Capítulo 28: Quero Comer Algo Gostoso

        Feng Qingsui não sabia que alguém já nutria intenção de expulsá-la. Ao retornar à mansão, após acomodar o grande cão negro e tomar o jantar, ordenou a Wuhua: “Se você sair mais tarde, traga um pouco de papel-moeda para mim.”
        Wuhua assentiu prontamente.
        Naquela noite, pulou o muro, trazendo consigo um ganso assado e uma pilha de papel-moeda.
        Ela sentou-se no pavilhão, rasgando uma coxa do ganso para comer, enquanto Feng Qingsui queimava o papel sob o beiral, absorta em seus pensamentos.
        Yan Chi, oculto nas sombras, pensou que, se as criadas e amas do Po Lang Xuan testemunhassem aquela cena, certamente cochichariam e criticariam em segredo aquelas patroa e criada.
        Infelizmente, todas já haviam se recolhido.
        Só ele permanecia, faminto e exausto, montando guarda.
        Enquanto pensava nisso, uma “arma secreta” voou de repente em direção ao seu rosto; instintivamente desviou-se, sentindo o aroma apetitoso do ganso assado, e não pôde resistir a agarrar o objeto.
        Era uma coxa de ganso assado.
        Ele ficou atônito.
        Olhou para o pavilhão e viu a criada gordinha acenando para ele duas vezes, antes de retomar sua degustação.
        Engoliu em seco.
        Deveria comer?
        Aquela coxa de ganso não parecia estar adulterada…
        Hesitou por alguns instantes, aproximando-a da boca.
        — Que delícia!
        Jamais imaginara que, na capital, houvesse um ganso assado tão saboroso; aquela criada realmente tinha paladar refinado. Precisava perguntar-lhe mais tarde de qual estabelecimento provinha tal iguaria, para também adquirir um.
        Uma coxa era insuficiente.
        Enquanto chupava os ossos, pensava.
        Logo, outro “projetil” voou em sua direção.
        Era um pacote de papel engordurado, impregnado do aroma do ganso.
        Seu coração se encheu de alegria; ansioso, abriu-o rapidamente, mas ao ver o conteúdo, seu semblante se fechou — eram apenas ossos roídos!
        Maldita criada!
        Ele cerrou os dentes.
        Ousava mandar-lhe o lixo? Espera só para ver!
        Feng Qingsui, alheia ao duelo silencioso entre ambos, permanecia absorta, queimando o papel e mergulhada em pensamentos.
        O verdadeiro culpado pela morte da irmã e de Xiao Yu já perecera, mas aqueles que executaram o crime e extinguiram a família Jiang ainda ocupavam posição elevada nos salões do poder.
        O príncipe herdeiro, alguém que sempre conseguira tudo o que desejava, por que motivo teria desejado a morte de uma jovem inocente?
        Xiao Yu teria presenciado algo que não deveria, ou…
        Ela não ousava aprofundar-se.
        Sempre que tentava, sua mente retornava ao casal perverso que certa vez a adotara.
        Ela fora adotada uma vez.
        Ao tomar consciência dos fatos, soube que sua irmã, para cuidar dela, recusara diversas adoções; não querendo ser um fardo, decidiu que, se alguém se dispusesse a adotá-la, aceitaria de imediato.
        Mas quem desejaria uma criança cega?
        Ninguém.
        Esperou dos três aos cinco anos, até que um casal finalmente aceitou adotá-la.
        Vestidos com sedas elegantes, ao vê-la a elogiaram, dizendo que desejavam uma menina tão adorável e dócil quanto ela.
        O administrador alertou que ela era cega.
        O casal afirmou que possuíam muitos criados, que ela não precisaria trabalhar, e que a cegueira não seria problema.
        O administrador perguntou-lhe sua opinião; ela, naturalmente, aceitou com alegria.
        A única reticente era sua irmã.
        “Os rostos daqueles dois não me agradam; parecem pessoas de má índole. Por que não espera mais um pouco?”
        Ela também achava o cheiro deles desagradável, mas não queria esperar.
        Sua irmã era bela, com um sorriso doce; sem aquele estorvo, logo seria adotada por uma boa família, não precisando mais suportar a fome e o frio do orfanato, nem bordar até as mãos racharem.
        “Você não disse para não julgar pelas aparências? Eu não quero ficar aqui, quero comer algo melhor.”
        Ela respondeu com firmeza.
        Vendo que não podia dissuadi-la, a irmã despediu-se entre lágrimas.
        Ela partiu com o casal, determinada a ser cautelosa e jamais permitir ser vítima de abuso.
        A residência deles não era tão opulenta quanto alegaram no orfanato; apenas uma casa modesta, com dois criados, uma lavadeira e uma cozinheira.
        Apesar de tratarem-na como filha, ela sempre sentiu que aqueles dois tramavam algo.
        Numa noite, após beber muita água, levantou-se querendo chamar a criada, que não acordou; assim, tateou sozinha até o banheiro.
        Ouviu sussurros vindos do quarto principal, onde o casal dormia; guiando-se pelas paredes, aproximou-se.
        “Depois de tantos dias, ainda não agiu; por acaso realmente pretende criá-la como filha?”
        A mulher falava com tom ácido.
        O homem resmungou: “Pra que a pressa? Ainda não está madura. Quando estiver, será mais divertido. Além disso, o orfanato ainda observa.”
        “Que incômodo. Se fosse por mim, compraria direto de uma família pobre. Você insiste em adotar do orfanato.”
        “Uma beleza dessas, família pobre não consegue. E aqueles olhos tão lindos, mas cegos — um verdadeiro tesouro!”
        “Tesouro ou não, nas suas mãos não dura muitos dias.”
        …
        Ela escutou por quase toda a noite; embora não compreendesse totalmente o significado das palavras do homem, sabia que muitas crianças já haviam morrido sob suas mãos.
        Descobriu que ambos eram foragidos das montanhas, que assassinaram a família original e, por semelhança, tomaram seus documentos, ocupando a casa e assumindo suas identidades.
        Retornou silenciosamente ao próprio quarto.
        No jardim havia plantas que ninguém reconhecia; ao tocar as folhas, soube que era mamona.
        Os pais de sua irmã eram montanheses, coletores de ervas, que, fugindo da seca, vieram à capital, mas acabaram por morrer vítimas de uma epidemia nos arredores.
        Cega, ela conhecia as coisas pelo tato ou pelo paladar.
        No orfanato, já provara todas as flores e plantas.
        A irmã, temendo que ingerisse algo venenoso, descreveu em detalhes as plantas tóxicas, advertindo-a a não colocar tudo na boca.
        Ela jamais esqueceu.
        Em segredo, colheu trinta ou quarenta sementes de mamona; à noite, quando criadas e amas dormiam, descascou-as, triturou-as e extraiu o sumo com gaze.
        Guardou o líquido num frasco e, furtivamente, despejou-o na jarra de vinho que o casal tomaria no jantar.
        Naquela noite, ambos morreram.
        O médico legista encontrou anomalias em seus corpos; a investigação revelou a troca de identidade. Como as implicações eram vastas, encerraram o caso às pressas, atribuindo a morte ao consumo de veneno.
        Ela, uma menina de cinco anos, não despertou suspeitas. Após a apreensão dos bens, foi enviada de volta ao orfanato.
        Após essa experiência, mudou de ideia, deixando de acreditar que a adoção lhe traria felicidade.
        Passou a viver tranquila com a irmã no orfanato, em uma pobreza digna, mas estável.
        Somente após peregrinar com o mestre, testemunhando tantas vicissitudes, compreendeu o perigo que escapara.
        Xiao Yu, afinal, como havia morrido…
        Ao queimar a última folha de papel-moeda, ergueu-se, apoiando-se nas pernas dormentes, e lançou o olhar ao céu escuro.
        Por mais sombria que seja a noite, há sempre a promessa da luz.
        Por mais escuro que seja o coração humano, há sempre o momento em que se revela.
        Irmã, Xiao Yu, aguardem um pouco mais.
        Ela adormeceu profundamente, sem sonhos; ao despertar no dia seguinte, logo foi procurada por Qingmai, que servia sob os cuidados de Madame Xu.
        “Senhora, o jovem que a senhorita Wuhua trouxe ontem à oficina está com febre alta persistente; Madame Xu administrou remédios, mas não surtiu efeito. Deveríamos chamar um médico?”