Capítulo 9: O Punho do Trovão, um sucesso absoluto por onde passa

No dia seguinte.

Assim que Ye Ran saiu de casa, ouviu passos vindos do andar de cima. Uma garota de rabo de cavalo curto desceu as escadas. Ela era esguia, com a pele branca como a neve e traços delicados; seus olhos escuros, profundos como fontes, revelavam um ar de serenidade. Embora vestisse um uniforme escolar comum, era extremamente notável.

Ye Ran hesitou por um momento. Aquela garota era, de longe, a mais bonita que ele já vira; até mesmo a musa da sua escola, a Quinta Escola, ficava muito atrás.

"Uniforme da Primeira Escola. Será ela a garota que se mudou recentemente, de quem a tia falou?" Ele observou a silhueta dela se afastar, pensativo.

Ao descer, Zhang Fan já o esperava. O Ginásio de Artes Marciais Trovão ficava no centro da cidade, e os dois pegaram um ônibus. Durante o trajeto, o noticiário começou:

"Até a madrugada de hoje, o Grande Mestre Heng Yang eliminou todos os seis Reis das Feras da cidade de Qingshui. O avanço das Terras Selvagens foi contido, mas três quartos de toda a cidade de Qingshui já foram tomados..."

"O Grande Mestre Heng Yang é realmente formidável. Em apenas três dias, ele exterminou todos os Reis das Feras", exclamou Zhang Fan, admirado.

Ye Ran também olhava fixamente para a tela, onde se via o vulto de um idoso parado sobre as ruínas. Cada Grande Mestre era um pilar de defesa do país, raramente mobilizado; ele jamais imaginou que um deles viria para a cidade de Qingshui. Ao ver a imagem de Heng Yang, os passageiros silenciaram, demonstrando reverência. Até mesmo algumas crianças barulhentas ficaram quietas, prendendo a respiração. Um homem de meia-idade, que parecia ter servido em campos de batalha, prestou uma continência solene ao Grande Mestre. Todo Grande Mestre merecia o mais alto respeito.

Após o noticiário, outras notícias surgiram, mas não eram boas. Outra cidade estava sendo consumida pela aura das Terras Selvagens. E aquela cidade, assim como Qingshui, ficava perto da cidade de Ningjiang. Olhando pelo mapa, parecia que Ningjiang estava sendo cercada.

O coração de Ye Ran pesou. Pelo padrão habitual, após aquela cidade ser devorada pelas Terras Selvagens, a próxima, sem dúvida, seria Ningjiang.

"Ficar mais forte..." ele murmurou, sentindo a urgência aumentar. Em uma era onde crises podiam eclodir a qualquer momento, apenas os fortes poderiam controlar seu próprio destino e proteger seus semelhantes.

***

No Ginásio de Artes Marciais Trovão, localizado no centro, um dos três mais famosos de Ningjiang — dizia-se que o mestre do ginásio era um especialista de nível Mestre de Artes Marciais.

Os níveis de poder eram: Guerreiro (1 a 3), Mestre de Artes Marciais (4 a 6) e Grande Mestre (7).

O local estava lotado, com um fluxo constante de jovens estudantes. Ao entrarem, muitos olhares femininos pousaram sobre Ye Ran, seguidos de sussurros entre as garotas.

"Uau, aquele garoto é tão bonito."
"Verdade, tão radiante e limpo. É o meu tipo."
"Alguma de vocês tem coragem de pedir o contato dele?"

Ye Ran coçou o nariz. Desde que normalizara sua rotina, sua energia vital aumentara, e ele sentia que sua aparência estava mais marcante do que antes, mas não esperava ser tão popular. Talvez fosse o seu magnetismo; após o aumento da sua consciência de combate, sua energia estava altamente concentrada, emitindo uma aura invisível.

De repente, uma voz ecoou em sua mente:

[Parabéns ao hospedeiro por atrair a atenção de 500 pessoas do sexo oposto. Conquista oculta desbloqueada: "Ímã de olhares". Recompensa: 5 pontos de conquista e aumento de charme.]

Conquista oculta? Ye Ran ficou surpreso e, em seguida, eufórico. Havia conquistas ocultas e ainda davam pontos de recompensa. Mesmo que não aprendesse as técnicas gratuitas, a visita ao ginásio já valeria a pena. Ele não deu muita atenção ao aumento de charme; força era o que importava.

No entanto, percebeu que os olhares aumentaram instantaneamente, inclusive de homens. Se os olhares das garotas eram toleráveis, os olhares intensos de uma dúzia de rapazes o deixaram arrepiado, fazendo-o apressar o passo ao lado de Zhang Fan.

Logo, chegaram ao salão principal. Muitos alunos treinavam sob a supervisão de instrutores, enquanto outros estudantes aguardavam, claramente ali pelas técnicas gratuitas.

Após dez minutos de espera, durante uma pausa dos alunos, um instrutor de meia-idade aproximou-se e sorriu: "Todos vieram para aprender nossas técnicas, não é?"

"Sim! É verdade que o Ginásio Trovão ensina técnicas gratuitamente?" perguntou um jovem.

A pergunta de todos estava ali, e todos aguardavam a resposta.

"Exatamente. É uma promoção do nosso ginásio. Os cem primeiros que chegaram hoje poderão aprender a técnica de nível D: o Punho do Trovão!"

Houve uma comoção de alegria na multidão. Técnicas de nível D, embora fossem as mais básicas, custariam quase cem mil para serem adquiridas.

O instrutor continuou: "Não apenas isso. Os três que apresentarem o melhor desempenho hoje receberão prêmios. O primeiro lugar ganhará a coxa de um Lobo da Sombra, uma fera de nível 1; o segundo, um pó de energia vital no valor de dez mil; o terceiro, cinco mil em dinheiro."

O lugar ficou em polvorosa. "Meu Deus, carne de fera!" "O Lobo da Sombra é uma fera de nível 1 de elite, sua carne é riquíssima em energia!"

Ye Ran também se animou. Tanto o dinheiro quanto a carne de fera eram úteis para ele; a carne ajudaria a aumentar sua energia vital e ele poderia levar um pouco para sua irmã, Shishi. Mas ele manteve a calma.

"Instrutor", perguntou ele educadamente, "deve haver algo que precisemos fazer em troca, certo?"

Não existia almoço grátis. Mesmo que o ginásio fosse generoso, não haveria tantas vantagens sem um motivo.

O instrutor olhou para Ye Ran com admiração e sorriu: "Sim, é algo simples. Apenas peço que publiquem sobre o ginásio em suas redes sociais para nos promover. Outra condição é que a técnica será ensinada apenas três vezes; o quanto aprenderem dependerá do seu dom."

Ye Ran pensou consigo mesmo: divulgar nas redes sociais era normal, mas ensinar apenas três vezes parecia uma pegadinha.

"Três vezes? Minha memória é boa, aprenderei na primeira!"
"Exato, achei que seriam condições rígidas, isso é muito fácil!"
"Se fosse um teste de energia vital, eu hesitaria, mas em termos de percepção, eu, Yang Dong, nunca perdi para ninguém..."

Muitos batiam no peito, confiantes. O instrutor exibiu um sorriso enigmático: "Já que estão todos prontos, vamos começar. Su Qin, Yang Can e Zhou Yue, venham aqui."

Três alunos do ginásio – uma garota e dois rapazes – aproximaram-se.