exatamente no horário.

O professor já estava no púlpito e franziu a testa.

O tempo passou.

A primeira aula terminou rápido.

Antes do intervalo, o professor olhou surpreso para Yan Ran.

Aquele garoto, que normalmente dormia, hoje estava atento à aula.

O professor assentiu discretamente.

Apesar do valor de sangue e energia ser apenas 25, o esforço tinha seu mérito.

Resta saber por quanto tempo esse empenho vai durar.

Ao fim da manhã, o professor olhou para Yan Ran, ainda cheio de energia, e seus olhos brilharam de aprovação.

Ao menos, a atitude era elogiável.

Ele sabia que, para jovens de famílias comuns, o limite era baixo sem talento excepcional.

Afinal, para progredir no caminho marcial, é preciso recursos, bons mestres, oportunidades, e talento. Faltando qualquer um desses, tudo fica mais difícil.

Muitos estudantes de baixo valor de sangue e energia não são preguiçosos, apenas não têm condições.

Antes, o professor se irritava com a falta de empenho dos alunos, achando que o vestibular estava próximo, e eles levavam tudo na brincadeira.

Agora, vendo Yan Ran, sentiu-se mais satisfeito, e seu humor melhorou.

Sorrindo, anunciou: “Pessoal, na sexta-feira teremos um teste de combate. Preparem-se com antecedência.”

“Teste de combate?”

Todos se assustaram, empalidecendo, como se uma má lembrança tivesse sido despertada.

Yan Ran também ficou sério, anotando mentalmente o aviso.

Ao final das aulas.

O campus fervilhava de jovens cheios de energia.

Mas muitos também suspiravam.

“Lá vem mais um teste prático, mais uma surra.”

“Dessa vez, vou usar mais uma camada de proteção. Da última, levei três dias pra me recuperar.”

“Três dias? Eu fiquei de cama uma semana inteira!”

“Vejam só, dessa vez vou arrasar, serei o primeiro da escola a conquistar força perfeita!”

“Deixa de lorota, com aquelas suas habilidades? Até Zhang Yuge, o número um da escola, ainda está com cinco pontos de diferença para a força perfeita... Vai sonhando!”

Ouvindo as conversas, Yan Ran manteve-se calmo.

Por dentro, porém, sentia-se inquieto.

O teste de combate era, sem dúvida, a avaliação mais temida.

“Ran, aqui!”

Nesse momento, um colega de cabelo raspado acenou de longe.