Capítulo 8: Síndrome do Intestino Permeável

Feng Qingsui, contrariada, separou dois ramos para Ji Zhangqing.

— Segundo Senhor talvez não aprecie o aroma; leve primeiro estas duas hastes para experimentar — disse ela.

Ji Zhangqing olhou os dois galhos, evidentemente mais despojados de flores que os demais, e adquiriu uma nova compreensão acerca da parcimônia daquela pequena trapaceira.

— Muito bem, experimentarei; se me agradar, pedirei à senhora mais alguns.

Feng Qingsui permaneceu em silêncio.

Seria esse o caráter de um chanceler de Estado?

Xi está mesmo perdida.

Ela recolheu os ramos e retornou ao Po Lang Xuan. Vasculhou o armário até encontrar um vaso de porcelana azul, encheu-o até a metade com água, dispôs nele as flores e as colocou no aposento.

Um aroma sutil e limpo se espalhou pelo ambiente.

Sentou-se, olhos cerrados, e pousou a mão sobre um dos ramos floridos, como se retornasse ao dormitório coletivo do orfanato.

— Sui Sui, quer comer bolo de arroz frito?

— Quero.

— Quando terminar de bordar este lenço e vendê-lo, compraremos bolos de arroz.

— Que bom!

No mais gélido inverno, não havia felicidade maior do que saborear um bolo de arroz frito, crocante por fora, macio, perfumado, doce e quente por dentro.

A irmã bordava desde o amanhecer até o anoitecer, apenas para lhe comprar mais alguns bolos.

Ela, ainda inocente, só percebeu as dificuldades do inverno quando sentiu as gretas ásperas nas mãos da irmã.

Já não queria mais comer bolo de arroz frito.

— Não faz mal, no inverno as mãos se racham mesmo; na primavera tudo melhora — consolava-a a irmã.

— Não acredita? Toque nas mãos das outras meninas.

Ela tocou; as mãos das demais também tinham gretas, mas não eram tão ásperas, nem exalavam cheiro de sangue.

A irmã era mestre em mentir de olhos abertos, ludibriando aquela pequena cega.

— Irmã, quando eu crescer, farei o melhor creme para as mãos do mundo, para que tuas mãos, durante todo o inverno, jamais se rompam.

Naquele Ano Novo, fez tal promessa.

A irmã sorriu:

— Está bem, vou esperar.

Feng Qingsui permaneceu sentada, em silêncio, e sem perceber, o rosto se inundou de lágrimas.

Agora, tinha enfim a habilidade de confeccionar o melhor creme para as mãos do mundo, mas a melhor irmã do mundo já não precisaria dele.

As lágrimas secaram, pouco a pouco.

Abriu os olhos, retirou do bolso a pequena marionete de fios.

Aquela marionete fora modelada por suas próprias mãos, queimada em seu próprio forno, enviada a Xiao Yu — peça única no mundo.

Por isso, quando o neto de Xun Shan a brincava entre os dedos, reconheceu-a de imediato.

Agora, o carrasco já estava morto, mas o verdadeiro mandante permanecia oculto.

Ergueu-se, colocou a marionete na caixa onde guardava os rolos de pintura.

— Não importa — murmurou. — Tenho uma vida inteira pela frente.

Na manhã seguinte, foi comunicar-se com a senhora Qi:

— Mãe, encontrei nos diários do mestre um caso idêntico ao do jovem Xuan; pretendo ir ao Palácio da Princesa.

A senhora Qi pareceu surpresa:

— Alguém já teve essa doença?

Feng Qingsui acenou positivamente.

A senhora Qi hesitou um instante, então respondeu:

— Vá, mas seja prudente. Não faça promessas levianas.

— Não se preocupe, mãe. Jamais garanto aquilo de que não tenho certeza — sorriu Feng Qingsui.

Logo depois, saiu acompanhada de Wuhua.

Na noite anterior, Ji Xuan sofrera nova crise de convulsões, desta vez por longos minutos. Ao amanhecer, a princesa Shouyang, ao ouvir a notícia, perdeu o apetite pelo desjejum.

Quando os criados lhe anunciaram a visita, seu semblante carregado de preocupação revelou também surpresa.

— Então, o que ela disse da última vez não era mera cortesia?

Ji Peiyuan animou-se.

Acreditava que Feng Qingsui, tendo refletido, vinha agora se mostrar solícita. Se era sorte ou infortúnio, não importava; aquela mulher estava destinada a essa provação.

— Ouçamos o que tem a dizer — Ji Peiyuan sorriu. — Muitas vezes, os grandes talentos estão entre o povo; quem sabe ela venha com algum remédio extraordinário.

A princesa Shouyang, então, ordenou que trouxessem Feng Qingsui à presença.

Após as saudações, Feng Qingsui declarou:

— Princesa, nestes dias, folheando os cadernos do mestre, deparei-me com um caso clínico que coincide em noventa e nove por cento com o de vosso filho. Vim especialmente para avisar.

A princesa Shouyang, ansiosa, perguntou:

— Que mal é esse?

— Síndrome do intestino perdurante.

A princesa ficou atônita.

— Nunca ouvi tal nome de doença...

Ji Peiyuan sorriu com desdém:

— Embora não seja versado em medicina, já li alguns tratados; conheço fístula do lobo, do rato, da abelha, do escorpião, e do ânus... mas nunca ouvi falar dessa tal de intestino perdurante.

— Não estará inventando um termo para nos enganar? — ironizou.

Feng Qingsui respondeu com serenidade:

— Este mal foi nomeado por meu mestre e não consta dos compêndios médicos; é natural que Vossa Senhoria jamais o tenha encontrado.

— Sendo assim, o intestino perdurante tem a ver com as entranhas, mas nosso Xuan sofre de mioclonia, não de espasmos intestinais. Tua explicação é completamente descabida.

A princesa Shouyang também achou absurdo; vendo, contudo, o semblante sereno de Feng Qingsui, sentiu-se incomodada.

— Não estou aqui, em plena manhã, para ouvir disparates. Se não me deres uma explicação razoável, não responderei por mim.

No íntimo, Ji Peiyuan já antecipava a cena de Feng Qingsui sendo arrastada para receber chibatadas.

Mas Feng Qingsui apenas curvou-se diante da princesa:

— A doença do jovem Xuan, na verdade, nada tem a ver comigo. Comovi-me com a preocupação materna de Vossa Alteza, por isso dediquei dias e noites a consultar os registros.

— Mas, se a princesa não possui sequer a paciência de ouvir minha explanação, suponho que, mesmo que eu fale, não acreditará.

— Sendo assim, melhor me retirar, para não tomar-lhe mais tempo.

Ji Peiyuan ficou sem palavras.

A princesa Shouyang também.

Após um instante de silêncio, vendo que Feng Qingsui realmente se retiraria, apressou-se:

— Espere.

Feng Qingsui voltou-se.

A princesa, recomposta, disse:

— Minha ansiedade pela saúde de Xuan fez-me perder a compostura. Sente-se, tome uma xícara de chá e explique com calma.

De imediato, um criado foi buscar o chá.

Feng Qingsui escolheu uma cadeira e, sem pressa, começou:

— Princesa e Senhor, certamente sabem que há pessoas que podem comer de tudo, enquanto outras, ao ingerir certos alimentos, desenvolvem erupções ou até correm risco de morte. A síndrome do intestino perdurante de vosso filho foi causada pela ingestão inadequada de certos alimentos.

— Reflitam: nestes anos, o jovem Xuan não sofreu frequentemente de dores abdominais e diarreias, contra as quais os remédios nada puderam?

A princesa Shouyang assentiu de imediato:

— Exatamente.

Ji Peiyuan arqueou os lábios:

— Os médicos já disseram que isso se deve à sua condição de prematuro, de constituição frágil e estômago delicado.

Feng Qingsui negou com a cabeça.

— Não é isso.

— O jovem Xuan possui intolerância a alimentos feitos de trigo — pães, bolos, molhos — e por isso sofre.

Ji Peiyuan estacou.

Logo depois, soltou uma breve gargalhada.

— Queres dizer que Xuan não pode consumir produtos de trigo? Que absurdo! Nossa família, por gerações, sempre se alimentou de trigo. Dizer que trigo adoece alguém é a coisa mais ridícula que já ouvi.

Feng Qingsui, serena, respondeu:

— Antes da chegada da abóbora ao reino de Xi, o povo tampouco acreditava que tal fruto existisse no mundo.

Ji Peiyuan emudeceu.

Resmungou:

— Ainda que seja como dizes, que Xuan sofra do intestino por comer massas, que relação há com seus tremores e espasmos?

— Vossa Senhoria tocou no ponto crucial — disse Feng Qingsui, sorrindo.

— A ingestão prolongada de alimentos intolerados danifica o intestino, permitindo que substâncias impróprias adentrem a corrente sanguínea, provocando inflamação sistêmica.

— Inflamação nos intestinos causa dores e diarreias; nas articulações, rigidez e deformidades; no cérebro, distúrbios neurológicos.

— Por isso, o jovem Xuan sente fadiga constante, tem os intestinos debilitados e a musculatura fora de controle.

Os olhos da princesa Shouyang brilharam.