Capítulo 32: O Poder da Riqueza

Ye Ran folheou a Palma de Água Pesada e, após guardá-la, examinou as técnicas marciais restantes. Das dez técnicas, a maioria era de socos e palmas; ele já praticava o Soco do Trovão Móvel para os socos, e as técnicas de palma disponíveis não tinham o mesmo nível da Palma de Água Pesada. Por fim, ele levou apenas a cópia da Palma de Água Pesada.

— Embora a postura desta Palma de Água Pesada tenha apenas três níveis, é bastante complexa. Se encontrar alguma dificuldade, não hesite em me perguntar — disse o Mestre do Pavilhão de Água Negra. — Eu também a pratiquei, então tenho alguma experiência.

— Certo, muito obrigado, Mestre.

Ye Ran permaneceu no pavilhão por mais algum tempo antes de voltar para casa. O Mestre do Pavilhão de Água Negra observava suas costas enquanto ele se afastava, com uma expressão peculiar em seu rosto envelhecido. Mesmo que aquele jovem fosse um aluno de honra, não havia necessidade de disponibilizar todas as técnicas marciais. O ditado de que "o mestre que ensina tudo ao discípulo acaba passando fome" existe desde tempos imemoriais, especialmente tratando-se de uma técnica de nível B, que possui um valor altíssimo. Até mesmo grandes organizações, como o Pavilhão do Trovão, não ensinariam tais técnicas a alunos de honra sem a contribuição necessária. Ele agiu assim não apenas por ver o potencial do jovem, mas principalmente como um investimento.

— Espero não ter me enganado quanto a ele... — murmurou o Mestre.

...

À noite, após jantar, Ye Ran foi à casa de Su Qin para ensiná-la o Soco do Trovão Móvel. Sobre os eventos da tarde, era evidente que o instrutor Wang já a havia informado. Su Qin silenciou por um momento e disse suavemente:

— Desculpe-me. Se eu soubesse que terminaria assim, não teria pedido para você ir.

— É um detalhe sem importância — respondeu Ye Ran, balançando a cabeça, sem se importar muito.

Se ele realmente quisesse se juntar a uma organização, o Pavilhão do Trovão não seria suficiente; ele precisaria de algo como o Pavilhão Kongming, o primeiro do ramo. Como um quase-lutador com 300 de poder de combate, ele tinha confiança suficiente para ingressar em qualquer grupo.

Duas horas depois, Ye Ran preparou-se para ir embora e lembrou-se de algo:

— Ah, minha tia pediu para que você venha jantar em nossa casa à noite a partir de agora. Cozinhar sozinha é muito trabalhoso e consome o tempo que você precisa para treinar.

— Não precisa, estou acostumada a ficar sozinha — respondeu Su Qin, balançando a cabeça, embora um brilho de inveja passasse por seus olhos. Desde que aquela pessoa partiu, fazia muito tempo que ninguém cozinhava para ela.

Após Ye Ran sair, o homem de rosto marcado apareceu, olhou para Su Qin e disse em tom contido:

— Sentindo falta da sua mãe?

Su Qin abaixou a cabeça, em silêncio.

— Eu também sinto.

Ele se aproximou e afagou os cabelos da menina.

— Por isso, minha filha, precisamos viver bem para honrar o espírito de sua mãe no céu. E só vivendo bem teremos a chance de nos vingar...

A segunda frase foi um pensamento que ele guardou para si.

...

Nos dias seguintes, Ye Ran não retornou à arena de luta clandestina, focando-se em recuperar-se de seus ferimentos, aprimorar sua consciência de combate e praticar a Palma de Água Pesada. Sua força aumentava de forma constante. Nesses dias, a terceira conquista foi finalmente atualizada:

[Perto de um Bilhão: Progresso (5/100.000.000) — Acumule cem milhões em riqueza; recompensa: 1000 pontos de conquista e duplicação da capacidade de aprendizado! (Ao atingir um milhão e dez milhões, recompensas de 10 e 100 pontos, respectivamente).]

Embora a dificuldade dessa conquista fosse grande, a recompensa era generosa: mil pontos de conquista. Após ter melhorado seu físico, Ye Ran estava particularmente ansioso pela duplicação da capacidade de aprendizado. Quanto ao progresso da conquista, como o contador só começou após o surgimento da notificação, a riqueza que ele já possuía não foi contabilizada; aquelas cinco moedas eram provenientes da aposta com Zhou Shishi.

Naquele momento, na sala de treinamento do pavilhão marcial perto de seu condomínio, Ye Ran olhava para o número exibido no boneco mecânico azul à sua frente: 330 de poder de combate. Ele ponderou: 330 era quase seu limite. Nos últimos dias, sentiu que seu físico não conseguia mais acompanhar sua consciência de combate, que estava evoluindo rápido demais. A menos que melhorasse seu físico novamente, ele não suportaria uma mente tão forte.

— Parece que chegou a hora de me tornar um lutador de fato — decidiu.

Ele havia esgotado todos os seus pontos de conquista. Com o avanço da consciência de combate, o consumo de pontos tornou-se cada vez maior. Os 42 pontos restantes foram usados metade para deduzir a Palma de Água Pesada até o primeiro nível de postura, e a outra metade para a consciência de combate.

Ao sair do pavilhão, Ye Ran foi direto ao centro da cidade. Ele pretendia ir às Terras Ermas, mas, após pesquisar, descobriu que o sangue de bestas exóticas exigia métodos de refino especiais e não podia ser absorvido simplesmente capturando um animal. Portanto, ele não tinha escolha a não ser comprar o sangue refinado.

— Com os mais de duzentos mil que tenho, só devo conseguir comprar sangue de bestas de qualidade superior — pensou enquanto caminhava.

Não era que ele não quisesse algo melhor, mas seu capital era limitado. No entanto, quando avançasse para um lutador de segundo nível, precisaria de um novo sangue para temperar o corpo; nessa ocasião, ele poderia usar algo de nível mais alto e, simultaneamente, substituir suas marcas marciais. As marcas marciais não eram imutáveis; a cada avanço de nível, ao temperar o corpo com novo sangue, era possível substituir as marcas por outras mais poderosas.

Meia hora depois, ele chegou ao Edifício dos Lutadores, no centro da cidade. O local era dedicado a servir os lutadores, oferecendo desde sangue de bestas até armas e técnicas. Do outro lado da rua ficava a Associação de Lutadores, onde diversos combatentes entravam e saíam.

Enquanto caminhava pelo edifício, prestes a entrar em uma loja de sangue de bestas, Ye Ran avistou alguém que não deveria estar ali. Ele hesitou e apressou o passo para segui-lo.

Momentos depois, na Loja de Armas Ferro-Touro, um jovem de cabelo curto, aparência desleixada e rosto extremamente pálido entrou.

— Cliente, quer comprar uma arma? — perguntou o dono, um homem robusto que parou de polir um machado negro e se aproximou com um sorriso. — Ora, um jovem rapaz. Quer uma réplica de alta qualidade ou uma arma de verdade?

— Não quero nada. Quero vender uma arma — disse Zhang Fan com a voz rouca.

— Vender? — O dono da loja ficou surpreso e olhou para o objeto longo envolto em um pano preto que o rapaz carregava nas costas. O pano foi aberto, revelando uma lâmina de cor vermelho-sangue.

— Oh, uma Lâmina Sombra de Sangue? — Os olhos do dono brilharam. Ele pegou a peça e examinou-a cuidadosamente. — Uma Lâmina Sombra de Sangue de nível D, do mais alto padrão. O preço de mercado é de duzentos e cinquenta mil. Ela ainda está bem afiada, parece que foi comprada há pouco tempo. Que tal duzentos mil?

— Duzentos mil? Meu pai só usou esta lâmina uma vez — disse Zhang Fan, relutante. — Não dá para ser um pouco mais?

O dono balançou a cabeça.

— Duzentos mil já é um valor alto. Só estou oferecendo isso porque vejo que você está em dificuldades. Em qualquer outra loja, não pagariam mais de cento e cinquenta mil.

Zhang Fan cerrou os dentes.

— Então vou dar uma olhada em outro lugar.

Assim que se virou, ele viu um jovem parado na entrada da loja, olhando para ele com uma expressão complexa.

Zhang Fan ficou paralisado, como se tivesse sido atingido por um raio:

— Irmão Ran?