Capítulo 12 Mu Wanwan

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Dez dias se passaram num piscar de olhos, como água corrente.

Finalmente chegara o tão aguardado exame da seita.

Por causa disso, toda a Seita da Lua Enlaçada estava extraordinariamente agitada.

Embora o exame ainda nem tivesse começado oficialmente, já era possível ver inúmeros discípulos saindo de seus aposentos.

Participassem ou não da avaliação, todos comentavam o assunto por onde quer que passassem.

— Ei, ei, vocês ficaram sabendo? O irmão mais velho Han Li, que havia saído para treinar, voltou. Dizem que já alcançou o oitavo nível do Reino do Mestre da Essência! — exclamou um discípulo, visivelmente empolgado.

— O oitavo nível do Reino do Mestre da Essência... Céus! Será que ele vai disputar o primeiro lugar no exame da seita? — disse outro, estalando a língua.

— Acho bem possível. A técnica de cultivo de Han Li já é extremamente poderosa, e sua força de combate supera em muito a de outros cultivadores do mesmo nível. Entre os discípulos da mesma geração, são poucos os que conseguem enfrentá-lo — concordou um terceiro.

Mas logo alguém se opôs:

— De jeito nenhum! Lin Chufeng é ainda mais forte. Dois meses atrás, ele já estava no nono nível do Reino do Mestre da Essência. Agora, só pode ter ficado mais poderoso!

Ao ouvir aquele nome de repente, Su Ling, que passava por perto, estreitou ligeiramente os olhos.

— Lin Chufeng...

Uma lembrança surgiu em sua mente.

Na vida passada, depois da destruição da Seita da Lua Enlaçada, enquanto investigava informações, Su Ling ouvira por acaso um certo rumor.

Dizia-se que o primeiro grande alquimista do Reino de Qian, o Mestre Lin Qing, tinha um filho ilegítimo cuja existência era mantida em segredo e que cultivava secretamente dentro da Seita da Lua Enlaçada.

Porém, em algum momento, a verdadeira identidade daquele filho ilegítimo fora descoberta por pessoas mal-intencionadas.

Então, elas o ameaçaram, tentando obrigá-lo a pedir ao Mestre Lin Qing que refinasse pílulas para elas.

O rapaz se recusou até a morte, e os criminosos o assassinaram cruelmente.

O nome daquele filho ilegítimo era Lin Chufeng.

Depois da morte de Lin Chufeng, ao receber a notícia, o Mestre Lin Qing ficou furioso e publicou uma série de mandados de recompensa. No entanto, até o momento em que Su Ling retornara ao Reino de Qian, aparentemente os verdadeiros assassinos ainda não haviam sido encontrados.

Naquela época, Su Ling chegara a suspirar, pensando que a Seita da Lua Enlaçada escondia muitos talentos e figuras misteriosas; qualquer pessoa ali podia ter uma origem extraordinária.

E agora...

“Considerando o quanto Lin Qing valoriza Lin Chufeng, se eu conseguir salvá-lo uma vez, talvez possa usar esse favor para pedir que ele refine uma pílula de grau elevado para minha mestra”, refletiu Su Ling em silêncio.

Como primeiro alquimista do Reino de Qian, Lin Qing ocupava uma posição elevada e não estava disposto a refinar pílulas para qualquer pessoa a qualquer momento.

A Pílula da Essência Azul, de quinto grau, que Liu Qingyue dera a Su Ling, custara-lhe um preço bastante alto.

Su Ling jamais se esquecera daquele favor.

Ele queria ajudar Liu Qingyue a romper seu gargalo o quanto antes, sempre que estivesse ao seu alcance.

E a maneira mais rápida de fazer isso era tomar uma pílula de alta qualidade.

Infelizmente, embora houvesse alquimistas de quarto grau na Seita da Lua Enlaçada, para eles era extremamente difícil refinar uma pílula de quinto grau de alta qualidade.

Caso contrário, Liu Qingyue não teria precisado buscar ajuda externa.

Su Ling afastou aqueles pensamentos.

Como o rumor não tinha grande relação com a destruição da Seita da Lua Enlaçada, ele também não sabia quando Lin Chufeng começaria a ser observado pelos criminosos, nem quando seria assassinado.

“Só posso ficar um pouco mais atento...”, pensou.

Nesse momento, entre os discípulos da Seita da Lua Enlaçada ao redor, alguém percebeu a presença de Su Ling.

— Ora, ora! Este não é Su Ling, do Pico do Bambu? O primeiro colocado do nosso exame da seita chegou! — zombou um discípulo.

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— Primeiro colocado do exame da seita? Hum... Ele? Um completo inútil! — alguém soltou um resmungo de desprezo no meio da multidão.

A essa altura, o rumor de que Su Ling jurara conquistar o primeiro lugar no exame da seita já havia se espalhado por toda a Seita da Lua Enlaçada.

Praticamente todos os discípulos que viviam na seita já tinham ouvido falar daquilo.

Alguns o desprezavam, outros aguardavam para vê-lo passar vergonha, mas ninguém acreditava que ele pudesse vencer.

Afinal, a reputação de Su Ling como imprestável ainda estava profundamente arraigada.

Diante das provocações e dos olhares de todos, Su Ling manteve uma expressão tranquila e indiferente.

Ele sabia que grande parte das zombarias que recebia vinha do fato de ter declarado, de maneira “arrogante”, que conquistaria o primeiro lugar.

Se não tivesse feito aquela declaração, os outros não lhe seriam tão hostis.

Afinal, todos pertenciam à mesma seita. Encontravam-se o tempo todo; não havia motivo para nutrirem amor ou ódio sem razão.

Antes, ele era apenas um inútil, mas tinha Liu Qingyue para apoiá-lo, e todos podiam simplesmente fechar um olho e deixar aquilo passar.

Agora, porém, ele enlouquecera a ponto de querer tornar-se o primeiro colocado no exame da seita e ainda prometera destruir todo o próprio cultivo caso fracassasse...

Não era evidente que ele queria se transformar num inválido?

Quem ainda teria paciência com ele?

— Que vergonha. Não sei como esse sujeito ainda tem coragem de aparecer em público!

Enquanto todos cochichavam, algumas pessoas perceberam que havia algo estranho.

— Hã... Por que não consigo enxergar claramente o nível de cultivo de Su Ling?

Aquele discípulo cultivava uma técnica capaz de sondar a aura dos outros. Em circunstâncias normais, desde que a diferença de nível não fosse grande demais, ele conseguia perceber alguma coisa.

Ao lado, alguém disse com desdém:

— Ele não tinha acabado de alcançar o nono nível do Reino do Guerreiro da Essência? O que há para enxergar? Provavelmente está apenas usando alguma técnica para ocultar a aura. Não acredito que tenha conseguido romper vários níveis consecutivos em apenas alguns dias.

Todas aquelas discussões chegaram aos ouvidos de Su Ling.

Seu rosto continuou inexpressivo, mas ele pensou consigo mesmo:

“Hum... A Arte de Ocultar a Respiração que aprendi na vida passada ainda é um pouco útil. Para pessoas comuns, não é fácil enxergar diretamente o meu nível de cultivo.”

Naquele momento, o verdadeiro cultivo de Su Ling já havia alcançado o auge do segundo nível do Reino do Mestre da Essência.

Para evitar que descobrissem sua força, ele aproveitara algum tempo livre para voltar a cultivar a técnica que ocultava sua aura, aprendida na vida anterior. Agora, ela já começava a mostrar resultados.

Entretanto...

Entre os muitos olhares sobre ele, Su Ling percebeu uma vigilância diferente.

Seguindo aquela direção, deparou-se com um enorme cão amarelo, gordo e robusto.

Um grande cão amarelo?

Su Ling ficou atônito por um instante.

Logo depois, porém, percebeu que ao lado do animal estava uma jovem de pele clara e aparência adorável.

Seus olhos brilhavam como estrelas, os cabelos eram suaves e sedosos, e o vestido branco adornado com flores de lótus fazia com que parecesse uma princesa da realeza. Em seu pulso, havia ainda uma pulseira de prata, que realçava ainda mais a delicadeza de sua pele.

Pela aparência, ela tinha idade semelhante à de Su Ling, no máximo catorze, quinze ou dezesseis anos.

A recomendação de Liu Qingyue surgiu em sua mente:

“Durante este exame da seita, você precisa prestar atenção à garota chamada Mu Wanwan. Ela é filha de Mu Shuiyun, a mestra do Pico das Cem Ervas. Embora seu próprio cultivo esteja apenas no sétimo nível do Reino do Mestre da Essência, o cão amarelo que ela cria já é uma fera demoníaca de segundo grau no auge. Sua força não deve ser subestimada.”

As chamadas feras demoníacas, assim como os cultivadores da essência, existiam neste mundo e eram capazes de absorver a força essencial para utilizá-la em benefício próprio.

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As feras demoníacas eram classificadas em nove graus, do primeiro ao nono.

Entre elas, as de quinto grau já podiam ser chamadas de reis.

Depois disso, seus níveis correspondiam aos dos humanos: Soberano Demoníaco, Imperador Demoníaco, Santo Demoníaco e Imperador Supremo Demoníaco.

Era preciso saber, porém, que o cultivo das feras demoníacas era extremamente difícil. Por isso, aquelas que conseguiam sobreviver tornavam-se cada vez mais poderosas em combate.

Assim que alcançava o quinto grau e se tornava um Rei Demoníaco, uma fera demoníaca do mesmo nível era capaz de superar em muito um cultivador comum.

E o exame da seita não impunha nenhuma restrição ao auxílio de feras demoníacas.

Isso significava que Mu Wanwan equivalia, na prática, a dois especialistas do estágio avançado do Reino do Mestre da Essência participando do exame.

Além disso, o animal criado por Mu Wanwan era um cão amarelo, cuja capacidade olfativa era excepcionalmente aguçada, permitindo-lhe rastrear e capturar presas com muito mais eficiência.

“Na vida passada, parece que foi mesmo ela quem conquistou o primeiro lugar no exame da seita...”

Su Ling refletiu por um momento.

“Parece que esta é minha principal adversária.”

Sem perceber, Su Ling estreitou ligeiramente os olhos e começou a recordar tudo o que sabia sobre Mu Wanwan.

Antes que pudesse se lembrar de qualquer coisa, o enorme cão amarelo pareceu sentir algum perigo. De repente, avançou e arrastou Mu Wanwan para longe.

Ao ver a garota e o cão se afastarem, Su Ling também desviou o olhar.

— Pequeno Negro, você correu rápido demais!

Do outro lado, assim que o cão amarelo parou, Mu Wanwan pôs as mãos na cintura, numa postura ao mesmo tempo fofa e feroz, e lançou-lhe um olhar irritado.

— Se continuar tão travesso, não vou mais trazer você para brincar!

O enorme cão amarelo baixou as orelhas, com uma expressão de resignação canina.

Ser um cão amarelo e ainda por cima receber o nome de Pequeno Negro já era ruim o bastante. Agora, também estava sendo injustamente acusado pela própria dona. Que vida de cão...

Mas tudo bem!

Considerando a segurança de sua dona, ele ainda soltou alguns uivos baixos.

Ao ver o ar injustiçado do animal, Mu Wanwan ficou surpresa.

— Você quer dizer... que aquele homem de agora há pouco era muito perigoso?

O cão amarelo assentiu com a cabeça, deixando Mu Wanwan ainda mais espantada.

Ela não duvidava da capacidade de percepção de Pequeno Negro. O que a surpreendia era que aquele discípulo chamado Su Ling, antes conhecido como um inútil, agora fosse capaz de fazer Pequeno Negro sentir-se ameaçado.

— Será que ele, assim como você, também comeu algum tesouro natural?

Mu Wanwan piscou seus grandes olhos, deixando a imaginação correr solta.

O cão amarelo balançou a cabeça. Com base em sua experiência de roubar ervas medicinais diariamente, não sentia no outro nenhum traço de ervas ou medicamentos.

Ele latiu mais algumas vezes, lembrando Mu Wanwan de que deveria manter distância daquele homem.

Ao ver a seriedade de Pequeno Negro, Mu Wanwan não conseguiu conter a curiosidade.

— Mesmo se lutarmos juntos, ainda não conseguiríamos derrotá-lo?

O cão amarelo lançou-lhe um olhar de desdém e latiu duas vezes, exausto.

“Derrotá-lo talvez fosse possível, mas eu, este pobre cão... provavelmente não sobreviveria!”

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