Capítulo 27: Detonar a Pérola Demoníaca, Enfrentar a Escorpião Roxa

Círculo interno da Cordilheira Ku-Min.

A agonia da Píton de Fogo Escarlate não durou muito. Durante o tempo em que se debatia em frenesi, muitas bestas demoníacas de baixo nível, azaradas, perderam a vida. Quer fosse pelo medo da aura de uma criatura de terceiro nível, ou pela cobiça oculta, a perseguição a Su Ling foi ligeiramente contida. Isso, por sua vez, deu a Su Ling o tempo necessário.

Enquanto vigiava o ataque do Falcão de Garras de Sangue, ele vasculhava o terreno em busca do Escorpião Púrpura. O veneno desta criatura era vital para ele.

"Logicamente, embora o Escorpião Púrpura seja uma besta de terceiro nível, ele deve manter o instinto de evitar luzes intensas..." Su Ling estreitou os olhos, examinando os cantos sombrios ao redor. Ele conhecia bem a natureza traiçoeira daquele escorpião; afinal, fora a primeira besta que conseguira feri-lo após seu renascimento. Embora tivesse sido um momento de distração causado pela colheita de um elixir de quarto nível, ainda assim demonstrava a periculosidade daquela criatura. Nesta terra estéril, qualquer besta que alcançasse o terceiro nível era uma adversária formidável.

Logo, quando a aura da Píton de Fogo Escarlate se dissipou, os olhos de Su Ling focaram. "Encontrado!" Atrás de uma grande pedra em um amontoado de rochas à sua esquerda, o corpo de carapaça negra do Escorpião Púrpura estava escondido.

"Que oportunista sorrateiro..." Su Ling sentiu um leve espasmo no canto da boca e, sem hesitar, avançou contra o monstro. Devido ao espaço limitado de seu Anel de Armazenamento, ele não podia levar o corpo da Píton de Fogo Escarlate, que precisava de processamento. Com outras bestas à espreita, ele não teria chance de realizar tal tarefa, sendo forçado a abandoná-la temporariamente até que o caos terminasse.

Talvez a morte da píton tivesse alarmado o escorpião; ao sentir a intenção assassina de Su Ling, a criatura recuou instintivamente. Um brilho frio surgiu nos olhos de Su Ling. "Ainda quer fugir, seu covarde?"

Sua intenção de matar fervilhava. O ferimento anterior não fora fatal apenas porque Su Ling era suficientemente resistente; para qualquer outro, aquele ataque teria custado a vida. Ele não deixaria passar esse acerto de contas. O poder de Su Ling explodiu, e sua velocidade aumentou drasticamente. Após despertar o Corpo Sagrado, seu físico tornara-se quase invencível no mesmo nível, com força e velocidade aprimoradas.

Ao ver Su Ling avançar, o Escorpião Púrpura, embora cauteloso, não era covarde. Bestas de terceiro nível possuíam orgulho e não fugiriam apenas por causa de um humano no Reino do Mestre da Essência. Entre as rochas, o escorpião saltou, suas pinças brilhantes exibindo uma aparência terrível. Sentindo o vento cortante da besta, Su Ling envolveu-se em uma barreira de essência pura e, curvando o corpo, esquivou-se do ataque aéreo.

Em sua vida anterior, ele já havia enfrentado escorpiões. Além das pinças e do ferrão venenoso, a carapaça rígida era o que mais se destacava — um material denso e resistente ao fogo, valioso para a forja. No entanto, para Su Ling agora, isso era um obstáculo. Quebrar aquela defesa exigiria muito esforço.

Essa cena era observada pelos membros do Pico Tianlan. Muitos anciãos expressaram reações complexas. Eles previam que Su Ling se retiraria após sua vitória anterior, mas sua ousadia em enfrentar outra besta de terceiro nível os surpreendeu.

"É uma pena. Este escorpião avançou há anos e sua carapaça é extraordinariamente rígida. Embora as técnicas de soco de Su Ling sejam afiadas, será difícil ferir sua essência," disse Xu Zhen, balançando a cabeça.

"Concordo. Matar a Píton de Fogo Escarlate já deve ter sido o limite de Su Ling. Ele não tirará vantagem contra este escorpião," acrescentou Xu Konghuan. Desde que Wang Zhiyu sugeriu que Su Ling poderia estar possuído por um cultivador demoníaco, ele mantinha um olhar atento.

Contudo, Zhang Chuxi, que permanecia em silêncio, estreitou os olhos. Como um cultivador do Reino do Venerável da Essência, sua visão era superior. Ele notara que a técnica de soco de Su Ling não parecia ser uma habilidade comum de nível Profundo. Possuía semelhanças com o Punho do Braço de Ferro, mas a magnitude do poder era incomparavelmente maior.

"Técnica de Soco Abalador de Montanhas, de nível Terreno Inferior... A seita possui registros, mas aquela garota, Liu Qingyue, nunca a solicitou..." Zhang Chuxi ponderou. No Reino Qian, poucas seitas possuíam tal técnica. Su Ling a escolhera cuidadosamente; após renascer, sua base era rasa, e ele sabia que métodos muito estranhos atrairiam suspeitas. Escolher uma técnica de nível Terreno era aceitável para um discípulo de linhagem direta, evitando que figuras de alto escalão agissem contra ele por cobiça.

Enquanto isso, Su Ling não sabia que estava sob o escrutínio de tantos, incluindo o próprio Mestre da Seita. Mas ele não se preocuparia; sua identidade era limpa e ele tinha sua mestra, Liu Qingyue, para protegê-lo.

A dificuldade do escorpião superava suas expectativas. Após dez trocas de golpes, o consumo de essência de Su Ling era alto. "Se não quiser expor o poder do meu Corpo Sagrado, é difícil subjugar este escorpião rapidamente apenas com minha cultivação atual," pensou ele sombriamente.

O Corpo Sagrado do Grande Deserto era um trunfo perigoso. Se descoberto, atrairia cobiça e assassinos, como ocorrera em sua vida anterior, quando a Seita do Fogo Partinte tentou extrair seu sangue original. Ele não passaria por isso novamente.

Um rugido de tigre ecoou. O Tigre de Listras Negras liderava uma nova horda em direção a Su Ling. "Parece que terei que gastar um pouco," decidiu ele. Su Ling retirou duas esferas de energia de bestas de segundo nível e, usando sua essência, lançou-as. O escorpião, sentindo perigo, protegeu-se com as pinças.

BOOM!

As esferas explodiram, causando um estrondo que fez o escorpião recuar, atordoado pelo barulho. Antes que pudesse se recuperar, Su Ling lançou outras esferas de primeiro e segundo nível, desencadeando uma série de explosões.

A comoção foi ouvida por outros discípulos da Seita Lan Yue, que hesitaram em sua retirada. Em uma encosta próxima, Mu Wanwan, junto com seu cão amarelo, observava. O cão, sentindo uma oportunidade de evolução, rosnou ansioso.

"Você sente uma chance de ascensão, Xiao Hei?" perguntou Mu Wanwan. O cão assentiu, os olhos brilhando. "Então, vamos lá!"

Do outro lado, Zhao Yang e Lin Chufun, que perseguiam Su Ling, enfrentavam problemas. A confusão causada pelas explosões atraiu o ataque indiscriminado das bestas. Lin Chufun, mesmo sendo poderoso, viu-se cercado por dezenas de criaturas e teve que recuar. Zhao Yang, ferido por uma raposa, praguejava contra Su Ling, mas, sob a liderança de Lin Chufun, ambos foram forçados a se retirar, deixando para trás a esperança de obter o elixir de Su Ling.