Capítulo 42: Entre os Cinco Primeiros?

Uma advertência tão direta já era Lin Chufeng arriscando tudo.

Ele acreditava que Su Ling certamente entenderia.

Quanto a isso.

Su Ling apenas lançou um olhar carregado de significado a Lin Chufeng e não disse muito.

Na verdade, mesmo sem o aviso do outro, ele sabia que tipo de pessoa Zhao Yang era.

Mas o problema era que, se Su Ling quisesse pregar uma peça em Zhao Yang, ele não podia demonstrar hostilidade, pelo menos por enquanto.

E se por acaso assustasse Zhao Yang a ponto de fazê-lo fugir? Como poderia mantê-lo acorrentado ao seu lado como um cão?

Além do mais.

Querer ameaçar a Su Ling?

O atual Zhao Yang ainda não tinha tal qualificação!

No entanto.

Lin Chufeng não sabia de nada disso.

Diante da reação indiferente de Su Ling, Lin Chufeng sentiu-se bastante impotente.

Ele já havia avisado o máximo que podia; se o outro ainda não quisesse ouvir, ele não teria o que fazer.

Tendo chegado a esse ponto, Lin Chufeng considerava que havia feito tudo o que sua consciência exigia.

Ele suspirou e não disse mais nada.

Os três continuaram avançando.

Finalmente, após algum tempo, Lin Chufeng foi o primeiro a avistar a fera.

"Aquela é uma besta de segundo..."

Antes que pudesse terminar a frase, a figura de Su Ling já havia disparado.

Não demorou muito para que Su Ling voltasse carregando uma besta de segundo nível.

Ele disse com um sorriso:

"Meus punhos coçavam, então acabei não esperando por vocês dois."

De acordo com o acordo de aliança entre os três, a propriedade dos espócios cabia à habilidade de cada um.

Quem conseguisse capturar, ficava para si.

Mas se tratasse de uma besta de terceiro nível, seria distribuída de forma justa com base no esforço despendido.

Afinal, ninguém tinha certeza absoluta de conseguir matar uma besta de terceiro nível sozinho.

Vendo que Su Ling estava tão entusiasmado, Lin Chufeng não disse nada, limitando-se a elogiar:

"A técnica de punho do Irmão Júnior Su é feroz; capaz de abater uma besta de segundo nível em poucos segundos. Mesmo considerando esta edição do exame da seita, ele certamente entraria para o top dez."

"O Irmão Sênior Lin é generoso demais nos elogios."

Su Ling deu uma leve risada e, após guardar os espócios, os três prosseguiram.

Logo, mais bestas apareceram.

"Uma raposa de cauda amarela de segundo nível..."

Assim que as palavras caíram, Su Ling disparou novamente.

Desta vez, como a resistência física da raposa de cauda amarela não era tão alta,

Su Ling a matou diretamente com um único golpe de punho.

Ao ver isso, os olhos de Lin Chufeng revelaram surpresa.

Não por terem roubado sua presa, mas sim porque...

"Ser capaz de estilhaçar uma besta de segundo nível com um único golpe... embora seja apenas uma raposa de cauda amarela relativamente fraca, tal poder de combate já seria suficiente para figurar entre os cinco primeiros do exame da seita!"

Tal avaliação já era extremamente exagerada.

Até mesmo nos olhos de Zhao Yang brilharam um toque de choque e cautela.

É preciso saber que:

Lin Chufeng, Mu Wanwan e Han Li — contanto que nada de inesperado acontecesse, esses três já tinham vagas garantidas no top cinco, ocupando três posições.

O restante deveria, no mínimo, possuir um cultivo no estágio tardio do Reino Mestre Yuan.

Enquanto isso, Su Ling... segundo os rumores, ele claramente ainda estava apenas no estágio inicial do Reino Mestre Yuan!

Estar no estágio inicial do Reino Mestre Yuan e conseguir entrar para o top cinco do exame da seita...

Pensando nisso, Lin Chufeng achava aquilo inacreditável.

Ele não pôde deixar de perguntar: "Irmão Júnior Su, em que reino de cultivo você está agora?"

Zhao Yang também aguçou os ouvidos.

A demonstração de força de Su Ling era aterrorizante demais, absolutamente incompatível com o poder esperado de alguém no estágio inicial do Reino Mestre Yuan!

Diante da pergunta de Lin Chufeng, Su Ling ponderou levemente.

Sua força não podia ser escondida para sempre.

A maioria dos anciãos já sabia, e para o resto era apenas uma questão de tempo.

Assim que o exame da seita terminasse, estimava-se que toda a Seita Abraçar a Lua passaria a enxergar Su Ling com outros olhos.

Além do mais, bastaria liberar toda a energia Yuan para que o reino ficasse exposto.

Portanto, Su Ling simplesmente respondeu:

"Tive um avanço durante uma batalha anterior e agora cheguei ao quarto nível do Reino Mestre Yuan."

"Im... impossível, o estágio intermediário do Reino Mestre Yuan!"

A resposta de Su Ling deixou Zhao Yang e Lin Chufeng profundamente chocados.

Especialmente Zhao Yang, que sabia muito bem — há pouco mais de dez dias, Su Ling não passava do nono nível do Reino Soldado Yuan!

E essa era a força que seu próprio mestre, Wang Zhiyu, havia testado pessoalmente!

Mas agora, Su Ling já estava no quarto nível do Reino Mestre Yuan, exatamente igual a ele, Zhao Yang!

Ao pensar nisso, o ciúme, o ódio e a incredulidade no coração de Zhao Yang quase transbordaram.

Como diabos ele conseguiu isso?!

"A velocidade de crescimento do Irmão Júnior Su é verdadeiramente aterrorizante..." murmurou Lin Chufeng.

No íntimo de Lin Chufeng, ele sempre acreditara que Su Ling era muito mais fraco do que ele.

A proposta de aliança tinha sido feita com a intenção de lhe conceder um favor.

Assim que Su Ling ficasse em dívida com ele, teria a oportunidade de negociar a medicina espiritual de quarto nível com o outro.

Mas agora, a força de Su Ling superava em muito as suas expectativas!

Pensando nisso, Lin Chufeng não pôde deixar de suspirar de emoção.

"Estar no estágio intermediário do Reino Mestre Yuan e já conseguir se posicionar entre os cinco primeiros do exame da seita... O futuro do Irmão Júnior Su é verdadeiramente ilimitado!"

Diante dos elogios de Lin Chufeng,

Su Ling deu uma risada leve e permaneceu em silêncio.

Os cinco primeiros do exame da seita?

Suponho que sim.

De qualquer forma, não fazia muita diferença.

Os três continuaram caminhando.

Ao longo do caminho,

apareceram tanto bestas de primeiro quanto de segundo nível.

No entanto, as de primeiro nível eram predominantes, e as de segundo, raras.

Uma hora depois,

Su Ling calculou mentalmente o número total de bestas que haviam encontrado até ali.

"Depois de tanto tempo, encontramos menos de dez bestas no total..."

Os fatos provavam que, na Cordilheira Kumin atual, tantas bestas já haviam sido mortas por Su Ling que restavam muito poucas.

Contando as bestas que foram dizimadas durante a maré de feras, ele sozinho exterminara mais de uma centena de criaturas.

Isso era algo difícil de imaginar em exames de seita anteriores.

...

Nesse momento, Lin Chufeng sentia-se extremamente frustrado.

Logicamente falando, visto que houvera uma maré de feras anteriormente, o número de bestas no anel interior não deveria ser tão escasso.

Por que parecia agora que todas as bestas haviam se escondido em casa e desaparecido?

Enquanto se questionavam, os três adentraram inadvertidamente uma densa floresta.

Logo após entrarem, o olhar de Su Ling tornou-se sério.

Havia bestas ali dentro, e... não eram poucas!

Em seguida, Lin Chufeng também percebeu rapidamente.

"São macacos de braços longos! Pela quantidade... são pelo menos dez!"

Lin Chufeng foi o primeiro a falar e, em seguida, preparou-se para consultar a opinião de Su Ling.

Agora, ele já não subestimava mais Su Ling.

"Há muitos inimigos, Irmão Júnior Su, que tal discutirmos como lidar com eles?"

Diante da pergunta de Lin Chufeng, Su Ling cerrou os olhos e declarou com firmeza:

"Não há o que ponderar, vamos atacar todos juntos!"

Assim que as palavras terminaram, Su Ling avançou resolutamente.

Já que não queria dar a Zhao Yang a oportunidade de dividir os espócios, era melhor levar a cabo essa intenção até o fim!

Ao ver a atitude de Su Ling, os outros dois ficaram surpresos.

Mesmo considerando-se donos de uma força formidável, enfrentar mais de dez bestas simultaneamente gerava uma pressão imensa.

Um pequeno descuido e poderiam acabar derrotados!

Mas, em contrapartida, no rosto de Su Ling não havia um único traço de medo!

Nesse momento, a figura de Su Ling já havia se distanciado.

Lin Chufeng cravou os dentes e, criando coragem, seguiu-o de perto.

Logicamente, seu reino de cultivo era muito superior ao de Su Ling; se o outro não tinha medo, ele certamente não tinha motivos para temer.

Além do mais, ser constantemente superado pela iniciativa de Su Ling despertou o espírito competitivo de Lin Chufeng.

Vendo os dois avançarem, um logo atrás do outro, em direção a um enorme bando de macacos de braços longos, Zhao Yang sorriu friamente por dentro.

"Humph! Dois tolos sem estratégia. Avançar de forma tão imprudente, mesmo que não morram, vão acabar gravemente feridos."

Zhao Yang sentia um prazer sádico; a atitude da dupla ia perfeitamente ao encontro de seus desejos.

"Quando estiverem exaustos e mutuamente debilitados, aqueles espócios mais cedo ou mais tarde serão meus!"

Nutrindo esse pensamento, Zhao Yang seguiu sem pressa.

Ele só precisava ficar por perto, encontrar um macaco de braços longos desgarrado e fingir que estava lutando.

No entanto,

o que Zhao Yang não sabia era que

a velocidade com que aqueles macacos de braços longos morreriam excederia em muito suas expectativas.

Assim que Su Ling irrompeu no meio do bando de macacos,

matou instantaneamente, com um único golpe de punho, um macaco de braços longos no estágio tardio do segundo nível que bloqueava seu caminho.

A força avassaladora arremessou a carcaça a mais de dez metros de distância, fazendo-a chocar-se contra o tronco de uma árvore e deixando uma marca profunda.

Essa cena de extrema violência fez com que Lin Chufeng, que vinha logo atrás, arregalasse os olhos.

O que ele acabara de ver?

Su Ling realmente exterminara uma besta no estágio tardio do segundo nível com um único soco?!

Ambos estando no segundo nível, embora a constituição física dos macacos de braços longos não fosse tão formidável quanto a dos macacos de costas de ferro, ainda assim não deveriam ser fracos a ponto de morrerem com um único golpe!

Lin Chufeng estava chocado além das palavras.

Pensando em si mesmo — fazendo uma analogia, ele equivalia a um ser humano no pico do segundo nível.

Mas quanto socos de Su Ling o pico do segundo nível conseguiria suportar?

Dois, três?

Ou talvez... um único soco?!

Ainda bem que ele sempre pensara que a força de Su Ling era inferior à sua!

Enquanto Lin Chufeng estava tomado pelo espanto,

a morte de um de seus membros fez com que os macacos de braços longos emitissem rugidos furiosos.

"Ooh-ooh! Ooh-ooh!"

Parte dos macacos já havia subido agilmente nas árvores ao redor e, segurando sabe-se lá o quê, começaram a arremessar contra Su Ling.

Su Ling nem sequer ergueu a cabeça; sua figura simplesmente desapareceu do lugar onde estava.

Uma saraivada de caroços de frutas e pedras caiu pesadamente no chão.

Junto a isso, ouviu-se o som abafado de golpes desferidos diretamente na carne.

Outro macaco de braços longos de segundo nível tombou sem vida!

Esta cena fez com que as pálpebras de Lin Chufeng tremessem incessantemente.

Atualmente,

sem a necessidade de ocultar deliberadamente sua força, a menos que fosse uma besta de terceiro nível, absolutamente nenhuma outra criatura conseguia suportar um soco de Su Ling e continuar viva!

Seus punhos eram o passe livre mais resistente de toda a Cordilheira Kumin!

Mirando diretamente em mais um macaco de braços longos de segundo nível,

o objetivo de Su Ling era priorizar a eliminação das bestas de maior valor.

Assim que todos aqueles macacos de braços longos de segundo nível estivessem mortos, o punhado de bestas de primeiro nível restantes, mesmo que ficasse inteiramente para Zhao Yang, não valeria grande coisa.

Sob tal ritmo de caçada,

logo os macacos de braços longos de segundo nível foram sendo eliminados um a um.

Percebendo que a situação era desfavorável, os macacos restantes refugiaram-se todos sobre os troncos das árvores.

Eles saltavam agilmente pela floresta densa, tornando-se difíceis de combater.

Essa situação acabou por complicar a vida de Lin Chufeng.

Embora ele tivesse chegado logo após Su Ling, em questão de poucos segundos Su Ling mudara completamente o rumo do combate.

Isso fez com que Lin Chufeng nem sequer tivesse tempo de abater o macaco de braços longos à sua frente, sendo obrigado a desviar constantemente das "armas ocultas" arremessadas de cima.

Se fossem apenas frutas e pedras, tudo bem.

Até que um excremento passou raspando por pouco, quase respingando nele, e a expressão de Lin Chufeng mudou drasticamente.

"Merda!"

Não se importando com mais nada, Lin Chufeng liberou todo o seu poder, matou a besta à sua frente e rapidamente arrastou a carcaça para longe dali.

Isso era assustador demais, caramba.

Apesar de aquelas bestas não serem incrivelmente fortes, a habilidade delas em causar nojo era simplesmente incomparável.

Somente após se abrigar atrás do tronco de uma árvore alta é que o coração de Lin Chufeng se acalmou um pouco.

Inconscientemente, ele inclinou a cabeça para baixo e cheirou o próprio corpo.

Ainda bem, nenhum projétil o atingira.

Nesse instante,

uma voz familiar soou:

"Irmão Sênior Lin, você está bem?"

Lin Chufeng sobressaltou-se, ergueu o olhar e viu que Su Ling, assim como ele, abrigava-se atrás de outra árvore frondosa.

Ao deparar-se com aquele sorriso enigmático no rosto de Su Ling, o olhar de Lin Chufeng tornou-se complexo.

Ele vira com os próprios olhos aquele Irmão Júnior Su abater três bestas de segundo nível com três socos.

Por trás daquele sorriso gentil escondia-se um poder aterrorizante.

Su Ling não devia ser tomado como inimigo!

Tendo consolidado esse pensamento, Lin Chufeng passou a desejar aproximar-se de Su Ling.

Lembrando-se de tudo o que ocorrera há pouco, ele fingiu lamentar-se, expressando sua frustração:

"Irmão Júnior Su, você quase me causou uma tragédia agorinha há pouco. Eu quase fui..."

"Psiu..."

Su Ling ergueu subitamente o dedo indicador, projetou levemente o corpo para a frente e olhou para trás.

Aquele bando de macacos de braços longos não estava muito distante dali.

Talvez percebendo que a dupla havia fugido, os macacos, antes amedrontados, tornaram-se ousados novamente e vasculhavam os arredores à procura de rastros.

Somente quando a agitação diminuiu temporariamente é que Su Ling virou-se e disse:

"Fique tranquilo, Irmão Sênior Lin, a sua parte eu hei de compensar."

"Não se trata de uma questão de compensação."

Lin Chufeng sentia-se frustrado e, após hesitar um pouco, encontrou as palavras certas:

"É só que... sinto-me um tanto humilhado..."

Ele, um cultivador digno no nono nível do Reino Soldado Yuan, invicto contra bestas de segundo nível, acabou sendo perseguido por um bando de macacos atirando excrementos.

Se aquilo se espalhasse, seria absolutamente vergonhoso.

Olhando para Lin Chufeng, Su Ling sorriu levemente e pediu desculpas:

"Eu acabei agindo sem calcular bem antes. Fique tranquilo, Irmão Sênior Lin, eu certamente o ajudarei a dar um jeito nesses animais."

Vendo que a atitude de Su Ling era sincera, Lin Chufeng já não conseguia ficar bravo; além do mais, ele pretendia cultivar amizade com Su Ling.

Ainda assim, restava-lhe certa incompreensão.

"Irmão Júnior Su, você conseguiu escapar de uma maré de feras, o que prova que não é alguém imprudente ou sem estratégia. Por que agiu de forma tão precipitada desta vez? Se tivéssemos planejado uma tática, atacando com força relâmpago..."

Antes que pudesse terminar, Su Ling o interrompeu calmamente:

"Alguém queria desempenhar o papel de garça esperando o louva-a-deus, então decidi agitar as águas."

Ao ouvir tais palavras, Lin Chufeng sobressaltou-se levemente.

A garça?

Entre eles, quem poderia estar agindo como a garça...

De repente.

"Alguém está vindo."

Antes que Lin Chufeng pudesse reagir, após proferir essas palavras, a figura de Su Ling desapareceu.

Um instante depois,

vinda da direção de onde haviam chegado antes, a voz de Zhao Yang ecoou:

"Irmão Sênior Lin, o que você está fazendo aí?"

Nesse momento, ao ver Lin Chufeng escondido atrás da árvore, Zhao Yang demonstrou certa perplexidade.

Ele olhou ao redor e perguntou: "Onde está o Irmão Sênior Su? Por que não vejo a sombra dele?"

Ao ver Zhao Yang aparecer, Lin Chufeng não demonstrou nenhuma expressão amigável.

Embora o ritmo do combate anterior tivesse sido acelerado, Zhao Yang ostentava o cultivo do ápice do quarto nível do Reino Mestre Yuan, não havendo motivo para demorar tanto.

Aparecer apenas agora, atrasado, só podia significar que ele pretendia, mais uma vez, apenas fingir que participava.

Lembrando-se das palavras ditas por Su Ling momentos antes...

Lin Chufeng moveu-se interiormente e respondeu com fingida altivez:

"Aquele bando de macacos de braços longos já foi praticamente exterminado. Agora o Irmão Júnior Su está caçando o restante das bestas, e eu fiquei vigiando aqui para evitar que algum escape."

Dito isso, ele ergueu a mão direita, fazendo com que a carcaça de um macaco de braços longos de segundo nível caísse de seu anel espacial, e comentou com um tom fingido de lamento:

"Que pena, Irmão Júnior Zhao, tínhamos combinado que os espócios seriam de quem os conquistasse. Você chegou tarde demais."

Ao ver aquilo, Zhao Yang franziu levemente a testa.

Os dois tinham sido capazes de agir com tamanha rapidez?!

... Não!

Após refletir brevemente, Zhao Yang julgou aquilo improvável.

Mais de dez bestas, seria tão fácil assim eliminá-las?

Zhao Yang não se esquecera de quando perseguira Su Ling e acabara cercado por mais de dez bestas.

Naquela ocasião, ele próprio quase perdera metade da vida.

Portanto... aquilo só podia ser uma armadilha!

Pensando nisso, Zhao Yang, que acreditava ter percebido tudo através da ilusão, disse sem demonstrar alteração:

"Já que o Irmão Júnior Su tem a capacidade de lidar sozinho com mais de dez bestas, é natural que ele fique com a maior parte dos espócios."

Lin Chufeng não confirmou nem negou, mas zombou friamente em seu íntimo.

As palavras de Zhao Yang pareciam concordar e aprovar, mas seu tom e expressão deixavam escapar sarcasmo e zombaria — lidar sozinho com mais de dez bestas, como se isso fosse possível!

Mas, pelo visto, Su Ling parecia realmente ter essa capacidade.

Após testemunhar com os próprios olhos Su Ling estilhaçar uma besta de estágio tardio do segundo nível com um único soco, Lin Chufeng já estava totalmente convencido de que a força de Su Ling superava em muito a sua.

A dificuldade em caçar não significava que era impossível vencer.

Contudo...

Lin Chufeng lançou um olhar de soslaio para Zhao Yang.

Já que esse sujeito insistia em não fazer nada, ele precisava dar-lhe uma lição...

Pensando nisso, os olhos de Lin Chufeng brilharam e ele comentou displicentemente:

"O Irmão Júnior Zhao não sabe, mas entre aquele bando de macacos de braços longos, os de segundo nível eram escassos. O que realmente tem valor não são os corpos das bestas, mas sim..."

Parecendo lembrar-se de algo, Lin Chufeng interrompeu a frase abruptamente.

Deixando a frase pela metade, ele atiçou a curiosidade de Zhao Yang, que não pôde deixar de perguntar: "Mas o quê?"

Lin Chufeng balançou a cabeça e respondeu com falsa serenidade: "Nã... nada não."

Dito isto, ele fechou a boca, demonstrando não ter mais intenção de continuar.

Diante de tal atitude, Zhao Yang franziu o cenho.

Que diabos Lin Chufeng estava tramando? O que significava parar de falar no meio da frase?

Será que havia algum tesouro raro naquele macaco de braços longos?

Ou será que ele estava tentando atraí-lo para cair em uma emboscada das bestas?

Por um momento, os pensamentos de Zhao Yang correram soltos.

Pensando bem, ele testou Lin Chufeng:

"Irmão Sênior Lin, já que os espócios pertencem a quem os conquista, e você fica guardando este lugar, não tem medo de que o Irmão Sênior Su recolha tudo sozinho e fuja?"

Lin Chufeng ergueu uma sobrancelha e respondeu com desdém:

"Mente curta... O que você entende? Se eu estou vigiando aqui, é claro que é porque já combinei com o Irmão Júnior Su. Quanto a você... já que continua desconfiando de nós e não está disposto a contribuir com esforço algum, é melhor abandonar esta aliança o quanto antes!"

Essas palavras carregavam uma boa dose de emoção pessoal.

A repulsa de Lin Chufeng por Zhao Yang transbordava visivelmente.

Aquele sujeito era tão detestável quanto os macacos de braços longos!

Diante da reprimenda de Lin Chufeng, o olhar de Zhao Yang tornou-se ligeiramente sombrio.

Embora gostasse de usar os outros, ele próprio também era considerado um discípulo gênio!

Um gênio não podia ser insultado!