Capítulo 49: Soldado de Combate Classe C

Na floresta.

Os gritos estridentes do jovem e as gargalhadas histéricas do homem de meia-idade ecoavam descaradamente por toda parte.

A garota de azul, vice-líder do esquadrão Máscara Negra, exibia veias saltadas em seu rosto pálido.

Ela disse com uma voz gélida:
— Esse maldito! Eu mandei ele matar o garoto, e ele me aparece brincando em pleno serviço!

Ouvindo isso, outro homem de meia-idade ao lado disse tenso:
— Vice-líder, vou lá dar uma lição nele agora mesmo e aproveitar para liquidar aquele pirralho azarado.

Enquanto falava, ele caminhou a passos largos em direção ao matagal densamente fechado, resmungando em pensamento pelo caminho.

— Esse idiota, que horas são para ficar de gracinha? Se irritar a vice-líder a ponto de ela nos decapitar com um golpe só, o que a gente faz?
— Droga, que tipo de mercadoria boa é essa para deixar esse cretino gemendo desse jeito? Quando eu transava com ele, nunca o ouvi gritar tão alto.
— Merda, que ódio.

Quanto mais pensava, mais irritado o homem ficava, apressando o passo para dentro da floresta.

Assim que entrou, prestes a soltar um xingamento em voz alta, ele congelou de repente, fitando estupefato o jovem de feições delicadas bem à sua frente.

— Caramba, que belo exemplar! Uma mercadoria de primeiríssima qualidade!

Contudo, no instante seguinte.

O rosto dele empalideceu instantaneamente.

Não.
Por que aquele jovem estava com uma lâmina encostada no...

Zupa!

Uma adaga cortou o ar diretamente, perfurando bem o meio de sua testa. Em seguida, seu corpo desabou frouxamente no chão.

Ye Ran desviou o olhar e fitou o homem de meia-idade que estava ajoelhado diante dele.

— Continue rindo. Não pare — disse ele calmamente.

Ao ver seu companheiro ser eliminado logo após entrar, o homem foi tomado por um suor frio instantâneo, tremendo da cabeça aos pés.

— Se não rir, você morre!

Ye Ran exerceu uma leve pressão com a mão, fazendo a espada longa apoiada no pescoço do homem avançar um pouco e deixar um traço de sangue visível.

Paralisado de pavor, o homem urinou e evacuou nas calças ao mesmo tempo.

Ele começou a rir histericamente de imediato. Embora risse, lágrimas grossas como feijões escorriam sem parar por seu rosto, e seus olhos transbordavam de puro terror.

Um demônio, céus, isso é um demônio.

Ye Ran também emitiu adequadamente um ou dois gritos abafados para despistar a garota de azul lá fora.

Ao mesmo tempo, continuou interrogando:
— Quantas pessoas há ao todo no esquadrão Máscara Negra?

— V-vinte e oito, contando com o líder — respondeu o homem ajoelhado, escorrendo ranho e lágrimas. Assim que terminou de falar, irrompeu em gargalhadas insanas novamente.

A cena ostentava um ar levemente grotesco.

— O líder de vocês é um artista marcial de nível três?

— Sim.

Com a confirmação, o olhar de Ye Ran tornou-se ligeiramente solene; havia mesmo um oponente de nível três.

Ele prosseguiu com as indagações:
— Além do líder, quem detém a maior força?

---

— Os dois vice-líderes possuem a força de artistas marciais de nível dois. O vice-líder que está lá fora agora tem setecentos pontos de poder de combate...

Em pouco tempo, Ye Ran extraiu todas as informações necessárias.

Era preciso admitir que aquele esquadrão Máscara Negra possuía uma força formidável. Além do líder, contava com outros cinco artistas marciais de nível dois.

O mais forte entre eles era o outro vice-líder, que detinha o poder de um artista marcial de nível dois no ápice.

— Um artista marcial de nível dois no ápice possui um valor de chi e sangue em novecentos. Se as marcas marciais forem boas, o poder de combate pode até ultrapassar mil.

Pensando nas marcas marciais, Ye Ran involuntariamente tocou as próprias costas.

Ali jazia uma marca marcial em forma de presa de elefante, mas ela fornecia apenas três pontos de poder de combate, o que era patético a ponto de ser ridículo.

Se não estivesse tão perto de alcançar o nível dois e prestes a poder escolher e substituir sua marca marcial, ele certamente teria cogitado bater com a cabeça na parede por pura vergonha.

— Já respondi a tudo. Pode me deixar ir agora, não é? — perguntou o homem, tomado por um medo mortal.

— Fique tranquilo. Sou um principezinho honesto e cumpridor da palavra. Se disse que não usaria as mãos para matá-lo, com certeza não usarei — respondeu Ye Ran com naturalidade, soltando a espada longa de repente.

A arma despencou.

Tomado por uma alegria estonteante, o homem virou-se imediatamente para fugir em disparada.

Ele mal havia corrido alguns metros.

Ye Ran desferiu um chute certeiro na espada que caíra, impulsionando-a como um dardo veloz.

Com um assobio cortante, a lâmina atravessou em cheio o peito do homem.

— Eu disse que não usaria as mãos, mas em nenhum momento mencionei que não usaria os pés, não é? — murmurou Ye Ran. Em seguida, cerrou os olhos levemente e fitou o exterior da floresta.

Já que o poder de combate dele é de apenas setecentos.

Então é melhor ficar por aqui!

Ele cessou qualquer disfarce ou contenção, liberando subitamente todo o seu chi e sangue antes de disparar para fora do matagal.

Fora da floresta.

A expressão da garota de azul sofreu uma leve alteração. Algo estava errado.

Já havia se passado tanto tempo e nenhum dos dois havia retornado.

Há algo suspeito nisso!

Sem hesitar um segundo sequer, ela deu meia-volta e partiu.

Seu hábito de extrema cautela, cultivado ao longo dos anos, impedia qualquer hesitação; sua prioridade absoluta era escapar dali o quanto antes.

Nesse exato momento, ela percebeu uma flutuação violenta de chi e sangue emanando de dentro da floresta.

O coração dela disparou, tomado por profundo sobressalto.

Um artista marcial de nível dois! Era realmente o mesmo indivíduo que havia liquidado Wang Ming!

Droga, como ele conseguiu suprimir o próprio chi e sangue e ocultar a aura daquela maneira?

Granger os dentes, a garota de azul virou-se e correu em desabalada carreira sem olhar para trás. Embora fosse uma artista marcial de nível dois, seu poder de combate não era nada excepcional.

Na verdade, seu valor de chi e sangue era até superior ao seu poder de combate real.

O único motivo pelo qual ela ocupava o posto de vice-líder residia em sua astúcia e capacidade estratégica.

Contudo, por mais veloz que fosse sua fuga, ela jamais seria mais rápida do que a adaga que cortou o ar em sua direção pelo retrocesso do inimigo.

Ye Ran praticamente utilizara aquela adaga como uma arma oculta.

No instante exato em que avistara a garota de azul, ele a arremessara com força total. Seu controle meticuloso sobre o chi e sangue conferia ao projétil uma velocidade e precisão aterradoras.

A adaga mirou com exatidão implacável a parte superior das costas da garota.

Bang!

A garota de azul virou-se para se defender, desferindo um golpe fulminante com sua espada prateada e esbelta.

No instante seguinte.

O corpo delicado dela estremeceu violentamente ao ser repelido pela força do impacto. A adaga rasgou o tecido de seu ombro, expondo a pele alva como a neve e deixando um sulco profundo e sangrento.

Ye Ran ficou estupefato por um instante, levemente surpreso.

Embora tivesse lançado a adaga com toda a sua força, ele afinal não era um especialista em armas ocultas.

Muito menos dominava técnicas marciais voltadas para esse tipo de combate.

Era inevitável que o poder ofensivo diminuísse após o arremesso.

Logicamente, um artista marcial de nível dois padrão, com setecentos pontos de combate, deveria ser capaz de bloquear o ataque sem sofrer arranhões.

Como aquela mulher conseguira lidar com aquilo de forma tão sofrível?

*O chi e sangue dela é extremamente flutuante; é evidente que ela elevou seu reino à força utilizando pílulas de dispersão.*

Ye Ran compreendeu a situação instantaneamente e aproveitou a brecha para acelerar a perseguição.

Apesar da distância inicial, a velocidade da garota de azul era notoriamente inferior à dele, acumulando ainda mais atraso devido ao ferimento e aos tropeços.

Aquilo deixou Ye Ran com o cenho franzido, julgando que a experiência de combate da adversária parecia lamentavelmente medíocre.

Ainda assim, ele mantinha um pé atrás, receoso de que aquilo pudesse ser algum estratagema.

Afinal, a intrincada sucessão de armadilhas daquela mulher quase o fizera cair em sua rede anteriormente; a cautela era indispensável.

Ainda assim, no exato momento da aproximação.

Ye Ran fechou a distância num piscar de olhos e desferindo um soco decidido diretamente contra o peito dela.

Fosse uma atuação ou verdadeira fraqueza.

Primeiro ele a incapacitaria, depois pensaria no resto!

Seu Soco Trovejante era impetuoso e letal. Antes que a garota de azul pudesse erguer qualquer defesa, seu corpo foi violentamente arremessado para trás, despencando pesadamente no solo.

Contudo, no momento exato do impacto, a expressão de Ye Ran mudou sutilmente.

*O peito dela é incrivelmente duro... Seria uma armadura interna?*

Uma armadura interna daquela resistência equivalia, no mínimo, a um equipamento de combate de nível militar.

Ye Ran sentiu um sobressalto. Equipamentos de combate defensivos sempre foram consideravelmente mais raros do que os ofensivos, ostentando preços ainda mais proibitivos.

Geralmente, tratavam-se de itens raríssimos, impossíveis de adquirir mesmo com dinheiro.

A garota de azul ergueu-se com dificuldade, apontando em sua direção a espada prateada e delgada enquanto dizia com voz fraca:
— N-não se aproxime!

Ao avistar aquela espada prateada, Ye Ran paralisou mais uma vez.

Em seguida, uma onda de choque avassaladora invadiu sua mente.

*Equipamento de combate de classe C!*

Tratava-se de um equipamento de combate de classe C de primeiríssima linha, cuja exibição ele já tivera a oportunidade de contemplar na Torre dos Artistas Marciais, avaliado em nada menos do que quinhentos mil!