Capítulo 33: Abalando a Alta Cúpula

Ir ao Pico das Cem Ervas encontrar Mu Shuiyun?

Observando a silhueta da outra pessoa que se afastava, Su Ling ficou pensativo.

Mu Shuiyun já tinha conhecimento de suas intenções e, nessas circunstâncias, ainda insistir para que ele fosse ao Pico das Cem Ervas, certamente tinha uma ligação direta com o refinamento da Pílula da Lótus de Sangue.

"Será que Mu Shuiyun é capaz de refinar a Pílula da Lótus de Sangue?"

Esse pensamento cruzou a mente de Su Ling.

"Não... Mu Shuiyun é apenas uma alquimista de quarto grau; a taxa de sucesso para refinar uma pílula de quinto grau seria baixa demais..."

Geralmente, o grau de um alquimista é avaliado pela sua taxa de sucesso no refinamento de pílulas. Tomando Mu Shuiyun como exemplo, como alquimista de quarto grau, ela possui uma taxa de sucesso muito alta ao produzir pílulas de primeiro a quarto grau, garantindo não apenas uma produção estável, mas também uma qualidade impecável.

Contudo, quando se trata de pílulas que excedem o seu próprio nível, a dificuldade aumenta drasticamente. Além da baixa taxa de sucesso, é quase impossível garantir a qualidade.

No entanto, isso não significa que seja impossível refinar pílulas de um nível superior ao seu. Apenas é algo que envolve prejuízos enormes, tornando-se, muitas vezes, um esforço que não compensa. Por isso, quase todo alquimista de alto nível é "construído" à base de recursos valiosos. Sem uma fortuna considerável, é praticamente impossível sustentar essa profissão. É um caminho que consome dinheiro demais!

Essa era, inclusive, uma das razões pelas quais Su Ling, em sua vida anterior, nunca se aventurou na alquimia.

Agora, vivendo uma nova vida, Su Ling mudou de ideia e planeja aprender a arte. Com a visão e a experiência de sua vida passada, ele pode utilizar o status de alquimista para obter benefícios imensos. Obviamente, tudo isso deve ser planejado com cautela; não há pressa.

O mais importante, neste momento, é recuperar seu estado físico rapidamente.

Su Ling olhou para Mu Wanwan e disse: "A negociação terminou. Preciso encontrar um lugar para tratar meus ferimentos, então nos despediremos aqui."

Dito isso, Su Ling virou-se, pretendendo partir imediatamente.

"Por favor, espere!"

Mu Wanwan apressou-se a chamá-lo: "Su Ling, seus ferimentos não são leves; posso protegê-lo enquanto você se recupera..."

"Não é necessário."

Su Ling virou levemente o rosto, recusando a gentileza. "Agradeço a intenção, mas deixaremos a proteção para uma próxima oportunidade... Com licença."

Sem olhar para trás, Su Ling partiu. Ele carregava segredos demais para expor a alguém com quem não possuía uma relação profunda. Além disso, ela ainda era, tecnicamente, sua concorrente.

Observando a figura de Su Ling se afastar, Mu Wanwan mordeu levemente os lábios, sentindo-se desapontada. Ela pensou que, por terem enfrentado juntos uma besta de terceiro nível, seriam considerados amigos que passaram por dificuldades, mas não esperava que Su Ling fosse tão frio e distante.

"Xiao Hei, você acha que... ele não quer ser meu amigo porque acabei deixando escapar sobre a Erva Coração de Serpente?" Mu Wanwan murmurou, sentindo-se injustiçada.

Apesar de sua fama, muitas pessoas apenas a bajulavam devido ao status de sua mãe. Amigos verdadeiros, com quem ela pudesse ser aberta e sincera, eram raros.

Diante do desabafo de Mu Wanwan, o grande cão amarelo inclinou a cabeça e soltou um ganido baixo. Ele não entendia muito, mas sabia de uma coisa: ele não sentia qualquer hostilidade vinda de Su Ling.

...

Do outro lado, no Pico Tianlan, todos estavam em choque.

"É... é brincadeira, não é?! Su Ling realmente derrotou uma besta de terceiro nível no pico do seu poder?!"

Desde o momento em que viram Su Ling atrair a horda de bestas, até o abate sucessivo de feras de terceiro nível e a batalha épica contra o Tigre de Listras Negras — uma criatura de terceiro nível no ápice, com linhagem despertada — tudo aconteceu rápido demais, como o subir e descer da maré.

Aos olhos dos espectadores, foi uma cena eletrizante. Até mesmo o mestre da seita, Zhang Chuxi, jamais imaginou que Su Ling pudesse reverter uma situação de derrota certa.

"Este garoto, como ele conseguiu?!"

Zhang Chuxi murmurava para si mesmo, seus olhos transbordando de choque e descrença. Como um cultivador no estágio do Reino Yuanzun, ele sabia muito bem quão colossal era a diferença entre o início do Reino Yuanshi e o ápice do terceiro nível.

Era como se um homem comum, de mãos vazias, tivesse derrotado um guerreiro de elite, armado e com armadura pesada. Quão absurdo era isso! Sem exagero, nem mesmo quando Zhang Chuxi era jovem, se ele tivesse dez clones lutando ao mesmo tempo, seria páreo para aquele Tigre de Listras Negras.

Mas Su Ling conseguiu!

Ele usou um método que desafiava o senso comum para lutar através de grandes lacunas de nível. Sendo apenas um iniciante no Reino Yuanshi, ele abateu duas bestas de terceiro nível, uma besta de terceiro nível no ápice com linhagem despertada, repeliu outra e afugentou inúmeras bestas de primeiro e segundo nível...

Tal proeza era nada menos que um milagre!

Mesmo Zhang Chuxi, que se considerava alguém que já vira gênios incontáveis, nunca presenciou, ao longo de todas as gerações de avaliações da seita, alguém tão estonteante. Su Ling, praticamente sozinho, elevou a definição de gênio para outro patamar.

Neste momento, não apenas Zhang Chuxi, mas os outros anciãos também estavam estupefatos.

Ao ver isso, Wang Zhiyu quase quebrou os dentes de tanta raiva. Ele não conseguia compreender como aquele desperdício, antes insignificante, pôde dar a volta por cima em apenas dez dias.

As conquistas alcançadas por Su Ling faziam seus próprios discípulos parecerem meros amadores. Tomado por um ciúme que beirava a loucura, Wang Zhiyu rugiu:

"Não... eu não acredito! Como um iniciante no Reino Yuanshi poderia chegar a tal ponto! Ele deve... ele deve estar possuído por um cultivador demoníaco, usando artes proibidas para obter tal poder!"

As palavras de Wang Zhiyu deixaram todos em silêncio. O feito de Su Ling era, de fato, exagerado, mas o que ele demonstrou não foi apenas poder bruto, mas também estratégia notável.

Ele avançou contra a horda para causar confusão, separando as bestas de terceiro nível para eliminá-las uma a uma. Por fim, usou a si mesmo como isca para baixar a guarda do Tigre de Listras Negras e, com sucesso, utilizou o veneno do Escorpião Zimo para matá-lo.

Cada passo era conectado. Qualquer erro mínimo teria resultado em uma catástrofe. Força, estratégia, audácia e coragem. Eram elementos indispensáveis. Como isso poderia ser descartado com a simples acusação de "possessão demoníaca" de Wang Zhiyu?

Nesse momento, alguém comentou: "Se ser possuído por um cultivador demoníaco permitisse que um iniciante no Reino Yuanshi fizesse tudo isso, então nossa Seita Lanyue não precisa mais lutar; é melhor nos rendermos aos demônios de uma vez."

A observação ecoou entre vários anciãos.

"É verdade... entre cultivadores do mesmo nível, o poder de combate dos demoníacos pode ser um pouco maior, mas apenas isso."

"Além disso, cultivadores demoníacos capazes de lutar contra níveis superiores são sempre mestres antigos e ardilosos. Com a astúcia deles, como se exporiam tão facilmente?"

Dois anos atrás, uma guerra eclodiu entre a Seita Lanyue e a Seita do Sangue Demoníaco. Antes disso, ninguém havia descoberto os espiões infiltrados. Se a Seita do Sangue não tivesse atacado, ninguém saberia que havia traidores lá dentro.

Portanto, quanto mais forte Su Ling se mostrava, menos os anciãos acreditavam na teoria da possessão.

Vendo que ninguém o apoiava, Wang Zhiyu decidiu arriscar tudo e disse, cerrando os dentes: "Mestre da seita, peço que, após a avaliação, examine pessoalmente a origem de Su Ling!"

Ele não aceitaria que um fracassado se tornasse tão forte em tão pouco tempo. Em sua mente, apenas as artes demoníacas poderiam explicar tal milagre.

Zhang Chuxi olhou para Wang Zhiyu com frieza: "Quando a avaliação terminar, eu mesmo farei a verificação."

Ao ouvir isso, Wang Zhiyu sentiu um alívio e deixou escapar um "bom". Com Zhang Chuxi intervindo, Su Ling certamente seria desmascarado!

Observando a alegria de Wang Zhiyu, Zhang Chuxi balançou a cabeça internamente. Embora tenha concordado em verificar a identidade de Su Ling, em seu coração, ele não acreditava que o rapaz estivesse possuído.

A razão era simples: seria fácil demais descobrir!

Se ele praticasse artes demoníacas, qualquer exame revelaria vestígios. Para não deixar rastros, ele precisaria ter um cultivo muito superior ao de quem o examina, ou dominar uma técnica de ocultação extremamente profunda.

Atualmente, o nível mais alto na Seita Lanyue era o do próprio Zhang Chuxi, no Reino Yuanzun. Se Su Ling estivesse possuído, ele precisaria de um nível equivalente para enganar Zhang Chuxi. Mas, com tal poder, por que ele precisaria se esconder? Nem mesmo a Seita Lanyue inteira conseguiria detê-lo!

Lembrando-se das palavras de Su Ling no Pico Xiaozhu, Zhang Chuxi não achava que um mestre do Reino Yuanzun se rebaixaria a tais humilhações. A explicação mais razoável era que Su Ling apenas acumulou forças silenciosamente.

Pensando assim, Zhang Chuxi via Su Ling com bons olhos. Embora o rapaz tenha desperdiçado muitos recursos no passado, o poder que demonstrou agora fazia jus ao título de "gênio".

Enquanto todos discutiam, Xu Zhen comentou: "Esqueçam se ele é demoníaco ou não... vocês não notaram que a razão pela qual Su Ling foi perseguido pela horda tem outro motivo?"

Isso atraiu a atenção de todos. Eles viram Mu Wanwan e Mu Shuiyun aparecerem após a dispersão da horda. Devido ao ângulo, não podiam ver claramente o que Su Ling entregara, mas a cena de Mu Shuiyun entregando a caixa de jade não passou despercebida.

"Aquilo era... uma erva espiritual?" perguntou um ancião de olhos atentos.

"Para ser tratada dessa forma pela Anciã Mu... será que Su Ling encontrou uma erva espiritual de terceiro nível em estágio de maturação?"

Todos ali possuíam vasto conhecimento. Ao recordar registros passados, muitos deduziram a verdade.

"Deve ser. Em avaliações anteriores, sempre que ocorria uma rebelião de bestas, era por causa do amadurecimento de ervas espirituais."

Como a projeção falhara em alguns momentos, eles não tinham refletido profundamente, mas agora tudo fazia sentido.

"Não admira que a horda o tenha perseguido sem parar... o garoto deve ter percebido que não tinha como escapar e arriscou tudo."

"Mas... quando ele encontrou essa erva?"

Eles continuaram a discutir. Em seguida, viram Su Ling e Mu Wanwan realizarem a troca de pontos sob a supervisão do ancião da patrulha.

"Uma erva de terceiro nível em estágio de maturação vale pelo menos dois mil pontos, somada a esses materiais... ele deve ter garantido o primeiro lugar!" Xu Zhen suspirou, sentindo uma dor de dentes. Antes da avaliação, ele achava que seu discípulo, Lin Chufeng, poderia lutar pelo primeiro lugar, mas agora estava claro que ele ficara para trás.

As bestas que perseguiam Lin Chufeng ainda nem haviam sido resolvidas por ele!

"Agora, quem pode competir com Su Ling é apenas Mu Wanwan." Os pontos que ambos exibiam já os colocavam muito acima dos outros.

"Falando nisso... já observamos há tanto tempo, por que não vimos Han Li?" perguntou um ancião. Como um dos favoritos, Han Li era um alvo de observação prioritária. Mas, além do primeiro dia, ele não apareceu.

"Talvez tenha entrado em um ponto cego da projeção", sugeriu alguém.

Muitos não pensaram mal. Han Li estava no oitavo nível do Reino Yuanshi; ele só estaria em perigo real se encontrasse uma besta de terceiro nível. E, naquela manhã, a maioria das bestas de terceiro nível no Monte Kumins tinham sido atraídas por Su Ling.

...

Enquanto isso, quando Mu Shuiyun ia patrulhar o sul, encontrou Liu Qingyue vindo na direção oposta. Vendo a urgência da outra, Mu Shuiyun entendeu tudo.

"Anciã Liu, espere!"

Liu Qingyue não respondeu, sua figura como um feixe de luz prestes a passar por Mu Shuiyun.

"Anciã Liu, você está indo atrás de Su Ling?"

A voz flutuou enquanto Liu Qingyue se afastava. Quando Mu Shuiyun pensou que ela já tinha ido, a figura de Liu Qingyue piscou e voltou.

"Como está Su Ling?" perguntou Liu Qingyue, direta ao ponto. Sua expressão era séria, e seu tom, embora contido, denunciava a urgência.

Mu Shuiyun pensou: "Como esperado". Ela sorriu e disse: "Anciã Liu, fique tranquila, Su Ling está seguro."

Liu Qingyue apenas arqueou as sobrancelhas, esperando que ela continuasse.

"Houve uma horda de bestas no círculo interno do Monte Kumins. Su Ling abateu várias feras de terceiro nível. Agora, a horda se dispersou e Su Ling está fora de perigo."

Os olhos de Liu Qingyue brilharam. "E aquele Tigre de Listras Negras de terceiro nível no ápice?"

Mu Shuiyun sorriu levemente: "Su Ling conseguiu abatê-lo."

Ao ouvir isso, Liu Qingyue finalmente soltou um suspiro de alívio. Suas sobrancelhas, antes tensas, relaxaram.

"Obrigada, Anciã Mu. Devo-lhe um favor."

"Não é nada, Anciã Liu." Mu Shuiyun acenou com a mão. "São apenas notícias que todos saberão em breve. Além disso, estritamente falando, devo um favor ao seu discípulo... por isso, não precisa ser tão formal."

Liu Qingyue ficou atônita. Seu discípulo... capaz de fazer a Mestra do Pico das Cem Ervas dever um favor?

Vendo a confusão de Liu Qingyue, Mu Shuiyun convidou-a gentilmente: "Parece que você não está a par de algumas coisas. Que tal irmos juntas e eu lhe conto tudo pelo caminho?"

Liu Qingyue hesitou. Como anciãs da mesma seita, não havia motivo para mentiras, mas ela precisava ver com seus próprios olhos. A importância que ela dava a Su Ling não permitia que fosse tão descuidada.

"Desculpe, mas ainda quero ver com meus próprios olhos."

A recusa de Liu Qingyue surpreendeu Mu Shuiyun, que decidiu ser prestativa até o fim. "Já que você está preocupada, eu lhe servirei de guia."

"Sendo assim... muito obrigada."

Desta vez, Liu Qingyue não recusou. Originalmente, elas iam em direções opostas. O fato de Mu Shuiyun abandonar seus afazeres para guiá-la deixou Liu Qingyue intrigada. Pelo status de Mu Shuiyun, ela não precisava bajular ninguém.

Mas agora, ela tomou a iniciativa de demonstrar bondade. Combinado com o que disse sobre dever um favor a Su Ling... será que Su Ling fez algo absolutamente extraordinário?!