Capítulo 45 — Esquadrão de Caça da Máscara Negra

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Ye Ran estava com uma expressão um tanto contrariada.

— Maldição, como isso pôde acontecer justo assim?

Mas não havia muito o que dizer sobre aquilo. Eles tinham chegado antes; quem chega primeiro leva. Embora talvez ele tivesse sido o primeiro a descobrir a flor.

Ainda assim, se bastasse ver algo antes para ficar com aquilo, seria absurdo.

Além disso, pelo estado daqueles três ou quatro homens — que haviam se esforçado bastante para derrotar o touro escamado e até estavam feridos —, provavelmente não passavam de guerreiros de primeiro nível.

Se agisse, Ye Ran poderia expulsá-los facilmente e tomar a Flor da Essência do Trovão.

Mas Ye Ran não era o tipo de pessoa que, por possuir força, recorria a todos os meios para tomar algo à força.

A seu ver, não importava nas mãos de quem o tesouro caísse, contanto que não acabasse nas mãos de uma fera mutante. Afinal, os verdadeiros inimigos mortais da humanidade eram as feras mutantes.

No entanto, embora pensasse assim, os homens à sua frente aparentemente não compartilhavam da mesma opinião.

— Pare, garoto!

Um dos quatro homens mascarados interrompeu o ato de guardar a Flor da Essência do Trovão e olhou friamente para Ye Ran.

— Algum problema?

Ye Ran ergueu uma sobrancelha.

— Naturalmente.

O homem que falara começou a caminhar lentamente na direção de Ye Ran, enquanto os outros três também o cercavam.

Ye Ran ficou um pouco surpreso. Não esperava por aquilo.

Ele ainda nem havia feito qualquer movimento, e aqueles quatro já queriam atacá-lo.

— Garoto, você não está com medo de nos ver? É a primeira vez que vem ao Ermo de Limu, não é?

O homem mascarado que parecia liderá-los falou com um sorriso.

Ye Ran assentiu e, em seguida, perguntou, intrigado:

— Pelo que estão dizendo, vocês são muito poderosos?

— É claro!

Outro homem mascarado soltou uma risada fria.

— Nós somos o famoso Esquadrão de Caça das Máscaras Negras, um grupo de guerreiros renomado no Ermo de Limu!

— Ao ouvirem nosso nome, os outros grupos de guerreiros ficam aterrorizados.

— Isso porque os outros grupos caçam feras mutantes, enquanto nós caçamos justamente esses grupos!

Ye Ran ficou atônito por um instante. Depois, estreitou os olhos.

— Então vocês costumam emboscar e matar outros grupos de guerreiros?

— Que pergunta! — respondeu o homem mascarado, dando de ombros. — Caçar feras mutantes não chega nem perto de ser tão prazeroso quanto caçar guerreiros.

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— Quanto se consegue por uma fera mutante? Já um guerreiro, especialmente um cordeiro gordo como você, vale tanto quanto dez feras mutantes.

O olhar de Ye Ran tornou-se cada vez mais perigoso.

— Cordeiro gordo? Somos todos guerreiros. No meio do ermo, em vez de enfrentarem as feras mutantes, vocês têm como alvo justamente outros guerreiros?

— Hah! As feras mutantes nunca acabam. É melhor arranjar um jeito de ganhar mais dinheiro e aproveitar bem a vida.

O guerreiro mascarado falou com ar presunçoso.

— Chega de conversa — disse calmamente o líder mascarado. — Para ter entrado no ermo, esse garoto deve ser, no mínimo, um quase guerreiro.

— Um quase guerreiro tão jovem provavelmente é um gênio oculto de alguma família. Com certeza alguém o acompanhou até o ermo.

— Acabem rapidamente com ele e vão embora. Não podemos deixar que os especialistas que o acompanham nos encontrem. O vice-capitão e o capitão não estão aqui; se dermos de cara com eles, teremos problemas.

— Sim, chefe!

O guerreiro mascarado de antes soltou um sorriso feroz e caminhou na direção de Ye Ran.

— Garoto, falei tudo isso apenas para abalar você. Gênios presunçosos como você sempre acham que o mundo é um lugar maravilhoso.

— Hoje vou mostrar a crueldade deste mundo. Vou fazer você morrer sem compreender nada, ha-ha-ha!

Ao ouvir aquilo, os outros homens mascarados não puderam deixar de franzir a testa.

O velho problema daquele sujeito havia voltado.

Como seu talento era medíocre, ele usara uma droga proibida para alcançar o nível de guerreiro. Os efeitos colaterais da droga haviam acabado com sua virilidade, fazendo sua mente se deformar.

Passara a odiar intensamente os jovens gênios.

Sempre que encontrava um, precisava primeiro destruir sua confiança e depois torturar seu corpo.

— Ha-ha! Garoto, e então? Já se desesperou diante deste mundo? Não imaginava que ele fosse tão cruel, não é?

Os olhos do homem mascarado que se aproximava estavam repletos do prazer da vingança.

Ye Ran respondeu com indiferença:

— Realmente não esperava por isso. Mas escórias como vocês continuam sendo uma minoria.

Ao ouvir aquelas palavras, os homens mascarados ao redor ficaram paralisados por um instante.

O líder mascarado bufou friamente.

— À beira da morte, e ainda tão arrogante. Se tivesse implorado por misericórdia, eu poderia até deixar seu cadáver inteiro.

— Nossa, que bondoso da sua parte.

Ye Ran sorriu.

— Mas, se vocês implorarem, eu não vou... deixar seus cadáveres inteiros!

Assim que terminou de falar, Ye Ran explodiu em velocidade e avançou subitamente contra o líder mascarado, que estava mais distante.

O olhar do líder tornou-se sombrio.

— Seu moleque, como ousa tomar a iniciativa...

Antes que pudesse terminar, suas pupilas se contraíram e seu rosto se encheu de horror.

— Que velocidade é essa? Você é um guerreiro de segundo nível?!

— Acertou. Como recompensa... vou mandá-lo reencarnar!

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Com um sorriso no rosto, Ye Ran desferiu um soco.

Ele era rápido demais. Diante dele, o líder mascarado simplesmente não estava no mesmo nível.

O punho já havia chegado quando o líder, tomado pelo pânico, ergueu a espada longa.

Em seguida, sentiu que seu peito estava vazio.

Um punho o atravessara.

A expressão de Ye Ran tornou-se fria enquanto ele perfurava diretamente o peito do homem.

Quando retirou a mão, o peito do líder mascarado explodiu, e pedaços de carne voaram por toda parte.

Ye Ran então olhou para os outros três homens mascarados, que estavam completamente atordoados — especialmente para aquele que havia conversado com ele.

Seu olhar era gélido.

— Já que você gosta tanto de aproveitar a vida, vou mandá-lo ao inferno para aproveitar ainda mais!

Ao ouvirem aquilo, os três sentiram um calafrio percorrer o corpo.

Tinham provocado a pessoa errada!

Sem pensar duas vezes, os três fugiram em direções diferentes, sem ousar sequer considerar a possibilidade de resistir.

O líder mascarado possuía mais de quatrocentos pontos de poder de combate e fora morto num instante. Os três, com apenas trezentos pontos, não tinham a menor chance.

Com uma expressão indiferente, Ye Ran chutou para frente a espada longa caída aos pés.

Num instante, a espada disparou.

Perseguindo um dos homens como um raio, atravessou violentamente seu peito, arrastando seu corpo por uma curta distância antes de cravá-lo no chão.

Em seguida, Ye Ran estendeu a mão e lançou casualmente a adaga de guerra.

A velocidade da adaga era aterradora. Ela também cruzou o espaço num lampejo.

No instante seguinte, o homem mascarado que fugia na outra direção parou de repente.

Então, seu cadáver sem cabeça caiu flacidamente ao chão.

Ye Ran perseguiu o último homem mascarado.

Era justamente aquele que havia conversado com ele desde o início.

Com um físico comparável ao de um guerreiro de segundo nível, Ye Ran o alcançou sem esforço depois de correr apenas uma curta distância.

O homem mascarado olhou para trás, aterrorizado, e imediatamente desferiu um golpe de espada.

Ye Ran ergueu a mão casualmente e o lançou diretamente contra uma árvore.

Antes que a força oculta da Palma da Água Pesada pudesse explodir, o homem mascarado já havia sofrido ferimentos graves. Ele tossiu sangue em grandes golfadas e caiu ao pé da árvore, incapaz até mesmo de se arrastar.

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