Capítulo 41: Guerreiro!

Chegado a este ponto, não adiantava pensar mais.

Um olhar resoluto brilhou nos olhos de Ye Ran. Ele avançou imediatamente contra a serpente de escamas negras, desferindo um golpe com sua lâmina de sombra sanguínea.

A serpente levantou sua cauda robusta e a chicoteou com força.

Pum!

A lâmina ricocheteou, mas a cauda da serpente foi lacerada, exibindo um corte profundo por onde o sangue jorrava.

Sem dar trégua, Ye Ran atacou novamente, visando a cabeça da serpente com toda a sua força. No entanto, o golpe anterior já havia exaurido sua energia. Desta vez, seus passos estavam vacilantes e faltava-lhe a explosividade de momentos atrás.

Após ser ferida, a serpente, tomada por um vislumbre de medo, instintivamente tentou fugir, mas o ataque de Ye Ran já estava em curso. Sem alternativa, a criatura golpeou com a cauda mais uma vez.

A lâmina de sombra sanguínea chocou-se violentamente contra a cauda. O braço de Ye Ran adormeceu e a arma quase escapou de suas mãos. Mesmo tentando amortecer o impacto, ele foi empurrado vários passos para trás.

A serpente hesitou, confusa com a repentina fraqueza daquele humano. Mas a oportunidade era única.

Ela abriu a mandíbula colossal e avançou para morder Ye Ran, enquanto a cauda chicoteava novamente como um relâmpago. Foi um golpe mais rápido e impiedoso que os anteriores; um vulto negro que atingiu o rapaz em cheio.

Embora seus reflexos fossem rápidos, a exaustão física limitou Ye Ran, que só pôde erguer a lâmina para se defender. Num instante, a arma foi lançada longe. Ele mesmo foi arremessado contra uma árvore Limu próxima. Ao tentar se levantar, sentiu um gosto metálico e vomitou uma bocarra de sangue.

A serpente avançou, com a boca escancarada pronta para devorar a cabeça de Ye Ran.

No momento crítico, um brilho frio surgiu nos olhos do rapaz. Uma adaga apareceu em sua mão. Ele deslocou o corpo lateralmente, esquivando-se por um triz da mordida, e, sob o olhar horrorizado da serpente, desferiu um golpe seco com a adaga.

No instante seguinte, com um baque surdo, a cabeça da serpente caiu ao chão.

Sem perder tempo, Ye Ran suprimiu o gosto de sangue que voltava à sua garganta e, sem sequer recuperar sua lâmina de sombra sanguínea, correu em direção à entrada da árvore de onde a serpente havia saído. Tudo aconteceu rapidamente; em menos de meio minuto, a serpente estava morta.

Lá fora, o macaco amarelo, ao ver a cena, soltou um rugido furioso, apanhou uma pedra do chão e a arremessou contra Ye Ran. A pedra viajou com uma velocidade aterradora, alcançando-o quase instantaneamente. Felizmente, como Ye Ran não parou para pegar sua arma, ele conseguiu entrar no oco da árvore pouco antes de ser atingido.

Ainda assim, a pedra colidiu com a madeira resistente da árvore Limu, fazendo-a estilhaçar-se. Lascas de madeira voaram, algumas atingindo as costas de Ye Ran. O impacto massivo o derrubou, causando uma dor lancinante.

Apertando os dentes, ele se arrastou para dentro. O oco era imenso, contendo duas ou três passagens que serpenteavam em direção às profundezas da terra. Ye Ran escolheu a passagem à direita. Ao entrar, percebeu que aquele caminho levava a um ninho subterrâneo. As paredes estavam cobertas por teias de aranha densas e restos de cascas de ovos, semelhantes aos de serpentes.

Sem tempo para hesitar, ele continuou descendo. Após algum tempo, encontrou um local relativamente limpo, encostou-se à parede e respirou ofegante. Recuperando um pouco as forças, aplicou um remédio em suas costas feridas.

Enquanto isso, fora da árvore, o macaco amarelo encarava a entrada. O oco era excepcionalmente grande, com três metros de altura, condizente com a magnitude daquela árvore, uma verdadeira rainha entre as Limu. Embora o espaço permitisse a entrada, o macaco hesitava, rondando o local e farejando o ar.

Se Ye Ran visse aquela cena, ficaria espantado. O macaco, que o perseguira como um louco, agora mostrava receio. Após algum tempo, o animal afastou-se cautelosamente. Aquele lugar parecia ser o território de uma criatura poderosa. Embora a fera tivesse ocultado seu rastro, o odor residual era o suficiente para fazer o macaco tremer. Ainda assim, ele permaneceu nas proximidades, esperando.

Dentro do ninho subterrâneo, Ye Ran tossiu sangue coagulado e sentiu um breve alívio. Para matar a serpente, ele precisou suportar o impacto direto do golpe dela. Mesmo atenuando o choque com a lâmina, o dano interno foi severo. Comparado ao poder do macaco, porém, aquilo era pouco.

Ele sentia um calafrio ao lembrar da força do macaco. A mera onda de choque do ataque da criatura já fora suficiente para feri-lo.

— Uma fera de nível dois é realmente formidável. Deve ter um poder de combate superior a seiscentos, não é? — murmurou Ye Ran.

O desespero o abateu. Com um poder de combate o dobro do seu, ele não teria para onde fugir se o macaco entrasse. O animal certamente não levaria muito tempo para encontrá-lo.

Ele precisava de uma solução imediata. E só havia um caminho: tornar-se um guerreiro.

Ye Ran retirou o frasco com o sangue purificado do elefante branco que havia coletado. Ele suspirou com amargura. Jamais imaginou que alcançaria o despertar nessas condições, usando um sangue de nível comum, algo que ele tanto queria evitar. Mas, para sobreviver, não havia escolha. A sobrevivência era a única garantia de um futuro.

Sem mais hesitações, ele abriu o frasco e verteu o sangue sobre a cabeça.